34 章節

頭大人審了，便可結案。還有那小丫頭算個證人，得過過堂。”說罷押着我和小香去了衙門，只因着自己頂了個殺人的罪名，單丢進個天寒地凍的石牢裏。

一番變故下來，心裏不由冷笑這局設得未免直白了些。既來之則安之，欲将牢裏的稻草裹了一處取暖，剛撥開角落裏一大束草杆，卻見個蓬頭垢面的乞丐正躺在下頭，見我呆在原處，那乞丐将個蜷縮的身子舒展開，接着便沖我笑了笑道：

“你來得倒挺快的，我在此處還沒睡上一盞茶的時間。”見他如此，自己也不好意思拘禮，照貓畫虎，抓了把稻草在身上，直躺在他身旁，緩緩道：“慕容念，昨晚你那身豔紅豔紅的行頭呢？看那布料，啧啧，全南楚沒幾家人穿得起。”那慕容念嘴上咬根稻草回道：

“大富大貴的，哪有做乞丐逍遙，我看你昨晚身上那件流雲蟬翼衣裳也不錯。”說着又轉道：

“你不想知道明姑娘的去處？”

見他提起，不由直直盯着他眼睛，看他問這話倒不像是個設局的，便釋然笑道：“明兒定然是沒事的，你倒給我說說，那沈家二少爺怎麽就死在明兒房裏了？”那慕容念見我問來，眼神露出一絲狡黠，自言自語道：

“自然是他死了，許多人都能得上點好處呗。”見他果然知曉此事來頭去脈，反倒放了心，學他盯着石牢上的蛛網，問道：

“那你得了什麽好處？”他只定定盯了那蛛網上的飛蛾撲楞着翅膀，不知何時彈出一個石子，那蛛網便斷了一片，蛾子撲翅遁去。他這才一手撐了臉，直直看着我，笑道：

“你看我現在和你關在一個牢裏，十天半個月出不去，算不算一樁大好處呢？”被他定定看得不自在，将旁邊的稻草整整齊齊劃了界限道：

“你睡那頭，我睡這頭，老死不相往來。”說罷側身背對着他，他不尴不尬笑了笑，倒也沒再羅嗦。

将近年關，正是南楚冷寒的時候，這石牢裏又陰又冷還灌了風。但見那慕容念又将自己埋進草裏，半天沒個動靜，睡得倒香，自己身上雖鋪了厚厚層稻草，牙關仍不免一陣陣顫抖，不由向他那處靠了靠。怕是被我吵醒了，他在草裏頭悶悶道：

“你作首應景詩，我教你個取暖的法子。”聽他如此心裏不由感慨“誰說百無一用是書生。”混混想了首，便聲音抖抖吟道：“綠蟻新醅酒，紅泥小火爐。晚來天欲雪，能飲一杯無。”他聽罷不作聲，單将手一把伸了過來拽着自己的手，正欲掙脫，他喃喃一聲“別動”，手心傳來股熱流，身子頓時暖了起來。如此手被他握着，任管稻草堆外冷風嗖嗖，竟也被這股暖意熏得昏昏欲睡。

不知睡了多久，但聽得耳邊吵得緊，待睜開眼，卻見個牢頭，手上一大串鑰匙使勁甩着牢門木柱子，嘴裏嚷個不停道：

“你小子犯了王法還睡得跟死豬似的。”但見那春寶仍在草堆裏裝睡，自個兒只得獨獨起了身，卻見來人正是陳世謙，此番倒沒料到第一個來看自己的會是他，不由拍了拍身上稻草，笑道：

“大人來這牢裏有何貴幹？”那陳世謙見我如此落魄，自然含了幾份憐惜，也不跟我計較，道：

“你安心在此處，牢裏都打點好了。”說罷又對那牢頭囑咐了一二，那牢頭滿臉堆笑道：“大人囑托的，小的一定照辦。”說着兩相無話便要走了，不由止道：

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“找到明姑娘沒？”陳世謙停了步，開口道：

“只聽說有人給她脫了籍。”說着便走了。想來明兒不過是個棋子，既然平安無事，倒也圓滿。

得珠(下)

那牢頭想是得了陳世謙好處，送了個炭爐連帶些熱酒菜，在這呵氣成冰的石牢裏也算是稀罕物了。酒不是什麽好酒，自酌自飲霎時暖流入心，慕容念怕是被酒味引了，終肯從草堆裏現出身來。我直将酒壺丢給他，他輕輕巧便接住了，笑道：

