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這個消息盼了太久，久得自己幾乎要忘記了，現在忽然說找着了，竟讓他愣了好一回神。

原本是不抱希望的，這樣吃人的世道，他以為人早就不在了，沒想到居然能活下來。能活着，總有許多不易，他略定了定神問：“在哪兒找見的？”

承良道：“就在直隸地界兒上，姑娘這些年跟着南北商販跑單幫，沒投靠誰，全憑自己的本事吃飯。千戶他們依着督主吩咐踅摸，找見姑娘的時候，姑娘活蹦亂跳的，雖受了些磨難，但不自苦，督主見了就知道了。”

梁遇颔首，“不自苦就好……”說着臉上浮起一點笑意來，“這樣性子，才像我們梁家人。”

左右随堂們這陣子都夾着尾巴當差，司禮監要變天，誰敢多喘一口氣，鬧得不好就把自己的腦袋吹沒了，這種戰戰兢兢的日子很不好過。眼下輸贏已定，頭把交椅也換了人，大家夥兒全看掌印的臉色行事。見他有了笑模樣，衆人卡在嗓子眼兒裏的氣才敢痛快呼出來，一時雞一嘴鴨一嘴地捧場道賀，賀督主費盡心力，得償所願。

雪又下起來，這回下得不讨厭，細沫子紛紛揚揚，像大一點兒的塵埃，在混沌的天地間懸浮飄蕩。承良打了傘，一行人簇擁着梁遇往司禮監去，承良邊走邊道：“卑職這就打發人備車，料督主也着急見姑娘。”

梁遇卻說不忙，“上頭的旨意說話兒就來，沒人在，不好看相。如今司禮監雖換了人坐堂，也要提防樹大招風，內閣時時盯着呢，別叫人拿住把柄。”一頭說，一頭進值房大門，在堂上落了座兒。這一坐下就有成堆要務亟待處置，直忙到掌燈時分，才從暖閣裏移出來。

要入夜了，風有點大，吹動了檐下懸挂的燈籠，鐵鈎在銅鈕上搖曳，吱呀作響。梁遇跟前伺候的秦九安上來替他披了大氅，壓聲道：“照着督主的吩咐，已經命東廠番子徹查夏連秋了。”

何謂徹查，只是羅織罪名的雅稱罷了。內閣裏頭有些人天生和司禮監八字不對付，文人驕傲的風骨在沒受過摧殘之前，頂天立地旗杆一樣。梁遇倒也敬重這些言官，讀書人嘛，牢騷多些不算什麽，但萬事皆有度，過了這個度就不好說了。夏連秋不是初出茅廬，他只是不信邪，彈劾汪轸的奏疏上，黨羽之首寫的就是梁遇。既然傷了和氣，想必并不懼怕和司禮監打交道。不過廠衛的大牢進得去出不來，這位閣老要長記性，恐怕得等下輩子了。

梁遇擡手緊了緊領上錾金領扣，淡聲道：“給我好生着實問。夏閣老還有個侄兒，今冬才出仕的，也叫人多關照吧。”

那幾句話在外行人聽來并不覺得什麽，內行人聽的卻是門道。譬如核查官員，“好生問”是據實查問，據實回禀；“着實問”是往深了追究，不在乎牽連；“好生着實問”，那就沒說的了，不問真假曲直，一氣兒以送去見閻王為目的。

秦九安應了個是，笑道：“那位小夏大人正要補通政使司參議的缺，這要是填上來，假以時日又是個進內閣的角色。”

梁遇哼笑了聲，接過油紙傘慢悠悠撐開了，将下臺階時偏頭吩咐：“汪公公如今不在了，他的家夥什兒都要收拾幹淨，別遺漏了什麽。”

秦九安微頓了下，立時明白了督主的意思。

早前承良已經帶人把掌印值房重新布置了一番，裏頭該處理的都處理了，為什麽督主還有這一問，重點不在東西，而在收拾上。一朝天子一朝臣，內侍衙門也是如此。汪轸左右不乏溜須拍馬之輩，當初借着汪的體面招搖過，現如今到了秋後算賬的時候了。

