12

這一夜，各種念頭走馬燈似地在腦子裏轉個不停，菩珠反複分析前世的得失和心得，就這樣醒着，直到下半夜将近四更，這才感到困意襲來，但迷迷糊糊還沒睡多久，又被一陣隐隐的雜聲給吵醒了。

聲音好像是從驿舍那個方向傳來的。

她側耳聽了片刻，披衣爬下床，蹑手蹑腳地出來，門開了道縫，透過縫隙悄悄看了出去。

大約五更了，但天色還是漆黑一片，驿舍大門上方的那只燈籠在夜風裏來回地飄蕩。她遠遠地看見門大開着，門外停了幾匹馬，許充帶着驿卒已經等在外了，一道身影從門裏走了出來。

雖然周圍光線昏暗，但青氅玄裘，身影修長，正是那個李玄度。

他上了馬，刀疤臉漢子和另幾名随從跟着，一行人沒多停留，縱馬便朝西面而去，背影越來越小，很快消失在了黎明前的一片濃重夜色裏。

待這幾騎疾馳離開，鎮子上很快就恢複了原本的寧靜。

菩珠關門，回屋上床，繼續睡覺。

接下來的幾天楊家雞飛狗跳，不得安寧。

章氏病沒見好，請醫抓藥，家裏本就沒錢了，禍不單行，小倌兒昨晚跟着老林氏睡覺，被子大約沒蓋好，早上拉了稀，煎藥的爐子一天到晚沒有歇火的時刻，還要擔心高利貸逼債。幾天之後又傳來一個消息，楊洪今年雖然極是勤勉，兢兢業業，将手下十幾座烽燧管理得穩穩當當沒出半點岔子，卻因上報的日跡冊被挑出了幾處文書的不合規範之處，考績只得了中等。雖然保住了候長的職位，卻被平調到一個更遠的地方，去了的話，往後恐怕一兩個月才能回來一趟了。

這晚楊洪回到家，看着亂成一團的家，哇哇啼哭的兒子，以淚洗面的章氏，心煩意亂。

章氏勉強打起精神道：“這次的事，我知道全是我的錯，不該瞞着你去借了高利錢。只我當時真的是一心為了這家着想。小倌兒如今小，倒也無妨，就算你沒了職位發去屯田也不至于餓死，但他一天天大起來，日後的前途呢？你是一輩子困在了這裏，難道你想兒子像你一樣，一輩子在這裏過苦日子？”

楊洪悶聲不語。

章氏觑了丈夫一眼，小心地道：“我尋的那條路子，當真是可靠的。我知道你為人耿直，不屑走這種路子，但你想，你不走，別人走！我聽說從前你有個手下，本事全無，如今卻在郡城裏做了官，風風光光，你見了他還要向他行禮。他是怎麽上去的？難道像你，真刀真槍和狄人拼殺出來的？他就是走了門路，你卻為何就是想不開呢？你辛辛苦苦，得到了什麽？我求求你了，只要你點個頭，錢我再想辦法去弄。我們老家不是還有些祖田嗎……”

“休要打祖田的主意！”楊洪立刻打斷了章氏的話。

章氏眼中含淚：“下月起就要還債了。事已至此，若就這樣作罷，到時候哪裏弄錢去還？把我賣了能抵，我也心甘情願，只怕我值不了幾個錢，再搭上這房子也是不夠。房子沒了，是我罪有應得，但小倌兒……”

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她一頓。

“還有菩家女兒，他們怎麽辦？難道讓他們跟你在外頭流離，晚上連個枕頭的地方也沒嗎？你那日借來放阿菊那裏的錢已快沒了，今日小倌兒抓藥的錢，還是阿菊自己墊的……”

她說完，低頭嗚咽了起來，聲音不高，很是微弱，卻一聲長一聲短，仿佛磨尖了頭的一柄錐子，一下一下地刺着人的耳朵。

楊洪沉默良久，緩緩站了起來。

“祖田不能動，你讓我再想想……”

他語調低沉，撇下章氏，轉身出了屋。

章氏目露喜色。

她太了解丈夫了。要是他還不同意，會一口拒絕。現在這麽開口，必定是聽進去了。

菩珠在門外忙轉過身，裝作在掃院子，等楊洪出來，叫了聲阿叔。

楊洪點了點頭，因心思重重，也沒停留，出來便朝外頭走去，腳步沉重。

菩珠早就聽到他夫婦在屋裏的對話，知道楊洪應當是被章氏給說動了。

确實，一分錢難倒英雄漢。章氏的話，在平時也不是完全沒有道理，但明知此事可能導致的後果，就算沖他這些年對自己的收留之恩，也不能讓他走上前世的老路。

她沉吟片刻，放下掃帚追了出去。

楊洪已經走到了鎮頭，聽到菩珠在身後叫自己，停步轉頭。

“楊阿叔，你要去哪裏？快吃飯了。”菩珠微笑道。

楊洪勉強露出笑容，讓她回家等吃飯，說自己有事，出去一下。

菩珠道：“楊阿叔，崔铉你應當知道吧？他說自己無事可做，整日東游西蕩，如今知道錯了，想尋個正經事做。阿叔你那裏不是還缺個燧副嗎？他能寫會讀，身手也是過人，阿叔你能不能幫忙，讓他去你那裏做事？”

