32

韓榮昌第二天收到書信, 被告知是正在紫陽觀裏清修的內弟李玄度親筆所書。

他比李玄度大了将近二十歲，二人名義為姊兄內弟，但年齡相差實在太大, 加上李玄度十六歲後獲罪便遠離京都, 本來無多交情, 但此次，他領命前去平定天水之亂, 運氣不好, 剛到就遭逢暴雨山洪, 先折了一些人馬，行蹤也随之洩露, 天水王又不好對付, 平叛受挫, 更沒想到，自己也受了傷, 若非李玄度後來及時趕到施以援手, 恐怕不但人要折在那裏，前途也是要折。

經此一事，他對這個原本素無往來的內弟頗多感激, 見他傳來了親筆之信，當即展信，看完遲疑，正好無事, 索性徑直去了紫陽觀。

韓榮昌到了道觀，穿過幾座大殿, 随道童來到一處蒼柏林中，遠遠看見了李玄度, 發以一只碧玉芙蓉冠束為道髻，身穿一襲素紗道袍，坐于松樹下的一塊白石上。他的對面就是鼎鼎有名的大真人李清虛，黃褐玄冠，須發皆白，面色紅潤，一派仙風道骨。近旁有只爐，一個童子煮茶。李清虛講經，侃侃而談，李玄度聆聽，神儀明秀。周圍清風穿林，松濤陣陣，俨然一派跳出五丈外的超脫景象。

韓榮昌一時不敢打擾，在一旁等着，只聽李清虛道：“道不在煩，但能不思衣，不思食，不思聲，不思色，不思勝，不思負，不思失，不思得……”

韓榮昌心想別的也就罷了，不思色，似男子活于世上，與閹人何異？玄度整日聽這些，難怪清心寡欲，這年歲了還未納王妃。日後若有機會，自己身為姊兄，定要好好教導他一番。等了良久，聽得實在不耐煩了，大真人的講經卻還是沒完，李玄度也聽得專心致志，忍不住輕輕咳嗽一聲，打斷，現身走了過去。

李清虛平日與京都裏的諸多貴人有所往來，認得他是長公主驸馬廣平侯，停下來，笑着寒暄兩句，知他來尋秦王必是有話，便領着小童先行去了。

李玄度從石座下來，親手煮茶，倒了一杯，奉上。青白玉地的杯，杯中茶色碧綠清透。韓榮昌卻何來心思喝茶，接過牛飲一口，放下便低聲道：“四弟，你信上之言，到底何意？”

李玄度道：“我請姊兄幫忙，務必說服皇阿姐，勿為蛟兒說親于菩家孫女。”

白紙黑字，韓榮昌又不是不認得，搖頭道：“這個我知道！我是問你，怎的沒頭沒腦突然來這一句？你皇阿姐何時有如此想法，我怎的絲毫不知？”

李玄度道：“便是這幾日的事。姊兄你此前不知道無妨，此刻知道也是不遲，還請助力。”

韓榮昌終于說出了此行的目的，推脫道：“四弟你這些年不在京都，想必不知，姊兄事務繁忙，府中日常之事，向來交予你皇阿姊。蛟兒的婚事，別家女子我是不知，若是你阿姊相中菩家孫女，那是好事，姊兄甚是滿意，無話可說……”

李玄度笑而不語，又給他倒了一杯茶，看着他。

韓榮昌被他看得心裏發毛：“四弟你這麽瞧我做甚？”

李玄度道：“姊兄，你錯了，對這門親事，你不滿意。”

“我滿意……”

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“你不滿意。”李玄度笑着打斷他，“且你回去了，一定會說服皇阿姊，勿為蛟兒定下這門親事。”

韓榮昌和李玄度處了些時日，知他向來言談通達，此刻卻如此自說自話，心中不解，擺手道：“四弟你定是有誤會……”

“沒有誤會。姊兄你一定能說服皇阿姊的。”李玄度飲了口茶，道。

韓榮昌這下才終于聽出了點味道。

原來他是一定要自己反對這門親事。

韓榮昌倒也不惱，畢竟對着自己的救命恩人，況且雖然年紀比李玄度大了許多，但不知為何，對這位先皇幼子，他是心存敬畏，言聽計從。

他面露為難之色。

确實是為難。京都人人都知，長公主飛揚跋扈，廣平侯韓榮昌懼內。

他擡眼，見李玄度笑看着自己，一咬牙道：“四弟，實不相瞞，府中事我不管，蛟兒的婚事，也由不得我做主！”

