4 地道

百裏一行在衆目睽睽之下堂而皇之走入光明殿內。

殿內陳設自是寶光萬丈不必說的。四角立有等人高的青銅燈座，燈托上點有金紅鑲嵌的火燭，以東海鯨油制成，可燃燒百年不滅。正中央皇帝那張鑲嵌着各式珠寶玉石的禦座金碧輝煌，在暗淡的燭光下也散發出俾睨天下的氣勢來。白姬一行走闖入時，殿中空無一人。一旁用以職業的暖房中，年輕侍監瞌睡正濃。白姬飄至龍椅近前，指着右邊扶手對百裏青铘道：“握住這裏向上擡。”

百裏依言而行，只聽咔咔幾聲機關響動，龍椅坐面緩緩下陷，露出個只容一人通行的地道。此時，趴在百裏懷中的花貍貓忽然輕輕躍下，一溜煙鑽入那地道之中，想來是去做那探路先鋒了。

只剩下白姬和百裏。

白姬因知曉那地道盡頭藏有何物，遂心有餘悸遲遲不敢動身。百裏看了她一眼，臉上流露出了然的笑容，“帝姬且放心，不管裏頭藏着甚麽，在下定會護你周全。”

“不勞天師費心。”白姬實非記仇之人，只是她那左臉頰至今還被黃符燙得隐隐作痛。

話雖如此，但看百裏青铘一聲不吭折身彎腰鑽入地道時，她還是亦步亦趨地跟在了後頭，恨不得整個貼在他背上。

別說她沒骨氣，底下那玩意兒她是真怕。

黑暗中，百裏從儲物戒指裏取出一枚嬰兒拳頭大小的夜明珠來照明。在伸手不見五指的黑暗中，一點瑩白玉潤的光輝緩緩向外擴散，照亮整個地道。地道狹長而深邃，一眼望去看不見頭。花貍貓仲源在離他們五米開外的距離，邊走邊聞，十分謹慎。

“百裏先生！”突然，花貍貓口吐人言：“此處有些古怪，越往裏去地道兩壁便越黏膩濕滑，更說不出的陰寒刻骨。”

貍貓居然說話了！

“可聞到了妖氣？”

“未曾，待我再往裏探探。”花貍貓說着，一拱身陷入黑暗之中。

百裏轉頭，“白姬可知這地道裏藏着究竟是何物？”

白姬尚不能從花貍貓會人語的驚愕中回神，又想起那盤踞在地道中的怪物，不由臉色一沉，表情更加難看了。她着實不想回憶，那雙黑暗中兇綠的眼睛，濕滑冰涼的鱗片，那嘶嘶響聲仿佛還在耳畔盤旋……

“是蛇！”陡然出現在二人腳邊的花貍貓發聲。

百裏看向白姬，她順勢點頭：“沒錯，那蛇身足有幾人合抱之粗，至于長度，蛇盤踞起來我未看清。它平日長睡不醒，唯有在月圓之時才會蘇醒，化形而去，是以我們現在過去應該沒有危險。”

“過去看看。”

地道盡頭是一片高臺，借着夜明珠的光亮，白姬頭一次看清那條巨蛇的真正面目——那是一條通體雪白，鱗片似玉般的白色巨蛇，細瞧發現它背上有處傷痕似乎光長了新肉還沒來得及長鱗片。

百裏凝神一看，恍然大悟：“怪道萬妖寶鑒中探不出他的底細，原來差一步便要升龍。”

“什麽意思？”白姬湊近，光下看那巨蛇雖不如想象中可怖，然仍令她心生忌憚，“依你所言，這條蛇就快要修煉成精了？”

“非也，蛇升龍乃脫胎換骨，是萬中取一的造化。”百裏瞥她一眼，繼而耐心解釋道。

“既然成了龍，不就是仙？仙人難道不該以慈悲為懷，為何它要百般傷人性命，造下殺孽？”

