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朱莉喜歡這樣的午後，丈夫帶着孩子們出去玩了，她可以安靜地享受一個甜美的下午茶。

陽光灑在屋子外的白色藤吊椅上，油漆反射出金色的光芒，托盤裏的牛奶咖啡散發出醇香的味道，朱莉拿起讀書會推薦的那本小說，準備消磨一下這溫暖又舒适的時光。

作為一個性格恬靜的女人，她總是很難适應社區裏女人們的各種活動，無論是星期一的打麻将還是星期六的歌舞會，她總是強撐着去應付那些精力十足的女鄰居們，因為不能讓別人說自己不合群。不過即便如此，還是有一項女性的集體活動，朱莉是樂于參加的，那就是每個星期四下午的讀書會。

讀書會的活動很簡單，她們從報刊上選擇一本暢銷書，或者由主辦讀書會的太太推薦一本，下次見面的時候，大家就一起讨論上星期的書怎麽樣。

當然讨論書本只是占用一小部分時間而已，大家會簡短的評價到‘很好’、‘不錯’，或者是‘一般’，然後剩下的時間裏，太太們就開始家長裏短了，她們抱怨社區裏某個女人太讨厭，誰家的丈夫酗酒，哪個孩子淘氣等等。

朱莉喜歡這樣的讀書會，因為她可以假借讀書，正大光明地避開那些訴閑言碎語。而且她也喜歡讀書，這是從小養成的習慣，她甚至每天睡覺前都會讀一會兒書。

不過自從這兩年收音機普及後，人們的娛樂方式就從書本漸漸轉向那個會發聲的木盒子了，它可以放新聞、音樂，和有趣的故事，有些人家甚至一天到晚讓那個盒子響個不停，好像在向鄰居們炫耀他家買了一件昂貴而有用的奢侈品一樣。

朱莉也喜歡收音機裏的音樂和故事，但她還是更喜歡讀書，她喜歡那種靜谧的，沉浸在另一個世界的感覺。

上個星期，鄰居格林太太介紹了這本《吸血鬼的情人》。

“這本書非常好看，你們知道嗎？我完全被這個故事迷住了，相信我，你們也會喜歡上的。”格林太太已經快四十歲了，可那天她推薦這本書的時候，卻激動地像個十幾歲的小姑娘。

“吸血鬼的……情人？”其他人向她投以意味深長的目光。

朱莉也挑了挑眉，這本小說的名字聽上去就像上個世紀恐怖小說流行時的讀物，而且說不定是本恐怖色情小說。

她在心裏搖了搖頭，哦，可憐的格林太太，就是再喜歡這本書也不能亂推薦啊，讀書會的太太們可是很挑剔的，要是書裏有什麽過分的描寫，說不定會被大家嘲笑她家夫妻生活不和睦的。

不過朱莉依然去買了這本書回家，老實說故事的名字很吸引人，如果是過去那種恐怖式的色情小說，倒也不妨礙她用來消磨一下時光。

可是一揭開書紅色的封皮，朱莉就再也沒有停下，她坐在白色的藤吊椅上，靠着柔軟的羽毛枕，從中午一直坐到太陽西斜，連她精心準備的茶和點心都被遺忘了。

直到丈夫和孩子們吵吵鬧鬧的聲音從街面上傳來時，朱莉才驚覺已經這麽晚了，她還沒有準備晚飯呢。

真不想放下書，因為劇情實在是太精彩了，她根本停不下來。

“媽媽，我要吃松餅。”孩子們歡笑着跑到她身邊。

“不行，今晚要吃卷心菜。”朱莉只好認命地放下書，結了婚的女人真是一點私人的時間都沒有啊。

這天晚上，朱莉忙完廚房的活，把孩子們早早勸上床後，她就迫不及待地換上睡衣鑽進了被窩，繼續白天未完成的但是還沒看一會兒，一個大個子就鑽進了她的被窩，他脫得光溜溜的，脊背健壯而富有力量，他吻了吻她的臉頰說：“親愛的，讓你久等了。”

朱莉全部的精力都被書吸引了，完全不想理會丈夫，她擡手推了他一把說：“去睡吧，我再看會兒書。”

丈夫不依不饒地貼上來：“我還以為你這麽早就爬上床是在等我呢，太令人失望了，是什麽書比我還吸引人？”

丈夫掀開書的封皮瞧了瞧，疑惑地問：“是恐怖小說？”

“也算是恐怖小說吧。”朱莉随口說。

“這太糟糕了，我對你失去吸引力了對嗎？連一本恐怖小說都比不上了。”丈夫把臉埋在她胸前假哭，然後一點點用頭頂掉她手裏的書。

朱莉無奈地嘆了口氣，把書放在床頭櫃上，好吧，明天不去購物了，一定要空出時間來。

也許是書裏的幾個男吸血鬼太迷人了，朱莉在跟丈夫親熱的時候，不知道怎麽的，就把他幻想成故事裏的男吸血鬼了。幾個吸血鬼的形象在她腦海裏變來變去，朱莉漸漸興奮了起來，就好像自己忽然變成了女主角，然後跟故事裏的人物發生了糾葛。

