48 影獸

這一天的陰雲壓得很低，有碎屑似的雪花在飄灑，天氣不算冷，但人們都愁眉苦臉。

徐大志和他幾個手下早就注意到了最近幾天城裏的變化，而且他們已經反應過來，城裏讓他們心驚肉跳的災禍都出自我跟慧慧——兩個七歲小孩的手。

集中焚燒屍體産生的黑煙滾滾升起，越來越多面黃肌瘦憔悴的人從四面八方離開原本繁榮的城市，夜幕降臨，也有人舉着火把拖家帶口背井離鄉，這無疑是一出人倫慘劇。

跟原本城裏潛伏的野獸相比，這一回慧慧散布的瘟疫兇猛太多，原本人口密集的城市現在已經混亂不堪，除了能看到越來越大群往外逃難的人群，也能看到成群結隊逆流而上進入城門的道士和和尚，他們風塵仆仆從四面八方趕來，不曉得是進城裏做什麽。

房間裏火盆的木炭在安靜燃燒，房間裏慧慧坐在炕沿不說話，她懷裏抱着自己的影子，那是一團黑漆漆毛茸茸的東西，像狼，但要大很多，又仿佛細胳膊細腿的熊。

她影子裏的卵孵化了，現在影子裏住了頭漆黑怪獸，這頭怪獸和我們之前見到的不一樣，大多數時間裏它不會讓慧慧的影子發生任何改變，但它随時可以從影子中撲出來，顯露出它恐怖的大嘴跟尖銳的勾爪。

慧慧問我要不要離開這裏，我拿不定主意。最近幾天無數波人在這家小旅店裏住宿過，原本只在城裏散播的疫病早就被帶到了這裏，現在開啓黑白視界就能看到幾乎随處可見的墨綠色絲線。

但慧慧很焦急，她說初生的影獸非常虛弱，急需要食物才能成長，得吃血食，要快點出門找些雞鴨或者牛羊。

雞鴨牛羊？說得輕巧，眼看人快跑光了，幾乎看不到牲畜，到哪找？

她讓我幫忙想辦法，可我哪有什麽辦法？眼看着慧慧的影獸越來越焦躁，虛弱之餘已經開始嘗試攻擊所有靠近慧慧的人，她只能努力安撫影獸，讓它再忍忍。

徐大志手下的一個女人身體弱，今天早晨已經被發現感染了，她臉色蠟黃，食欲也不振，聽其他人說回純白之核就能治好身體，急着想回去，但徐大志不讓她回去。他已經警告過他們，任何人擅自回純白之核，除非交出一百二十五點清算點數，不然死路一條。

那些人中有一個跟徐大志争辯，徐大志在争吵中說他也不願意，定下規矩的是我跟慧慧，不聽話的人會被我跟慧慧殺死。大概那個二十多歲的男人是真的昏了頭，他歇斯底裏地大聲謾罵着抱黑色腦袋的慧慧，慧慧不理他，他還拿着棍子掄着說要教育慧慧，卻沒想到慧慧懷裏的東西突然掙脫慧慧懷抱撲出去，張口撕咬下他一條胳膊，急不可耐地咀嚼，那人慘叫着暈厥過去。

慧慧嚴厲制止了影獸，她說她必須要出門了，問我去不去。

“我去。”我又沒得選。

慧慧臨走前去找了那個被感染的女人，從她身上取走了疫病，但她身體很弱，恐怕很快就會再次感染。

被影獸撕掉胳膊的人給徐大志他們匆忙中包紮過也暫時保住了性命，按估計，他跟那個虛弱的女人大概還能挺一整天，我告訴徐大志，如果我和慧慧晚上還沒回來，他們就可以先回純白之核，不過所有人的清算點數都必須先捐到傳送門的集體項目裏，超過一百二十五的才能算他們自己的。

Advertisement

“如果讓我發現你們中有人沒捐夠一百二十五點又私自留下點數，那個人最好先為自己立好牌位。”我放完狠話，裹緊大衣跟慧慧一起走進風雪裏。

“咱們往哪走？”戴着帽子的慧慧縮着脖子問我。

“往城裏走。”沒收到城裏兇獸死的消息，去城裏說不定能碰上。“影獸還餓麽？”我問她。

“餓，但吃了點東西能堅持一會兒。”

“它會不會被疫病感染？”我現在還沒明白影獸到底是什麽樣的存在，它擁有實體，又是怎麽鑽進陰影裏面的呢？

“不會，”慧慧說：“我之前就是拿疫病源喂它的，它當時太餓了，我又找不到動物給它吃。”

“管用？”

慧慧搖頭，她說疫病源不頂飽，影獸吃了好多團，但很快就又餓了，而且吃疫病源以後影獸身上會積累疫病絲線，她還是還以為影獸被感染了，但後來發現影獸只是把它們儲存在身體裏，似乎它能夠把疫病封存在身體裏面，疫病源無法感染周圍的東西，除非影獸主動将它‘吐’出來。

