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鴛鴦在賈母跟前笑贊大老爺越來越孝順。

賈母哼笑一聲,叫來賈琏囑咐使用金子的事兒。

不過兩日，夏守忠果然打發小太監來府中問詢,以借為名實為要錢。賈琏熱情接待了那太監,乖乖的奉上了一百金。小太監沒料到榮府會這麽大手筆，心滿意足的拿着錢去了。沒過多久,夏守忠又派人來借錢，賈琏直接給了二百金。如此接連幾次,賈琏最後一次幹脆給了一千兩,那太監保證不會再來要錢了。而王子騰送給榮府的那兩千兩黃金也實實在在的送幹淨了。

這段時日,王夫人一直在寫認錯書,一天兩篇，早晚不落送給賈母。賈母也不看,王夫人仍舊寫,倒叫人覺得她似乎真轉性兒了。

賈母必不會因此信她。賈母覺得王夫人不過是害怕而已，因她沒了娘家的支持，加上她犯下的過錯，地位堪憂所致。

到了早秋時節，王夫人仍舊堅持。賈母暫且将王夫人放了出來，四個超級粗壯嬷嬷卻沒撤掉，依舊看守王夫人。王夫人倒規矩，每日早晚來請禮，平常還是守在佛堂誦經，住在梨香院，憨厚老實的态度倒令大家對其改觀不少。

八月初七這日便是林如海與孫慕青的大喜。因是中年續弦，林如海并沒有大辦之意，但座上賓客仍以達官貴人居多。賈母攜家眷前往賀喜，她特意指派王熙鳳和賈琏各去男女賓那裏打聽宮裏頭的消息。

傍晚歸家時，賈琏夫婦迫不及待的向賈母彙報了打探來的情況，“最近宮裏太監們豪賭成風，銀錢往來很厲害。皇後徹查抄了幾個太監的窩，夏守忠也被牽連入獄。老祖宗，您猜怎麽着，原來他不過是惠妃娘娘跟前的管事太監，聖上雖寵信惠妃，但他在皇帝跟前也只有提鞋伺候的份兒，哪能得機會說話？咱們那些銀子算是白花了。”

賈母搖頭，一臉滿意的笑，“值得，且等結果吧。”

夏守忠嗜賭成性，卻手氣極差，在宮裏賭錢幾乎散盡千金。宮中人情冷漠，只有權勢和銀子能說話，其它的沒人關心。賭博的事情一鬧出來，引起各宮風波，惠妃生怕身邊的親信太監夏守忠道出她幹過的陰司事兒，老早就買通人把夏守忠在獄中弄死了。黃金在宮裏流通多時，又有人從中作梗阻礙，皇後追根溯源很難，唯有從銀子上找文章。

沒兩日，皇帝突然下旨貶黜京城內幾個朝廷命官，而京營節度王子騰也牽連在內。王子騰連降五級，被遣去浙江省做從六品的通判。

王子騰覺得十分無辜，他進宮最多不過是給傳話太監們幾十兩銀子罷了，怎麽會連這也能被牽連？

王子騰出發前，直郡王方差人給他傳來內部消息。小太監學着直郡王的表情，擺出一副鐵不成鋼的樣子罵王子騰一通，最後告知：“王爺叫您暫且去浙江先忍一忍，擇日東山再起。”

王子騰傻眼了，很是納悶自家的金子怎麽會跑宮裏去。私下賄賂內宮太監，這罪名說大就很大的。王子騰內心絕望極了，只怕他這一去，天高日遠，再沒人想起他了。王子騰原地呆滞許久，直至那傳話的小太監消失，他方悲乎哀哉的回身上了馬車，默默嘆息。突然，車外有人喊“留步”，王子騰隔着窗紗一看，竟是榮府的賈琏。

賈琏客氣的說了些場面送別的話，而後沒由來的感慨一句，“舅老爺這一去，當真苦了家裏頭。”

