54

霍根教士用自己的臉蹭了蹭“門”, 又用手摸了摸，他總算是把自己的眼睛睜大了一些：“嗯？這……”這不是我的門，這是哪？我在哪？我為什麽會在這？我……

霍根教士的腦袋逐漸清醒, 他轉了一圈，看見了肩并肩坐在沙發上, 用純（chen）潔（mi）無（kan）瑕（xi）的大眼睛看着他的兩個孩子。

“咕！”霍根教士吞了一口唾沫：自然之神啊！請給您的子民一個地洞, 讓我鑽進去，回歸自然的循環吧！

一個小時後, 霍根教士洗漱完畢, 吃完了早餐, 也做好了遺忘早晨那一幕的心理建設——雖然他的眼睛還是不敢正視兩個孩子，甚至都不敢問為什麽昨天他會在進屋之後就徹底失去了意識……

總之，霍根教士開始說正事了。

這是自然之神教會在鐵樹區大爆.炸發生前的半個月, 就已經上報到自然之神教會的一連串神秘事件。最開始的神秘事件可以追溯到半年前，狄麗爾城郊外的莊園，有人半夜聽到有小孩笑嘻嘻的在外敲窗或者敲門, 雇農家裏的牛奶，莊園主廚房的糖, 全都不翼而飛。

當時莊園還以為遭了賊, 可是賊一直沒有找到。一直到四個月前，三個小女孩突然失蹤, 大人們尋找了一天一夜，正要放棄的時候, 在曬谷場發現了昏睡的小女孩們。曬谷場一直都有人, 可以排除女孩們自己惡作劇。

等她們醒來，并不知道自己失蹤了很久，只是說她們遇到了一些外地的孩子, 大家一起捉迷藏，可她們太累了，玩不動了，就睡着了，睜眼醒來就已經在曬谷場了。孩子們回來之後，因為疲憊休息了兩天，就沒什麽大事了。

可從那之後，越來越多的孩子失蹤，失蹤的時間也越來越長。有時候家長們能在家裏聽到孩子們的說話聲，可就是看不見人影。而且這件事沒有“免疫”可言，丢了一次回來的孩子，下次還會丢，包括莊園主自己的兒女也不例外。

關于丢失期間發生的事情，他們只能回憶起來自己是在跟不認識的小孩子玩耍，可到底對方是誰，在哪玩耍，誰都想不起來。孩子們也害怕，可依然會失蹤。莊園主曾經把所有莊園裏十歲以下的孩子都送走，可第二天，這些孩子整整齊齊的躺在了曬谷場上。

就算是家長們帶着孩子們離開，并且眼睛都不眨的盯着孩子們，把他們抱在懷裏，拉緊不放，但家長會突然之間極其的困倦，等到醒來的時候，孩子已經不見了……

莊園主首先找了覺醒者來處理。但是覺醒者把孩子們在谷倉中集中在一起，一夜過去，農民們打開谷倉，孩子們在睡覺，七名覺醒者依然在他們昨天所在的位置上，然而其中的六人死狀凄慘，被腰斬、被砍頭、被火燒死、被撕碎……唯一活下來的那個，雙眼呆滞，不說不動，好像變成了一個傻子，并且沒過幾天他也因為不會吃飯而被活活餓死了。

冒險者們的死亡，更證明了事情的危險與嚴重。莊園主終于尋求了教會的幫助，教會把這件事報給了狄麗爾城市政廳，等待着灰鬣狗解決。

後來大爆.炸發生，灰鬣狗損失慘重，短期內是否能夠重新開始執行任務還不知道，并且市政廳和教會之間産生了嚴重的信任危機，教會不準備繼續等待着別人觸手，決定自己動手了。

“是只找了我們教會嗎？”萊昂好奇的問。

“當然！這種事情如果找了多個教會，那麽莊園主是想死嗎？”霍根教士呲牙，呆兇呆兇的。

Advertisement

“霍根教士，請原諒我的失禮，我也希望您不要單純的從感情出發，請您告訴我，咱們教會在狄麗爾城到底是一個什麽樣的身份？”

“我們自然之神教會當然是——”霍根教士終究是個正直的人，他先是慷慨激昂，但很快就洩了氣，坐在那緊緊抿住嘴唇思索了一會，“這其實是個挺複雜的問題，首先你得知道，自然之神是新神，這是一位在第四紀末尾，第五紀初期誕生的神祇，祂還很年輕，祂的教會也很年輕。雖然一個人可以擁有多重信仰，但人的精力是十分有限的，所以神祇們是要争奪信徒的。”

