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這算不算是一件皇室醜聞？姜嘉北有些後悔今日帶着妹妹來了, 他早瞧出妹妹與趙維桢關系親近，沒曾想, 妹妹對他的依戀更勝于自己這個做兄長的，心頭已是格外不快了。

誰能想到, 堂堂公主, 竟然與和尚有瓜葛。雖說樂安年幼, 可在大雍, 男女十歲議親, 十二歲嫁人的比比皆是。更別說，樂安已經十四歲，宮裏幾次傳出要給樂安選驸馬的消息, 他正擔憂不已，哪裏想得到, 公主已經芳心暗許，還是個和尚！

趙維桢将樂安從裏頭拎出來, 樂安沒有哭，臉上猶自挂着淚痕，也沒有不情願, 只他們離開的時候，她扭過頭去朝那內院中看了一眼, 眼裏帶着一絲決絕。

馬車駛了過來，趙維桢将樂安扔進了馬車，他的手有些重，因被樂安欺騙而生氣, 也因樂安不該愛上一個和尚而生氣。他也知，情之一事半分勉強不得，他屬過來人，體會再深刻不過了，也正因如此，他才惱怒，揮劍斷情絲說起來何其容易，前世，他終一生也不曾做到。

連他那個聰慧一世，最終在衆兄弟中勝出，坐上龍椅，成為九五之尊的九皇弟，也未必做到了。

趙維桢的袖口被扯了一下，他低頭看到了姜嘉卉，牽着他的衣袖搖一搖，又朝他搖搖頭，那意思，他明白，讓他別生樂安的氣。趙維桢深吸一口氣，平了平心頭的怒氣，抱起她來，将她小心翼翼地放到馬車上去。

姜嘉卉鑽進去了，趙維桢站着沒動。他不動，車夫也不敢動，更何況，這車夫還是郡王府的。

裏裏外外，氣氛都很沉重。

姜嘉北不滿趙維桢對妹妹的親昵，此時也不敢過來說什麽。再加上，趙維桢是個懂分寸的人，幾年同窗，他還是信任他的。

“樂安，這裏沒有外人。”趙維桢說道，“把你那點子心思收起來，這樣的事，便是父皇也成全不了你！”

哪怕将來，是他，坐上了父皇那個位置，他也做不到光明正大地把自己妹妹嫁個一個和尚。這世上，一行有一行的規矩，那些出家人把肉身成佛看得比性命還重，如何能逼人還俗？

那樣的婚姻還會幸福嗎？

裏頭，樂安抽氣聲響起，趙維桢生怕姜嘉卉也跟着難過，聽得心煩，又懶得去說什麽。對這個非一母同胞的妹妹若非因姜嘉卉，他平日裏面對面了，怕是也未必認得出來。

而這一次，也是樂安，瞅準了他的心思，說只要能帶她出來，她就能幫他約出梅梅。

大約，他這輩子能被人掐住的軟肋也只有梅梅了。

“走吧！”趙維桢不耐煩地吩咐車夫。

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姜嘉卉将樂安抱在懷裏，無聲地安撫。她心裏有了人，便越發能感受到樂安的苦，樂安将下巴擱在她的肩頭，小聲地道，“梅梅，也只有你能幫我了！”

聲音特別細，明顯是不叫外頭的人聽見。姜嘉卉看着她，用眼神詢問。

“你幫我求我三哥，好不好？”

姜嘉卉格外為難，維桢哥哥能做什麽呢？她搖搖頭，“他怎麽能幫你？”

“你幫我求他，不叫慧玄離開京城，我有法子叫他還俗，将來……也有法子……，他學問那麽好，要是去參加科舉，一定能中狀元！”

自古以來，公主配寒門狀元，也只是在戲文裏頭才能看得到。歷史上，何曾有過記載？

婚姻講究門當戶對，雖說天底下并沒有哪家的門閥能夠與皇家比，可公主要嫁也只會下降到勳貴之家，不可能配寒門子弟，哪怕是狀元。

“令儀，難道你也不肯幫我的嗎？”樂安眼淚汪汪地，姜嘉卉為難許久，也只好點頭答應了，“我不知道還能不能見到他！”

從寺廟裏回來後，姜嘉卉這才感覺到，原來家裏早就忙亂起來了，人人都在籌備爹爹出征的事，可憐她都不知道是從哪一天開始的。

這些日子，她一顆心一直挂在維桢哥哥的身上，家裏的事反而關注得很少，也不曾察覺。或許是怕她難過，家裏也并沒有人把爹爹要出征的消息告訴她。

姜嘉卉從梅院往瑞慶堂的路上，一擡頭便看到了走在回廊上的陸瓒，一開始，陸瓒并沒有看到她，她駐足，身邊跟的人呼啦啦停了下來，陸瓒這才注意到了，看到她的瞬間，整個人怔住了，眼中一閃而過的是痛苦。

