20 茶水錢

聽得這話，二夫人大吃一驚，怒目而視：“三弟妹，你竟然這麽歹毒，害我們一家！”

三夫人不甘示弱，瞪回去：“事情是二哥做的，難道是我逼他養伎子的？還是我讓他偷私庫的？做事情的人不歹毒，傳話的人倒是歹毒了。”

“要不是你，我們現在怎麽會丢這麽大的臉？還卷進這樣的案子裏！”

三夫人冷笑：“你們一家真會賊喊捉賊。二丫頭想搶大丫頭的親事，反過來罵大丫頭；你們兩口子從公中撈了那麽多錢，卻說我歹毒。敢情我們都應該躺平任你們欺負，敢反抗就是歹毒了？”

二夫人不樂意了：“什麽從公中撈錢？長幼有序，沒分家本就該我們管着！你們忤逆兄嫂，還敢這麽大聲！”

“呸！”三夫人不客氣，“讀沒讀過書啊？父母才叫忤逆呢！對兄長敬重，那也得兄長像個人！兄友弟恭，聽過沒有？”

“你……”

“住口！”眼看她們妯娌越吵越來勁，那高大人大喝一聲，陰冷地瞥過去，“你們當現在是做什麽？”

兩位夫人吓得一哆嗦，不約而同在心裏埋怨對方。

都怪她，這種場合還要跟自己吵，不知輕重！

三老爺沒想到是三夫人幹的，驚吓過後，大着膽子求情：“樓大人，這就是我們的家務事，沒有別的意圖，我們也沒想到，那伎子竟然自盡了。”

樓晏嘴邊的笑一閃即逝，反問：“你怎麽知道，那伎子是自盡的？”

三老爺呆了一下：“不是自盡？”

樓晏撐着手肘，慢悠悠道：“實話告訴你們，那伎子關系着一樁密案，我們太平司盯了很久。結果你們鬧了一場，驚動了賊人，把人給弄死了。現在我們線索全斷了，追查不下去，你們說，要怎麽辦呢？”

兩位老爺都是一呆。

二老爺道：“這、這也不關我們的事啊！人又不是我們殺的。”

“誰說沒動手就沒關系？”那高大人陰陰地道，“若不是你們胡亂幹涉，賊人怎麽會将那伎子滅口？我們太平司這麽多人手，忙了大半個月，等于白幹了。活幹不好，上頭就不批錢，這下子，連茶水錢都不夠了！”

三老爺還想據理力争：“可是大人，我們也是無辜被牽連……”

二老爺才被分走大半財産，正心疼着，聽這段話錢啊錢的，忽然靈光一閃，試探着開口：“要不，這茶水錢我們出了？”

聽得這話，高大人神情緩和下來，那張一看就像酷吏的臉，忽然變得和善起了。

“這怎麽好意思？”

卻沒說不要。

二老爺懂了。他可不像三老爺那麽老實。之前跟人吃酒的時候，也曾聽過太平司的事。

有人罵樓晏，身為王侯公子，竟仗着手中職權，做些威逼勒索的事，丢盡了樓王爺的臉。

今天擺這麽大陣仗，原來是撈錢來的？

也是，那麽多人看着，他們走的時候小憐還是好好的，便是死了，派兩個皂吏來問話就行了，用得着帶這麽多人來問罪嗎？

二老爺松了口氣，給錢能解決就好，真被太平司沾上了，那才叫麻煩。

“應該的，大人也是為朝廷辦差，下官不過出點茶水錢，就當為陛下分憂了。”

三老爺也明白過來了，跟着附和：“是是，都是為陛下盡忠。”

二老爺吩咐幾句，不多時，管事便送了個盒子進來，呈到高大人面前。

高大人瞥了眼，俯身對樓晏耳語幾句。

樓晏的手指在案幾上叩了兩下，說道：“本官忽然想起來，聽說池二老爺占着侄女的嫁妝不還，可有其事？”

二老爺忙道：“沒有的事！只是代管罷了。您也知道，下官的兄長去世了，她一個沒出閣的女孩子，怎麽好親自掌管……”

“池大夫人不是還在嗎？”樓晏似笑非笑，“既然母親還在，輪不到叔父吧？”

“這……”

二夫人暗暗擰了他一把。

這是錢沒給夠，故意找事呢！

二老爺狠狠心，再叫來管事。

很快，又一個盒子送進來，這次裏頭放了許多張銀票。

高大人掃了一眼，向他點點頭。

在池家老爺夫人的屏氣凝神中，樓郎中慢慢飲盡杯中茶水，終于起身：“太平司事務繁多，既然不幹你們的事，本官就先回去了。幾位受驚了。”

兩位老爺松了口氣，忙道：“不敢不敢，大人走好。”

樓晏不再多言，背着手緩緩出了廳堂。

不過辰時末刻，陽光剛剛明亮起來。絲絲縷縷的光線，照在他有如青松的身姿上，越發挺拔俊秀。

二老爺在心裏呸了一聲。

瞧着人模狗樣的，卻是個陰險小人！虧得他師從玉衡先生，號稱帝師的關門弟子。若是玉衡先生泉下有知，怕是會氣活過來。

三老爺就文雅多了，只在心裏嘆了一句。

卿本佳人，奈何作賊。

……

看着樓晏的身影消失在門口，池琰池璋迫不及待去問情況。

池妤久久才收回目光，卻見池韞和自己一樣，新仇舊恨翻上來，忍不住出言譏諷。

“怎麽，看人家樓四公子好看，動春心了？”

池韞瞟過去，笑問：“二妹怎麽知道？莫非你也……”

“呸！你說什麽呢？”池妤怒道，“我是憂心父母，才不像你……”

池韞從善如流：“是，我沒有父母可以憂心，只能憂心憂心自己的親事了。”

池妤一愣：“你……你居然承認了？”

池韞笑眯眯：“我們江湖兒女，愛恨分明，喜歡了就說，這沒什麽的。北襄王府門第有點高，不過這位樓郎中已經被逐出宗族，想必親事能自己作主，也堪匹配了。不知道二嬸娘願不願意幫我去提個親呢？”

池妤目瞪口呆，好半天，氣得一跺腳：“不要臉！”

氣跑了人，池大小姐回到廳中。

二房三房正為了誰出這筆錢吵架。

池妤聽了有點呆，迷茫半天，問兄長：“大哥，所以樓四公子來我們家，為的是敲……敲詐？”

池琰默默點頭。

池妤剛剛生出的少女心，瞬間碎裂。

池韞卻很平靜，出聲：“二叔三叔，你們不用吵了。這筆錢，我出。”