“這麽說它還挺适合你。”沒想到影獸竟然跟慧慧散播瘟疫的能力點有關系，是巧合麽？

風雪裏趕路的人并不少，但他們跟我們方向相反，扶老攜幼背着包袱匆匆忙忙趕路，連看到慧慧冒着白光的眼睛都不敢理會，只争先恐後逃離這座被死亡籠罩的惡城。慧慧跟我說現擴散在城外的疫病越來越多，城裏一定更濃密，就連最健康的人也很快會染病，到時候城市會變成骸魔的地盤，不曉得我們該不該進去。

她還說如果城裏人跑太多，骸魔找不到食物可能會跑出城。

“骸魔要吃東西？”我以為他們像鬼怪一樣根本不吃東西的。

“要吃，它們能感覺到受感染病人的位置，如果病人出城，它們早晚也會跟出來。”

聽了慧慧的話我不以為然，城外被感染的病人死亡後本身就會孕育出骸魔，城裏的跑不跑出來沒多少區別。

“你怕骸魔麽？”我問慧慧，到現在為止，我跟她連骸魔真正的樣子都沒有見過。

慧慧說她不知道，但她想讓影獸試試。

宏偉的城牆依舊堅固，城門卻已經無人把守，情況比我跟慧慧想象的要壞，只有城門口一些道士模樣的人聚集在一起幫助接應逃到城門的民衆，再往遠處城裏一片狼藉。

我跟慧慧進城門，那些像道士的人中有兩個立刻走過來跟我倆說話，但我們根本聽不懂他們的話，他們似乎在問我們的家人在哪，還勸我跟慧慧離開這裏，我倆只是搖頭，指裏面，表示我們要進去。

一個年紀稍大的中年道士見攔不住慧慧，伸手要抓她胳膊，慧慧身邊猛然蹿起來一頭牛犢大小的兇獸，它腦袋足有麻袋大小，半個身子露在外面，還有一半身子隐沒在慧慧的影子中。如果不是慧慧大聲喊叫着制止它，它的一只前爪已經将中年道士摁倒并且開始撕咬。

中年道士吓得坐倒在地連滾帶爬往後退，後面的其他人也紛紛指着漆黑的影獸喊叫我們聽不懂的話，聽起來像是在叫它的名字，又像在指着慧慧罵妖怪。

慧慧雙眼再次冒起熾烈的白光，跟我一步一步踏過道士們組成的松散封鎖線，一路往城裏走，她影子裏的野獸沒再鑽回去，而是保持了将上半身露在外面的姿勢，它好像沒有重量，随着慧慧的影子前進而平移，兩只網毛球拍大的爪子耷`拉在身邊，張嘴昂着猙獰腦袋不曉得在尋找空氣中的什麽東西。

“你感覺到了麽？”慧慧問我。

“沒有，”我疑惑：“感覺到什麽？”

“骸魔，它們在廢墟裏，到處都是。”慧慧伸手在我身邊抓了幾把，像把東西揉成團塞進戒指，我感到一陣輕松，惡心胸悶的感覺也大大減弱。

“這裏的疫病太多，你也病了。”她說。

“……有多少，能先找到落單的不？”

“能找到。”慧慧指向我們左前方倒塌了一半的磚房：“那些木頭架子底下有一只小的。”

“多小？”

“就這麽……”慧慧兩步走過去，影不自然地拉長，裏面的影獸像狗熊一樣張開雙爪猛紮進歪倒的木架間，刺耳的尖叫聲響起，影獸昂起腦袋将嘴裏叼着的東西送到慧慧面前，慧慧的話也剛說完：“……小。”

我被剛才的動靜吓了一大跳，影獸大嘴裏現在叼着個野狗大小的玩意，身長一米左右，三角腦袋兩側各一個紅褐色帶白斑的雙眼，瘦骨嶙峋的身體上肋骨跟脊椎都凸現出來，四條腿瘦但結實，乍一看像一只扒了皮的大青蛙，随着嘴裏發出刺耳怪叫，它腦袋後方和脖頸的連接處還能看到類似腮的結構。

它竟然還有條不到兩分米長的尾巴，光禿禿像條小臘腸。

“真惡心。”慧慧偏開頭，影獸的大嘴咔吧咔吧咀嚼起來，幾口将‘骸魔’吞下肚。“十個積分。”她說。

跟我想象中的完全不一樣，我以為會是僵屍或者血肉模糊的怪物的，但剛才眼前這種‘骸魔’似乎名不副實，它更像一種生物。

影獸吞食掉一個獵物以後非常急切地想要繼續進食，慧慧沒想到它竟然能把骸魔當食物，于是向另一處位置進發，她說那裏有一只稍微大點的，不過大不了太多。

影獸的大爪子蠻橫地掃開緊閉的木門，木屑亂飛，一頭往外撲的通紅怪物半空中就被巨爪一把摁倒在地，漆黑的大嘴一口幾乎咬下骸魔的半截身子，恐怖的巨力讓人心驚肉跳！

“這個有五十點。”慧慧摸`摸戒指。