2 離開

第2章 離開

陸追坐在浴桶中，眼睜睜看着蕭瀾面無表情，從門口一路走到窗口，縱身躍了出去。

……

從天而降一個人，街上小販自是被吓了一跳，可見他兇神惡煞的，也不敢多問，只用餘光瞥見像是去了北邊，腳步匆匆，應當是趕着去見什麽人。

大收米油鋪是個小小的作坊，前頭開鋪子，後頭就是油坊，常年彌漫着一股芝麻油香。此時天色已晚，店裏的老夥計正在一塊一塊上門板，左腿看着有些瘸。

蕭瀾道：“且慢。”

老夥計轉頭看了他一眼，笑道：“小哥是要買油？”

蕭瀾猶豫了一下，點頭：“是。”

“等着啊。”老夥計側身擠進去，不多時便拿了一罐香油出來，“最後一點了，給你算便宜些吧。”

“……老人家是這鋪子的掌櫃嗎？”蕭瀾問。

“我？我可不是掌櫃。”老夥計道，“前天掌櫃的帶着夫人出城了，我是他們雇來的看店的。”

“去了哪裏？”蕭瀾又問。

老夥計答：“洄霜城。”

蕭瀾面色微微變了變：“洄霜城？”

“是啊。”老夥計将最後一塊門板上好，勸道，“小哥還是快回去吧，看天色像是要落雨了，我也得走了。”

蕭瀾心裏思緒萬千，站在原地久久未動，直到天邊傳來一陣驚雷，方才回神。

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“哎喲，這不是陸掌櫃的親戚嗎？”街邊路過飄香軟轎，一個媒婆探出頭沖他笑，“怎麽還在這裏站着，陸掌櫃置辦了一桌子菜，還在等着你回去吃飯吶。”

蕭瀾：“……”

陸追站在鏡前，摸了摸自己脖頸上的繃帶，又将衣領拉高了些。

蕭瀾鬼魅一般，悄無聲息出現在他身後。

“見到了嗎？”陸追手下一頓。

蕭瀾道：“她去了洄霜城。”

“洄霜城啊。”陸追嘆道，“那就是了。”

“與她成親的人是誰？”蕭瀾問。

“城裏的人都叫他李老瘸。”陸追道，“也是個外鄉人，比陶夫人要早來幾年王城。”

蕭瀾臉色驟然一變：“瘸子？”

陸追遲疑着點頭：“有問題嗎？”

“我方才見到他了。”蕭瀾咬牙，“他卻說自己只是夥計，還說鋪子的掌櫃與夫人已經去了洄霜城。”

陸追有些訝異：“他認得你？”

蕭瀾眼底被墨染成一片。

再度折返城北米油鋪，一路找到掌櫃的住處，小院大門緊閉，廚房竈膛裏的灰燼留有餘溫，案板上擺着切了一半的菜與肉，卻找不到半個人影。

蕭瀾一掌劈開屋門，一股花香迎面襲來，帶着熟悉的甜膩，頃刻間便能奪走所有意識。

李老瘸從暗處閃出，接住他癱軟的身體。

“放到床上吧。”從陰影處緩緩出來一名婦人，穿着牡丹錦緞羅裙，佩着纏絲金釵玉镯，鳳目紅唇風華不減，哪裏還有半分平日裏米油鋪老板娘的樸素模樣。

李老瘸應了一聲，将蕭瀾扶進卧房。見婦人坐在床邊不動，不得不低聲出言提醒：“陶夫人，這迷香的作用持續不了多久。”

陶玉兒輕輕撫了撫蕭瀾的側臉：“都長這麽大了啊。”

李老瘸道：“我們該走了。”

陶玉兒起身走到門邊，又回頭看了一眼。

李老瘸道：“若陶夫人實在不舍——”

“罷了。”陶玉兒出言打斷他，“這麽多年，又何來什麽舍得與不舍，走吧。”

李老瘸心裏嘆氣，冒着雨将馬車從後院牽過來，又用石塊在院中積水裏墊出一座橋，扶着她上了車。

陸追撐着一把油紙傘，在暗處一路看着馬車駛遠，猜測應當已經出了城門，方才推門進了小院。

卧房中花香已經散了大半，蕭瀾卻依舊躺在床上昏迷不醒。

陸追從懷中取出一個白瓷瓶，打開後湊近他鼻尖。

一股清涼直竄腦頂，蕭瀾睜開眼睛，腦中昏沉生疼，如同吃了一悶棍。

陸追問：“要喝水嗎？”

蕭瀾勉強撐着坐起來。

“李老瘸已經帶着陶夫人出城了。”陸追道，“可要追過去？”

想起方才發生的事，蕭瀾向後重重躺回去，看着床頂道：“按照我那娘親的手段，你覺得我會追得上她？”

陸追倒了杯熱茶，自己捧着慢慢喝：“至少陶夫人是想過要與你見面的。”

蕭瀾不屑：“你倒是什麽都知道。”