“這個明白，所以作為新神，會被舊神打壓？”萊昂說。

“是的，而且我們自然之神的神職還很寬泛，祂管理農作物、天氣、愛情、生育、疾病，甚至死亡。人一生的生老病死都包括在內，因為這就是循環。”霍根教士擺出了個祈禱的姿勢，看起來就是要當場傳教。

潛意識：都來信我吧！你們不用信一百個，甚至不用信十個！只要信我一個就夠了！我一個打十個！

萊昂：……

雖然話糙理不錯，這話是沒錯的，但總覺得如果潛意識真的能夠傳遞出聲音，那麽他會被天打雷劈。

他和艾爾迪對視一眼，雖然兩人都有點想吐槽，但這種關于信仰的問題，還是乖乖閉嘴等着聽的好。

“而且我們自然之神的教堂裏，無論洗禮、治病、祈福，還是葬禮，都很便宜！非常便宜！”霍根教士瞪大眼睛，看着兩個男孩子，已經從傳教的變成了推銷了，“但這些年那些大城市不知道為什麽興起了看醫生的潮流，說什麽不能浪費神恩，以為我們不知道那是在打壓我們這些收費便宜的教會嗎？！”

“感覺赫爾塔大主教很有威信，但我們自然之神教會，威信卻不大高？”萊昂試探的問，畢竟說教會不好的事情，很可能激怒霍根教士。

霍根教士先是興奮的真臂高呼：“赫爾塔大主教是狄麗爾城最能打的半神，當然威信最高！”

潛意識：=。=我就說一個打十個吧？

霍根教士又萎靡了下來：“但我們自然之神教會這些年信徒卻越來越少，上層信徒嫌棄咱們有個‘廉價教會’的外號……讓我知道誰起的這個外號我要把他的蛋揪下來！捅進他的屁股裏去！”

“……”萊昂和艾爾迪繼續保持乖巧，信仰果然能讓一只小白兔變成大灰狼。

霍根教士也意識到了自己不該在兩個孩子面前說髒話，他臉紅了一下，但很快就繼續說：“下層信徒也在減少……至少狄麗爾城是這樣，進教堂的窮人都只是為了能夠有一個地方睡覺，或者每個周日得到一份免費的食物。”

“跟我們說說自然之神教會和其他教會的關系吧。”艾爾迪說，“以防我們出去做出一些不當的事情來。”

“當然！”霍根教士又興奮了，“先說不好的，與自然之神處于絕對敵對的關系的神祇裏，第一位就是大地母神。絕對敵對，知道什麽意思嗎？”

萊昂剛想搖頭，艾爾迪就湊到他耳邊說：“信徒看見就要互吐口水，神職人員面對面一定要拳頭互毆，兩個神祇絕對不會在同一個地方出現。”

“對！”霍根教士點點頭。

“但自然之神原來不只是跟大地母神是絕對敵對嗎？”艾爾迪的綠眼睛閃動着好奇的光。

萊昂也舉手：“這個我也知道，但我一直奇怪，為什麽自然之神跟大地母神會不合？”

“是的，除了大地母神之外，還有幹旱之神和災厄之神。”他又看向萊昂，“在自然之神誕生之初，我們和大地母神教會還是很和諧的，互有合作。但是後來，不知道為什麽，大地母神不但不願意與自然之神相互合作，甚至故意以地震、泥石流、塌方都行為，來幹擾自然的循環。自然之神無奈反擊，改變春夏秋冬與雨季的循環，使大地被淹沒，被風蝕，于是我們兩邊就成了絕對敵對了。”

“那不會對我們彼此産生什麽影響嗎？”萊昂問。

“沒有什麽影響，畢竟大地母神就是大地啊，這位神祇無所謂大地上生長什麽，無所謂土壤是肥沃還是貧瘠，無所謂是否有生命在上面誕生。但自然之神無所謂的，卻是大地本身。就算大地被岩漿侵蝕，被冰雪覆蓋，被海洋湖泊淹沒，那也是自然的循環。”

所以根本原因還是衆神的私事，而且已經年代久遠，作為凡人已經很難知道了。

“至于幹旱之神和災厄之神的敵對，這兩位神祇雖然是正神，但對普通人來說，跟邪神也差不多了。這可不是我們對神職的歧視，畢竟冰凍之神、風暴之神、害蟲之神、瘟疫之神等等災禍屬性的神祇，都比祂們的名聲好聽，我們對祂們也并非絕對敵對。只有這兩位神祇，祂們的性格太過暴躁，并且不知節制，經常做出一些影響到自然正常循環的事情。”

萊昂問：“那麽，正神和邪神，到底怎麽劃分？”