王子騰一愣，忖度賈琏話裏的意思，感覺到濃濃的威脅。

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賈琏笑了笑，轉即跟王子騰提一句王夫人的那幅畫。他欲言又止，最後撂下一句，“老太太祝您一路順風！”随即拱手與王子騰正式辭別。

王子騰被賈琏的話忽悠的心顫顫，忙拉住他，違心的懇求道：“咱們賈、王兩家世代交好，我此一去浙江不知何時能歸，家中只剩下婦孺老小，還望榮府多多照應。”

賈琏笑着應承，“這都是應該的。”

王子騰轉頭對小厮使了眼色，将畫取來與了賈琏，“此畫是你二嬸子借我賞鑒的，險些忘了還與她。”

賈琏笑着接了畫，目送王子騰乘車而去。

王子騰假意穩穩當當坐在車裏，恨得直咬牙。等馬車出京了，他伸腳就往車廂踢一下，馬車順勢失衡晃蕩了一下，馬匹似乎感覺到不爽，嘶吼了兩聲。就在馬叫聲的掩蓋下，王子騰捂着腳疼痛得吼了一聲。反正車廂裏沒人，王子騰不必顧忌什麽威儀，他脫了鞋，捧着腳丫子好一頓揉搓。事畢，他一想到賈琏才剛對自己的威脅，就氣得咬牙切齒。他發誓：待他再歸京城之際，便是榮府家破人亡之時！

賈琏回府後，樂呵的将古畫奉給賈母。

王熙鳳早眼饞的看着那畫兒，尋思着将來她們夫妻努力，保不準會得到賈母封賞此畫。豈料賈母看都沒看，直接吩咐她還給王夫人。王熙鳳不大明白，這畫分明已經不算是王夫人的東西了。

“我再不待見她，也不能讓她随意受外人欺辱，我榮府人豈能被外人小瞧了去！”賈母铿锵道。

王熙鳳明白了，眨着鳳眼仰慕的看着賈母，萬分贊同。

賈琏笑道：“才剛你們都沒看見，舅老爺聽我一提他家裏人，那臉色，啧啧，黑的跟鍋底灰似得，那副咬牙切齒恨不得把我吃了，卻還要忍着跟我賠笑的姿态，真真是太好笑了。”

王熙鳳恨不得當時也在，心裏頗覺得遺憾。作為王家人，她統共見過王子騰的次數也不多，難得一見時，她素來都得仰望着瞧着他。舅老爺從來都是拿鼻孔看人的，傲氣的了不得。今聽賈琏說的那副囧樣，她真想看看。別說王子騰了，後來她嫁進榮府做媳婦兒，連王夫人都不曾正眼瞧過她，拿她當個棋子使喚。如今不同了，她真覺得自己翻身做主了。

王熙鳳拿着畫得意洋洋往梨香院去。王夫人正在用早飯，聽說她來了，知道是賈母有事兒找她，她早飯也不吃便來見王熙鳳。王夫人得見那副吳道子的畫，激動地無以言表，上去就從王熙鳳的手上接下來抱在懷裏，口裏念叨着“阿彌陀佛，總算回來了。”她甚至用臉貼了一下畫卷，以示自己的歡喜。

王熙鳳冷眼看着，笑着不語，轉身坐下來喝茶。

王夫人失而複得的心情平複之後，方知道自己剛才失态了，咳了兩聲，恢複往常老實穩重之态，端正的坐在王熙鳳的身邊。

“老祖宗叫你來，還有別的交代沒有？”王夫人說此話時，口氣多了幾分尊敬。往常她跟老太太鬥法總是失敗，也沒怎麽服過她。但老太太這一次替她讨畫，着實令她心情複雜的不知道說什麽了。

王熙鳳看了兩眼王夫人，心想她該不是還不知道王家的事兒？

王夫人回看王熙鳳：“你是不是有話要說，說罷，吞吞吐吐做什麽，哪像你。”