楊洪從前就看不慣這些少年自诩游俠不務正業，尤其是那個崔铉，知道他有幾分本事，覺着可惜了，此刻又是菩珠開的口，自然一口答應：“你叫他明日自己來找我便是。”

“那我替他先向阿叔你道謝了！”她高興地說。

楊洪胡亂點頭叫她回家，自己擡腳待要走，聽她又道：“楊阿叔，你和阿嬸方才在屋裏的話，我都聽到了。你是想去借錢讓阿嬸走門路嗎？”

楊洪确實是想厚着臉皮尋朋友問問看，有沒辦法幫自己湊一筆錢。自己無妨，但兒子還有菩家女兒，他不得不考慮。本就心裏不自在了，還被菩家女兒聽到了這麽問，很是尴尬，一時說不出話。

菩珠立刻道：“楊阿叔，你莫多想，這沒什麽，換成別人，早就已經做了。這事原本也不是我該開口的，只是我這些年一直蒙您照看，心裏早把您當成我的親人。有幾句話，不知能不能講？”

她語氣真摯，楊洪的尴尬才消了些，忙點頭。

菩珠便道：“那位劉都護風評一向不佳，阿叔你應當比我更清楚……”

她轉頭看了眼四周，壓低聲音：“楊阿叔你若走阿嬸的門路，做了他親信，日後萬一他出了事，豈不是連累你？”

楊洪沉默。

菩珠又道：“楊阿叔你知我方才為何偷聽你和阿嬸講話？我本也不是這樣的人。不瞞阿叔，昨夜我做了個夢，夢見劉都護掉了頭，醒來吓得睡不着覺，這才追上你要告訴你的……”

楊洪吓了一跳：“莫到處說！小心惹禍！”

菩珠嗯嗯點頭：“我就只對阿叔你一個人講。夢雖無稽，但不怕一萬，就怕萬一，萬一若真是個不好的預兆，那該如何是好？”

楊洪本就搖擺不定，被菩珠這麽一說，覺得不詳，那點心思一下就沒了，嘆了口氣，點頭道：“阿叔知道了，你回家吧。阿叔去借些錢作家用，別的再慢慢想辦法。就是委屈你了，在我家沒過上好日子。”

菩珠搖頭：“阿叔你不用去借，我這裏有錢，我可先借你。”

楊洪怎會答應：“不好不好，你阿姆如此辛苦，就算攢了點錢，也是要留給你日後做嫁妝的。”

菩珠笑道：“我嫁人不急，阿叔你家中的事着急，萬一放了錢的人來讨債，還不出來怎麽辦？”

楊洪心想她還是年幼不知事，大約以為章氏借的數目不多，自己阿姆有點積蓄，便以為夠還了，苦笑道：“她借了很多，你阿姆那點積蓄，遠遠不夠。”

菩珠道：“阿叔你回家，我給你看夠不夠。”

楊洪只好跟着她回來，菩珠領他進了屋，将錢取出來。除了崔铉那裏拿回來的，還有幾天前李玄度給的，堆作一堆，全部放在桌上。

楊洪吃了一驚，詫異地望向她：“你怎會有如此多的錢？”

菩珠道：“前幾日驿舍裏住進來一位貴人，與我家當年有舊，知我流落在此，極是同情。他出手大方，給了我這些錢。你看夠不夠？”

崔铉那日只取了十一，加上李玄度給的，不用楊洪說，菩珠也知道，拿去還債，便是加上利息，也必定足夠了。

果然，楊洪連連點頭：“夠了夠了！”回過神來，面上露出羞愧之色，喃喃地道：“只是怎麽好意思……”

菩珠打斷他話：“我放着也沒用，先借給阿叔你救急。等日後阿叔你有錢了，慢慢還我也不遲。”

楊洪皺了多日的兩道愁眉終于舒展了開來，感激地道：“你放心，阿叔一定會盡快還你的。”

門忽然被人一把推開，菩珠扭頭，看見章氏出現在了門口，看了眼桌上的錢，驚喜不已：“這是哪家貴人，竟會如此善心！太好了，這下幫了大忙。小女君放心，等你阿叔飛黃騰達，錢必會還你！”

