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“不去！”姜嘉卉回絕了，誰知過了晌午，樂安自己跑來了，“怎麽不去？你到底怎麽回事啊？是不是還在惦記你那個維桢哥哥？”

姜嘉卉本趴在榻上，擡起頭來，“你怎地知道的？”

“哎呀，我跟你說，我母妃說過了，男人的話都做不得準的，他年頭跟你說過幾日就回來，這都一去□□個月，連封書信都不給你寄來，可見是沒把你當回事，你就當他是個歪脖子樹，棄了就是了，我跟你說，昭仁寺啊，有個小和尚……”

姜嘉卉九歲多，快十歲了，已是到了知曉人事的時候，騰地一下就紅了臉了，“你在說什麽呀？我和維桢哥哥不是你說的那樣，你又不是不知道我，祖母和娘親早就有了安排。”

“嘁！”樂安戳了戳她的額頭，恨其不争地道，“我聽說你懲治我九哥跟前那個銀繡賤婢的時候還頗威風的，算了，不想這些，我不管，明天你一定要跟我去昭仁寺，我要去瞧那個小和尚。”

樂安要找的那個小和尚，原是法名慧玄，容貌俊秀英飒，生得器宇不凡。他雖只是藏經樓裏的一名掃地僧，大約是因成日與書墨為伍，又飽讀詩書之故，竟風韻高朗，氣質芳華。

姜嘉卉靠在書架上，随手翻看一本《地藏菩薩本願經》，樂安則圍着那小和尚轉，問他，“你俗名叫什麽？”

“貧僧并無俗名。”

“那你幾歲來昭仁寺的？你師父是誰？我要去找他，讓他允你還俗！”

“阿彌陀佛，施主請慎言！”

……

姜嘉卉聽着聽着，沉入到了經術之中了，翻了約有小半本，耳邊傳來雷鳴一聲的熟悉聲音，“大師請留步，在下這邊告辭！”

姜嘉卉猛地驚醒過來，她連忙循着聲音過去，只見樓梯的拐角處，一個身穿寶藍四季如意綢面箭袖的少年長身玉立站着，正與昭仁寺的了空方丈告辭，大約是聽到了動靜，他猛地回過頭來，姜嘉卉的目光便在空中與他相對。

大半年的時間不見，趙維桢已是長高了半個頭了，十四五歲的少年朗目如星，在見到姜嘉卉後，眼中閃過驚訝的目光，很快又趨于平靜，反倒是姜嘉卉，數月不見後，此時竟再也不複從前那纏着趙維桢的勇氣，有些膽怯，悄悄兒地将身子，朝書架裏頭躲去，将自己隐去不見。

趙維桢見此，心頭微痛，卻依舊神色如常地與了空方丈告別，了空方丈笑着點點頭，待趙維桢下了兩級臺階後，又喚住了他，“小施主，前塵往事如空，惜福便是惜眼前啊！”

趙維桢怔了怔，兩眼放空，臉上顯出的痛苦令他少年如玉的臉龐有些猙獰，但也只是稍瞬即逝，問道，“大師，您說這世上還有沒有第二個人如我一樣，忘不了前塵往事？”

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“忘是了，記得又何嘗不是了，忘與不忘，都取決于施主，非孟婆所為！”

“晚輩記住了！”

趙維桢下樓的腳步堅定了些，他徑直朝姜嘉卉走來，姜嘉卉卻心如擂鼓，腦中轉過諸多念頭，竟是生了怯意，将書往架子上一放，轉身就朝外跑去。

“梅梅！”趙維桢脫口喊道。

正在撩撥慧玄小和尚的樂安，此時也顧不上那美貌小和尚了，丢下那人，朝姜嘉卉追過去，喊道，“令儀，別跑，你等等，等等我啊！”

