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徐君逸奮力地邁動雙腿，腳步虛浮，跌跌撞撞地跑向自己家中。

門口站着三四個起義軍，都是在奔逃時走散的，他們當時在前排，也認識徐君逸，雙方一碰面，起義軍立馬紅了眼，拎着砍刀沖向徐君逸：“如果不是你，我們也不會死這麽多兄弟！”篤定了秦策他們的到來是徐君逸事先預謀。

徐君逸顧不得儀态，狼狽躲避，可即使起義軍被邊關士兵打得竭力，到底還是幹多了體力活的農家漢，只見刀光綽綽，躲閃不及的徐君逸哀叫一聲，腹部被劃破了一個半指深的口子。

死命捂着肚子，劇痛與恐懼交錯下，徐君逸竟沒有立刻倒地，照他的性情，他本該哭得昏天黑地，痛得滾地求饒，然而他都沒有，他只是蹒跚着，眼眶微濕，一步一步，朝家門口艱難走去。

遠處傳來士兵的喊聲，本想再補一刀的起義軍只得作罷，只道留了這麽多血，徐君逸也活不下來，恨恨地看了那直不起身的青年郎最後一眼，迅速地逃了。

大門虛掩着，徐君逸開始慶幸自己臨走之前忘了關門，聽到動靜的奴仆将正屋的門打開，因心裏不祥預感而不斷躁動的徐真轉了眼，碰巧看見徐君逸，他的長子。

四目相對時，徐君逸瞳孔渙散，終是倒了下去。

“逸兒！”

很難想象徐真是如何将壯他四分的奴仆給強勢擠開，看到士兵湧進來的奴仆也驚訝不已，忘記了去阻攔。

“逸兒，逸兒，你怎麽樣逸兒……”

徐真的手慌忙觸在徐君逸的腹部，滿手濕熱，他漸漸擡起手，整個視野都是刺目的紅。

徐君逸伸出手，無力抓撓着徐真的衣裳，留下斷斷續續的痕跡，他仰着臉，嘴角竟有些隐約的弧度。

“我娘…..還有二弟…..姨娘…..她們安全…..”

“對...對不起…..”

“別說了……別說了！”一切的儒雅禮儀都成了浮雲，徐真焦急看向四周，“大夫，有沒有大夫，大夫在哪！？”吼聲嘶啞，用盡了全力。

一直渴望着徐真能重視他，能将他放在心上，可惜此時徐君逸終是無法聽見，也無法看清，他垂下眸子，最後的呓語散在了空氣裏。

“那副…..親子….晨習圖…是…..我畫….最好….的….”

“你道我…..丢人….現眼…..給…..扔了…..”

“…..誇….誇….我….一次…..不行…..嗎…..”

——爹爹，你看我作的親子晨習圖，這是你，這是我，我們…..

——你看自己都畫的什麽東西？就不能學學你的二弟，他小你三歲，作的畫連丹青大家都要稱道，再看看你……簡直是丢人現眼！

懷裏的徐君逸已經沒了聲息，徐真輕顫着，将頭垂下，微張口，溢出宛若撕心裂肺般哀鳴。

擊退起義軍花了半天時間，清理殘骸又花了足一天，忙前忙後，待再見到徐真的時候，連秦策也忍不住愣了一下。

徐真捂着嘴，咳嗽不斷，雙眼渾濁，顴骨突出，仿佛一夜之間便到了垂暮之年，看到秦策之後，虛行了一禮，嗓音沙啞得不成樣子：“見過殿下，多謝殿下此次的援助。”

秦策忙着将他扶住：“徐大人不必客氣，快快請坐。”

徐真低低應是，坐下來的一瞬間卻是身形搖晃，似乎連‘坐’這個動作，都帶着他無法承受的阻力。

秦策頓了頓，從懷裏拿出了兵符，遞與徐真：“這是士兵們在街上撿到的，現在物歸原主。”

