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Dean第二次想起十歲那個下午遭遇的那場街頭暴亂時他已經十七歲了，時隔有點久，他也不是在刻意回憶過去的時候想起的。

他們兄弟二人同Neill夫婦已經一起生活了五年，中間經歷過養父的一次職業危機，搬了家，但他們并沒有被送回收容所。養父母對他們很好，當然，沒法像親生父母那麽好，但夫婦二人也竭盡所能地照顧他們，至少為他們提供了衣食無憂的生活。Dean和Sam很愛他們，可更多的還是感激。

Neill夫婦也有所感覺，盡管他們和兩個孩子像一家人那樣生活在一起，可男孩們似乎仍無意識地與他們保持着一段很微妙的距離，很親近，卻不是屬于親人之間的那種沒有任何隔閡的親近——那種親近只存在于Dean和Sam之間，大人們也不明白那究竟是因為血緣還是因為別的什麽。

那時Dean仍在教會學校念書——直到十七歲Dean還是弄不明白現在美國究竟還剩多少非教會學校——他高二，Sam在七年級，只是轉學之後他們都沒有選擇住校。

戀愛已經是很普遍的事了，Dean也不例外。近來他的注意力總是放在一個漂亮的高一女孩身上，往她的櫃子裏悄悄塞過情書，也約會過兩次，接過吻，而更進一步的事當然從沒做過，因為女孩右手上戴着貞潔戒指。

暈陶陶戀愛了一個多月，分手那天失魂落魄回家時才意外發現十三歲的弟弟也是一副魂不守舍的樣子。

雖然十歲之後為弟弟打過不少架，“以大欺小”地暗中警告過不少壞小子，但被Neill夫婦收養之後他們就分房睡了，那之後Dean确實不再像從前那樣對關于Sam的所有事都了若指掌。而Sam那副模樣他也見過不少次，那也幾乎就是他去“恐吓”跟比自己小的男孩的理由了。

他親愛的弟弟是不是又被欺負了？

說起這點，Dean有些無奈，也有些心痛。和他小時候一樣，Sam一開始也總是怯怯的，說話聲音都很小，父母過世之後的一段時間裏他更是愛哭得叫人心碎，仿佛有一點什麽風吹草動都會惹得他立刻紅了眼睛。被Neill夫婦收養的這幾年裏，他們的性格和心态都有所好轉，Dean非常感謝他們的寬容與溫和，也非常樂觀地認定等過了一段适應期之後弟弟就會再次變得開朗起來——就像他自己一樣。可出乎意料的是，Sam已經十三歲了，倒不是說他變得膽小了或是內向怕生，不過還是安安靜靜的樣子，只有和Dean一起的時候才偶爾露出性子裏頑皮的一面，開開玩笑，甚至惡作劇。

可男孩們不總是覺得不愛說話的孩子就好欺負嗎？

Dean猜Sam試圖和那些毛都沒長齊的壞小子們講過道理——他的Sammy總是喜歡講道理，板起小臉一套一套，他有時還會讨饒地反問到底誰才是哥哥——不過壞小子和一個有心讓着弟弟的好哥哥可不一樣，Sam的大道理看起來收效甚微，加之他這麽多年一點沒有改變地還是又瘦又矮，人高馬大的男孩們自然不會浪費時間聽他的任何說辭。

Dean也逼着弟弟學過一些簡單的格鬥技巧，逼着他每晚出門跑步，甚至還規定如果每晚不做完二十個伏地挺身就不許上床睡覺。半年過去了，成效也是有的，但這些絲毫沒有改變Sam的個性，Dean覺得他還很有必要教育弟弟有時動手比動嘴來得更有效。

——那些都是後話了。

現在的當務之急，Dean想，得先從弟弟嘴裏問出又是誰欺負他了。

他探頭探腦地站在Sam的房間門外看了好一會兒，Sam早就發現他了，擡頭看了他一眼，又恹恹低下頭，像一座小雕塑似的一動不動盯着那本攤開在他膝上的書。

沒讓Dean走開，也沒讓他進來。

一直等着Sam出聲的Dean左等右等沒等來想要的結果，尴尬地撓了撓鼻子，分手的不快早就抛之腦後，推門走進房間，就這麽不客氣地坐到了弟弟身邊。

“在看什麽書？”

“《格列佛游記》。”