“看祂們是否吞噬靈魂，吞噬和扭曲生靈的，無論如何裝點自己的面容，都是邪神。引導靈魂進入冥界的，無論殺死多少生靈，都是正神。所以死神和疫病之神都是正神，但像是修補先生和抱嬰女士這種，都是邪神。”

萊昂完全沒聽說過的兩個邪□□字，名字聽起來明明是很人畜無害的。

“至于關系比較好的神祇，我們自然之神和水系神祇的關系不錯，還有兩位月亮神……當然，還有和光明神，關系都還是不錯的。”說到光明神，霍根教士特別不甘願的撇了撇嘴角。

萊昂忽然想起來上次霍根教士賊眉鼠眼的跟他說，光明之神是基佬之神的那件事……總覺得霍根教士很喜歡聊八卦，尤其是衆神八卦的樣子，這也算是有逼格的八卦了。

“光明神有什麽問題嗎？”艾爾迪也問，從他滿是好奇的眼神看來，八卦人人都喜歡聽。

霍根轉了轉眼珠，縮着脖子遮着嘴，壓低了嗓音說：“我告訴你們啊……光明神和太陽神其實都在追求自然之神，但我們的神祇兩個都沒有答應。這兩個總标榜着自己亮堂堂的神祇其實都特……咳咳！總之，太陽神跟咱們自然之神鬧了矛盾，兩邊教會當然也跟着鬧了矛盾。光明神則一個勁的死皮賴臉，真是……”

原來，神不但有八卦，還有三角戀。

等等！光明神是基佬之神，那不是說，自然之神也是個漢子？話說，萊昂到現在還不知道，自然之神到底是男是女呢。

“自然之神是男的？”

“自然之神與花樹神的形态類似，同時具備男性和女性的特質，既是男性又是女性，不能單純的以男女來評價。”霍根教士做了一個向神祈禱的手勢，表情總算脫離了說八卦的低級趣味……

萊昂點頭，雙性。

“咳咳！我們說回正題，還記得那位莫裏菲奧隊長嗎？他這次會帶人跟我們一起行動，現在就等着你們決定何時開始了。”

“那當然是……随時都能開始。”

随時都能開始的意思，就是第二天一早，他們就坐上馬車出發了。不過，莫裏菲奧隊長沒帶着循環騎士跟他們一起。

“你太顯眼了。”萊昂說，“一看就知道是去搞事的，你跟我們過去只會增加任務的難度和危險，畢竟目前為止，這次神秘事件中的孩子都沒有受傷。反而是大人們，不能保證安全。”

即使狄麗爾城裏各種各樣的混血兒很多，但混血兒也是分階層的。半魔人、半矮人、各種獸人混血兒，都是低層次的。可是半精靈就不同了，精靈是地上世界的傳統霸主之一，矮人都曾經一度亡國過，精靈最多是被打壓到大綠海深處，亡國是從來都沒有亡過的，而且一旦積蓄了足夠的力量，必定會報複回去。有記錄的世界歷史中，這麽□□掉的人類帝國一只手都數不過來。

精靈高傲，以自身的血統為榮，重視容貌與親情。而且精靈還有一個特點，就是精靈可以自行決定是否排卵出X，還必須是在精神正常的情況下，換言之，用強的，可以得到精靈的身體，但無法和精靈孕育後代——還是會有例外吧？畢竟世事無絕對，人的貪婪，會讓他們爆發出驚人的智慧。

莫裏菲奧這明擺着精靈血統很濃的半精靈，能夠安然無恙的在人類城市裏自由行走，要麽是精靈族派駐狄麗爾城的官方人物，要麽是為某位神祇服務的騎士，不可能有例外。像是傳說故事中的精靈魔法/弓箭手隊友，那也只存在于故事中。

莫裏菲奧不是個糾纏不放的人，他答應推遲兩天前往出事地點。。

——哲羅姆莊園，這并不是一個很大的莊園，距離狄麗爾城太近，沒有什麽美麗的景色，甚至林木都少，與其說是莊園，不如說就是個大農場。

不過，如果這是個遠郊的大型莊園，屬于某個大人物，每年的夏天和秋天都會有一大群有錢人跑去狩獵和開宴會的莊園，那也輪不到自然之神了。

這就是現實啊~

他們坐的還是馬科斯的馬車，本來該是把人送到他就回去，但馬科斯問了他們什麽時候回來，并得到了萊昂“不知道”的回答後，表示願意留在莊園，作為侍從為他們服務，等事情解決了，再送他們離開。即使萊昂跟他說明了事情的嚴重性，他依然毫不畏懼。

“這是為自然之神教會辦事，如果他死了，教會當然會給他的妻子和子女一份豐厚的撫恤。如果他或者，更能得到足夠的補償。”在馬車上，艾爾迪為他解釋。

“狄麗爾城裏，貧民的生存狀況，在整個穆勒聯邦裏，排行是靠前的？”