陸瓒一心便想逃，原本兩家都準備議親了，鐵打的姻緣，可是被他一個人給毀了。

他哪裏還有臉來見姜嘉卉呢？

盡管，他一直都想見她一面，就是這樣的偶遇，沒有刻意，不會給她和自己造成困擾。如今，真的偶遇了，看着她精致的，如海棠般的臉龐，陸瓒才明白這種遲來的，如淩遲般的痛苦，不是他能夠承受得起的。

他正要逃，姜嘉卉已是提着裙擺快速跑了過來。

他一顆心提得老高，如果表妹打他的左臉，他一定要把右臉伸過去給她打。

“表哥！”姜嘉卉軟軟糯糯地喊着，陸瓒唇瓣顫動，一個字都說不出來，接着就看到姜嘉卉眼圈兒一紅，“表哥，謝謝你！”

他一下子愣住了，梅梅這是什麽意思？

“表哥，我已經知道了，你是為了爹爹能夠領兵出征，這才決意不與齊國公府結親的。”

這件事，是那天在大相國寺的時候，維桢哥哥告訴她的。他說，叫她不要怨恨陸瓒表哥，也告訴過她，這件事也是他為陸瓒出的主意。這會兒，話一出口，姜嘉卉對趙維桢也是滿心愧疚的，虧得她之前還總是懷疑維桢哥哥算計她呢，若真的算計，又為何要告訴她這些事？

可見，他對她還是很坦誠的。

一想到他，姜嘉卉就有些羞澀，她捏着手帕，低着頭，小聲道，“其實，陸瓒表哥，我們也不太合适，我想你的時候并不多呢，而且，而且……”

陸瓒已是不忍聽了，他擡起手，輕輕地揉了揉姜嘉卉毛茸茸的腦袋，她頭上的釵環并不多，世家女兒的奢華不必體現在這些俗物上頭，反倒顯出她整個人清麗脫俗，純真可人，叫人想把她藏起來，找個安全的地方，一輩子就這麽寵着她，不叫她受世間風雨的侵蝕，安穩度日。

“梅梅，陸瓒表哥想一輩子護着你的，原本是想一輩子護着你，誰知陸瓒表哥暫時做不到。将來，等你爹爹得勝歸來，若陸瓒表哥能立得起來，一定還是要護着你的。”

小女孩兒還不懂情之一事，這世間最煩惱的東西，他也不想讓她知道。

喜歡一個人痛，不喜歡一個人也是痛，索性，不知道喜歡這種事，便好得多了。

本來，姜嘉卉還想說，她已經不能給他當妻子啦。她和維桢哥哥做了那樣的事，這一輩子，除了維桢哥哥她已經不可能嫁給任何人，再與任何人做那樣的事了。

陸瓒表哥真的是她肚子裏的蛔蟲，知道她愁什麽，就幫她解決了麻煩，一如小時候那般對她好。

“陸瓒表哥當然能立起來的啦！你是不是也要跟着我爹爹去戰場？”

陸瓒點了點頭，笑着問她，“梅梅覺得好不好？聽說邊關的榷市上會賣很多外族的物品，如遇到了好的，我就給梅梅買回來，好不好？”

這怕是暫時他能為她做的事了。

他是保寧侯府的大公子，保寧侯府的爵位原本是他爹爹的，他是遺腹子，皇太後這才和他二叔商議，暫且由他二叔襲爵，若他母親生下來是個女兒便罷了，若是兒子，這爵位将來要還給他的。

二叔已經承襲爵位十多年了，而且二叔自己也有庶子，怎麽可能還給他呢？

沒有爵位，沒有成就，他拿什麽娶梅梅？難道他真的要如陸璋所說的那樣，靠娶梅梅，靠齊國公府的勢力去奪回爵位嗎？

爵位于他，原本可有可無的，得之不喜，失之會不甘心，也不至于要命。

陸瓒落落寡歡地回去，路上，遇到了才從宮裏出來的趙維桢，二人打馬靠近，坐在馬背上說話，得知陸瓒從齊國公府回來，一向不太喜歡沾事的趙維桢破例問道，“去看太夫人嗎？”

“嗯！”陸瓒對趙維桢并不設防，反而感激他對自己說破朝堂上的事，如今皇上已經封齊國公為征北大将軍，不日将被點将出征，于國于齊國公府都是好事。陸瓒便催馬又朝前兩步，離得他更近了一些，“去看望老太太，她最近身體不太好。”

“哦，人年紀大了總是這樣，宮裏皇太後亦然，有時間你也可進去瞧瞧！”趙維桢想了想，道，“若是不便利，哪天我進宮，你與我一道！”

對陸瓒，雖說保寧侯府與齊國公府結親，只是利益上面的交換，皇太後希望保寧侯府的爵位重新回到長房手裏，這是當年皇太後答應了前保寧侯的，而齊國公府老太太心裏多半想的還是娘家，保寧侯府日漸式微，她希望齊國公府能帶攜一把，想把三代獨出的女孩兒嫁過去。

