57 雙管齊下

‘千手占據西陲是天命。’

盡管這句流言聽起來多麽可笑，它還是在一夕之間傳遍了西陲，并被人帶到了各地。

相模之地的大名是最為之歡欣鼓舞的，得知千手首領将在廣隆舉行傳承儀式，皆派手下的官員前往慶賀。而靈咒內的反對聲音在廣隆的那一戰後暫且平息。無上宗的點頭讓很多人陷入迷茫之中。當然，也有一部分人保持着沉默，帶着審視的眼光看待千手一族。

平靜的水面下暗潮湧動，而千手的步調一直有條不紊。或者說千手對外始終保持着統一的節奏，即便內部千頭萬緒。

“如果讓幼年忍者和他們親人相聚，我們對靈咒的掌控會下降。”秋野反對道，“我不同意。”

“還有可能引發不必要的仇恨。”上杉補充道，“我也不同意。”

“要向外界表明我們對放下武器之人的善意，這是最有效的方法。”葉子沐闡明道，“而靈咒忍者對廣隆忠誠極高，只要廣隆站在我們這邊，他們叛變的可能不大。”

“無上宗會松口，這群幼年忍者占很大比例。把他們放回去，先前的平衡即刻打破。”秋野反問道，“你相信敵人的承諾？他可以随時反悔。”

“大名以利益為上，平民以生活為重。”葉子沐搖頭道，“如果讓他們确定千手在這兩點上無意冒犯，他們便不會真心支持廣隆。而無上宗若是反悔，損失最大的是他的權威。沒有人會相信一個出爾反爾的人，即便他是佛在人間的代言，想來他不會如此不智。”

“殺父之仇，屠親之恨。”上杉糾結道，“這些足以驅使人行動，那些向你詢問的幼年忍者是因為他們還沒有長大，沒有人告訴他們千手才是元兇。如果把這些人放回他們父母身邊，他們都會恨你。”

“他們會感激我。”

“感激一個仇人？”

“那就是更能接受。”葉子沐分析道，“血脈無法割斷，殺戮無需辯駁。但如果仇恨成為支撐一個人的全部人生，那一定是因為他除了仇恨什麽也沒有。我們現在要做的是避免這一點，而不是加劇它。”

“這可真是……”秋野斥道，“你在發什麽善心！”

“你不可能一輩子監視他們，幼童會長大，而我們會老……”

“……死去。”葉子沐躲開千本繼續道，“事情瞞得了一時，瞞不了一世。與其讓仇恨在今後爆發，不如現在就考慮解決方法。”

“把他們丢給對千手懷有仇恨的親人？”秋野冷笑道，“我看還是殺了，省得了事。”

“別說傻話，我們的目的是緩和矛盾。”葉子沐道，“解除對幼年忍者的禁锢不代表我們要放棄他們。”

“什麽意思？”

“原先的廣隆教育是封閉式，現在把它改為開放式。”葉子沐解釋道，“親人可以前來探望，他們也可以離開廣隆，但每年必須有三分之二的時間在廣隆學習，教導他們的還是廣隆禪師，不過內容……”

“由我們定？”上杉問。

“差不多。”葉子沐道。

“似乎不錯。”秋野打開卷宗掃了掃，“重點監視對象也能大幅度縮小。”

……

通過一系列的手段安撫靈咒各方勢力，千手在西陲逐步站穩腳跟。

與此同時，南面的局勢也發生了很大的變化。

“什麽！”聽到下屬的報告，日向信久手上的杯子掉了下來。

啪的一聲，白紋的陶制茶杯碎成幾瓣，淺綠色的茶水四濺。但日向信久沒有理會身上的狼狽，他站起來急忙問道：“消息屬實？無上宗竟會答應？他有何理由！！！”

“是。”傳遞消息的日向忍者答道，“淨元空海死前的手遙指東方，廣隆以此承認靈咒的繼承者來自東面。這件事早被淨元空海所料，據說是天命。”

“胡扯！”日向信久怒道，“這明明是……”

千手和靈咒遺留積久的仇恨，怎麽可能會是繼承者！

遙指東方！那是淨元的繼承者最澄義足放出的流言！淨元空海死得突然，當時在外作戰的最澄義足為保證自己的正名才造下這則傳言，怎可當做……

“不對，是我糊塗了！”日向信久猛然一驚，冷汗頓時濕了一背，“這是謊言。但所有人都接受只能說明……”

日向信久在屋內來回走動。

“秋彥大人呢？”信久停下腳步問道，“他說了什麽？”

“這是大人的信。”這名日向忍者遞上束箋道，“大人認為沒有打下去的必要了。”

日向信久展開束箋，只見上面寫道：

‘長老日安：

此番進兵本意聯合宇智波與靈咒，然當下靈咒已無反抗之力，而宇智波尚無動靜，事情恐責有變。千手扉間一直緊守門戶，想來旨在持久，亦或等兵回援。若是前者，千手境內與我族尚遠，長期占據城池會使戰線拉長，而冬日将至，恐平白耗費物資……’

猶如雞肋。

看完束箋的信久明白秋彥字裏的含義，他将手中的信紙放下。

束箋被茶水潤濕，上面的字跡模糊起來，日向信久神色微凝道：“來日方長，秋彥大人所言不錯。”