“修道一事最怕執念，若心中有執則如泥足深陷，如不及時割舍反被牽絆，則難登大道。”黑暗中，百裏的面容在夜明珠的徐徐白輝下忽明忽暗，一雙眼透出洞若觀火的漠然。

白姬聽不懂他在說什麽，只覺得這大概和佛家一門主張了卻紅塵遁入空門的心性是相同的。

“能将一條有千年修為的蛇困在此處者，道行絕對不淺，卻不知是何門何派……”百裏眼尖，一下看到那隐沒于巨蛇腹部的石面上刻有奇怪符文，因歲月久長而變得模糊不清。

古時，皇室會命方士降服大妖訂下契約，迫使其作為鎮國瑞獸從而保證子孫千秋萬代。照這符文看來，這巨蛇倒像是被封印于此。只一點令人好奇，過去這麽長時間，這符文的效力應失效大半，而這巨蛇修為又接近圓滿，完全可以掙脫離開此處，另覓靈氣充裕的地方修行……

百裏覺得古怪，于是便企圖接近那高臺，想要近前瞧瞧符文有何異處。

不料他剛前進兩步便覺有一股奇異的熟悉感迎面侵襲而來，不過怔愣片刻的功夫，竟靈力滞緩到舉步維艱，同時高臺被一圈紅光所圍，光輝擴散之處隐隐有符文浮出。百裏來不及細想，迅速掐了個訣避開，便見立于高臺下的白姬繃緊下颔露出一個驚慌失措的表情。

興許是觸動封印的緣故，竟使那巨蛇提前蘇醒過來。它半擡頭，一雙腥綠的瞳孔正緩緩看向百裏青铘。

“小心——”白姬駭得無法出聲，只敢用口比劃。光芒乍現，卻非那巨蛇之動作，它打開蛇颚朝百裏咬去卻被封印騰地彈了回去，而此時整座地道紅光滔天，無數大大小小的火苗從天而降劈天蓋地而下。

那火尤其厲害，白姬來不及躲閃，渾身即刻如烈焰焚身痛不可遏。

幸而百裏在危機來臨之際縱身躍下高臺，解下他身上那件緋紅長袍往高空抛去，登時化作一匹流光溢彩的煙霞将自己和白姬罩在遮蔽之下。

他折身，“你沒事吧？”

白姬臉色蒼白，看着他翕動了兩下嘴唇，渾身上下正呲呲冒着青煙，就差一步便要灰飛煙滅。

仲源湊到她跟前嗅嗅，道：“這可是正宗的紅蓮業火，再遲一秒，大羅金仙也救不了你！”

白姬：“……”難怪你小子當時一溜煙縮到角落！

然封印之火仍未停息，一朵朵火苗降落在百裏外衣之上，只聽撲簌聲不絕于耳，縷縷青煙冒起。

“究竟是誰設下的封印，手段竟如此狠辣！”仲源素來愛惜自己的皮毛，眼看火快要燒到自己身上，不禁暗罵出聲。

百裏不動聲色甩出一張水符來，“快——趁現在火勢減小，速速退回地道裏去！”

紅蓮業火僅次于混沌火，能将天下近半數之物焚燒殆盡，不過須臾，那水符便化為灰燼。所幸火勢只蔓延到地道口，再往裏卻是鞭長莫及。仲源忙不疊地邊舔邊整理自己的皮毛，百裏背靠石壁坐下，兩條長腿交叉，眉梢斜挑，唇線下抿，神情并不怎麽好。

天底下能将紅蓮業火挪為己用的人不少，卻只有那麽一人會無聊到用這火來制造結界。

“那個……”

白姬小聲打斷他的回想。

百裏轉頭，眼中一道殺氣稍縱即逝，“怎麽？”

白姬咬了咬唇，解釋道：“我不是存心要害你們的，我先前實在不知這封印如此厲害……”