“對。”

這都差不多是“民不畏死何以死懼之”的狀态了，竟然還是好的？

“那麽跟其他國家對比呢？”

“我不清楚，我家人從來沒注意過，更沒有談論過。”艾爾迪搖頭，于是兩個孩子一起看向了霍根神父，他拿着本書，正在拼命的閱讀，就像是大考之前的學生似的。

“啊？怎麽？”

“周邊國家裏，貧民的生存狀況都怎麽樣？比狄麗爾城更好，還是更糟糕？”

“我無法确切的回答，畢竟我沒去過其他國家，我只能告訴你……跑到狄麗爾城做工人的，有很大一部分是隔壁凱恩斯帝國的農民。”

“凱恩斯帝國，就是現在軍事實力第一的國家？”

“是很強大，有其他國家難以比拟的強大軍事力量。他們的軍隊待遇很高，覺醒者待遇很高，貴族的待遇很高，但他們國家的稅收政策很嚴苛。打個比方，凱恩斯帝國最底層的農民，即使沒有土地，也必須要交耕種稅，除此之外，他們還有飲水稅、呼吸稅、睡覺稅，甚至排便稅。”

“民衆要交這麽多稅，竟然還是最強國家？”萊昂無法理解。

“這是普通人要交的稅，對一個國家來說，普通人不是那麽重要的，不像神。神需要信仰，困難中普通人的信仰，反而比富裕的覺醒者的信仰更堅定。而且，凱恩斯帝國的穩定與嚴苛的律法是其他國家無法比拟，他們的國境內強盜與危險的魔獸是最少的，這一點就連我們國家也比不上。”

思考了一下，萊昂點了點頭。

這情況其實等同于木倉杆子裏出政權，不過異界的木倉是活的人，是覺醒者。水能載舟亦能覆舟在異界說不通，只要掌握了覺醒者，與教會搞好關系，皇權就會很穩定。普通民衆活不下去？那就死呗。不想死反抗？同樣是死……

萊昂看見艾爾迪把頭低了下去，看起來情緒有點低落，但這是馬車上，還有霍根教士這麽大個頭的外人在，就暫時保持了沉默。

哲羅姆莊園的主人，哲羅姆先生，特意帶着大兒子跑到了莊園的路口處迎接他們，這是一位幹瘦的老先生，他的雙眼通紅，嘴唇幹裂，胡子髒兮兮，衣服也不大體面，看來是有一陣都沒能好好打理自己了。他的兒子跟他很像，不過要年輕許多。

霍根教士示意哲羅姆先生上馬車裏聊，哲羅姆先生發現霍根教士穿着的只是教士服，不由得露出幾分失望，可當他看見萊昂和艾爾迪的時候，失望變成了憤怒，他站在門口，沒有上來：“尊敬的霍根教士，我很感謝您來幫助我的莊園，可是我希望您能夠知道，我上報的并不是一件玩笑，更不是一件可以娛樂的事情。您帶着兩個孩子過來，是一件十分沒有道德的行為！”

他兒子在後邊吓得哆嗦，霍根教士卻笑得很開心：“哲羅姆先生，請放心，我們知道事情的嚴重性，正因為知道大主教才會派我們到來。另外，請您知道，我并不是這件事的主導者，我只是一個陪同者，這兩個孩子才是解決問題的關鍵人物。請不要小看他們，這位萊昂閣下，已經是可以被稱為閣下的覺醒者了。”

哲羅姆先生的表情……是沒有表情，他顯然無法理解霍根教士說的這番話，畢竟這也太匪夷所思了。

“我是自然之神的教士，我不會用謊言诓騙神的信徒，否則我将遭受神罰。”霍根教士舉手發誓。

“不，我……”哲羅姆先生這才稍微相信了一些，雖然他只要看一眼兩個小孩，就又會覺得自己在做夢。

“好了，哲羅姆先生，請上來吧。跟我們詳細講講到底發生了什麽事，我們誰都不希望在等待中發生一些不好的事情。”霍根教士招手示意。

“是的，您說得對。”

哲羅姆先生上車了，這麽看來，霍根教士還是有可靠的時候。

剩下的一小段路程，都是霍根教士和哲羅姆先生在一問一答，但是，問答的結果也只是證明，自然之神教會的報告很詳細，沒什麽遺漏的。

“我們先去看看最早失蹤的那家農戶，可以嗎？”馬車進了村子，這村子就叫哲羅姆村，哲羅姆莊園在更東一些的地方。村莊裏居住的都是為哲羅姆莊園服務的農民，以及因為這些人的存在而建立起來的各類店鋪。