80

“我希望能用自己的名字。”雪蘭說。

莫裏歐搖了搖頭：“我很抱歉，恐怕不行，這是規定，我們雜志社所有的撰稿人都用英文名字。”

雪蘭有點遺憾，她起身說：“既然如此，浪費您的時間了，也許還有其他報社會對我感興趣。”

莫裏歐皺起了眉，像是被冒犯到了，他撇撇嘴，笑了笑。

雪蘭離開了他的辦公室，而他坐在原地沒有起身。

也許在這個洋人的眼裏，她剛才的行為非常失禮吧，雪蘭心想，他給她機會，她卻生硬地拒絕了。但在雪蘭的意識裏，她必須用自己的名義出版才行，如果他不同意，也就沒有必要繼續談論這件事了。

可就在兩天後，雪蘭又接到了一個電話，電話裏傳來一個說英文的女人的聲音。

“瑪格麗特小姐是嗎？我是莫裏歐的妻子，我想跟您見一面。”她在電話裏這樣說。

雪蘭想起那天她跟莫裏歐先生簡短的對話，他曾經提過一句，他的妻子很喜歡她的書。

雪蘭答應了見面的要求，并如約來到英租界的一家西餐廳。

正是中午，餐館裏客人很多，有華夏人，也有外國人。一個漂亮的華夏女人正在彈鋼琴，曲子舒緩而柔美。

雪蘭跟門口身穿黑色侍者服的男子說，她跟莫裏歐夫人定了位子，侍者是個華夏人，但卻訓練了很标準的西方禮儀，他擡頭頂胸，半彎着手臂，把她領到了內廳。

兩位衣着體面的外國女士映入雪蘭的眼簾，她們站起來跟她打招呼，并介紹自己的身份。

莫裏歐夫人有着褐色的卷發和褐色的眼眸，是位身材十分嬌小的女士，她穿了一件米色連衣裙，外面套着薄薄的米色毛衣，頭上戴着米色的帽子，她笑盈盈地介紹身邊那位穿着藍色連衣裙的女士：“這位是布蘭妮小姐。”

布蘭妮小姐看上去可不年輕，她眼角已經有了很深的皺紋，但華夏人總是很難分辨西方人的年齡，也許是飲食習慣的關系，總覺得他們老的比東方人快。

布蘭妮小姐微笑着跟雪蘭點了點頭：“您好，劉小姐，很高興認識您。”

這句話說的是中文，雪蘭非常驚訝，雖然腔調有些怪，但說得很流利。而且她稱呼自己劉小姐，她怎麽知道自己姓劉？要知道連莫裏歐夫人都一直叫她瑪格麗特。

莫裏歐夫人沒有過多寒暄，她開門見山地說起了約見雪蘭的目的。

“我聽丈夫說您拒絕了出版的事情，對此我很遺憾。我非常喜歡您的故事，說實話，是我讀了《冰冷的人》後，鼓動我丈夫跟您見面的。因為我迫切想知道後續劇情，我丈夫說您拒絕是因為想用自己的名義出版是嗎？”

“很抱歉女士，我很遺憾那天失禮的行為。”雪蘭解釋說，“我有我的原因……”

莫裏歐夫人卻根本不需要雪蘭的解釋，她興奮地說：“您知道嗎，這個故事雖然只交付了一個開頭，可是卻讓我一個星期沒有睡好覺，可以告訴我後來發生了什麽嗎？瑪麗還在樓上睡覺，他到樓上吸幹了她？還是……哦……上帝……”

相比于莫裏歐夫人的興奮，布蘭妮小姐始終微笑，她盯着雪蘭看，不發一語。

“您的設想真是太奇妙了，雖然是恐怖故事，但您描述的語言太绮麗了，我覺得很流暢，很吸引人。”莫裏歐夫人說。

“您應該看到了，我的簡介裏說，這是一個愛情故事。”雪蘭說。

“是的，是的。”莫裏歐夫人激動地說，“快告訴我，男主角是那個美麗優雅的吸血鬼嗎？但這太禁忌了不是嗎？你知道他是個吸血鬼，他應該是冰冷的屍體，他不能，他能嗎？”

在莫裏歐夫人都有些語無倫次的時候，布蘭妮小姐終于插話了：“珍妮，你還要參加總督先生的宴會，時間好像差不多了。”

莫裏歐夫人看了看牆邊的鐘表，一下子跳起來：“天啊，我都忘了。”然後對雪蘭說，“恕我失禮，今天沒辦法跟您深入交談了，有時間我請您喝茶，期待能夠看到您故事的後續。”

莫裏歐夫人離開後，布蘭妮端起桌上的花茶喝了一口，笑了笑說：“珍妮總是這麽活躍，第一次見面就讓您看笑話了。”

“莫裏歐夫人非常友善。”雪蘭說。

布蘭妮卻突然說：“是我拜托珍妮約您見面的，劉小姐。”