姜嘉卉跑出門口時，撞入了一人懷裏，她正要掙脫開，頭頂再次傳來“梅梅”的聲音，擡頭一看，竟是趙哲成。

趙哲成已經看到了追出來的趙維桢，二人隔了一道門檻相望，氣氛一下子緊張起來了，□□味在空氣中散射開來。趙哲成扣住姜嘉卉柔嫩的肩頭，意味深長地朝趙維桢道，“三皇兄，好久不見！”

三皇兄？

姜嘉卉連掙紮都忘了，扭頭朝趙維桢看來，因不被他所喜而難以忘卻的傷痛，因久等不至而無法排遣的失望，因了然醒悟而難以面對的疏離，一一地在她不善掩飾的臉上眼中展露出來，趙維桢的眼神也跟着變幻幾許，垂落在身側，欲要朝她伸出的手也終究只動了動，而緊緊地握成了拳頭。

“九皇弟，恭喜你這一次立了大功！”

他說完，跨過門檻過來，站在二人跟前，他擡起手，落在姜嘉卉的頭上，眼中神色依舊淡漠如許，卻語氣柔和了許多，“梅梅，很抱歉，我回來得晚了。”

姜嘉卉的唇瓣動了動，眼裏蓄滿了淚水，一個字都說不出來，頭一次，她的目光沒有再追随趙維桢的背影，而是靜默地站着，等他走遠了，她這才甩開趙哲成的手，往右邊，朝羅漢堂的方向走去。

“梅梅！”趙哲成一把扣住了姜嘉卉的手臂，“梅梅，我也是最近才知道，原來你的維桢哥哥是我三哥，他母親是蘭妃，前朝皇後所出的公主，所以他……”

姜嘉卉猛地一甩手，她扭過頭來，盯着趙哲成，眼中淚水奪眶而出，“你不必和我說這些，我只認識原先在書院裏與我做同桌的維桢哥哥，我并不認得現在的三皇子，你也不必告訴我他母妃是誰，便是前朝公主，朝代更疊，與後宮中的女子們有何相幹？”

趙維桢練武之人，耳力超群，他也明白，趙哲成是故意在他沒有走遠的時候，才說出了這番話來。那一瞬間，心裏頭的疼痛，勝過了從前所有，“我并不認得現在的三皇子”，在姜嘉卉說這句話的時候，趙維桢逃也似地離開。

這一日，樂安雖撩撥得那小和尚臉兒都紅了，頗有些得意，誰知，她兩個皇兄也不知怎地将姜嘉卉惹得不高興了，回來一路上，她臉上眼淚都沒有幹過。

待到了齊國公府二門口，姜嘉卉擦得眼睛一圈兒都紅通通的，“樂安，過些日子，我再陪你去看那小和尚吧，不過，樂安，你是公主，那和尚是方外人士，又能如何呢？”

“傻瓜，好玩兒的事，怎地還當真了？就因為他是方外人士，我才敢跟他說話呢，若是換個權貴子弟，還不定叫人怎麽想呢。”樂安笑着拉住姜嘉卉的手，“要不，令儀，改日我們在昭仁寺好好轉轉，看看還有沒有和慧玄一樣俊俏的小和尚，那一個歸你，好不好？”

“不了，我還有三個哥哥呢，以後我和他們好就是了。樂安，維桢哥哥是你三皇兄，你怎地以前不告訴我啊？”

“我也不認得啊，我聽我母妃說他母妃因是前朝公主，前朝覆滅的時候，原是要把她處死的，因她從前就認識當今皇上，當今皇上就保住了她的性命，只是宮裏宮外沒有不忌憚她的。她本來沒資格懷皇嗣，鬼使神差，就懷上了，打了兩次都沒打掉。三皇兄出生後，皇上把他養在宮外，三皇兄很少回宮，我也從沒見過他的面，哪裏認得？”

年底，韓國公上本奏曰，當今皇上的幾位皇子們年紀都大了，應當予以冊封後，除太子之外的皇子們都前往封地去，沒有皇命，不得還京。

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