“我以前在我們老師的抽屜裏發現過一本《十日談》，她用別的書封把它包起來了，但是那張書封有點破了，我看到裏面的書名。”Dean湊近Sam，故作神秘地說道。其實他根本不知道《十日談》說的是什麽，可大家都知道那是禁書，只要持有就會面臨六個月到三年不等的監禁。他也不知道老師是從哪裏弄來的那本書，不過他還挺喜歡她的，這件事也只跟Sam說過。

Sam聞言擡頭看了Dean一眼。

驚訝，惶惑，迷茫，以及仿若覆蓋着一層陰霾的黯淡。

十七歲的Dean不明白一個十三歲的孩子眼睛裏怎麽能同時容納如此多複雜的情緒，像他剛剛無意中說了什麽讓Sam不安的話。

他以為Sam是害怕他忍不住偷看了那本書。

“不不，我沒有偷看過那本書，我對那些東西不感興趣……我是說，反教會之類的。”他壓低了嗓音，“一切都很好，不是嗎？”他聽見Sam心不在焉地“嗯”了一聲，便繼續說道，“但你似乎不太好，Sammy？發生了什麽事？又有人找你麻煩了嗎？”他嘆了一口氣，強行抓過弟弟的手，另一只手捏了捏他還算結實的胳膊，恨鐵不成鋼，“出拳，Sammy，有人不肯聽你的話，就讓他們吃你的拳頭。”

男孩勉強從哥哥手中抽出自己的手，又木然地“嗯”了一下，視線從Dean臉上再次轉向那本攤開的書上。

不再說話。

Dean什麽都沒問出來。

此前的Sam可不是這樣的。他有什麽煩惱都會告訴哥哥，有了不滿也會大吼出聲，他們兄弟之間不是沒吵過架，有一次Dean甚至動手把Sam結結實實揍了一頓，可那些從未影響過他們之間的關系。Dean也想不起來Sam是從什麽時候開始變得和從前不一樣的，他記得弟弟對自己的依賴，也記得他安靜之中偶爾流露出的狡猾，他以為這種近似孤獨的寂然永遠不會出現在Sam周圍。

他只希望失去父母與曾經被施暴的經歷不會對Sam的人生産生更多壞的影響。

天堂的父母也一定不希望看到自己的兒子變得如此寡默孤獨。

Dean咬了咬唇，暗暗發誓不會就此善罷甘休。

他還是每天送弟弟去學校，放學了接他一起回家。也許他的那點小聰明在這裏能派上用場了，一雙眼睛左顧右盼，總能發現點蛛絲馬跡。

他察覺Sam總是有意避開一個叫做Sean的男孩。那男孩一頭金發，雖然才十三歲，也算是英俊可愛，當然，Dean不會承認這世上還有比他更英俊或是比Sam更可愛的小家夥。但平心而論，是個模樣不錯的小男孩，個子倒不比Sam高出多少，但在一堆男生當中他也絕對是最惹人注意的那個。

Dean也見識過那樣的男生，每個學校裏總有幾個，不管他們多大，也不管他們多高或是多壯，至少總是長得頗為好看的，身邊經常圍繞着七七八八的“好友”或是女生，走到哪裏都是人群的焦點。

他們當中有的讨人喜歡，另一些就格外招人讨厭了，但無一例外的是，他們讨厭的人總會莫名其妙得到某些“教訓”。

雖然Sam什麽都沒說，Dean也隐隐感覺到近來弟弟的低落憂郁大概就和Sean有關了。

Dean是好哥哥，Sam明确表示不願他過問的事他也不會……當面過問，但背地裏做些Sam完全不知道的小動作似乎也不犯法的。頭一天晚上他對着客廳裏的十字架悄悄提前忏悔了一番，第二天放學的時候借口有課外活動，躲在暗處等Sam離開之後這才跟在Sean後面把他堵進了一條小巷子裏。

總得有人為Sam主持公道。

“如果你，或者你的那群好朋友再敢對我弟弟做什麽，”高大的十七歲少年一手按在男孩肩上，慢慢彎下腰，平日裏笑起來就彎彎的眉毛此刻兇狠地擰成了一股懸在額間的粗繩，“我絕對會從你的屁股裏把腸子拽出來在你的脖子上打個漂亮的蝴蝶結。”

漂亮的少年畏懼地緊貼着身後的牆壁，一副吓得快哭出來的樣子格外可憐。他忍着哭腔佯裝堅強地詢問Dean的弟弟是誰，Dean考慮了半秒，報出了Sam的名字。

“我……我不認識他。”

TBC