楊洪臉色沉了下來，把錢一股腦兒全部收了起來。

章氏一把抓住他的胳膊：“你做什麽？錢既然有了，還不趕緊合計？明天一早去郡城，這回不如你親自去，必不會有失……”

“去什麽去！你別想了，這錢小女君借我是還債用的。我正告你，那事往後你不要再提，膽敢再說一句，我便真的休了你！我先去還錢了！”

楊洪的語氣斬釘截鐵，說完拎着錢袋就走。

他當晚回家，道自己已經把債全部還清，還剩一點，還給菩珠。

菩珠也不好多說內情，便拿了回來。

楊家這場風波總算渡過去了，楊洪對菩珠極是感激，章氏卻心裏有怨。

丈夫分明已經被自己說服了，忽然又改回了主意。聽老林氏講，當時菩家女兒追了出去，在外頭拉住他鬼鬼祟祟說了半晌的話，必是她從中作梗。

雖然借了錢，卻多嘴多舌，害丈夫白白錯過了一個這麽好的升遷機會。

過些天楊洪再次出門，要去新的烽燧巡查，地方更遠了，下回回來至少要一個月後。等丈夫一走，她自己不敢再做臉色，卻任由老林氏每日逐雞攆狗，指桑罵槐，對着家裏的狗罵什麽“白給你吃了這麽多飯，不知好歹，連家都不知道護，只知多嘴多舌，挑撥離間”之類的話。

菩珠懶得和她們計較。

說實話，現在能上她心的，也只有和自己未來有關的那些事了。

雖然她相信，事情一定會朝着自己所知的方向發展，但目前為止，她還缺少個有力的證明。

這就是一個證明的機會。但事情只要一天沒如她所知那般發生，她的深心裏總還是略微有點不安，最近每天都在暗暗等着劉崇作亂，一天一天，只覺日子過得太慢，有些難熬。

就這樣十來日後，這日傍晚，老林氏外頭回來，鼻青臉腫，兩個眼眶烏青，門牙也缺了一個，滿口是血，說話含含糊糊，痛苦地嗚嗚不停。

章氏被她的模樣吓了一跳，問了幾句，方知她方才在鎮外的河邊洗完小倌兒衣物要回來時，看見身後不遠的地上有個銅錢，走幾步，又看見一個，再幾步，再是一個，似有人錢袋破了掉漏出來，撒了一路。

老林氏以為自己今日走運發財了，心花怒放，眼睛盯着錢一路撿着往鎮外去，一頭鑽進了野地裏，共撿了幾十個錢，正興奮着，突然被不知哪裏冒出來的人用個破麻袋套住了頭一頓胖揍，揍完一哄而散，等老林氏掙紮着扯下袋，周圍已經空蕩蕩的，連個鬼影都不見了。

最氣人的是，方才撿來的那些錢也被搶走了。

章氏氣得大罵，老林氏則是痛苦不堪，嘴巴腫得飯也不能吃，哎呦哎呦呻吟個不停。

天黑後，菩珠照舊陪阿菊去驿舍，阿菊自然不讓她幹活，閑着無事，她到馬廄給驿馬添草料，正忙着，忽然聽到半空一個聲音道：“最近在忙什麽？”

菩珠扭頭。

少年橫卧牆頭，一臂撐着腦袋，低頭看着自己，嘴裏叼着根野草，一副百無聊賴的樣子。

正是已經半個月沒碰見的崔铉，一身戍卒打扮，看他這懶洋洋橫卧牆頭的架勢，過來應當已經有一會兒了。

見菩珠不理他，他從牆頭跳了下來，走到她身後道：“我聽了你的，在跟楊阿叔做事了，今日不是我偷懶，是他派我回來有事，明早我就要回去的。我餓了！上次你答應給我拿吃的，吃的呢？我來讨了。”說完向她攤開手，一副讨債的樣子。

菩珠不理，繼續往馬槽裏分着馬料：“老林氏被打了，門牙都崩了，是不是你幹的？”

“不是……”

他否認，見她扭臉看着自己，摸了摸鼻子。

“是我。我今日回來，聽費萬說這個老婆子天天找你的茬，我就叫人随便教訓了她一下，替你出個氣。”

他的語氣很輕松，說完見她盯着自己不說話，慢慢緊張了。

“你生氣了？”

他看着她的臉色，小心翼翼地問。

菩珠想起老林氏兩個眼眶烏青的樣子，雖然不厚道，還是忍不住，嗤地一聲笑了起來。

“算了，下回別幹這種事了！”

崔铉松了口氣，立刻道：“行，我聽你的。”