李玄度附耳過來，輕聲說了句什麽，韓榮昌頓時面紅耳赤，張口結舌。

“阿姊雖是長公主，但蛟兒的婚事，她也該聽聽你的意思。你若不幫，說不定，哪日消息就傳到我阿姊那裏……”李玄度慢悠悠地道。

韓榮昌從前有個青梅竹馬的表妹，娶為妻，沒想到沒多久，長公主看中了他。陳太後一道懿旨，被迫休妻改娶。當時前妻已有孕，怕遭迫害，遂以死訊隐瞞，安頓在了別地，這些年他常偷偷過去探望。這趟征天水，李玄度趕到之時，他因受傷，加上水土不服，傷勢一度十分嚴重，以為自己挺不過去了，折服于李玄度的行事風度，覺着他應該可以信賴，就把前妻還在的事告訴了他，托他幫自己處置這個後事。後來李玄度尋了當地良醫，治好了他，此事也就不了了之。沒想到現在他竟然拿這個威脅自己。

韓榮昌苦笑：“四弟你莫逼我，這事不能玩笑。”

李玄度正色：“姊兄還請諒解，愚弟迫不得已。”

兩人對望，韓榮昌心知自己是逃不過去了。

欠他如此大的一個人情，他既開了口，想必便有不得已的苦衷，自己也該幫他一回，一咬牙，點頭：“好，我盡量便是！”

李玄度目送韓榮昌背影離去，心中不齒自己竟做出這樣的事，雖身處松林，涼風陣陣，額頭卻還是浮出了一層熱汗，擦了擦汗，緩緩地籲出一口氣。

韓榮昌當晚回府，跟前只剩長公主一人，試探道：“蛟兒已經不小，你可有看中的女家？他也該成家立業了。”

長公主冷笑道：“你也知道你還有個兒子？我實在是不懂，當初怎的會看上你，竟嫁了你這麽一個窩囊男子！這回相同的事，陳祖德風風光光，你倒好，灰頭土臉，令我顏面全無！”

韓榮昌忍住屈辱道：“我就問蛟兒婚事，你說這些做甚？”

長公主鼻孔裏哼了聲，這才道：“我在考慮替蛟兒娶菩猷之的孫女，也算替你挽回點顏面。”

韓榮昌道：“這門親事，我不同意！”

長公主還以為自己聽錯了，扭臉看着他：“你說什麽？你不同意？”

韓榮昌咬牙冷臉道：“不錯！別人誰家都可以，唯獨菩家孫女不可！我知我如今失了聖心，那又如何？你給蛟兒娶菩家孫女，你是想讓整個京都的人都笑話我要靠兒媳婦長臉嗎？”

長公主沒想到他竟敢忤逆自己：“你說什麽？你再說一遍？”

既開了口，韓榮昌便猶如破罐子破摔，又恨聲道：“當初要不是你強行嫁我，逼我休妻，我會有今日？”

他越想越怒，起先的那點畏懼也蕩然無存了。

“我受夠做甚驸馬了！你以為我不知道你和沈旸的奸情？這回你要是做了這門親，我就休了你，大不了學姜毅，叫你老母再下一道懿旨，我也養馬去，更痛快！”

長公主的臉一陣紅一陣白，萬萬沒想到韓榮昌竟敢這麽和自己說話，一時心虛，怕事情鬧大成人笑柄不說，更是不好收拾，只得妥協：“罷了，你既不滿意，我再留意別人家的女兒就是了，何必發這麽大的火？”

韓榮昌隐忍多年的怒氣和不滿借此機會全部湧上心頭，雖目的已達到了，但怒火還是一時難消，拔劍狠狠将面前的一張案幾從中砍成了兩截，這才丢下駭然色變的長公主，揚長而去。

……

菩珠并不知道長公主府發生的事。轉眼兩天過去，這一日，六月初十，是姜氏太皇太後的七十大壽，名千秋節。

孝昌皇帝對太皇太後極是孝敬，為了這個千秋節，內府從一年前就開始準備了，皇帝常為姜氏居蓬萊宮不能早晚見面盡孝而遺憾，特意在毗鄰長安宮的東北方位修建了一座宮殿，名萬歲宮，專用于此次的千秋大壽慶典。姜氏将在此宮接受群臣番邦與萬民的朝賀。另外，今日起的三天之內，皇帝下令，海內斷屠，不得殺生，又普天同慶，大赦天下。

這一日，姜氏将乘坐一輛由雙匹月額寶馬所駕的鳳車，前後儀仗，羽衛如林，從蓬萊宮出發，沿跸道去往萬歲宮。

如此盛大而隆重的場景，菩珠前世也親眼見過并經歷過。畢竟，菩猷之孫女的身份擺着，似這等場面，朝廷必然需她露臉，以示天恩浩蕩。

但和前世又有些不同。前世她是以功臣家眷的身份跟随命婦們随在序列排後的一輛車中。今日，臨出發前，卻被蓬萊宮裏的那位陳姓老女官給點到了前頭。

嚴氏忙叫她上去。

菩珠便在身後許多豔羨的目光注視下行至前方，登上一輛緊随姜氏鳳車的紫色華蓋寶車。

懷衛坐在這車裏，同坐的還有另個與菩珠年紀仿佛的宮裝少女，便是太子李承煜的妹妹，寧壽公主李瓊瑤。

懷衛招手讓菩珠坐到自己身邊，歡喜地道：“我求了外祖母，想你和我同坐，外祖母答應了！”

