55 part.54

“殿下。”

騎士很快起身，克制地向少女行禮。

“騎士長只是來找我談心。”使者平穩地接了話，蔚藍眼珠看向姿态高傲的女孩，“也不早了，回去吧。”

維多利亞看了一眼沉默的騎士，又看了一眼起身的使者，神色終于緩和下來，露出微笑：

“是我失禮了，騎士長。”

騎士并未答話，只是稍稍後退一步，琥珀眼眸再次注視使者神情淡漠的側臉，最終拉下鬥篷，低頭告辭，消失在雨幕之中。

只是縱使腳步穩健，背影終究也略帶蕭索。

那之後很長一段時間，使者沒有再見過騎士長。

直到出發那天。

……

用黑色皮甲将臉裹住的騎士長不再是騎士團中最顯眼的一員，為了方便在夜間行走，所有人都換上了深色外套，就連維多利亞也褪下白袍，改用深藍天鵝絨制成的金邊鬥篷。

至于路易斯，他的空間戒指中常年準備黑白雙色魔法袍，以備不時之需，因此當聖殿中追出來送別的女學生們看到與以往不同的使者時，不由露出意外與驚喜的神情。

吳謝正暗中觀察着在前方帶隊的加納。

比起剛到沃索倫，現在的青年不論是衣着還是氣質，都發生了極大變化，與此前對比最鮮明的，就是他身旁環繞的光明之力，如果說剛進入污池的加納是一盞燭，那現在他已經變成一座明亮燈塔，光芒強盛程度幾乎可以與維多利亞媲美。

以及……

“他衣服讓我想起以前玩過的一款游戲。”吳謝對系統說，“克蘇魯題材，裏面有個基礎款的獵人套裝，就差不多長這樣。”

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“宿主想表達什麽？”系統問。

“這套cosplay也太帥了點。”吳謝說，“我也想穿。”

“魔法師不屑重甲，只願意披大袍子，防火防水又防毒，宿主別想了。”系統說，“不過回中轉站以後，系統可以幫您重組一套，順便截圖留念，有需要的話還能洗成照片。”

“那省心了。”吳謝笑起來，“我要電子版。”

維多利亞策馬與使者并道，恰巧遮住女士們投向使者的目光，男人似有所覺地低頭看她，少女彎起唇角，低聲說：

“親和即是光明，但神秘與敬畏也是不可或缺的一部分。”

并未拆穿對方的小心思，男人露出默許态度，走在前方的騎士，卻稍稍扭頭，瞥了眼神色疏離的使者，與人潮中揮着花束的殷切少女。

有那麽一刻，他好像看到了自己。

進入雨霧森林以後，騎士團不出意料地遇上了幾波小型獸潮，都通過各種方式盡量避開——當然不是打不過，只是正面交戰非常劃不來，他們的主要目的仍是趕路，并非獵殺，況且就算消滅獸潮，戰利品也無法完全帶走，濃郁血氣還有可能招來像上次那樣強大的山怪，完全沒有必要。

落日很快陷進山谷盡頭，為安全起見，騎士團沒有趁夜色瘋狂趕路，而是找了個安全的地方紮起幾個像樣的帳篷，決定露宿。

是夜，吳謝被一陣寒流驚醒，肉眼可見的黑色霧氣已經重重疊疊将他包裹起來，徹底隔斷了維多利亞與他的光明聯系，讓他進入“電量不足即将黑化”的狀态——說實話，這事是誰幹的幾乎毫無懸念，但吳謝還是對這種神展開略有遲疑，對方這麽做的目的他隐隐約約有些預感，只是覺得太過突然了。

出于維持人設的必要，他立刻撐起光罩掀開帳篷，朝黑暗源頭快速追去。

外面已經看不出營地的樣貌，甚至都無法感知到帳篷中的動靜，使者在迷霧中散出劇烈光束，照亮的卻是無數擠壓過來的寄生藤！

輕易摧毀蔓延過來的無數藤條，光明力量很快衰弱下去，使者在這些麻煩中左右閃避，終于還是在力量耗盡之前沖出了層層黑霧，來到高峭懸崖之上——細碎光芒自他周身剝離，散去的碎金猶如飄飛火光。

