2 章節

而這幾日得婆婆如對親生女兒般照顧，心裏不由十分感激。

“好孩子……咳咳……”老人說了許多話，似有倦意，我便告了退。

出了門，倒想仔細瞧瞧四周，迎面看到的正是一口十分相似的古井。走近一看，果然有只紅色物什隐隐游動，心下便了然，嘆了氣：

“紅鯉兄呀紅鯉兄，你換了我來，不知是好是壞。”

無奈何，也需擔起這責任來，先下只能做些家務。而婆婆這會不在家，看着這日頭正中，且做些飯菜。

進得廚房，倒有些柴枝稻草，火種一直留在竈膛，便先塞些稻草引了火勢，後慢慢加了粗柴枝燒旺了火。揭了米缸的蓋，卻不想裏面只有些薄薄見底的雜糧。無米之炊，只能應勢作些粥了。翻了菜籃，除了一些耐存的紅薯便無它物，于是削了皮切了塊，扔進鍋裏亂炖。

添柴、拌粥，空隙間又想了許多。雖不知此處地理，見着房舍構造盡是青磚石板，大概也和原來時空的江南習俗差不多。陳家困頓，我得先尋思些生計來，卻又人生地不熟的沒有門道。

想到這，張嬸子扶了婆婆進了門。看我在竈臺旁看火，

“身子剛好，怎麽又下地操勞了呢”婆婆面露擔心。

“不礙事的，我已好得差不多了。”自己趕緊答道，忙轉了話題，“這粥好了，張嬸子也留這吃些吧，也好報一些嬸子照顧之情。”

張嬸子是熟人，便留下了，排了碗筷只用些鹹菜、紅薯粥，也不曾嫌棄。婆婆照顧着公公在內房喝粥，剩我跟張嬸子說話，張嬸子挽了自己的手，慈祥笑道：

“婆婆真是好福氣，有這樣伶俐的好媳婦。”我想這嬸子也是有些辦法的，便借機問道：

“嬸子見笑了，我家貧困，二老體弱。雖言婦道人家抛頭露面雖不好，但窮人家女兒也顧不得許多，望嬸子尋些做工門路。”

嬸子原想推脫，但見我說得有理有據的，态度又堅決，思拊半晌，回道：

“也是湊巧，鎮上布莊要尋一女夥計，說是給大戶人家女眷量衣。”張嬸子說完仔細問了：“不知你識得數不，若覺得好，我便替你引線。”

我沒承有這麽湊巧的差事，且出入大戶女眷後院也不用抛頭露面，免了這張臉惹許多事，便開開心心應了好，再三謝了嬸子，又佯裝失憶，問了許多風情地理。

Advertisement

此處正是南楚國治下的芙蓉鎮，國主新登，皇姓司馬。南楚國東南面海，北臨北歌國，西靠西晉國。這幾年國主文治武功，國富民強，北歌、西晉不敢來犯，便也成三足鼎立之勢。而離芙蓉鎮五十裏便是清水城，緊臨着西晉，本應有些邊關魚龍混雜之景，但因着這芙蓉鎮不在主官道上，卻得了世外桃源的寧祥之意。而多是往來西晉、南楚的商人看中芙蓉鎮鬧中取靜，便建了大宅安了家，于是這個小鎮上也就不缺買賣繁華。

“你們家本也是有祖産的，只可惜買賣利大風險也大，便賠了去。”嬸子言語真誠，全是可惜，原來這陳家是商賈富戶，若因為一招不慎家産散盡，倒也是常例。

東拉西扯，嬸子又與我聊了許久，思及應盡快替我應了這女夥記之事，最後終于告了辭。

生計(下)

又過得第二日大清早，張嬸子便來扣門領我去布莊。事情已說得八成好，只差見個面便确鑿了說法。自知多虧了張嬸子，一路上不免千恩萬謝。

想着自己性子有時淡得不行，懶懶的什麽也不在意。有時卻又如有附身，耍巧賣乖的沒有正形。遇着事兒時，深谙避禍趨吉之道早早就逃得遠遠的去了，無處可逃時便也做了決心愈挫愈勇。原來世界的他也曾對我這樣随心所欲的态度微詞頗多，不知這算不算得他移情的原因之一？呵，自己本是個書呆子，藏身故紙堆裏整天被些古人古事迷得七暈八素不見天日，只不過是哪日恰巧迷上了才子佳人的典故，而恰恰又是被他投了木瓜，自己才報之以瓊瑤，貿貿然的開始，最後一場空也是意料之中。