雪蘭看着她，沒有詢問，也沒有插話，等待她的後文。

“我看了《冰冷的人》，但我沒想到居然是華夏人寫的，您的英文非常棒。”布蘭妮說。

“謝謝您。”雪蘭道。

布蘭妮搖搖頭：“您不該找莫裏歐先生的，他們英國人不但古板而且傲慢，我猜他在知道您是個華夏姑娘後，一定很後悔跟您聯系了。其實他并不欣賞您的書，認為是閨閣女子寫的無腦言情小說，只不過礙于妻子的要求，所以才跟您見面，不過您的主動拒絕仍令他感到丢了顏面。”

“我也很遺憾，但我必須跟他說明，我寫這本書的目的并不是為了錢，所以如果不能用我的名義出版，那就失去了寫這本書的意義。”雪蘭說。

布蘭妮又搖了搖頭：“您不明白，劉小姐。莫裏歐先生也有他的難處，無論是出版書還是在報紙上連載小說，出版商首先關注的就是能否獲得利益，這是先決條件。首先，女人在性別上就是弱點，尤其是在英國這樣古板的國家，您以為女作者的吸引力會強過男作者嗎？何況您還是一個華夏人，請問有哪個英國人會去購買一個華夏女人寫的書？”

雪蘭思索了一會兒，點點頭說：“您說的很對，是我想的太簡單了。但是，您依然約我見面了不是嗎？也許您有什麽話想對我說。”

“我知道您，劉五姐。”她把‘劉五姐’三個字用漢語說了出來，“我還知道您的另外一個筆名‘雪後山岚’。”

雪蘭驚訝地看着她：“您居然聽說過我？真是太榮幸了。”

布蘭妮小姐卻笑了笑說：“您不必跟我說客套話，我在見您之前，就已經打聽清楚了關于您的一切，其實我和您一樣，我們都是在男人的世界裏打拼的女人，所以你我之間不需要遮遮掩掩。”

雪蘭從布蘭妮口中得知，她有自己的出版公司時，簡直驚呆了。

“只是一個小小的出版社，為了減少人們對女性主編的歧視，我甚至漂洋過海來到了華夏，在這裏我的報紙有華夏人購買，而且沒有華夏人會因為我是女性，就認為我的報紙不好。讀英語的人，也因為缺乏讀物，所以沒有太多選擇，不得不購買我的報紙。”布蘭妮笑着說，“但我不僅僅滿足于此……”

原來面前這位女士是個事業型的女強人，雪蘭突然發現，她棕色的頭發梳得一絲不茍，絲綢襯衣上沒有一絲褶皺，頸部的項鏈纖細，卻沒有任何挂飾，連鞋子都是尖頭的高跟黑皮鞋。

布蘭妮小姐緩緩地說：“莫裏歐是不會欣賞你的故事的，因為你的故事太叛逆，他可是個基督徒，試問‘吸血鬼’的故事該怎麽打動一位基督徒？而且寫女主角愛上了吸血鬼？您該慶幸自己是個華夏人，而且不信教，否則沒有任何一家教堂會收容您了，甚至包括您的家人。”

然後布蘭妮把一張名片擺在了雪蘭面前：“懂得欣賞您的人只有我，而我知道……您也是我在等待的那個人，就像您的小說把《文學報》的銷量提高了好幾倍一樣，我的《婦女家庭報》也會因為您的加入而獲得強大的新生力量。”

“看來您把我打聽得一清二楚？”雪蘭問。

布蘭妮挑了挑眉說：“當然，我不是莫裏歐，我知道不該讓明珠蒙塵，所以我去打聽了您，您的經歷讓我很驚訝，但也十分佩服，我甚至明白您一定要用自己名字的原因。因為華夏不讓你發聲，所以你只能借助別國，你要借助外國人的認可讓反對過您的人都閉嘴是嗎？”

布蘭妮的話非常犀利，甚至有些誅心，她把雪蘭形容的好像陰暗角落裏憤憤不平的老鼠，正想方設法扳回自己的顏面。一瞬間，雪蘭非常生氣，她想反駁，反駁說我不需要靠你們，不需要靠你們這些外國人的認可，來跟華夏人争鬥。

可是她說不出口，因為她就是在做這樣的事情。

她的國家這樣弱，這樣亂，她想要說幾句話，卻被封殺，而借助外國人是她唯一的選擇。

“那麽，我們就來做個交易吧。”布蘭妮說，“你得到你想要的，而我得到我想要的。”

“我不知道你想要什麽。”雪蘭看着布蘭妮冰冷的藍色眼睛說。

“把《冰冷的人》帶給我，帶給我一個好故事。”布蘭妮也緊緊盯着雪蘭的眼睛說，“我知道你是個優秀的小說家，優秀的作家是不分國界的，優秀的文學作品更不分國界。”

雪蘭遲疑地看着她。

“我不要求您馬上回應，我可以給您時間考慮，您也可以再問問其他出版商，詢問他們是否願意幫一個華夏的年輕女孩出版書籍。但我想除非您願意千裏迢迢去美國，否則在租界，您找不到第二個像我一樣看重您的人了。我知道華夏人看重緣分，你我之間就是緣分，我要在異國他鄉尋找一位優秀的作者，而你在華夏卻要尋找外國的出版商，沒有比這更好的緣分了。”