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清霄不認路，他照着日落的方向走了十日，路上所見的只有草草收殓的墳茔。

他到西境時，戰事已經結束了，血水浸透的土地被勤勞的農戶開墾成新的農田，倒塌的屋舍和邊防也都被重新築起。

穆氏一族立國于中原腹地，強敵環伺，虎豹成群，世代居于邊境的百姓早已習慣烽火硝煙，他們是這最平庸無奇的尋常人，也是這個國家最堅韌的屏障。

然而，道士注定是無法感同身受的。

他初入西境之時，一身素白道袍，眉目清俊恍若谪仙，許多人都當他是來超度英魂的慈悲道人，可他并不是。

他背着長劍走遍了西境的每一個角落，神情漠然的路過了那些來不及下葬的将士屍體，他沒有生與死的概念，更不明白什麽赤膽忠心，為國捐軀。

說到底，他只是孤山上清修練劍的道士，心中只有天地劍道、芝麻酥餅、外加一個令人苦惱的小王爺。

清霄在西境找了兩天，一無所獲。

人長得好看還是有些好處的，西境的百姓并沒有被他的淡漠激怒，反而将他視作了正八經的神仙。

小王爺打了勝仗，雖是慘烈卻保住了邊疆寸土不失，半個月前，皇帝下旨将重傷的小王爺召回京城行賞，西境的百姓不傻，他們知道小王爺此去兇多吉少。

于是他們争先恐後搜羅出了一切值錢的東西，統統堆在了清霄面前，乞求他能保佑西境，也保佑被召回京城的小王爺平安無事。

——只可惜百姓眼中的神仙自然是不用吃飯的，所以這堆貢品裏并沒有好吃的。

京城在東邊，離西境十萬八千裏，填飽肚子和找人顯然是後者能重要一點，清霄垂着眼簾思考了一下，忍痛決定即刻動身。

可百姓們卻當他是不應允，走投無路的男女老少立刻跪去地上将頭磕得直響，清霄脊背微僵，被這番場面驚了一跳，他暗自咬了咬牙，只能放棄順走供案上僅有的兩個白面饅頭，徑直平地縱身躍上半空，運起氣勁消失無蹤。

從西境到京城，再快的軍馬也要走上半個月。

小王爺窩在馬車裏颠了一路，心肝脾胃肺被晃得四處亂竄，身上那幾處不算嚴重的傷都變得嚴重了起來。

他到京城時，是皇帝親自來接的，笑起來不見眼睛的皇兄和藹可親的将他塞進了皇宮裏的小黑屋禁足，美名曰專心養傷。

金銮寶殿，錦衣玉食，小王爺過得索然無味，他一直覺得他的皇兄不是壞人，因為他的皇兄壞起來簡直不是人。

湯湯水水的各色補藥灌得他一晚上跑三次茅房，白日裏還得陪着皇兄批改折子，可憐他之乎者尚且念不利索，卻要咬着毛筆勤學苦讀，一旦打了瞌睡還會被擰着耳朵薅起來。

皇室的血脈親情沒有外頭傳得那麽涼薄，小王爺從一開始就知道，他的皇兄不曾害他，他與他的母妃都是受中宮母子蔭蔽的，穆琮繼位後一心鏟除朝中頑固奸佞與外戚幹政，将他扔去邊境其實是想保全他。

而今，朝中肅清，天子掌權，自然也到了他該回來分擔的時候，可他早就在軍營裏野了性子，保家衛國他義不容辭，治朝理政他屁都不想管。

他想念他的清霄道長，盡管他都不确定他的道長是不是還記得他。

有關弟弟被人勾去心神這件事，穆琮知曉一二，他到底是當朝天子，穆珩身邊自然有他的眼線。

他也是年輕過的，知道那股頭腦發熱的沖勁，不過他并沒有太過在意。

穆珩是他唯一一個弟弟了，将來是要替他扛起重任的，國事當頭哪有什麽兒女情長，等穆珩再大一些，肯定會明白這個道理，更何況穆珩惦記那人只是個邊境之處的鄉野村夫，而今的穆珩是要在京城裏落腳生根的，他們兩個天壤之別，日後斷不可能再有聯系。

“——啊啾！”

每每想到這，穆琮總會無端的打個噴嚏，今日這個噴嚏格外重，他久坐桌前正批着折子，一個噴嚏打完恰好閃了腰。

為君王者，必有過人之處，比如預感比較準。

穆琮一個噴嚏打完，清霄剛好擡腳步入了京城的城門。

從西境到京城，他只用了十日，許是懵懵懂懂的意識到小王爺可能有危險，他晝夜兼程，素白道袍滿是塵土，腳上的鞋子也幾乎磨穿。

偌大的一個京城，比西境還要大上一倍，好在高牆環繞的宮城足夠醒目。

皇帝不是好人，小王爺會有危險，至于看守宮城的人應該都是聽皇帝的，所以即便去詢問他們也不會得到有用的信息。

山下的世界很麻煩，但總歸還是有規律可循的，清霄道長在宮門前站定，認認真真的用僅有的常識思索了一下，随後便定下了計劃。

——兩點之間，直線最短，再多麻煩，砍完就行。

于是他抽出背上的長劍，緩步走向森嚴的高牆，古舊斑駁的劍身無法被陽光反射出光亮，看守宮城的禁軍頭一回碰上青天白日提着鈍劍來闖宮門的刺客，即便再訓練有素也不免嗤笑出聲。

不過他們很快就笑不出來了，就在他們紛紛握刀搭弓一湧而上的時候，他們感到了一陣風，這風不急不緩，沒有夏日的燥熱，反倒裹挾着陌生又森嚴的寒意。

風起風止，短短一瞬，有經驗的老兵知道那是江湖高手的劍氣，可他們卻驚訝的發現自己毫發無埙。

取而代之的是一陣磚石開裂的悉索響聲，那響聲越來越多，越來越密，直到激起了飛揚的塵土，變成轟然坍塌的巨響。

收劍歸鞘的道士同他們擦肩而過，輕松的像是随手劈了個瓜，在這一刻，他的确不算是擅闖宮門的刺客，因為皇帝家裏沒有門了。