“是真的。”陸追道，“這米油鋪子很小，陶夫人平時也穿着樸素，可方才我在暗處見她上馬車，一身錦緞金釵，極為美麗華貴，同當年一模一樣，若非想要見你，為何要如此打扮？”

蕭瀾久久未語。

外頭風雨已停，陸追起身回了山海居。

見着他進門，小二總算松了口氣，小聲道：“二掌櫃放心，大掌櫃沒來。”

陸追笑笑：“多謝。”

小二替他上了一盞熱茶，便又去忙着招呼客人，只是心中難免納悶，不知他這回出門是去做什麽，為何連大掌櫃都要瞞着。

夜半三更。

蕭瀾冷道：“你，随我一道去洄霜城。”

陸追從床上坐起來。

蕭瀾在黑暗中與他對視。

陸追道：“好。”

翌日清晨，一衆媒婆準時上門，說說笑笑嗑着瓜子準備堵截陸掌櫃，卻直到中午也沒見着人。

小二道：“我家掌櫃出遠門了，不在家。”

就知道來回都是這一句，媒婆們聽了也只當沒聽到。

小二心裏很苦，這回是當真不在。

“趙掌櫃來了啊。”堂子裏有人打招呼。

小二趕忙擦擦手，從櫃臺裏取出一封書信遞過去。

“人去哪了？”趙越問。

小二搖頭：“二掌櫃沒說過。”

只有寥寥幾行字，趙越看完之後，眼底有些陰沉。

草書，字又小，媒婆們恨不得将脖子伸到一尺長，卻也看不清究竟寫了什麽，但有一件事卻能肯定——必然不是什麽好地方，否則大當家為何會是這副要吃人的臉。

到了下午，城裏傳開消息，說賣豆腐的寡婦像是也不見了。

媒婆紛紛倒吸一口冷氣，難不成陸掌櫃是同那張西施私奔了不成。

但又過了一陣，便又有人說寡婦還在，走夜路時不小心掉進了坑裏，暈到下午才被人發現。

……

小二一邊收拾桌子，一邊聽食客七嘴八舌聊天，有些哭笑不得，卻也有些擔心。這回二掌櫃遇到的麻煩像是不小，也不知能不能平平安安順利解決。

洄霜城在江南，距離王城千裏迢迢，最快的方式便是走水路。

月餘後，蕭瀾與陸追出現在了津水城，打算由此乘坐商船，經運河前往江南。

陸追在酒樓中叫了滿滿一大桌菜。

蕭瀾問：“你要請客？”

陸追道：“落在你手中，想來我也活不過太久，自然不能虧待自己。”

蕭瀾道：“你倒是有自知之明。”

“我這人優點不多。”陸追一樣一樣吃菜，“這勉強算是一個。”

蕭瀾斟滿酒杯，仰頭一飲而盡。

水路繁華，南來北往的商船雖說不少，客人卻更多，得排隊。

碼頭上，船老板拿着登記簿道：“可不巧，我這船上只剩下了最後一間客房，不如二位再等三天？等下一艘——”

“不必了。”蕭瀾打斷他，“一間就一間。”

老板看了一眼陸追，見他似乎也沒意見，便笑道：“也好，那給您二位算便宜些，這邊請。”

這艘商船很大，老板帶着兩人找到客房，給了鑰匙就去忙別的事。船身微微搖晃，已開始下水緩緩前行，陸追打開客房門，道：“先休息一會吧。”

光線昏暗，看着狹小空間中那張只能容納一人的硬板小床，蕭瀾面色僵硬。

陸追道：“我睡地上便是。”

蕭瀾道：“好。”

陸追：“……”

陸追道：“我只是客套一下。”

“既是活不了多久，睡在哪裏又有什麽區別。”蕭瀾将包袱放在桌上，說得理所當然。

陸追站起來往外走。

蕭瀾一把拉住他的胳膊。

“船已經開了，你還怕我會跳河自盡不成。”陸追抽回手，“我去問問老板，能否還能擠出一處客房。”

甲板上鬧鬧哄哄，人不算少。陸追尋了一圈，也沒找到老板在何處，反而被不知誰家的小姐往懷中塞了條手帕，香噴噴的。

蕭瀾：“……”

陸追道：“走吧，去後頭看看。”

“等等。”蕭瀾皺眉。

“怎麽了？”陸追順着他的目光看過去，就見人群中站着兩名鬥笠客，一高胖，一矮瘦，站在一起對比分外明顯。

蕭瀾帶着他迅速隐到暗處。

陸追問：“你認識？”

蕭瀾點頭：“是鷹爪幫的人。”

“他們怎麽會來中原？”陸追心裏疑惑。

“這船是開去洄霜城的。”蕭瀾道。

“可洄霜城已沉寂多年，現在去又能找到什麽？”陸追不解。

蕭瀾看他一眼：“若什麽都找不到，我娘為何又要去那裏？”

陸追想了想，笑道：“也對，是我糊塗了。”