王熙鳳定了定神兒，試探的問王夫人知不知道王子騰被貶黜的事。

“什麽，我大哥被貶黜？”王夫人神色複雜的看着王熙鳳。若是以往，她聽這話肯定會着急得不成樣子，但是現在，她見識過大哥大嫂的冷情之後，她真不知道該作何反應了。

王家如今就指靠王子騰一人風光，他倒了，跟整個王家倒了沒什麽分別。

若是如此的話，她的娘家與蠢大嫂邢氏有什麽分別了？王夫人想到這才真正回過神兒來，她手顫了顫，焦急的咬住下唇。就算大哥對她冷情了，好歹她還有個氣派的娘家撐門面。現在連門面都倒了，她什麽都沒有了。

王熙鳳有些同情王夫人，她剛聽說王家敗掉的時候，吓了一大跳。不過轉念想，王子騰不倒的時候，她這邊的非嫡系就過得不怎麽樣，在榮府她一直是靠自己的。王夫人如今倒不如她了，她尚且握着管家權，受老祖宗的重用；而王夫人呢，不受寵，失了婆婆、丈夫和兒子的心，幾乎全家人都瞧不上她了。她這樣活着都不如去死來的容易些。

王熙鳳曾恨過王夫人，不過當她看到王夫人混得這副凄慘樣的時候，對方羸弱的已經讓她沒有恨得必要了。

王夫人隐忍半晌，終于憋不住了，在王熙鳳跟前失聲痛哭，往日的端莊高傲的形象不複存在，落魄不堪。

王熙鳳哄了她幾句，最終嘆息的甩下一句話：“我勸太太該明智些，晚了總比不改強。”

王夫人怔住，淚眼婆娑的看着王熙鳳在衆人的簇擁下離去。那神采，那股子風光勁兒，恍若當年的她。

這一切到底是怎麽了，她會變成今天這個地步。

王夫人哭紅了眼，坐在妝臺前，對着銅鏡看着鏡中蒼老枯黃的自己，毫無風姿氣派可言……

賈赦聽說王家快倒臺了，樂得蹦高，急沖沖的找兒子賈琏喝酒，順便樂呵呵的跟他商量怎麽把王夫人弄下去。

“你二嬸子犯了這麽大的錯事，咱們以往還要顧忌一下她娘家，現在王家都倒吧成那個稀爛樣了，區區從六品的浙江省通判，咱們怕個屁呀。不如咱們勸一勸老太太，休了她！”

賈琏笑着沖父親搖頭，“您又胡言亂語了。休了她，且不說多丢咱府的名聲。宮裏頭剛封的賢德妃娘娘，還有寶玉，珠大哥的長子蘭哥兒，這些人都怎麽辦？”

賈赦動了恻隐之心，吹胡子贊賈琏，“你小子，倒是想得周全。也罷了，咱府裏不差她一口飯吃，當個閑人養着吧。”

賈琏笑着給賈赦敬酒，嘆道：“老爺啊，咱們以後還是多聽聽老祖宗的話才正經呢。”

……

賈母忖度幾次，決定将二房的懲罰程度停留在紅牌鎖定的狀态。只要王夫人和賈政不再給她弄煩事，她便不會執行下一步。至于賈元春哪裏，既然榮府已經賠了那麽多錢在她身上，賈母總不至于繼續賠下去。險已然冒了，現在最重要的是別讓賈元春繼續幹蠢事，若因她在皇帝跟前挂了黑名單，榮府以後就真的被連累的沒有翻身的餘地了。

賈元春那裏是必要調教的。惠妃是個危險人物，絕不能讓賈元春繼續靠近她。

賈元春冊封旨意下達之後，賈母便往宮裏遞了牌子求見。如今等候了将近三月，宮裏終于傳來準許的消息。其實這時間還算是短的，有的妃嫔們一入宮便終身不得見家人。因賢德妃現今在宮裏的風頭正盛，榮府的人這才比較幸運的被允許進宮觐見。

入宮前一日，賈母全然準備妥當。萬沒料到宮裏突然派人來傳旨，命賈母攜外孫女即林如海之女一同入宮。旨意是打着皇帝口谕的旗號，但傳旨的人卻是惠妃身邊的太監。