17

江曉媛愣了一下：“我怎麽覺得……你好像特別怕我跑了。”

祁連坦然承認：“也可以這麽說。”

他正面看溫文爾雅，側面看卻是另一幅面孔，架着眼鏡的鼻梁高得嶙峋而傲慢，下巴刮得很幹淨，嘴唇沒什麽血色，嘴角卻微微有點上翹，翹得既不溫暖又不和煦，像是含着個游戲人間的嘲諷。

江曉媛自嘲地笑了一下：“我都窮成狗了，還能跑到哪去？”

祁連繞到另一側，替她拉開車門：“你原名就叫江曉媛嗎？”

江曉媛默默地坐上了他的副駕駛，忽然，她被後視鏡上夾的一張照片吸引了注意力。照片有些陳舊了，微微泛黃，上面有個面色蒼白的少年，這少年她是認識的，是燈塔助理那張機械臉下面真正的模樣。

“許靖陽，你認識的吧？”祁連把那張照片摘下來遞給她。

江曉媛先是下意識地點了點頭。

燈塔助理跟她一樣被明光坑過，中途以一個殘疾人的身份在某個平行空間裏掙紮了幾個月，難道就是這個時空嗎？

江曉媛：“他的腿……”

“嗯，截肢，”祁連應了一聲，又問，“你原本是什麽身份，方便說嗎？”

江曉媛讓他問得懵了一下——她發現自己居然一時答不出。

由于曠工時間比在崗時間長，江曉媛連自己的工作單位全稱和崗位都說不太準，生平也沒有半個能挂在嘴邊的成就，怎麽自我介紹？難道要說“我是某某人的女兒”“我是某某地久負盛名的敗家子”嗎？

江曉媛第一次發現自己這麽拿不出手，吭哧得耳尖泛紅，才含糊出一句：“……是個白領。”

祁連：“家境也不錯吧？我看得出來。”

江曉媛更加窘迫：“呃……還行吧。”

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祁連的手指有一下沒一下地敲打着方向盤，知道江曉媛的話裏有保留，她的家境恐怕不止是“還行”。他一看江曉媛就知道這是個嬌生慣養的大小姐，心裏的失望簡直無以複加，一開始根本不想管她，反正他們已經失敗了無數次，這麽多年，他都習慣了，這個不行，還會等來下一個。

可這幾天他與變成燈塔助理的許靖陽的聯系突然斷了，他不得不重新找上江曉媛。

江曉媛：“這到底是怎麽回事，你認識燈……許靖陽嗎？難不成你也是……”

“不是，我跟你們不一樣，我是土著，”祁連十分敷衍地說，“他是我一個朋友。”

他說着，摸出了煙盒，擺弄了片刻，看了江曉媛一眼，又塞回兜裏。

祁連：“許靖陽失蹤後，我找了他很久，直到有一天碰到了一個和他一樣的人。”

江曉媛屏住呼吸：“除了我以外還有？”

“嗯，一個男的，六十來歲，”祁連說，“是負責一片社區垃圾分類的垃圾回收員，工作一直出錯，有一次還因為忘了關火，差點把他租的房子點着，家裏人帶着去醫院看過一次，剛剛确診的老年癡呆。”

這話切身相關，江曉媛鏽住的大腦不得不僵硬地運轉起來，她反應很靈敏地問：“你為什麽會去關心一個癡呆的大爺？”

祁連拿出一部舊手機，邊角撞得亂七八糟，仔細看，上面還有利器劃過的痕跡，像個滿身滄桑的老江湖，比江曉媛那部“遙控器”還夠嗆，好在還能用。

祁連從古老的收件箱裏翻出一條信息，上面簡潔地寫了一個人的姓名、性別、年齡、工作地點幾個基本資料，來信地址的號碼是空的。

對了，從“燈塔”發出來的信息都是空號。

江曉媛：“然後呢？”

祁連：“我去看了那個人，有一天他坐在社區長椅上，我裝作問路找他搭話，發現他正拿着一支破圓珠筆，哆哆嗦嗦地在一張餐巾紙上解一道偏微分方程……”

江曉媛：“解一個什麽玩意？”

“……”祁連噎了一下，“你明白大概意思就行。”

江曉媛：“我……我那什麽，我是藝術生——你的意思是，他其實已經被換掉了，不是以前那個收拾垃圾的人，也根本不癡呆，對吧？”

祁連：“不是。”

“那怎麽……”電光石火間，江曉媛突然有一個可怕的猜測，“不對，你的意思是，他本來是一位高級知識分子，被換到了這個時空裏，發現自己成了個收垃圾的，還正在變、變……”

祁連：“變成一個癡呆老人。”

燈塔奪去運動員的腿，奪去科學家的智力。

江曉媛倒抽了一口涼氣。

祁連帶着幾分憐憫看着她：“你們所謂的‘燈塔’就是這樣的，只往前照，身後都是陰影。”

江曉媛心頭飛快蹿起的毛骨悚然褪去，心裏很快産生了微妙的慶幸——幸虧她沒有智力這東西，一雙腿長了和沒長區別也不是很大。

江曉媛：“後來那個大爺怎麽樣了？”