只是沒來由的受挫，人心變化真是反複無常呵。想到這只得苦笑，現在連吃飽飯都是問題！甩甩頭振作了些，跟着張嬸子的步子越行越快。

張嬸子帶着我在高牆深巷裏轉向，我雖迷糊但也大致記着這路是沿着溝渠細水走的，便也不怕以後迷了路。出了深巷，便是一條筆直的青石板大街。盡是石獅子把着朱門的大戶，靜得有些碜人。聽張嬸子說，這條巷子左右不過謝崔楊沈四大姓氏的宅子，不禁有些驚訝。這樣高牆連綿的幾百米長巷，居然只住着四家人。

張嬸子看出我的驚訝，解釋道：“這也是有緣故的，謝崔楊沈四姓雖不是世家，但做着邊關生意也有近百年，聽說聯名開了許多分號，遍布了三國去。且四家多有連姻，這氣勢是皇親國戚也得真真比了下去的。”

這樣說來，這芙蓉鎮雖小，卻也是藏龍卧虎的，看來以後做了女夥計要出入這些財勢滔天的大戶，還得仔細些。

又不知幾處左繞右拐，出了巷來，竟換了天地。只見長街上商戶比鄰，小販你推我擠，叫賣聲此起比伏，不是東家壓了西家便是西家壓了東家。只行得幾步，張嬸子便領我停在一寬敞店面口，只見那牌匾上大筆書着“吉祥布莊”四字，也隐隐透着幾分氣象來。店裏有些女客，卻多是小家碧玉的樣子，料想大戶千金自是上門裁裳，不然也不能憑空來招我這女夥計了。

進得店，一伶俐小夥計便上前來招呼張嬸子，張嬸子笑道：“莫浪費這口水與我身上，只需跟楊管事說是張嬸子帶了陳家媳婦來就是了。”小夥計喝一聲好，進去不久便折回來了，領着我們進了內堂，沏茶坐着。

不多時，進來一中年男子，穿着布料雖不露富卻也不顯寒酸，正是一管事該有的氣派。便連忙起身，垂手立着。嬸子上前招呼：

“楊管事，我帶了陳家媳婦來，正是這位了。”說着指了指我，我便擡頭瞧了管事一眼。暗想這管事姓楊，倒不知與那大戶楊家有什麽瓜葛沒。但看這管事眼神犀利，便不由得低下頭去。想這楊管事也是厲害人物，多有些精明商人的意思。頭便垂得更低些，管事發了話：

“倒是知些規矩的，不知是否識得尺量幾何？”

嬸子倒不知，我只好開口應道：“學過一些丈尺寸分厘毫，量體裁衣卻還需得裁縫師傅指點。”

“識得就好，你以後就跟着老李師傅學着吧，辰時需報了到，酉時便可走了，每日五個時辰。夥食自是不缺的，一個月上旬中旬下旬各歇兩天，每月末去賬房領二兩銀子。好了便立了文書。”楊管事說了規矩，倒也不要我簽什麽賣身契，只訂了個協議文書，須做滿兩年。這倒也是無礙的，此刻我也無處可去。

說罷管事便擺擺手，嬸子看事已成了，托着旁邊的小夥計好生照顧我一點，便離了去。而那小夥計便領着我拐進了另一院子，進了廂房。一寬約兩米長四米的長案上，剪刀量尺擺得齊整，成匹的布料則堆積在一高櫃子裏，櫃門大敞着，而一旁的小爐子上，水汽呼呼冒着，一旁還有一個三角平底帶手柄的銅制水壺，竟有幾分現代熨鬥的模樣來。

小夥計招呼着沈師傅，便有一硬朗老人從內房掀了布簾出了門來，老人十分和善，猜着我是那女夥計，便不多說，只打發了小夥計，便招手讓我過來。原是讓我看長案上一起了折痕的絲稠。見我皺眉，自顧自說道：“這些雲錦珍貴，平時便保管得細膩，只是難免壓折，用熱水熨鬥也是熨不得十分好。”說罷，轉頭看着我問道：“不知你有辦法沒有？”

低頭思索了一會，想起一法子，卻不知效果如何，便問道“不知布莊內有冰窖沒有？”見我問得奇怪卻似有門路，老裁縫爽快地說道：“自是有的，不知姑娘有何妙法？”

聽到說有，我便将那冰鎮灑了細水的絲稠後再隔着棉布燙熨的方法一一道來，老裁縫聽罷便拿着布料出了門去，也不管我幾分真假，只一味要試的。不由暗想，這老裁縫也是有幾分癡的。

剩我一人在這房內，我便更加細致地觀察起來，只留意到案下一大柳條筐子內，盡是一些五色雜布，小的不過巴掌大小，再大也只有盛果子的瓷盤口般大。這些碎料大概是裁衣時剩的邊角，留了心想與老裁縫讨了去。

左右不過一盞茶的時間，老人家便抱着凍得有些直挺的雲錦奔了回來，仔細攤開，又