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中元節時候，行宮準備了盛大的放河燈。

數千盞河燈順水飄蕩，星星熒熒，與中天之月遙遙呼應，在夜色中美得很奇幻。

皇帝先在船上觀看。靠在窗邊能看見水邊一群群的宮女放燈，她們或在水邊默默祝禱，或三三兩兩嬉戲，她們知道或不知道皇帝正在看着她們。

船上都是後宮親眷。皇後和德妃都在，還有幾個孩子。小公主尤其乖巧，一直細聲細氣地和乳娘學話。小孩子兩三歲時候已經有了自己的性格，大皇子不如二皇子頑皮，話說得更有條理，會問船為什麽會浮在水上；二皇子更好動，在船上蹦來蹦去，以為能搖晃大船，逗得宮人直笑。

皇後穿着件紫衣，頭戴鳳紋金冠。德妃呂氏穿淡色，頭上只簪了玉搔頭。兩人與淡州時候正相反了。如今皇後不得不更華貴些，呂氏卻素淡起來，卻都比以前更好看了。皇後本身五官平淡些，裝飾之後顏色更好。呂氏生得俏些，淡妝宜人。

兩人平常不常聚在一起，只是一碰到一起必然互相暗暗較勁比兒子。皇後自從皇帝去過一次馮家後心中安定許多，馮家後來又給她送過一次金銀，對她越發殷勤。她心中本不該再将呂氏視作對手。但皇帝一直似乎也很喜歡呂氏生的老二。雖然呂氏失了寵，孩子卻沒有失寵。凡是大皇子有的東西，二皇子也總是有。這叫呂氏有了些底氣和希望。

皇後叫大皇子背首詩，呂夫人就叫二皇子也背一首。皇後說大皇子來京之後就沒生病，呂夫人就說二皇子都會打拳了。

中元的夜色最叫人感懷，李谕仿佛第一次發現她們是這樣年輕一樣。二十歲還未到。他二十歲未到的粉絲還在上學，旅游，幻想，或是戀愛。她們已經對男人失望，将希望寄托在兒子身上了。

李谕終于回過身，走到小公主的乳娘身邊，伸手抱過公主。公主眨着長長的睫毛，向李谕甜甜地微笑了。這個微笑叫李谕心痛。他真想告訴她，一千年多年後的世界有多美好。

他用額頭碰了碰公主的額頭，然後大聲叫兩個兒子：“阿九！瑞兒！”

兩個男孩立刻跑到皇帝身邊。

“父皇！”他們齊刷刷的，仰着臉。

李谕和他們柔聲說：“你們知道天上有多少星星嗎？”

“很多！”

“很多很多！”

李谕笑起來，他和孩子說些小故事和小科普。船上安靜下來，宮人們都輕手輕腳，生怕打攪皇帝。皇後與呂氏都微笑着，悵然看向皇帝和孩子們。她們端起茶盞時有一瞬目光相觸，知道彼此都在想同一件事——若皇帝的這份關愛只屬于自己的孩子就好了。

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船上的家宴結束後，皇後和德妃都離開了，孩子們也該睡覺了。但夜晚才剛剛開始，李谕換了個地方繼續賞月和河燈。

皇帝擺駕去了捧月樓。高樓共三層，樓上極其寬敞，夜風涼爽。這次席間沒有內眷。一層樓是忙碌的宮人和伶人為酒宴和賞月做準備。二樓是京中的世家子弟，其中不乏些纨绔。三樓是皇帝所在，召了些近臣與宗室子弟陪伴。

馮佑遠本該是在第二層卻因為得寵的原因出現在第三層。書法課還在一天不落的上着，上次皇帝去馮家的時候馮佑遠也在。馮家準備時候，馮佑遠就委婉提過，沒必要造那個百米長的花幛，馮家沒聽。後來果然丢了醜，這才明白馮佑遠天天伴在皇帝身邊，還是有作用的。

全是男人在一起時候，伶人就上場了。隔着屏風忽然一聲清冽的笛聲，驟然之間，室內空氣都為之一變。

李谕握着筷子的手就放了下來，這笛聲很妙，一下子就抓住人耳朵，更妙在它不是沒完沒了，短短一會兒就結束了，之後便是洞簫，尺八與古琴合奏。那笛聲卻叫人最難忘。

李谕問左右：“是何人吹笛？”

宮人回答是宮中教坊的老人，入宮已有十五年。李谕沒有召見，只吩咐了賞賜笛手二十兩銀子。

酒宴上衆人又談論起今年風調雨順，自從皇帝登基之後未有大災害，各種馬屁吹得飛起。李谕聽着漸漸覺得不快起來。

李谕臉色淡淡的，命宮人撤掉了酒宴，伏案痛哭起來，只道衆人的話勾起了他的心思，叫他想起早亡的孝宗皇帝。

“親戚或餘悲，他人亦已歌，畢竟不是虛言。”

他哭得哀切，倒叫衆人都驚醒起來。畢竟今年還未過去，仍用着孝宗的年號，說什麽風調雨順，若傳出去，實在不像話。

剛剛幾個說話最響亮的，這會兒都縮着肩膀。酒宴就此戛然而止。

衆人退下去時，馮佑遠溫柔安慰了皇帝幾句。李谕怕他看出破綻，只用手帕捂着眼睛，嘶啞着聲音道：“你與旁人也是一樣，只當我沒心沒肺，退下去吧。”

馮佑遠聽他話中卻并沒有厭惡之意，心中稍定。

三樓的客人離開，二樓的年輕人們立刻也散去了。不消片刻，整座華美的高樓，都屬于李谕了。他收起了眼淚，擦了擦眼睛，慢慢起身。

皇帝走過寥落的宮人。宮人都紛紛屈膝行禮。李谕并不看他們，只是走到闌幹邊，月色正好，河燈已經飄遠了，點點燈光已經到了水與天的邊界。

他自嘲地微笑了。

做一個皇帝，也并沒有那麽難。