看到兵符，徐真的眼睛顫動了一下，他伸手接過，連道一聲謝都忘了，只是全身僵直地看着兵符，發呆，發愣。

“報——殿下，殿下！大事不好了，邊關城傳來消息，有大量胡虜兵馬進軍，就快到達城門口了！”

“什麽？”秦策赫然起身，顧不上徐真，急匆匆地走了出去。

少了其他人，屋子裏再次陷入了沉寂。

徐真沒有動彈。

好半天後，才因一個清冷的聲音而擡了頭。

楚淮青垂下眼，沒有去看徐真被這段日子折磨成了什麽模樣，只是欠身行禮，問道：“徐大人在向邊關城借糧時曾提到，若日後邊關城有難，當傾力相幫，不知現在還作不作數？”

徐真喃喃：“…..你是大夫，三皇子身邊的那位大夫，要是你早早出現，該有多好。”

“徐大人？”

徐真閉了眼，像是根系已被蠶食的古樹，徹底頹敗了下去：“可是為兵符而來？”

“是。”楚淮青道，“現在邊關士兵因對抗起義軍已然竭力，還要疾行速趕回去邊關城，消耗何巨？所以想向徐大人借用一下兵符，待到擊退胡虜，自會奉還。”

“借兵符，是你自己的意思，還是三皇子殿下讓你來的？”

楚淮青看着徐真，睜大了眼，突然低笑道：“邊關是盛乾要口，殿下不顧各将士阻攔，執意救援青州，本就犯了大忌，若因此邊關失陷，皇上告責起來，殿下要承擔的可是滅頂之災，試想殿下如何會為這小小兵符承擔如此風險？楚某萬萬沒想到徐大人清正一生，竟會以小人之心度君子之腹，此次相求權當沒發生過，楚某更沒來過，告辭！”

說着便轉了身，朝門外走去，徐真一時沒有反應，直到楚淮青要踏出門，才突然出聲，将他叫住。

“殿下要對這兵符有別有心思，早将他據為已有，而不是歸還于我，是我多心了。”徐真将兵符遞出，“于我也沒了用處，拿去罷。”

楚淮青靜立着，沒有立即接過，直到徐真又忍不住咳嗽幾聲，佝偻的身子快要坐不住後，方才擡步上前。

兵符落在手中的一瞬，楚淮青的手臂不受控制地向下一沉，似乎這小小的物件也含着別樣沉重，他不動聲色地吸了一口氣，輕斂眼中的某些東西，面露感激道：“多謝徐大人。”

快速地過來打跑了起義軍，又快速地回去驅逐了‘胡虜兵馬’，裝作善後地在邊關城磨蹭了不足兩天，青州如楚淮青所料的寄來了一些東西。

一封信，和青州州牧的官印。

信中大多在陳述青州的現狀，衙內部署，州縣大戶…..一一提點得具體詳細，似是怕秦策無法快速上手青州事務，還特地點明如遇不解的地方，可以去找他的學生範起，從這點看，徐真确實是一個好的縣令——也僅限于是一個好的縣令。

關于自己的次子及家眷，徐真只是一筆帶過，讓秦策不必費心，他提到自己深知次子性情，與他一樣只是個死讀書的料，假以時日，或許能成為一個著名的文人墨客，但注定當不了州牧，也無法承擔這個重任。

至于徐真為何不經乾寧帝指示就私自授印，為何要将青州交給秦策，信上只有寥寥幾筆提到秦策是大義之人，必能保青州平安，更多的更多，卻是與斷尾處一大灘墨色污跡混在了一起，不甚清晰。

次日，青州傳來消息，徐真因痛失長子而大病了一場，不愈，于辰時三刻逝世。

據說在他走的時候，手裏攥着一副年久的圖畫，畫法稚嫩，大致能看清是一個父親正在教授小孩習字，雙方臉上都用墨筆勾出了淺淺的笑意。

時至秦策任昌州牧第一年，夏至已至。

謝富看着地圖：“平州之亂過後，襄陽王就坐不住了，凡是有點心眼的都能看出他的不軌之心，也不知道等曾梁逃到了他的地界，會遇上什麽好玩的事。”