秦九安嘿嘿一笑，“督主放心，小的早就給他們物色好了去處。大內十二衙門，缺人的地方多啦，遠遠兒打發了，他們掀不起浪花兒來。”

梁遇沒再說什麽，也不用人随行，自己打着傘，閑庭信步走遠了。

司禮監衙門在貞順門以東，即便宮門下了鑰，掌事的出入也不受限制。門上太監見風雪中有人款款而來，忙擡下門上闩木靜候。早前梁遇還是秉筆時，莫說太監們，就是宮內主子也得讓他幾分面子，眼下當了掌印，是實打實的一人之下了。守門太監見他來，愈發垂手蝦腰，待恭送他出了橫街，由對面錦衣衛接應後，方退回門內，重新落了鎖。

廠衛是一家，都在梁遇手裏攥着，那些錦衣衛原都是有根底的人家出身，平時目空一切慣了，但見了他也是畢恭畢敬，半點不敢造次。

“卑職等接了消息，恭喜督主高升。”錦衣衛千戶高鼎那張粗豪的臉上帶着纖細的笑，話說得十分由衷。

梁遇擺了擺手，這掌印的位置本來就是他囊中之物，要不是礙于皇帝才登基那會兒不便鬧出大動靜來，也不能讓汪轸霸攬到這早晚。現在好了，眼中釘拔除了，暫且安逸，這會兒最要緊的是家事。

是啊，家事，他從沒想過，走到今時今日還能論一論家事。高鼎替他打起轎簾，他端端坐了進去，擡轎的官靴踏着雪地，發出一片擠壓的輕響。夜色漫上來，像水一樣浸泡過人的頭頂，他偏過臉，擡手掀起窗幔一角。寒夜的街道和白天不同，有種冷峻深沉的美。轎在前行，商戶住家兒門前的燈籠在後退，他看得有些出神，腕上手串的琥珀墜腳輕擺着，敲在撒青金袖襕上，雲氣紋映過半透明的珀體，放大得盤龍一樣。

他的府邸建在冰盞胡同，離紫禁城很近，邊上就是賢良寺。幹他們這行的，手上人命過得多了，有時候也尋求一點心理上的安慰。轎子到了門前，他俯身下轎，擡眼便看見匾額上禦筆的“提督府”，他望着那三個字，牽唇笑了笑。

這一笑，笑得風光霁月，邊上随侍的見了忙上來讨好，“前門汪府蓋得倒是豪奢，如今也空着，可督主必住不慣那個髒窩兒，還是摘了匾額挂到府上來的好。”

梁遇嗯了聲，提起曳撒下擺登上臺階，走了幾步想起什麽來，在檻前停住了。

高鼎松了一半的氣重又提起來，忙拱手聽示下。上首的人微微回頭，那秀目垂眼時，有種睥睨天下的味道，“汪府打發人好好守着，等咱家騰出空來，再請旨抄沒汪轸家産。記好了，裏頭物件一樣也不許丢，倘或缺了一件半件，就拿你們的腦袋來填。”

錦衣衛的毛病他最知道，鑽營撈油水是他們的拿手絕活兒，倘或不發話，他們半天就能搬空汪府。現如今他過問了，就算吃進去的東西，也要照原樣吐出來。

高鼎心下一凜，俯首帖耳道是，一行人弓着身目送他進府，待府門關上，他們才敢直起身子來。

“咱們這位督主，真是滴水不漏。”擡轎回去的路上，一個缇騎半帶抱怨地嘟囔，“要論起對下頭人的寬和來，怕還不如先頭提督。”