她也不想想齊國公府靠的是軍功，而保寧侯府依仗的是裙帶關系，陸瓒既能想到要去戰場搏一搏功名，也是男兒安身立命之正途，他也願意拉陸瓒一把，好償還他肯放棄梅梅的恩情。

陸瓒自然是感激的，宮裏已經許久沒有消息傳出來了，他二嬸幾次遞牌子都被擋了回來了，府上無不擔心，實在是因皇太後上了年紀，又有當年的事，若一旦皇太後不在了，保寧侯府以後該怎麽辦？

“是要進去瞧瞧的。”

只是，一直到出征前一日，他也沒能進宮一趟。皇太後因年紀大了，雖是皇帝的親娘，可當年為了帝位，生生将那點母子親情磋磨盡了，有的不過是表演給天下臣民看的母慈子孝。否則，為何皇帝為了不讓皇太後與齊國公府有任何聯手的可能，連江山社稷，邊城安危都不顧呢。

如今，保寧侯府的人連進趟宮看望太後都做不到了。

好在，到了午後，宮裏傳來消息，說是皇太後宣召。待他去了，才知道，原來趙維桢派人給皇太後遞了話了，說是陸瓒欲進宮辭行。

“他是個好孩子，雖面冷，心地剛正。可惜啊，他身上流着兩朝帝王的血，瞧着最尊貴，可天底下，越是挨上了一個‘最’字，能走的路，越是窄。”皇太後在病榻上道，“他母親這些年在宮裏，謹小慎微，如履薄冰，有時候，我瞧着都覺得可憐。”

陸瓒低着頭，宮裏的話他插不上嘴，也無法評說，好在他是晚輩，長輩說什麽，他聽着就行，不答話也不算失禮。

“聽說你準備入伍出征了？”

“是，侄孫身為男子，總要為天下百姓做些事情。”

“這是好事。是我耽誤了你們了，原本你們和皇帝也應該是很親的。”

“皇上對孫兒等原本就很親。”

“那就好，憑本心做事便可。”

待陸瓒走了，跟了皇太後一輩子的嬷嬷出來，将一盞清水遞給皇太後，她抿了一口後，道，“你想說什麽？”

“奴婢心裏本就沒想什麽，這麽多年了，皇太後就忘了吧，手心手背都是肉！”

“怎麽能忘得了呢？他是我身上掉下來的一塊肉啊，越是疼就越是忘不了，放不下，又不舍得磋磨他。你說得對，天底下就沒有父母勝得了子女的，終究是捧在手心裏長大的，狠不下那個心來。可你瞧瞧，他又是如何待我的，還有皇後，當年我選的皇後啊！”

嬷嬷跽坐在榻邊，靜靜地聽着，人年紀大了，要的并不是一個想說話的人，而是一個能聽她唠叨的人。

到了點兒，皇帝來了，雖母子不肯多言，可每日裏的晨昏定省，皇帝風雨無阻。一開始只能在中庭問候一聲，幾年後能進殿了，又幾年，皇帝才能夠到皇太後的榻前來，母子二人往往并不說話。一年一年時間也就這樣過去，當年受的傷，化了膿，被一層皮包着，不能碰，一碰興許就破了，膿流出來，還有血，會一塌糊塗，不堪入目，也疼痛難忍。

當然，這是在皇太後的宮裏，若有外臣在，必然不是如此的。

今日，例外，皇太後将身邊的人都屏退了，“還記得當年瓒哥兒的父親，你那表兄是如何死的嗎？”

皇帝閉了閉眼，這麽多年了，他沒能忘了。慶陽宮變，陸瓒的父親，也是他的表兄，朝前太子撲去，他射出的那支箭，穿透了他的胸膛，依舊中在了前太子的左胸處。他曾是大雍的神射手，箭無虛發，一箭雙“雕”，何其精準！

前太子死了，追随太子的三弟也去了，當年的皇後，如今的太後所出的嫡子裏頭，只剩了他一個，他坐上了皇位，成為了大雍金口玉言的人。

“記得！”

“我知道，當年老二是向着你的，他這一生沒什麽別的本事，若非當年投靠了你，如今的爵位哪裏會有他的份呢？人一生，也不用運氣有多好，關鍵的時候走對了，就夠了。”

皇太後的語氣裏充滿了嘲諷，皇帝聽得眉頭緊皺，只垂着眼皮子，一動不動，渾身上下寫滿了抗拒。皇太後看了一眼，嘆口氣，母子之間生硬到了這份上，才是叫皇太後感到最為悲哀的事。若非她身子骨實在是虛弱，她今日也不想再說多的話了，只是，如今，到了不說不行的時候了。

“今天瓒哥兒進了宮，來跟我辭行，他準備應征入伍。保寧侯府的爵位以後就落在二房頭上吧，還給瓒哥兒的事，以後我也不會再提了。我死之後，你和你的後繼之君都不必再因我對陸家有任何封賞。”

作者有話要說：  二更！