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蕭從簡從宮中一回到家中，就命人叫蕭桓到自己書房來。

侍從很快來回話,說蕭桓還沒有回府。蕭從簡并不很拘束蕭桓,他知道年輕人想要在外交友游玩，管也管不住。何況知子莫若父，他知道自己兒子的性子，蕭桓從小就知分寸,這個優點是随了母親。

蕭從簡就叫幕僚先拿了地圖來,他将已有的幾份地圖和最新收到的消息一一對比。高宗還在時候,就說過南邊必有一戰,總得要徹底掃平。只不過當時北方更危急兇險，兩線作戰太過吃緊,因此先暫時将南邊放下。

這兩年對外用兵的國力早已經足夠,蕭從簡心中早就有一套方案,等的無非就是一個時機而已。

與幾個幕僚議論了許久，有人顯出疲态,蕭從簡就讓他們先退下了。他獨自又在書房等了一會兒，侍女來剪過一次燭花，蕭桓才終于回來。

蕭從簡見他并沒有大醉,衣着整齊,就沒有責怪他，只問他去了哪裏。

蕭桓只說去了舅舅家。蕭從簡知道他一向與舅舅家的幾個表哥交好，他也樂于看蕭桓與妻子娘家關系密切，便不再問。蕭桓反問：“父親等我，是有什麽事要吩咐？”

蕭從簡道：“皇帝今天問起了對南邊用兵的事情。”

蕭桓差點跳起來，他按捺住自己的激動之情：“父親如何說？”

蕭從簡淡淡道：“這事情我還在斟酌。即便下了出兵的決心，也不是一朝一夕的事情。今年年中之前，先屯兵吧。”

蕭桓聽到父親這麽說，就知道出兵十有八九是勢在必行了。他到底還是少年，說起打仗，臉色都發紅了。蕭從簡看着他這樣，不由想起自己當年，十八歲為将，并沒有半分喜悅興奮。

蕭從簡搖搖頭，道：“今天晚了，不說了。”

蕭桓笑着應了是，他腳步輕快地退了出去，似乎比回來時心情好了許多。蕭從簡看着他的背影，只覺得應該張口叮囑蕭桓些什麽，但還是沒說出來。

他想，罷了，何必要蕭桓事事都像自己。他當年可沒有一個做丞相的爹。

夜深時候蕭從簡躺在床上，又想了半天事情才睡着。

宮裏這邊李谕倒是躺下的早，只是翻來覆去睡不着。他下午和蕭從簡談了很久。蕭從簡說着說着幾乎為他把全國的情況整個梳理了一遍。各州的人口，財富，交通，尤其是南方六個州，再延浔江向上到最富裕的雲州，湖州，用兵之後可以說是牽一發而動全身。

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南邊邊患由來已久。大盛立國之前，與高祖皇帝争天下的幾人都被消滅，只剩下一人叫做楊鼎成的，見大勢已去，知道自己已無力與高祖相争，領着不到一萬人馬，帶着搜刮來的大筆錢財，逃竄至烏南國。

楊鼎成去烏南國起初是受烏南國國王庇護，幾年之後就殺了老國王另立新王，自稱國師。高祖正邊正忙着平定中原，暫且讓楊鼎成蹦跶。烏南小國，自古向中原稱臣納貢，翻不了天。

高祖稱帝開國那一年，楊鼎成已經病死，他的兒子在烏南也改朝換代，自立為王，從此烏南國王都為楊氏子孫。楊鼎成兒子比楊鼎成更為狡猾，高祖在位時，起初十幾年間都老實稱臣，納貢頻繁。後來楊家在烏南坐穩了王位，高祖又年邁病重，無心朝政，烏南那邊就開始推三阻四，不再殷勤朝拜。

從此楊家就在烏南國十分快活。大盛不缺小國那點納貢，關鍵在于名義和歷史。烏南國在幾十年間不斷騷擾邊境，大盛不勝其煩，大軍雖然不曾出動，但小型戰役隔段時間就會有。

烏南前幾年安靜了些，這幾年又開始騷擾邊境，甚至在邊民中有了傳說，說大盛皇帝立國不正，注定李氏皇帝都會死于非命，代代早亡，遲早天下都歸楊氏所有。

不巧在高宗皇帝不算長壽，之後孝宗皇帝又是少年而夭。竟有不少人信這套。

李谕還是第一次從蕭從簡這裏聽到這件事。這傳言太過惡劣又太過不祥，民間雖有傳聞，朝中卻都捂着，斷然不敢在皇帝面前提起，誰都怕說出來觸了黴頭，給了政敵攻擊的把柄。

蕭從簡說出來時候，李谕聽着只覺得一股惡寒。

當然他是不相信這些的，只是這神神叨叨的詛咒有斜教風格，他吃不消。

夜深人靜時候躺在龍床上想想，李谕又乍喜乍憂起來。蕭從簡對他，似乎是越來越真心相待，至少在君臣這一層關系上是。這是喜。然而他們的君臣關系越穩固，另一種關系的可能性就越發遙遠。這是憂。

李谕睡意朦胧時，還忍不住在心中自嘲——魚與熊掌啊魚與熊掌，對他來說，到底哪個才是熊掌？做丞相的蕭從簡，還是做情人的蕭從簡……