6 提親

“父親。”葉闌青迎上葉義的注視，沉着道，“陳學士草菅人命，孩兒認為不應當……”

“住口！”葉義冷喝，粗狂的面目滿是不悅。“你當真瞧上那個蠱女了？”

葉闌青迅速應答，“孩兒沒有！”

“那便好！”葉義眼眸微眯，怒氣略略收斂，只異常冷硬的面頰仍是緊繃着。“這樁婚事是我同陳學士一早商議好的，豈容你來置喙？”

葉闌青緊抿着唇，終究是默認了。及至父親命人擡了聘禮出門，他瞧着那耀眼的紅色，方才默然的嘆息了一聲。也罷，他總要成家，他亦非柳之祁，心中還有心心念念的那個，因而娶了誰也并無太大的區別。彼時陳學士之事被人告發，他也能保那位陳小姐一個周全。

将軍府距離學士府不過幾條長街，十餘人在路上得了些圍觀和議論，卻是不知，危險已然抵臨。

隊伍途徑一個略偏僻的街道時，不知從何處屋頂飛來一個蒙面的男子。他手速極快的擊打至每個人的脖頸，瞧見他們悉數軟軟的倒下，方才看了眼驚慌失措領頭的管家，而後飛身離去。

管家踉跄着跑回将軍府時，葉闌青方才迎了柳之祁，眼見着管家目光空洞，仿佛見鬼了似的。

葉闌青深知，早些年管家也是同父親上過戰場的，尋常事必然不會吓成這般模樣。

“發生何事了？”葉闌青扶住管家，以免他真的跌倒。

葉義此時正從另一處走來，管家猛地沖葉義跪倒在地，“老奴辦事不利，還請老爺責罰！”

“說！”葉義擰眉，心下隐隐不安。

管家垂着頭，想起方才那一幕仍覺得後怕，不由得哆哆嗦嗦道，“我們一行人還未行至學士府，便被人半路攔截。那人很快……快到老奴什麽都沒有看清，他就已經将所有人放倒。”卻又在放倒所有人後，冷冷的看向他。那樣冰冷的沒有任何表情的眸子，他此生從未見過，像是從地獄而來。

葉義睨向葉闌青，眸間複雜已是不言而喻。

柳之祁在一側看戲落了個清閑，及至那些被放倒的下人悉數被擡了回來，他瞧了一眼方才覺察出不對勁來，慌忙上前依依探了鼻息和脈搏，而後沖葉闌青悠悠然道，“無妨，他們只是被人擊打後頸，暫時昏睡，過幾個時辰便醒了。”

葉義不關注後續，聽聞提親之事被迫中斷已是極其惱怒，當即便甩手離去。

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柳之祁便做好人扶了管家起身，“葉叔啊，您也是見過世面的人，不過就是暈了，您怎至于吓成這般模樣？”

管家的眼神仍有些空洞，好一會兒才收斂了形容垂首道，“老奴怕的并非他攔了提親之事，實在他有那個能力殺了我們每一個。那樣快的身手，老奴從未見過。”

葉闌青打發了管家下去，柳之祁方才一雙眼放光的瞧着他，“走吧，我們去瞧瞧那位做了這麽大事的沈千容。”

“你去吧！”葉闌青負手轉身，揚長而去。面色自始至終都未有任何波折。柳之祁摸得清他的心思，便也不強求。

而他要去的那座宅院，沈千容卻是難得的愠色，“誰要你自作主張的？”

千陽微垂着頭，不發一言。

沈千容看着他那般形容，愈發惱怒。“我要你送一封信，你便是這麽送的。”

千陽素未見過沈千容惱火，悶了悶，到底是沉沉道，“陳學士雖有命案在身，但我擔心他不會輕易受了脅迫，放棄和葉義多年的交情。”

“是！”沈千容冷哼，“我是告知你他有命案在身，自會為了保全性命推脫了這門婚事。但你怎知……他僅有命案一事？”

千陽驚異的擡起眼，頓了頓，才又垂下頭。

沈千容長長地呼一口氣，軟軟的坐回椅子上，揉着額頭叮囑，“下不為例！”

“是！”

柳之祁興沖沖的趕來時，沈千容的面色已然緩和許多，瞧着他飛奔而來衣袂翩飛的形容也知他是知曉了此事。不由得揚眉淺笑，“我還以為你會和他一同來興師問罪呢？”

柳之祁在她一側坐下，搖晃着折扇，好一個風流自在。“何謂興師問罪？”他瞧着沈千容目光灼灼道，“我倒覺得此事你做的極好。至于葉兄，他雖是不大認同你的做法，但心底仍是慶幸的。這樁婚事，他本就不大願意。”

沈千容保持着面上的笑意，眼底一閃而過的驚異。末了，便不再否認。

“佳人可求得？”沈千容凝着他滿是笑意飛揚的眼眸。

柳之祁的臉色果然一僵，轉瞬卻又揚了唇角，“不過，她現在同我說話了。”頓了頓，又道，“你呢？你日後果真不再見他？”

