84 故人

安老王爺捏着花枝,用小剪刀将它剪下擱到一旁，邊繼續細看盆花邊說道：“小子是大理寺的？”

“正是。”

“大理寺和安王府沒甚牽扯。難不成，你是來拜年的？”他用扡子挑起一個小蟲,丢到盆子泥土中，眯着眼用頂尖一戳,見它掙紮着死去，眯着眼笑了，“可這時候也太早了些。”

傅傾饒說道：“王爺好興致。京城之中，怕是只有王爺府上的暖房,才能在冬日裏培育出這樣好的花來。”

安老王爺正要擱下扡子拿回剪刀,聞言便是一頓，複又拿起扡子,繼續尋蟲，“就是這許多蟲子着實煩人了些。”

“蟲子多是好事。改天倘若一個蟲子也沒了的話，王爺怕是又要擔心這土是不是出了問題、這花是不是生了毛病，豈不是更加憂心？”

安老王爺握着扡子的手就停在了那裏。

“既然如此，那我該如何是好？”

“蟲子少了憂心，蟲子多了又惱人。王爺若想不操這個心，倒不如将這花送與我。如此一來，王爺再不用擔憂這花上的蟲子，而我，也不用鎮日裏往您這兒跑只為了多看它一眼。這豈不是兩全其美？”

“啪”地一聲響起，安老王爺已将手中之物重重拍到桌上。

他扶着桌沿靜立片刻，忽地轉身，遣退了屋內伺候的人。

目光淩厲地将傅傾饒上下掃視半晌，他慢慢走到桌子旁，坐下，緩緩開了口：“你是誰？”

“晚輩是大理寺一個小小的七品評事。”

安老王爺順手摸起桌子上那比拇指略大的小茶杯，擱在手裏把玩着，“嗯，一個小小的評事，竟是能知曉十幾年前我和子侄的對話。想來大理寺的卷宗之中，應是記了不少有關本王的生活瑣事，當真是包羅萬象、巨細靡遺了。”

傅傾饒聞言，不由微微笑了。

她果然沒猜錯。

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安王爺，當真記得那次與二哥之間的對話。

她朝着王爺又是恭敬一揖，“王爺請息怒。我多年前聽故人提起過此事，方才恰好碰到王爺在修剪花枝，不經意間就想了起來。本想開個玩笑，不料忘了自己身份沖撞了王爺，還請王爺贖罪。”

安老王爺慢慢站起身來。

故人？

若是沒記錯的話，當年溫家二小子和他說這些話的時候，周圍并無旁人，只有那臭小子手裏牽着的啃着糖吃的小丫頭。

到底是誰偷聽了他們的對話？

他眸色漸漸深沉，正待細問，卻聽傅傾饒說道：“當年父親兄長帶我去北疆游玩時，機緣巧合下與一位大人相識。那位大人是聽大将軍家的少爺提到那些話的。他和我說起這些時，特意與我說，若是來了京城，必然要想辦法到安王爺府上的暖房一看，這樣方才不枉來京一遭。”

安老王爺神色和緩起來，“那位大人是……”

“啊，我忘記說了。”傅傾饒一拍額頭，恍然大悟道：“他是鎮守北疆的一名武将，比王爺您略矮一些，身子有我兩個這麽寬，眉毛粗濃聲如洪鐘，旁人都叫他……”

“周大鐘！”

安老王爺接過她的話頭，哈哈大笑。

傅傾饒明顯松了口氣，說道：“原來王爺竟是知道他。”

“那可不。他是常青身邊得力猛将，只可惜被小人暗算戰死沙場。”思及往事，安老王爺感慨地敲了敲桌案，轉而問傅傾饒：“你如今前來，可還有旁的事情？”

“啊，這個給您嘗嘗。”

傅傾饒拿出一小盒點心，捧到安老王爺面前，“這是阿姐親手做的點心。”說罷，不好意思地搓了搓手，“禮物寒碜了點，可是王爺您這兒什麽都有，我也不知道帶什麽過來的好。”

“桂花糕？這個好，這個好啊。”安老王爺摩挲着手中之物，嘆了口氣，“當年王妃在世時，經常親手做桂花糕給我吃。自王妃過世後，本王也是多年未敢再吃它了。”

傅傾饒連忙道了聲抱歉。

安老王爺擺擺手，“無妨。這禮物我很喜歡。”而後半晌沒有言語。

傅傾饒細觀他神色，見他沉浸在了回憶之中，停了片刻後，輕聲說道：“當年在北疆時，周大人和友人們對我們照顧頗多。不知他的友人可還有尚在京中的？晚輩想去探望一下，也算是全了當年的情誼。”

“周大鐘的朋友？沒有，沒有在京城的。十四年前那件事後，溫家的故人基本上都走了。”

安老王爺緩緩說着，語氣中不由帶了一絲悲戚和悵惘，“十四年前的事情，你知道吧？”

傅傾饒“嗯”了聲，說道：“略知一二。”