“失蹤了。”祁連說，“他和許靖一樣，有一天突然就不見了。”

兩個人在狹小的轎車空間裏相對沉默下來，不知過了多久，江曉媛才又輕聲問：“後來呢？”

祁連把舊手機遞給她，它看起來很久沒人用過了，信箱裏沒有存多餘的東西，接連好幾條都是一個人的基本信息，像一條條冰冷的檔案，只有當事人能從其中看出那一個個在痛苦和絕望中離開的生命。

江曉媛擡起頭來：“他們都‘失蹤’了嗎？”

“不是，”祁連平靜地說，“那些不肯相信我的說辭的人，後來都‘失蹤了’，還有些相信了，他們死了。”

江曉媛失聲叫出來：“死了？”

祁連：“自殺——燈塔裏的病毒不斷地尋找替死鬼，有些人無法接受自己的身份被占據，所以在這裏自殺了……你的處境，自己明白的對吧？你不會覺得那病毒把你送來是好心的吧？”

江曉媛腦子裏亂成一團，嘴唇哆嗦了一下，臉色難看地點了一下頭。

祁連挑剔地看了她一眼，一邊保持着自己表面的耐心，一邊心想：“看着智商不高，原來還沒蠢到家。”

江曉媛：“燈……我是說許靖陽，既然明明知道明光是要坑他，又能預料到自己的下場，他為什麽還要在布置好一切之後斷然舍棄這邊的身份，回去送死呢？”

祁連頓了一下，他打心眼裏不想和江曉媛讨論許靖陽，總覺得這種先天智商不足，後天情商殘疾的大小姐不會懂的，因此只是敷衍說：“他出于某種原因，沒有腿是活不下去的，與其茍延殘喘地活着，不如想辦法替自己報仇——你可以這麽理解。”

蝴蝶是沒有辦法扇着一邊的翅膀活下去的，有些人與其被人擺布而生，寧可殉道而亡。

祁連懶得多說，江曉媛心裏卻不像他想象得那麽懵懂，畢竟，燈塔助理把自己的一生都送給了她，他實在慷慨至極，不吝所有。

江曉媛：“他是怎麽知道自己可以寄居到機器人身上的？”

祁連愣了一下：“等等，許靖陽和你說了那麽多嗎？”

江曉媛低了低頭，把眼淚忍了回去，簡短地把她兩次進入燈塔的來龍去脈說了出來，祁連的臉色終于變了。

他默然片刻，突然推開車門走了出去，站在街邊沉默地點了一根煙。

祁連背對着江曉媛，肩膀寬闊而消瘦，一手插在兜裏，一聲不吭地在漸黑漸黯的街頭吐出微弱的煙圈，寒風順着他打開的車門灌進來，江曉媛沒有躲閃，蜷縮在車座之中，看着大片的夜色渺茫地落下來。

等她凍得手腳冰涼，祁連才仿佛平靜了下來，重新回到車裏，他臉上那種近乎柔弱的溫和消失殆盡，嘴角繃緊成一條線。

“他不知道自己能變成機器人，也沒期待過會有那麽好的運氣。”祁連猝不及防地出了聲，“他一開始只是把希望寄托在我身上，希望我能幫他留住那些人，我們能再聯系上，實在是運氣。後來我們發現，如果像你一樣的人在這個世界死亡，病毒很快就會送來一個新的犧牲品，但是有一個規律，同一個時間裏，像你一樣的外來者只能有一個，而病毒似乎也只能把人傳送到這個時空中。”

江曉媛艱難地眨了眨眼。

“他跟你說過吧，如果那病毒來不及找到下一個身份，逗留的時間太長，他會被法則消滅。但這個時間是多長，我們無法預料，”祁連深深地盯着江曉媛的眼睛，“換句話說，你必須要在這個世界站穩腳跟，盡量的長壽，不能再給他下一次機會。”

江曉媛胸口好像被什麽東西堵住了，堵得她呼吸都不順暢了。

祁連輕輕地補了一句說：“否則他的孤注一擲就算輸了。”

這句話像一悶棍砸在江曉媛頭上，一時間，她感覺無數人生命的重量随着這句話一起壓在了她的肩膀上，而她像是一把頑鐵，機緣巧合，被打成刀刃，至關重要，弱不禁風，進退維谷，難當大任。

江曉媛：“為什麽選我？”

“不知道，”祁連說，“也許是你失去的東西最少？”

不知是不是江曉媛的錯覺，她總覺得祁連的話音裏有種微妙的諷刺——也對，她身為一個纨绔，從某種程度上來說也是身無長物，她是個物質上的白富美，精神上的窮光蛋，除了一身臭錢，她沒什麽可以失去的。

大概這也是燈塔助理許靖陽選中她的原因——不都說能用錢解決的問題就不是問題嗎。

祁連明裏暗裏地對江曉媛施加了很大的壓力，心裏卻沒敢對她抱有任何不切實際的希望。

他緩緩地發動了車子，心想：“實在不行，大不了我養着她。”