同樣闖出迷霧的騎士，霎時愣在原地。

圓月當空，男人伸手将散亂黑發從額前捋起，崖風帶起他滾有金邊花紋的黑色衣袍，露出一截蒼白手腕，肩飾上懸挂的金穗向後擺動，他敏銳地轉過頭來，右眼深潭被月光照亮，左眼則隐沒在濃重陰影中，神色模糊在界限分明的光影中。

狂風與枯葉齊飛，他占據着居高臨下的姿态，在不經意間露出淡漠态度，指間烏絲逐漸散落，他将手放下，徹底轉身面對突然出現的騎士，薄唇輕啓：

“騎士大人，你怎麽在這裏？”

“跟你的原因一樣。”騎士将劍尖往後垂下，低聲說，“追尋黑暗而來。”

“很可惜，這裏沒有你要的黑暗。”男人微笑，“只有一只完全無害的堕天使。”

“是嗎？”加納擡眼看他。

“我說，騎士大人。”堕天使逐漸收斂嘴角弧度，頗為冷漠地反問道，“你不會真的傻到以為我是黑暗源頭吧。”

“你不是，我知道。”騎士露出疲倦姿态，自顧自坐在崖邊碎石上，“我累了，想休息一下。”

他深深埋進雙臂間，像是的确累得厲害，堕天使看着他周身洶湧燃燒的黑色火焰，平靜地觀賞完這場表演，最終還是沒有拆穿對方。

除了那次雨中漫步外，他已經很久沒有安安靜靜地跟對方獨處過了。

風拂過兩人衣袖，将堕天使放溫柔的聲音送入遠方：

“騎士大人，你相信這個世界上有輪回嗎？”

加納短氈披肩下的肌肉驟然繃緊，他擡頭看向含笑的堕天使，面對這人微微下斂的視線，狀似平靜地應答一聲：

“嗯。”

“那麽。”堕天使恢複了慣常的微笑，“我來給你講個關于輪回的故事，好嗎？”

加納沒有拒絕。

“有個叫W的男人，為了生存，被迫進入未知的魔法領域，領域主人讓他去成就另一個叫Y的人，這原本是件好事，但領域主人卻給出了一個特別的設定。”堕天使坐在崖邊高石上，平靜訴說，“W必須通過虐待和毒打來‘教導’Y，使他學會對付別人的手段和方法——W最初無法忍受這樣的設定，他試着作弊，但失敗了，還差點死去，然後……”

“他妥協了？”加納問。

“沒錯。”男人微微挑眉，“W發現自己無法抵抗領域主人的力量，于是決定改變援救方式，他表面上按照主人的設定‘教導’Y，實際卻因為愧疚，有意無意地逐步放養Y，盡管在周圍人看來，他的表現跟以往沒有任何不同。”

“領域主人沒有發現？”

“沒有，但Y發現了。”他抿唇笑起來，黑眸看上去幹淨而澄澈，“Y很快強大起來，終于有一天，他打敗了W，因為W之前的确對他做了許多過分的事，所以，Y把W裝進了棺材。”

“然後殺死了他？”加納顯然對故事的走向有些疑惑。

“不，Y帶走了他，并把他當作人生最有價值的收藏品，以控制他取樂，妄圖從這個人身上尋找慰藉。”堕天使說，“當W意識到Y并不會殺掉他時，他坦然地接受了這樣的命運，作為虐待Y的補償，他不再反抗。”

“……”騎士陷入沉默，動了動唇，“這不算補償。”

“怎麽說？”路易斯感興趣地眯起了眼。

“複仇者期待的是獵物掙紮着絕望的時刻。”指尖不自覺摩挲着刃柄，騎士說，“失去反抗欲望的獵物，根本就沒法滿足複仇者的期待，不要說補償，這根本就是一種……折磨。”