“都走了。都走了啊！常青都不在了，這些人還聚在一起，又有什麽用？！”

安老王爺低低喟嘆着，見傅傾饒面上滿是遺憾和哀痛，他斟酌了下，慢慢起身。

走到桌案旁抽出張紙，他好生回想了下，拿起筆來在上面快速寫了幾個名字。仔細端詳一會兒，這才折轉回來。

“這幾人是老周的好友，不知你那時是否見過。他們早已離開京城，定居北疆。老兄弟們在那苦寒的地方待了幾十年，都習慣了，說是回京不适應。你若當真想尋他們，需得去往遠方才行。”

“北疆這樣大，不知幾位大人如今現在何處？”傅傾饒接過紙張到過謝後，又有些遲疑，“晚輩這樣做會不會太過唐突？若貿貿然前去……”

安老王爺聽她這樣說，知曉她并非說說便罷而是當真要尋他們，頓時心生快慰。

他說出兩三個地名後，哈哈大笑，“不打緊。武夫嘛，看上去可能虎背熊腰的有些吓人，但都是熱心腸的漢子。你只要明說是故人之友，他們不僅不會為難你，反而會備足酒菜熱情招待。”

傅傾饒連連謝過安老王爺，與他又說了會兒話，這便告辭。

剛走出沒幾步，身後傳來輕喚。

她停下，回過身，朝着安老王爺的方向垂手而立，做洗耳恭聽狀。

“你與護國公可曾相識？”

傅傾饒想也不想便答道：“不認識。晚輩那時尚且年幼。雖說家父家兄因此際遇得以與溫家人相識，但我卻不曾與他們講過話。”

“那你父兄……”

“早已在多年前病故。”

“罷了。那便罷了。我只是想着找個人說說話。你必然不知道，溫家那老兒，可是我自小一起長大的好友。他……也罷，你且去吧。”

出了安王府後，傅傾饒轉到拴馬的大樹旁，掏出那張紙來。大致浏覽了下上面的幾個人名，而後将它重新折好，收入懷中。

她解着缰繩的時候，恰好有幾個少年打打鬧鬧地從身邊經過。她被他們的朝氣感染，忍不住微微笑了起來。待到缰繩解開，她正欲上馬離去，卻在聽到少年們不經意的幾句話後臉色驟變，當即抛開缰繩大步追了過去。

“等下，各位，請等下。抱歉抱歉，打擾到大家，實在是不好意思。只是我聽你們剛才好像提到了‘桐裏巷’？”

少年們臉色不善地望着她，不發一言。

傅傾饒忙解釋道：“我一個朋友去了‘桐裏巷’，至今音訊全無。如今冒昧打擾，不過是因為擔憂過甚，還請各位見諒。”

少年們将她好生打量了下後，齊齊哈哈大笑。

領頭的那個瘦高少年笑得尤其張狂。

他擡手止住正欲開口譏諷的其他人，上前一步，雙手環胸神色傲然地望着傅傾饒，說道：“你說你朋友去那種地方了？告訴你，鬼才信！”

傅傾饒好聲好氣地說道：“我是真心實意地詢問，還請大家解惑。”

少年揚着下巴，倨傲地看了她一眼，哼道：“真心實意？你看你，白白淨淨的，衣裳鞋子用的都是上好的料子，一看就是富貴人家的孩子。說你朋友會去那種地方，誰信？！你偷聽我們說話就也罷了，如今還要擺出一副認真求知的模樣，又是做給誰看！趁早歇了這心思吧！”說罷，扭頭對旁邊幾人說道：“我們走！”

傅傾饒還欲再上前，卻見人群中的一個少年回過頭朝她微微搖了搖頭，這便止了步子。想了想，回了拴馬的地方。

不過等了一盞茶的功夫，那個少年就又跑了回來。

站在巷口左顧右盼着，他瞄見了正在朝他招手的傅傾饒，急急忙忙奔了過來。

“幸好你等着了。我還怕你走了呢！”他面如滿月寬眉厚唇，談笑間自帶着一股子憨直之氣，“方才我們的一個朋友因了那裏的事情與人起了争執，氣不過，自然不愛聽旁人提起，語氣就有些不太好。你別在意。”

見傅傾饒笑着搖了搖頭，他釋然一笑，問道：“方才你說朋友去了那裏不見了，是真是假？”

“自然是真的。”

“你別怪我多疑。只是會去那種地方的，要麽是有權有勢管着那裏的，要麽就是粗布衣衫在那裏做活兒的。你那朋友又是屬于什麽情況？”

傅傾饒想到二丫的哥哥，沉吟了下，說道：“是後者。”見少年在看她身上細致考究的衣衫，便笑了笑，卻也沒點破他心中的懷疑。

少年搓着下巴想了片刻，最終下定決心，指了旁邊一塊沙地對她說道：“我們去那邊，我給你畫張去那裏的示意圖。”

語畢，他忍不住輕聲嘀咕，“也不知道我們說的是不是同一個地方。聽起來像，又不完全一樣。”