“我信你。”百裏掃了一眼她被燒得千瘡百孔的靈體，彎了彎嘴角：“若真如此，你這苦肉計做得也忒像了些。”

經他一提醒，白姬适才覺得渾身火辣辣的……真疼啊！

原是來抓蛇的，萬萬沒想到竟被這封印擺了一道，仲源望着自己尾巴上幾處焦黑的毛問道：“先生，如今我們該怎麽做？”

百裏望了眼那被一圈火舌環繞的白蛇，沉吟道：“如今有這封印在，想要接近這巨蛇難于登天，況且它修為不凡，僅憑你我之力并無十足把握能将它擒下。依我看，離望月尚有一段時日，我們不如從長計議，來個守株待兔甕中捉鼈。”

仲源點頭：“好辦法！”

“等等，我突然記起太/祖時——”白姬突然記起什麽要說，視線卻為百裏背後那一大片火燎痕跡而顫抖，一時失語。

花貍貓嗖一下躍至百裏肩頭，眼珠瞪得溜圓：“百裏先生，你受傷了！”

大抵是方才躍下高臺時不小心被火傷到的，百裏側頭，渾不在意道：“沒事，一點皮外傷而已。”言罷，他折身朝外走去。

光明殿外，那些巡邏侍衛尚還保持着靜默的姿勢，着實滑稽。白姬從前也只是聽聞這世上有仙人妙法，能點石成金，一日千裏，而今親眼看見百裏輕而易舉就能把人變作木頭，又一個響指令他們恢複如初，心裏哪裏沒有驚嘆。

眼看黎明将至，而她身上被火燒之處觸及陽光更是火辣辣的疼。

“若無事的話，我便先行一步。”

百裏揉了揉小貍貓仲源的腦袋示意它先回去，跟着喊住白姬：“帝姬且留步——”

白姬回頭，臉色煞白：“還有事？”

百裏沖她一笑，“你傷得這樣重，不及時救治恐怕太陽一出靈體便要消散了。”

白姬本想拒絕，可眼前突然劃過他從高臺一躍而下用背擋住那大片火焰的畫面，不知為何心便一軟，愧疚之情立刻主導了所有謹慎小心的情緒。

“那怎麽好麻煩你。”她嘆氣。

“小事一樁，不過要請帝姬委屈一下。我現暫居于大角觀，人多口雜，未免惹上不必要的麻煩——”百裏擡手，五指修長白皙，骨節分明，中指戴有一枚古樸陳舊的戒指，“還請帝姬暫且屈身于我儲物戒中，裏面設有禁制可隐匿氣息。”

白姬應允，化作一道光遁入戒指中。

片刻，戒指裏傳來她的聲音。

“沒想到你這裏頭還挺大，唔……就是空落落的。”

百裏垂下睫毛，嘴角噙了幾分笑意：“我嫌乾坤袋攜帶不便，所以請人做了這麽一枚戒指。不僅能乘物，也算是個玲珑小天地，帝姬喜歡什麽風景只須在腦子裏想上一想，馬上就能變出來。”

“當真……？”

“你大可一試。”

乾坤戒中。

白姬仰頭，冥思苦想片刻。白茫茫的戒指空間搖身一變，變成一片漫無邊際的河流，河岸上栽種着不知名的花，花色是少見的藍，花瓣如碗口那般大。白姬就站在岸邊，雙目發直，似看得出了神。

“帝姬。”

“……做什麽？”

“累的話，可以小睡片刻。路還很長，等到了大角觀我再叫你。”百裏青铘的聲音自外頭傳來，朦朦胧胧，有些低沉，分明昨日還拿黃符吓她，這回聲音卻放得如斯柔和，叫人昏昏欲睡。

白姬枕着河岸躺下，阖上眼。

“莫再叫我帝姬，聽得心裏膈應得很。”

山河猶在，國破家亡，從此這世上只有白姬。

恍惚中，聽到百裏低聲答“好。”