結果這話招來高鼎一聲低喝：“夾緊你的嘴！你不要命，老子還要命呢！”把幾個缇騎吓得噤若寒蟬。

左右瞧瞧，夜黑風高，這京城乃至大邺上下，哪一處沒有東廠的耳目？上回監察禦史夢裏誇老婆腳香，第二天就傳得滿朝皆知了，他們這裏信口雌黃，誰知道明兒要為這句妄言付出什麽代價！

反正梁遇陰險狡詐，要比名聲，他的惡名不在汪轸之下。

一個人名聲壞，原本沒什麽，要說司禮監出了個大善人，那才是活見了鬼。他不在乎外頭怎麽傳他，但在邁進花廳前，他卻有些猶豫了。一種奇怪的、虧心的感覺忽然爬起來，他蹙了眉，耳根子竟隐約開始發燙。

然而轉念再想想，又覺得十分可笑，他一步步走到今天，該報的仇報完了，該享的福也只會多不會少，有什麽不足意兒？

他重又挪起步子，從廊庑底下漫步踱過來，花廳四角高高吊着料絲燈，瀉下滿地柔軟的光。他打簾進去，進門便見玫瑰圈椅上坐着一個姑娘，一雙晶亮的眼眸迎上他的視線，那瞳仁兒黑白分明，大約算得上他近年見過的，最好看的眼睛了。

年紀差不多，小鼻子小嘴，和小時候也有些像。她是五歲那年走丢的，他推斷不出她長大後是什麽模樣，但瞧這眉眼，似乎同他母親有幾分相似。

人就是這樣，頭一眼的直覺難免影響接下來的判斷，他心裏雖認了七八分，但事關重大，不得不慎重。

“姑娘叫什麽名字？”他和顏悅色問，轉身在對面的圈椅裏坐了下來，“哪裏人氏，今年幾歲？還記得自己的生辰八字麽？”

燈下的姑娘有點呆，因為見慣了碼頭上那些光膀子扛鹽糧的男人，頭一回看見這樣精致人兒，讓她産生了微醺的錯覺。

看人下菜碟，這是世人的通病。要是換個豬頭狗臉的來問話，一句就打發了，可這人長得實在好看，對于好看的人，留下個好印象很重要。

她微微挪動一下身子，坐出了很腼腆的姿勢，“我叫月色，‘梨花院落溶溶月，柳絮池塘淡淡風’的那個月色。”

月色狗肚子裏沒有二兩墨，只粗粗識得幾個字，卻不妨礙她感慨今夕何夕，有此豔遇。沒學問的人，最愛生拉硬湊讓自己和學問沾邊，早前她住的那片有個私塾，她每天回來經過那裏，都愛蹲上一陣兒，聽那些孩子搖頭晃腦背書。太長的她記不住，唯有這句她記下了，因為裏頭有個“月”，她覺得拿來介紹自己的名字，有身價倍增之感。

果然，對面的人挑起了一道眉毛，眼裏迸出驚豔的光，月色覺得自己這回可能有譜了。

于是她又笑了笑，“那個……大人，我今年十七了，屬雞的。我沒爹沒媽，也不知道自己的生辰八字和祖籍，擎小兒我到處跑，飄到哪裏是哪裏。”說完觑了觑他臉色，“大人，我向來奉公守法，從不作奸犯科，您看……您是不是拿錯人了？”

跑江湖的就有這點好，見多識廣，遇事不慌。這人的官服和錦衣衛很像，但品級顯然要比錦衣衛高出一大截，她被人帶進這府門的時候，看見匾額上寫着“提督府”，說不定他是個九門提督也未可知。

官府抓人，動真格兒的都得押進大牢，她被帶進了私宅，可見算不得公事，至多是私事。她搜腸刮肚想了半天，想不出自己和這麽大的官兒能有什麽牽扯……再悄悄看他一眼，那一身錦衣襯着白淨的肉皮、清朗的眉眼，就像琉璃外頭鑲了一圈兒金邊……

月色忽然激靈了下，腦瓜子裏蹦出個古怪的念頭——這大官拔冗單獨接見她，別不是要找個品貌好八字重的姑娘，做通房吧！