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【楔子】

四月初八是佛誕日，都城內的竟陵塔頂低沉的鐘聲響了徹夜。

佛音籠罩着整座磐石城，我守在帝姐青萱的床前，帳外跪了一地的僧人祈福誦經。

即使連醒來的力氣都要靠昏睡來積攢，帝姐的手卻在昏睡中始終死死地摳着我的腕子，指甲陷入皮肉裏，鮮血淋漓。我不能去睡，只能打着呵欠坐她床前等着她咽氣。昔日如花般嬌豔的女帝，此時只剩下一把皮包着白骨，好似八十老妪，已是大限了。

天快亮時，黃太醫進宮請脈，看見我青紫色的腕子，露出苦惱之色，“公主，陛下若再不松手，您的手呈現紫黑色時，這右手就要廢掉了啊。”

我這右手，雖沒大用處了，可畢竟擺着也好看啊。

我想了想，把守在殿外的侍衛叫了進來，指了指帝姐的腕子，“來，從這裏砍下去。”

太醫和女官們是窩囊貨，而外面誦經的僧人們不愧是心存慈悲四大皆空的，裏頭有人尿了褲子還是虔誠念佛。可侍衛是好侍衛，好在小時候練武磕壞了腦殼，心眼兒有點愣，叫他砍他就砍，毫不含糊地手起刀落。

只聽見帳內一聲嗓子眼兒裏擠出來的慘呼，是帝姐醒了。

帝姐的手還在我的腕子上，我已經無手可抓了，只能抓着她的胳膊驚喜地喊：“帝姐，你醒啦？”

她轉過頭，怨毒又恐懼地瞪着我，臉色慘白卻一聲不吭了。

“帝姐，你有什麽話要跟我說？”

“将離你……不要傷害……杜蘅……放，放他……”

“不放。”

“他……不會愛你。”

“不愛就不愛吧，也不少他一個了。”

帝姐私下裏無朝事時喜歡做繡活，繡線是柔軟的白蠶絲又細又滑，我取了針線慢慢地把手縫在她斷掉的腕子上。她全身都在哆嗦，呼呼倒抽着氣，沒用多久就睜着雙暴怒的眼，徹底安靜下來了。

女帝青萱駕崩，哀樂在城內奏了三日三夜，全城一片痛哭之聲。

一個月後，我的登基大典，喜樂也奏了三天三夜，全城一片歡歌笑語。

人啊，真是健忘又善變的動物。

我對杜蘅說：“我們的大婚之日選在六月初八可好？”

杜蘅搖了搖頭。

我興高采烈地吩咐大總管鄭鲲：“鲲爺爺，快去拟旨，下個月初八我與杜蘅大婚，叫禮部把禮服快些做起來。”

杜蘅慢慢露出失望之色，“将離，夠了。”

——

這是杜蘅與我說的最後的一句話。