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皇宮。乾勤殿。

密帝躬着背, 伏在大榻的憑幾上，腦袋低垂，雙目緊閉。他本就焦黃的臉色, 因為憤怒被克制，而顯得愈加陰沉, 像是暴風雨來臨前夕，烏雲壓頂的窒息。

大榻前, 跪着郎英。俊美的少年雙手交疊伏地，額頭緊緊貼着手背，大氣都不敢出。

良久, 密帝才啓唇，低聲道：“朕知道了。”

郎英不敢起身，茲事體大, 密帝顯然還未交待完畢。

果然隔了良久, 密帝又道：“繼續查, 切勿打草驚蛇。”

“是。”郎英應道。

“朕會将此事将給元闕查辦，你與他通力合作。”

“是。”郎英還是毫無波瀾地應着。

密帝突然揚了眉：“別以為朕不知你和元闕的狗皮倒竈, 兩人穿一條褲子, 還在朕跟前裝不熟。”

郎英這回吓到了, 趕緊道：“臣不敢！臣只是不敢深言私交。臣與元大将軍君子之交、惺惺相惜……”

密帝揮了揮手：“都是朕信得過的人。不必如此惶恐。自打這胭脂令屢屢攻陷朝臣，甚至到了大理寺這樣層面的衙門，朕對這些人真是失望透了。”

所以密帝只将最機密的任務交給最信任的人。

而郎英和元闕, 是密帝暗中派去輔佐太子劉慎，但最最機密之事，還是會第一時間彙報給密帝。

郎英退出乾德殿時，密帝身邊的太監也跟着出了宮，宣召元闕去了。

回避了許久的幸貴妃終于從東暖間出來, 回到了書房，一眼望見密帝手扶憑幾，臉色漲得赤紅，搖搖欲墜。

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幸貴妃大驚，沖上前一把扶密帝：“皇上怎麽了？”

密帝憋在那裏，半天講不出一個字。急得幸貴妃又是揉心口、又是輕拍背部。

“咳——”密帝終于急咳一聲，幸貴妃立刻用帕子去接。

潔白的帕子上，一片殷紅。

“快宣太醫……”

幸貴妃話音未落，被密帝輕輕按住了手，搖搖頭，示意她不要興師動衆。

“皇上……”幸貴妃眼圈一紅，已經落下淚來。

“朕沒事。”密帝低聲道。

幸貴妃顫聲問：“究竟是何事讓皇上如此震怒？”

密帝深深望她一眼，聲音嘶啞：“你別問了。知道得太多對你沒好處。”

“臣妾不要什麽好處，臣妾只恨自己女流之輩，不能為皇上分擔。”

“小傻子。若不是這些年你陪在朕身邊，朕都不知道，活着還有什麽意義。”密帝漸漸地倒在幸貴妃懷裏，深情地望着她。

幸貴妃推開那憑幾，像抱着孩子那樣，抱住比自己年長好多的密帝。

“皇上不要說這樣的話。皇上春秋正盛……”

“別騙朕了。朕沒有多少日子。”密帝躺在她懷中，伸出手，輕輕撫了撫她的臉龐，“朕唯一的遺憾，就是不能看着你老去。”

密帝的手，只撫了一下，就像用盡了全身力氣，無力地垂了下來。

“慎兒仁厚，他會善待你，也會善待熙兒。整個皇宮，最容不下你和熙兒的，另有其人。朕會将她帶走。”

幸貴妃驚疑不定。

皇帝在說什麽？他要帶誰走？

“皇上若要帶誰走，那也該是臣妾，臣妾上天入地都要陪在皇上身邊。”

密帝艱難地一笑：“不。你要好好活着，把熙兒教導好，使他成為一代賢王。朕要帶走的人，不是想要她陪，而是……”

說到此，他又劇烈地咳嗽起來：“咳咳……她不配……她不配活着！”

幸貴妃淚流滿面，抱住密帝手足無措。

她似乎猜到了密帝在說誰，卻不知道密帝為何如此痛惡。她早知密帝病入膏肓，早就暗中準備好了烈性毒藥，打算在密帝駕崩之時殉情而去。可是在抱住密帝、聽他喘息着說出那番話，幸貴妃突然想起了劉熙。

六歲的小孩兒啊，若沒有母妃的保護，他未來的命運将會何等凄慘。

元闕進宮面聖時，幸貴妃早已擦幹了眼淚。

甚至她還替密帝梳洗過，讓密帝看不上不是那麽暮氣積郁。

見元闕進來，幸貴妃還是如先前那樣，識趣地退了下去。所以密帝深愛她，就是因為這個女人懂得守拙。

她當年敢于攔轎鳴冤，顯然不是膽小怕事的女子，但她知道在皇帝身邊，不參與政事、且守口如瓶。

不過，這回幸貴妃退下時，還是忍不住關照了一句。

“皇上今日有些不适，元大将軍留神些個。”

元闕心中一揪，臉上卻未顯，伏地行禮，破雲刀與地磚碰出铿锵之聲。

“這是玉樞令的密折。剛剛朕見過了郎英。”密帝扶着憑幾，将密折推到大榻邊沿。

元闕上前，雙手接過密折。只稍稍一看，眼神中就閃過迫人的光芒。

“很震驚吧？”密帝問。

“臣……不知該如何說……”

當然震驚。縱然貝安歌已經提醒過他，曲皇後在入宮前有過一段荒唐的歲月，甚至還生過一個女兒，但那是貝安歌的說法。

一旦在密折上落實，元闕依然驚惶。

而且密帝還已經知曉。

所以幸貴妃剛剛的叮囑，就與此有關嗎？

“此事朕交于你。十日之內，将胭脂令尋得的梅花胎記女子尋出，再去揭了坤德殿那女人的皮。”

“是。”元闕低頭，只能應是。

密帝又扔過一塊玉牌，和一塊明黃色絹子：“朕的手谕，保你通行無阻，允你先斬後奏。”

“謝皇上。”元闕交回密折，又雙手接過玉牌和絹子，只覺得沉甸甸的。

十天。

貝安歌說過，再過十來天，他們就自由了。一切都将成為定局。

這女人說的話，再一次應驗。

只是這梅花胎記的女子，就在自己身邊，他怎麽能交出她？就是失去自己的性命，他也做不到。

……

只有貝安歌，還是笑吟吟地在懷玉樓迎接他。

“皇上召見這麽急？”

元闕已經無法在貝安歌面前僞裝：“玉樞令查到了皇後的秘事，皇上要暗查帶有梅花胎記之人。”

貝安歌有點笑不出來了：“皇後秘事歸秘事，怎麽皇上還要查胎記？”

“胭脂令中，已經潛伏了玉樞令的細作。查到胭脂令正在尋一個背上帶有梅花胎記的女人，而這女人，就是皇後入宮前的私生女。”

“郎英還真厲害啊。”貝安歌咋舌，“這簡直就是無間道、諜中諜。”

“我絕不會将你交出去。”

元闕一把攬她入懷，緊緊地，生怕她從自己眼前消失。

作者有話要說： 秋秋我蠢到爆了，這章本來應該12點之前更的，結果更到另一本書了……

最近寫到關鍵劇情，卡文有點厲害，所以短小章，親們擔待啊。