菩珠叫他稍等，自己回到廚房。

阿菊和張媪她們都去前頭送飯菜，還沒回來。她拿了兩只炊餅，往上頭抹了些醬，想了下，又拿了兩只，卷在一起，順便倒了碗水，一并帶了過去。

崔铉看起來确實非常餓，接過來風卷殘雲似的很快吃了大半。

菩珠遞水，他咕咚咕咚一口氣喝完，放下了碗，見她朝自己又遞來一樣東西，竟是自己那日送她的釵匣，一愣。

菩珠微笑道：“我回去看了看，這釵是金質，一是太貴重，二是我确實平日沒機會戴，你的好意我心領了，不如拿回去吧……”

她的話沒說完，崔铉臉上的笑容消失了，說：“你嫌它來歷不幹淨？不是我用劫道的錢買的，也不是收來的保護錢，那些全分了兄弟。這是我賣了劍買的，沒別的，就是覺着你戴了會好看。”

老林氏今日被人莫名打一頓，菩珠就猜到和崔铉有關，想他可能回來了，晚上或許會來找自己，所以把釵子也帶在了身邊找個機會還給他。

果然被她料中。

她是過來人。少年對自己的朦胧好感，怎可能毫無察覺？

只是沒想到，他竟賣掉了他那把從來不離身的家傳之劍。

她心裏有些感動，但知道不可能，那便不要給他任何希望。

她遲疑了下，依然微笑着道：“我沒有嫌棄，就是覺着我不适合收……”

少年的臉色陰沉了下去，突然将手裏那只還沒吃完的餅一把擲在地上，轉身揚長而去。

他這麽大的反應，菩珠倒是沒想到，立着，手中還捏着裝了釵的那只匣，正尴尬無奈，忽見他又折了回來，徑直走到面前，仿佛什麽事也沒有，從地上撿起方才被他自己扔掉的那只餅，随意拍了拍沾上的灰土，幾口吃完，随即從她手裏接回釵，晃了晃，一笑，露出一副整齊潔白的齒，盯着她，目光灼灼。

“等着！總有一天，你會收下它的！”

他納入自己的懷中。

真是少年心性，來得快，去得也快，倒有幾分可愛。

見他不惱了，菩珠也就松了口氣，笑着搖了搖頭，正想問他吃飽了沒，忽然這時，驿舍前頭隐隐傳來一陣喧鬧，仿佛出了什麽事情。

兩人對望一眼，忙奔到前頭，只見驿舍裏的人全都擠在了門口，議論紛紛。

崔铉分開人群出去，很快回來，說剛剛有大隊的兵馬穿鎮而過，像是出了什麽事情。

很快，又有福祿鎮的亭長敲鑼打鼓，道剛接到上頭的命令，要所有人立刻全部歸家，驿舍裏的人也不準出來，今夜全鎮宵禁。

衆人議論紛紛，擔心是不是狄人打來了，許充催着聚在這裏的鎮上居民各自散了回家，此處也要關門了。

菩珠跟着阿菊匆匆回了楊家。

阿菊很擔心，章氏主仆也是如此，急得要找楊洪回家，都以為是狄人要打來了，獨菩珠氣定神閑，反而慢慢放下了心。

倘若沒錯的話，應當是劉崇事發。

果然，兩天後的晌午，她正在廚房裏幫阿菊燒火，老林氏氣喘籲籲地沖進院子，用缺了門牙漏口風的聲大聲地喊：“不好了！不好了！”

章氏在屋裏剛哄睡小倌兒，吓得打了個激靈，慌慌張張地跑了出來：“怎麽了怎麽了？狄人打來了？”

老林氏神色激動：“是那個劉都護劉崇造反！剛從郡城裏收到快馬信報，貼在了驿舍大門上！聽說十來個都尉，全跟着姓劉的一塊兒給砍頭了，腦袋就挂在城門頭上呢！好家夥！還有劉崇府裏的官，大大小小，全給抓了！對了！”

老林氏瞪大眼睛，一臉的興奮表情：“聽說還照劉崇過壽收禮的名單，把上面的人也全給抓了，一個沒剩！統統打成同黨！抓了一大串，怕是全都要殺頭！幸好！我當日半道被劫了，沒送成禮！要不然小倌兒爹爹這回還不知道會如何被連累呢！”

她的語氣聽起來似乎自己是楊洪的大救星，竟有點洋洋得意的味道。

菩珠站在廚房門口看老林氏手舞足蹈地表演完，望了眼章氏。她臉色發白，嘴巴微張，一動不動，神色慶幸，又似後怕，忽然仿佛想起了什麽，突然扭頭看向自己，見自己也正看着她，表情變得尴尬了起來。

菩珠轉身繼續幫阿菊燒火，表面淡定，心跳實則有些加快。

終于發生了！這就是了！

很快，她就要回京都了！