菩珠朝公主見禮，李瓊瑤瞥了她一眼，目光在她妝點過黛眉和唇脂的臉上停了一停，隐隐似有嫉色，随即目露鄙夷，不理不睬。

這個前世的皇家小姑性情倨傲，一向盛氣淩人，菩珠不以為意，坐到懷衛讓出來的空位上，通過半隐半現的馬車紫色帷幕，看着外面這繁華無比的太平盛景。

方才上車之時，她注意到皇家其餘尚未出嫁的公主郡主們都在後面的車裏，但似乎沒有寧福郡主李慧兒。

也是正常，這樣的場合，似李慧兒的身份，自然不适合露臉。

“我四兄昨夜可算從道觀回來了，他現在就在前頭！邊上是留王，陳王，他們也都是我侄兒！都在前頭騎馬保護我外祖母！”

懷衛指點前方讓她看，一臉羨慕之色。

菩珠剛才早就看到了。

李玄度在前，輕甲戎衣，儀容英偉，是鳳車的護衛官，帶領侄兒留王和陳王負責将姜氏鳳駕送到萬歲宮。

懷衛又嘆氣：“本來我也想在前頭騎馬，四兄不讓！我在銀月城可是天天騎馬的！他憑什麽不讓我保護外祖母？”語氣諸多抱怨。

菩珠道：“等你再大些，就可以了。”

姜氏已登車，隊伍準備要出發，李玄度騎馬繞行一周作最後的巡查，經過紫車之畔，懷衛掀開車簾喊了他一聲，指了指車裏的菩珠，得意地道：“你不讓我騎馬，我就讓她和我同座，我看還你管得着嗎？”

李玄度瞥了眼車中的那一道青影，策馬回到了最前方。

鳳駕上路，一路禁軍把守，民衆道旁跪拜，齊聲同為姜氏賀壽。

京都六品之上的全部官員、各國番邦使節、民間選拔而來的年長有德者，共數千人，全部列隊，在太子李承煜的帶領下，已恭候在通往萬歲宮正南門的朱雀闕前。

鳳車抵達朱雀闕，其後尾随的車駕也紛紛跟了上來。

“太皇太後移駕萬歲宮！”

引贊拖長聲調，發出了一道莊嚴而洪亮的聲音。

姜氏預備下鳳車，後面車中的命婦也紛紛跟着預備。

懷衛不用迎上來的侍人扶，第一個搶先就跳了下去。

尊卑有別。菩珠退到一邊，請路上沒說一句話的寧壽公主李瓊瑤下紫車。

李瓊瑤站了起來，走到車門之畔，忽然停住，轉頭讓她先下。

菩珠道：“請公主先下為宜。”

李瓊瑤皺眉：“我讓你下，你就給我下！”

菩珠看了她一眼，邁步走到車門前。就在她預備要下車的時候，站在她身旁的李瓊瑤突然伸手，推向了她的腰。

李瓊瑤一反常态一定要自己先下車，菩珠就留了個心眼，早有防備，手扶車廂，身子往側旁挪了挪。

李瓊瑤使了全身的力氣，就想讓這個僭越了等級，臉又長得讨厭的臣女當衆丢個大醜。沒想到伸出去的手落了個空，無所借力，身體頓時失了平衡，驚叫一聲，人往外俯沖而去，眼看就要摔出去，側旁忽然探過來一只手，一把抓住了她的胳膊，将她給拽了回來。

她終于站穩腳，扭過臉。

菩珠微笑：“公主當心些。還是請公主先下車吧。”說着松開了手。

李瓊瑤的心啵啵地跳。

這剛才自己若是真的如此一頭摔出去，今日可就要成大羞恥了。

公主發出驚呼聲，早吸引了周圍人的目光。懷衛站在車門前，看得清清楚楚，生氣，張嘴正要大喊，菩珠沖他搖頭，示意噤聲。

懷衛不甘地閉上了嘴，氣呼呼地盯着李瓊瑤。

紫車下的幾個侍人也回過神，慌忙來扶。

李瓊瑤的臉漲得血紅，盯了對面這個臣女一眼，咬牙，低頭下了車。

菩珠擡眼，恰撞上了方才走來親自侍奉太皇太後下鳳車的李玄度的兩道目光。他看了眼侄女寧壽公主，視線又掃向自己這邊。

菩珠不看他，垂下眼眸，微提裙裾，在侍人的扶助之下，穩穩地下了馬車。

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