“我出去一趟，這酒正好路上喝。”說着頂着亂發并那些稻草，随手便扯開了那鎖頭直出了牢門，臨走還不忘重扣了鎖。正要走時，忽停步道：

“女孩子家喜歡什麽物什，順路給你捎點。” 但見他破衣亂裳立在風口，乞丐相十足還不忘給自己些好處，不由笑道：

“我要的，你便取得到？”他一臉泥污，白牙森然道：

“除卻星辰日月，人間有的，都能給你捎帶些。”聽他如此說，自己撥弄炭火的手不由停下，淺笑道：

“那日花榜會，我看蘭心姑娘腰上有個彩線絡的紫珠子不錯，不知借來打發牢裏的日子如何？”慕容念聽後一頓，勸道：“蘭心不過是個薄命人，何苦取她東西？”

聽得這一句問，不由擡眼看他，笑道：“那就算了，你且去吧。”慕容念嘆道：

“我既允了你便沒有不拿的道理，你且安心在此處等我。”說罷一瞬不見了人影，自己嫌那炭火始終不暖，便棄了撥弄的心，坐在牢裏呆看火光。

不知過了幾時，牢頭開了門，嘴裏罵罵咧咧道：“你小子命怎麽這麽好，才進來這死牢半天就得貴人相救，任憑別人進來，不死也得脫層皮。”說罷直将自己趕出了牢房。

出了衙門，水伯立在門口，寒風刮得厲害，急上前問道：

“父親也出來了？”水伯指了指街角，正是将軍府裏的舊馬車。上了馬車，父親正端坐着閉目養神，見我無事才問道：

“入了牢中，有什麽頭緒？”自己不由低眉道：“除了官兵來得快，倒沒什麽破綻。”父親不語，複又閉目養神。馬車辘辘轉過街道，忽得馬聲嘶揚，馬車急急停住。不知是何事，掀開簾子，卻見一輛上好的馬車攔了前路。水伯詢問父親，父親斜睨了一眼那馬車，不動聲色。卻見那馬車的車夫打了簾，裏頭一個穿着紫袍官服的中年男子探出身，寒暄道：

“聽聞李将軍剛從牢裏接了女兒出來，老夫特來道賀。”此句一出，父親淡然回道：“道聽途說不足信，丞相大人明察秋毫，自不必理會這等小事。”丞相複又坐回簾中，道：

“将軍離京多年，做事竟比當年草率了。”說罷丞相的車駕終揚長離去，父親嗤道：

“丞相大人既來試探，為父的不若賣他這個人情。”父親定了主意，自己不由問道：

“父親可是要為湛水鹽運一事進言？”父親颔首道：

“謝家曾于邊關建功，皇上欲授之鹽運,而丞相一派與沈家親厚,故多有阻撓。為父若進言，自然定了局勢。”知父親早有了心意，方道：

“鹽運之事自古便是血流成河，兵法雲：若欲取之，必先予之。怕只怕……”見父親并無禁忌，自己才勸道：

“父親，鹽運一事系國之命脈，若貿然讓與沈家，先不說丞相一派來日勢大難敵，皇上那邊定然要疏遠父親。父親兵行險招，怕只怕他日難以自保。”為父見我已了然，溫言道：

“為父戎馬一生本不懼于此，吾兒不必憂心。”

待馬車回至将軍府，父親自去歇息。待回至枕煙園，桃兒手上正習着女紅，白虎懶洋洋卧在不遠處，倒是幅好畫。桃兒見我回來，自不知我短短白日游歷了一番京都的石牢，只抱怨我穿着粗布衣裳一身狼狽。白虎斜睨了我一眼，似是厭煩了，閑閑漫步便踏園中的落梅去了。

及至沐浴完，換了桃兒早予我備下的衣裳，忽聽得屋外傳來白虎低低的吼聲，出了門，直見白虎如法炮制将衣裳褴褛的慕容念撲倒在地親熱不已。桃兒上前質問來者何人，自己止了她，問道：

“珠子呢？”慕容念逃了虎爪起身道：

“我尋你也不易，你不問我如何，倒怎先問了珠子。”自己不由輕笑道：

“如今諸事，你都比我算計得快知道得多，我問你如何，豈不是多此一舉？”慕容念拍拍身上的灰笑道：

“珠子我自是給你，不知能否招待在下杯熱茶？”見他破落立于冷風中，雖知他武功傍身，不由應他：

“同牢之誼一杯熱茶不足挂齒。”至進了廳中，桃兒雖疑心但仍是備好熱茶點心，慕容念誠心謝過，自己輕撫着白虎身上的軟毛，笑道：

“沈家二少死了，沈家可算得了好處？”慕容念一頓，笑道：

“自然是得了好處，崔家半數家産交給了沈家，挂的正是送葬之名。”說罷故作驚疑：

“給你說個新鮮話，我今日在街頭亂轉，聽得婉派的月掌櫃将名下的戲樓班子悉數賣了然後出家去了，你說奇不奇？”聽得是月君，不由震動，想得沈二少死了月