“一條路是死，一條路是被活捉，我傾向于前一條，這樣襄陽王就有借口罔顧先帝旨意，以護衛乾寧帝安危為借口，領兵回京，控制京都。”楚淮青道。

“誰讓乾寧帝腦子不清醒，就這麽大大方方将兵力分派給其他人。”謝富笑道，“自己就留個一萬餘衆雜兵，能擋得住誰？罷了，反正與我們無關。”

“以後或許有點關系，畢竟殿下總要做個救駕的樣子，是不是真的要救另當別論。”楚淮青神色自若地道：“乾寧帝被控制之後，其他人大抵不會再藏着掖着，等他們有了些大動作，我們再着手改善青州與邊關城。”

秦策道：“那便先商議到這裏吧，有勞先生。”

謝富望天。

秦策若無其事地又接了一句：“也有勞謝先生。”

謝富這才嗯哼一聲，施施然走了。

“謝富此番幫我謀算時機廢了大力，殿下何必氣他。”楚淮青啼笑皆非：“可是因前幾日那事生氣了？”

秦策淡淡道：“邊關大旱，好不容易尋來幾壇酒又叫他轉手送人，許他鬧性子，不許我氣上一氣？”

如此青年心性的秦策叫楚淮青百般也看不厭，搖了搖頭不置可否，頓了一下，又道：“殿下的生辰快到了罷？”

秦策眸色一閃，假裝不甚在意地點頭：“先生可是為策準備了生辰禮？”

“此次過後，殿下便要行冠禮了，屬下身為殿下先生，自然有所準備。”

秦策眉頭一顫，滿意中透着期許，又似是想到了什麽，沉着臉道：“不能是人！”

楚淮青扯扯嘴角，應下：“是，是。”

青州還有大量要事等着自己去接手，雖然不舍，秦策也只能起身告辭，走了幾步，突然想起自己的佩劍沒拿，便又折返了回去。

然後秦策便見到了他此生永遠無法忘卻的一幕。

楚淮青跪坐着，方才面對他們時的淡然笑容消散得一幹二淨，腰背看上去也不再似以往挺直，直直地盯着攤在面前的雙手，竟是有些發怔，那雙手的手指微曲，顫抖不停，似乎失去了所有的力氣。

楚淮青用雙手捂面，不住喘息，小聲地道了一句，對不起。

看到這裏，秦策快速将手腕擡起，再狠力咬住，以疼痛将自己的理智喚回神，以免自己喊出那一聲先生。

半響過後，楚淮青放下雙手，那雙眼再不見剛才的愧疚、茫然與傷痛，只剩下了清明和決絕，他仿佛又變回了那個算無遺策的楚淮青，那個在秦策心中無論遇到什麽艱難險阻都可以泰然處之，進退有據的先生。

謀取青州用的計策是不是不光彩，秦策并沒有過多在意，因為在他看來，徐真确實沒有守住青州的能力，即使他不出手，青州被奪也是遲早的事，與其便宜他人，倒不如便宜自己。

可是他從未想過楚淮青在這件事中為他承受了多少陰暗。

從小到大，長年累月，這樣的事，一樁樁，一件件，先生到底為他付出了多少？

為什麽他沒有去仔細想過？

明明發誓要變得強大，強大到足以護住先生…...明明他發過這樣的誓言！

但他不旦沒有做到，還對先生一直含有那些不敬的想法。

楚淮青起身時發出的聲響将秦策引回神，生平第一次恐懼去面對楚淮青的秦策扭過了頭，逃也似的離開了。

作者有話要說：  徐真知道時局已亂，痛失長子讓他打破固有觀念，做了此生最正确的一件事