“……是嗎。”笑容逐漸收斂下去，路易斯垂眸點頭，“……你說得對，W在死去以後也終于意識到了這點，但很遺憾，上個世界的Y只是領域主人分裂出來的産物而已，在W離開以後，就消散在蒼穹中了。”

“不過很快，新的考驗來臨，決定用強硬态度對待特別設定的W遇到新的Y，這次，他是巫師，而Y是他的藥人，W沒有再手下留情，他原原本本維持住了領域主人發布的設定，只在最後一次，Y請求他一起出去看楓葉。”

他的語調低下來，輕輕融在風裏：

“因為領域主人的操控，他再度死去，最後失約——他一直在想，如果有機會，如果……真的有機會，一定要實現這個諾言。”

“這個故事聽起來很絕情。”騎士平靜地說，“W的愧疚和承諾毫無作用，他始終還是為他自己而活……不過，所有人都是這樣，他也不算特例。”

“的确，W的理智令他接受了當前狀況。”路易斯說，“他必須要活下去，只有活下去，才有以後——之後，當然…有新的麻煩，他在新世界中被領域主人放出的傀儡追得四處奔逃，最後遇到身為執法者的Y。”

“他忽然産生一種錯覺。”将發絲捋到額後，男人輕聲說，“好像走夜路時即将到達光圈下，突然就心安了。”

“路易斯。”騎士琥珀色眼瞳中倒映瑩瑩月光，“你想說什麽？”

“在這個故事裏，拼命追逐Y的W，心甘情願，毫無怨言。”堕天使俯視着他，寬大袖袍被風掀起，“……或許我想說的，只是這個。”

“自始至終都在的那個人，才是追逐者。”加納站了起來，低頭看向坐在石塊上的男人，“是領域主人，這是屬于他的追逐。”

“可W也入戲了。”男人傾身過去，壓低誘惑的嗓音，“或許最初他只想自己逃出去，但現在——他想要Y跟他一起從這裏出去。”

暖熱潮濕的霧噴灑在臉側，加納愣在原地，在來不及反應的瞬間，被對方掐住下颚，直直望進這人盛開着黑薔薇的深邃瞳孔中，魔音過耳帶來令人心悸的躁動。

“你盡管放棄，一切有我。”他說，“這是W最想對Y說的話，騎士大人，你能理解嗎？”

琥珀眼珠劇烈顫動，加納猛地揮開對方的手，似受到巨大刺激般後退幾步，他嘴唇哆嗦着，周身黑色火焰刷地高騰，驚疑不定地看向面前的人。

“我總是把故事講得這麽爛。”男人慢慢收回伸出的手，拇指與食指無意識摩挲了一下，“難為你能聽到這裏。”

他好整以暇地起身，露出溫柔的微笑：

“騎士大人，你是不是……有事瞞着我？”

“這與你無關。”騎士拉低帽檐，嗓音強硬起來，“休息好了，走吧。”

将肩上綴着的金流蘇整理好，路易斯沒有揭穿對方生硬拙劣的話題轉移，含笑跟随對方在黑色迷霧中行走。

大部分霧氣已經散去，琉璃色天空大塊鋪在森林盡頭，黑暗源頭已不可考。

營地極其安靜，但好在并沒有出現什麽意外。

悄聲掀帳進入維多利亞的帳篷中，當堕天使再出來，已經變回那個淡漠疏離的使者。

騎士看着對方像什麽事也不曾發生過地進入營帳內，甚至連餘光都不曾抛來，戴有皮甲的五指忍不住緊緊攥起，仿佛有什麽尖刺一點點滲進心房，刮出一道帶着碎末的疤。

捂住臉悶聲咳嗽，騎士猛地跪倒，眼前陣陣發黑，渾身上下都好像失去了力氣。

夜深露重，他沐浴着黎明天光狼狽睡去。