可是迷人的男吸血鬼角色實在太多了，不管是善良的角色還是邪惡的角色，都讓人迷戀不已，朱莉完全不知道自己應該愛上哪一個了。最後她的腦海裏浮現出了那位力量強大，英俊憂郁的吸血鬼國王，他比男主角還要強大和俊美，讓人印象深刻。朱莉幻想着他的容貌，他高大纖瘦，肌膚雪白冰冷，擁有一頭垂直的銀金色長發，和淡淡的淺紫色眼眸。

上帝啊，這個世上真有人擁有淺紫色的瞳孔嗎？

最後，跟她親熱的男人變成了吸血鬼國王……

這天晚上，朱莉有點用力過猛了，丈夫甚至累得睡着了。

朱莉也很累，但是睡不着，她起身來到樓下，披着睡袍窩在沙發上，繼續那個令自己着迷不已的故事……

已經清晨五點了，朱莉卻一點睡意都沒有，她精神奕奕，或者說讀書讀得精神百倍，這本書已經快讀完了，還剩下薄薄的幾頁紙。

朱莉心裏直呼上帝，不！這就沒了嗎？再多一點吧，求你了。

可惜書的厚度不會因為禱告而加厚，朱莉還是讀完了最後一頁紙，然後一股強烈的失落之感随即從心頭升起。

朱莉暗暗惱怒，我真是太粗心了，這應該是本長篇小說，我竟然只買回來一本，書店應該提醒我一聲的，害得我還要再跑一趟買後續。

不過一想到可以看到後續，朱莉又高興了起來，甚至都等不到天亮了。她開始準備早點，去花園澆花，給孩子們做午餐……她想快點做完家務，然後去書店把剩下的書買回來。

可是滿心期待的朱莉卻得到了令人遺憾的答複。

“我很抱歉，女士，沒有後續，這是一本新小說，只有第一部。”書店老板說。

“只有一部嗎？那麽什麽時候能有第二部呢？”朱莉難以控制內心的失落感，聲音都悶悶的。

“這很難說。”老板道，“不過您放心，我們店每來一部新書，都會在書店的玻璃門上貼好廣告，您只要多留意就可以了，一定可以及時發現新書的。”

朱莉離開後，老板搖搖頭說：“老天啊，最近來問這本書的女士可真不少呢，看來這本書寫得不錯，我得抽個時間讀一讀才行。”

店裏的女職員笑道：“這本書我看了，是熬夜看完的，因為一打開就放不下了。很難相信這是個華夏女人寫的，如果不是看了最後一頁的後記，我還不知道呢，太令人驚訝了。”

“華夏？我沒有聽錯吧，她一定是個華夏移民。”老板說。

“不，她就是華夏人，住在華夏。這部小說是連載小說，在華夏租界的《婦女家庭報》上連載，然後由這家報社出版。”女職員搖搖頭說，“上學的時候沒有好好念書，要不是因為這本小說，我都不知道有華夏這個國家呢。他們在亞洲，跟我們隔着半個地球，說實在的，您能分清華夏、東瀛、菲律賓這些名字的區別嗎？他們是一個國家，還是誰是誰的首都？”

“親愛的，你得好好學學地理了。”老板大笑道。

“不過這個女作家真的很令人敬佩啊，她還不到二十歲，出生在那種落後的國家，卻能寫出這麽吸引人的故事。”女職員拿起一本《吸血鬼的情人》翻到最後一頁，“liu……哦，我不知道華夏人的名字究竟是怎麽拼寫的，根本沒有辦法念出來。這面上說，她在華夏是個有名的作家，早就出版過很多書了……她應該移民到美國來的，這樣我們就可以及時讀到連載小說了，而不是漫長地等待出版……”

同時，在大洋彼岸，雪蘭接到了布蘭妮小姐的電話，她要求跟她見一面，說有很重要的事情要談。

在跟布蘭妮合作的這段日子裏，雪蘭一直都很順利，布蘭妮是個很出色的出版商，非常有能力，但同時她也非常嚴格。

以前雪蘭連載小說的時候，所有的小說內容都是她自己說了算，她幾乎從不跟許編輯讨論故事劇情，許編輯也不會幹涉她。可是現在，布蘭妮經常會跟她細致地讨論劇情，她會告訴雪蘭什麽樣的內容能引起公衆的批判，然後要求她修改這些內容，有時候她們甚至會為此争執起來。

不過雪蘭必須承認，布蘭妮是個真正的職業女性，她幫助她打開了在美國的出版市場，讓那些遠在地球另一面的人也知道了她的名字，從這本書的銷售量就看得一清二楚了，這也是雪蘭最感激她的地方。