沈千容凝向他，“待他上了戰場，我會随行。”

“你便不擔心夜長夢多，倘或他父親非要定了這門親事呢？你今日着人阻攔，他明日大可多派些人手。彼時，進門與否，他都有了一個未婚妻。”柳之祁蹙着眉，竟是當真在為她考量。

沈千容聽他所言，不由得暖暖笑起，“你可知将軍府同那位陳學士聯姻，有幾多利弊？”

柳之祁略有些詫異的看着她，頓了頓，卻是當真細數起來。“葉老将軍職銜低，現今也不過四品武将。但葉兄經由四年前那一戰成名，還是略有些名頭。倘或戰事在即，多半是要葉兄上戰場。而戰場兇吉，不可定論。早日了結了婚事，也可留了香火，不至葉氏斷了根脈。”

“還有呢？”沈千容氣定神閑的笑笑，“你說了這許多，卻并非重點。”

柳之祁的臉色不由得緩緩凝重起來，“最主要的，自然是減弱皇上的忌憚。今日葉家手上無權，但一旦上了戰場，兵權在手，皇上未必不會忌憚。早日成婚，娶了沒甚名頭的陳大學士的女兒，日後再作出歸隐的樣子，一定程度上亦能讓皇上寬心。”

“至于弊端，哦，倒也不算弊端，不過是是葉闌青他自己不大鐘意這門婚事。”

“他可有說過是為何？”

柳之祁搖搖頭，沈千容狡黠一笑，“那我便也不說了。你只當，是我看上了他，所以擋了他的好事。”

柳之祁不悅地冷哼一聲，卻也沒真的生氣。緩了緩，便搖晃着扇子鄭重其事道，“其實他自個也說了，娶誰都是一樣的。不過他這次不願意，本少爺才懶得管所謂家國大事皇上忌憚什麽的，他不喜歡，我便也不喜歡了。凡事他開心就好。”

“等等！”柳之祁說着突然頓住，這話題拐得遠了，他險些忘了自個的疑問。“你還未說，倘或夜長夢多，你當如何？”

沈千容瞧着他認真的模樣，忍不住笑問，“你可還記得那日我被人綁走？”

柳之祁點點頭，竭力掩住那一絲心虛。

“當日之事，便是葉老将軍給我的警告，他看出了我的企圖和我想要的東西，但我罪不至死，遂綁了我讓我知難而退。”沈千容不疾不徐的說着，“今日之事呢，只當我還了他。他老人家雖非心思玲珑之人，但也應懂得進退。”

柳之祁全程瞠目結舌，及至沈千容悠悠然說完，他才默默吞咽了口水。“你這還未曾入門呢，已是與未來公公處成這般模樣嗎？”這樣好嗎？

沈千容看他那般模樣，忍不住咧開嘴。末了，卻是極為無辜的瞧着他，“我何時說過，我要入他們将軍府的門了？”

“那你……你明明……”柳之祁驚異的看着她，一句話都說不利索了。

“好啦好啦！”沈千容無謂的擺擺手，“我看你有時間還是多去瞧瞧你的心上人，這聖旨說下便下了。”

柳之祁聞言立時跳起，也無心思糾結了。

沈千容笑呵呵的看着他，“如若可能，在你臨走前将她明媒正娶做了你的夫人，不是很好？”

柳之祁一雙眼立時亮閃閃的，稱着那般面貌正經是風流倜傥風姿無雙。可他将一擡了步子，又是陡地頓住，“不對不對！如若倉促，到底是不能給她最好的。我還是先派人守着她，待我回來，再給她最好的交代。”

沈千容附和着點頭，“也好！”

送走了柳之祁，沈千容暗自盤算着，這聖旨也該下來了。

果然，次日，皇上招葉闌青與其父親入宮。當日下午，聖旨下。着葉闌青為主将，率五萬兵馬收回南方邊境已被占領的三座城池。

“五萬？”沈千容聽聞消息的當下，便驚異的跳了起來，“你确認？”

千陽的嗓音已是比往常沉重了幾分，“千真萬确，就是五萬。主将為葉闌青，副将的名單裏亦有柳公子。”

“五萬！怎能僅有五萬？”沈千容不安的在屋內徘徊，不時自言自語默默盤算，“我朝丢了三座城池，本就劣勢。彼時長途跋涉抵至南境，又需調養生息。而南國籌謀已久，又有十五萬兵馬坐鎮，這如何……”

沈千容一手叉腰，一手揉着額頭，愈想愈是頭痛。

五萬，十五萬！

千陽眼見她揪扯，終于還是忍不住多了一句嘴。“想來，是葉将軍四年前以少勝多一戰成名給了皇上底氣，所以才下了這麽一道聖旨。”

沈千容聞言陡然轉臉看向千陽，目光素未有過的銳利。“千陽，我希望你明白，什麽話該說什麽話不該說。”

千陽驀地垂下眼，嗓音竟有一些輕顫，“是！”

“收拾行李，我們入了夜便出發。”沈千容冷冷道。