23 解密

段老太太得到了郎中妙手回春的施治，總算沒有一口氣別過去死掉，被段家人帶了回來。郎中嚴厲斥責了段家人居然把年齡這麽大的老人家擡來擡去，不怕老人家病重嗎？段家人一拍腦袋，送醫這主意誰出的？有人想到好像是段慕鴻暗示大家把老太太送醫館的。可又沒法指責段慕鴻。所以想了半天，一群心知肚明的人直覺自己吃了個啞巴虧，弄了一肚子的閑氣。

與此同時，段慕鴻照顧了一會兒老太太吃藥，讨足了對方的歡心，便帶着茜香和一個叫丹青的小厮回了自己的院子。孟若湄和謝妙華還在等她吃晚飯。段慕鴻洗了手，坐在桌前喝了口湯，這才舒服的長吐一口氣，回過頭來苦笑着對母親謝妙華道：“今天多虧了母親您提前跟秀芝通好氣兒，将那賬簿藏在大賬簿裏。不然看葉雲仙那副吃人不吐骨頭的架勢，怕是恨不得連根房梁都不給咱們這一房剩下！”

謝妙華卻說：“這事兒還是老天幫忙，讓咱們白白得了秀芝這個強助。若不是葉雲仙前次去帳上要錢出言不遜得罪了秀芝。她也不會幫咱們。所以鴻兒啊，娘總跟你說與人為善。你原先還不信。可你瞧，這葉雲仙不就是活生生的例子麽？”

“嗤——娘，您呀······”段慕鴻笑着搖了搖頭。“我什麽時候不信啦？與人為善，我不是一直按您教我的在做嗎？不過葉雲仙這事兒，原來您不知道啊？哪裏是因為什麽葉雲仙出言不遜得罪了秀芝······葉雲仙那種人，精明的像條狐貍。秀芝是老太太陪房家的姑娘，又是如今府裏的管家。葉雲仙怎麽可能對她出言不遜！”

“鴻兒姐姐的意思是······”一直在聽故事的孟若湄咬着筷子，瞪大了眼睛望着段慕鴻和謝妙華，杏眼骨碌碌的轉個不停。

“我的意思是，葉雲仙不是因為這個得罪了秀芝，秀芝還不至于因為幾句話就跟葉雲仙反目。說什麽禮數講究的······其實不還是因為銀錢的事？”

謝妙華放下筷子，饒有興趣的望着壞笑的段慕鴻：“鴻兒，你就別賣關子了，跟娘說說，你發現了什麽？”

“對呀鴻兒姐姐，究竟是為什麽呀？”孟若湄用胳膊肘輕輕撞了段慕鴻一下。

段慕鴻向兩邊的母親和孟若湄看了看，撲哧一聲笑了出來：“嗨！其實也不是什麽奇聞怪事，我就是沿着母親說的東西往下又深挖了一點點——二叔輸掉的那三間鋪子裏，秀芝入過一注子錢！”

“原來是這樣！”孟若湄忍不住大笑：“那說到底，原來還真是因為錢的事兒呀！”

“我怎麽會騙你呢湄兒？”段慕鴻說。“當初爹爹去世，老太太讓二房管家。葉雲仙管家之後，做的第一件事就是用各種手段籠絡各房和老太太那邊。別的不說，單秀芝就分了咱們在西坪五十畝良田呢！不過後來葉雲仙又想法子給要回來了罷了。”

“五十畝良田？”謝妙華大駭然。蹙起眉頭恨聲道：“刨去這些年老太太和老二因為各種事情賣掉的田畝，家裏的地早就不複前幾年而三百畝的盛況了。如今這整個老大房，咱家同老太太和二房加起來也就不到兩百畝，葉雲仙就敢拿出五十畝去行人情？她是真不把段家當自己家啊！”

段慕鴻對母親做了個不知可否的表情，接着說道：“葉雲仙為了籠絡秀芝，也讓她在鋪子上投了錢，好等一年到底了得紅利吃。鋪子前些年掙了不少，估摸着秀芝也分了不少。可如今二叔不成器，把鋪子都輸給龍五了。秀芝嘴上不說，可心裏能咽的下這口氣？且不說那被葉雲仙又弄回去的五十畝地，光是那間貨棧去年就給家裏賺了兩千兩銀子。秀芝分的不說多起碼也有個三四百兩罷？就因為二叔豪賭，她平白少了三四百兩的花頭。換做誰，恐怕都不願意就這麽算了·······”

“這樣看，葉雲仙也真是狂妄，”謝妙華道。“家裏這些年其實早就不指望那些地了，誰不是指望你父親留下的這三間鋪子直接賺錢劃得來。可葉雲仙竟然敢把段百山輸了鋪子這事兒完全壓下去。除了秀芝和他們兩口子之外誰都不知道！······這膽子也是夠大的。”

段慕鴻和孟若湄對視一眼，心中都對謝妙華的看法頗為贊同。孟若湄輕嘆一聲道：“娘，從前我在我家裏時，只道我家那個賤人欺我生母早逝，做的事端的是一個膽大妄為。現如今到了家裏見了二奶奶的做派，才知什麽叫做家賊難防！您老這些年受累了·······唉，他們都是些什麽人啊！”

“家門不幸，出了敗類，”謝妙華嘆道。“上頭明面上當家說話的老人又心思不正，偏心小兒。弄得家裏烏煙瘴氣。可不就是會弄出這種爛事來。湄兒你記住，往後你和鴻兒若是當了這個家，可千萬別學他們鼠目寸光，敗落了家計。”

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她仰起臉，望着牆上亡夫段百川的畫像一陣唏噓：“天可憐見，鴻兒她爹好不容易靠着數十年艱辛和摸爬滾打，又是吃苦受累又是走南闖北，為着振興段氏門楣，把自個兒讀書求學的路子都給親手斬斷了。苦心經營這些年，好容易又讓段家中興起來。沒成想他這才走了幾年，二房又把家裏弄到如此境地，唉！”

長身玉立的段百川頭戴唐巾，身披襕衫。手持一柄書寫着“以誠至臻”的折扇，靜靜的伫立在畫間，典型的儒商形象。他帶着悲憫的微笑俯瞰屋子裏的幾個女人。仿佛也在無聲的訴說着自己的無奈與痛惜。

這副畫像是雅好丹青的謝妙華昔年親手為段百川所畫的。畫像旁用潇灑飄逸的行草書寫了一行字，道是：“修身齊家平天下”。一旁又有幾個小字：樂安狂生段百川手書。

“母親，您別怕，”段慕鴻随着母親的眼神，也去望着那畫像道。“二房當家，自己身子不正自然帶不好這個家。如今她既已被咱們抓住了把柄，我看那些人便是再心大也不敢讓她再持家。明日我便同他們理論，奪了二房的掌家之權！”