83

菩珠沒有想到, 他竟會問自己如此一句話。

她沉默了片刻，擡眸，對上了他的目光。

“殿下這是要與我談情嗎？”

李玄度面露微微的不自然的表情。

“既要談情, 在我回答之前, 我先問一聲, 你不答應娶表妹，是為了我, 還是為你表妹考慮？”

李玄度一怔：“你何意？”

菩珠凝視着他：“這問題很難嗎, 你為何不答？我猜不外乎如此兩個理由。你若為我, 怕我傷心，我自會好好回答你。但你若是為了你的表妹考慮, 怕你沒有将來, 日後連累到她, 這才拒了，你又有何資格來問我這話？我在不在意, 殿下難道在意？”

李玄度一時竟說不話來。

李檀芳苦等他這麽多年, 他如今方知。

先有當初的同赴無憂宮之請，再又因了自己蹉跎年華。人非草木，如此情義, 他怎不為之感動。

但他還是不願娶，更不願再給她任何空想的希望，免得她繼續癡等自己。這是他聽到李嗣業和他談及此事時的第一念頭。

但若如此拒了，又如忘恩負義。畢竟, 他從前原本也是打算娶她的，她又已經等了他這麽多年。

躊躇再三, 在那場與狄騎的惡戰過後，最後他終于還是循着本心, 拒了婚事。

他到底為何拒婚，此刻，面對她如此的咄咄逼問，他自己其實亦是不大明白。

到底是真的如他對舅父所言那般，憂自己未來不明，不想再令檀芳蹉跎下去，還是顧忌面前這個他已娶的女子？

他心知，他無法自控地被她吸引了，關系轉壞之後，那種明明人就在他面前但卻猶如遠在天邊可望而不可即的感覺，令他備受折磨，甚至常常輾轉難眠。

就在昨夜過後，今早醒來，微弱的晨曦裏，他看着她蜷在自己身邊，面帶倦色，但睡态卻是十分安谧，想着昨夜種種，終于下定了決心，往後視她如妻。即便她秉性不改，依然還是那個一心追求權勢、處處算計利用他的女子。

利用也罷，算計也罷，他認下就是了，再沒有心力，繼續和她僵持下去了。

這只是出于他的退讓，他的責任。

他告訴自己，在石亭裏，她都毫不猶豫地答應了檀芳，視他如物，他怎還可能輕賤至此地步，真的會為如此一個女子而徹底迷了心智，自甘沉淪，甚至不惜為她辜負了他的母族親人，令他們失望？

但看到面前的她一笑，說，“明白了，那就是在為你表妹的将來考慮了”，李玄度卻又深感無力，忍不住辯：“姝姝你聽我說，我和她雖從小認識，但無男女私情。至于你……”

他頓了一下：“我想過了，不管你起初是如何嫁我的，我會将你視為我的妻，哪怕日後沒法讓你實現心願，我也會盡我所能，好好待你。”

菩珠卻是分毫也不領情，“嗤”地輕笑出聲，烏發落肩，媚态婉轉。

“是昨夜我的表現，讓殿下滿意了嗎？都可以無視我那讓殿下鄙視的利欲之心，竟将我視為妻了。甚是榮幸。”

聽她提及昨夜，李玄度感到有些狼狽，定了定神，勉強道：“罷了，你若無謂，當我沒說便是。我乏了，明日還要行路。”

他起身，背對着她，開始解衣。

菩珠望着他的背影，心中冷笑更甚，道：“怎的，殿下如此快便又不和我談情了？那便我和你談。那日你既在石亭旁，我便不解了。李檀芳不也背着你替你謀劃将來，算計了你？怎的她的算計就是好，我在你的眼中，便是不入流了？”

李玄度解着衣襟的手停了一停，并未回頭，只是用容忍的語氣說道：“她沒你說得如此不堪，她有她的無奈之處。你莫再無理取鬧了，明日還要早起，你也睡吧！”

菩珠點頭：“她的無奈之處，比我高尚，難怪你如此體諒她。想當年你去無憂宮，她還自願随你同去，如此深情厚誼，換做是我，絕對做不到。我确實給人提鞋都是不配。你擔心自己沒有将來，娶她如同害她，愛護她也是應該。但是殿下，我告訴你，你将來能做皇帝。我勸你趁着她尚未另嫁，這裏離她也是不遠，趕緊回去，給她一個承諾，叫她繼續等你，免得日後你會後悔。”

李玄度猛地回頭，面帶怒色，對上了她擡着下巴盯着自己的那張俏臉，長長地呼吸了一口氣，終于強忍怒氣，道：“我說了，我對她并無男女之情！這婚我也拒了！你還要怎樣？”

他處處為李檀芳考慮，出于形勢所迫，不得已拒了婚事，昨晚回來，竟拿自己發洩心頭的痛苦郁悶。

菩珠恨得牙癢，恨昨夜自己不明真相，竟順從了他。

反正在他面前，莫說面子，她連底子也早沒了。

她不好過，他也休想好過。

“拿來！”菩珠冷着臉，朝他伸出手。

他一愣：“何物？”

她爬起來，走到他的面前，伸手便将他納在襟中的那面玉挂一把扯了出來，提在手中舉着。

“今日臨行，她不是贈了你這東西嗎？不瞞你說，我這裏也有太子之前給我的一只玉镯，我至今放着，是因沒有機會可以還他，我倒想丢掉了事。你若真的如你所言和我好，你也把這東西拿去丢了！丢了，從此往後，你要我如何，我就如何，我再不提半句你不愛聽的話！”

“你竟叫人窺我？”

李玄度陰沉着臉，伸手便要拿回她手中的玉挂。

菩珠緊緊攥着不放。那絲繩經年日久，已是脆蝕，怎經得住兩人力道撕扯，一下從中崩斷，玉佩飛了出去，恰好砸在近旁暖爐的一個四方鐵角之上。

伴着一道清脆的铮裂之聲，那麒麟狀的玉佩從中斷裂，變成兩半，掉落在了兩人的腳下。

李玄度臉色大變，立刻俯身撿起。他望着掌中的兩片碎玉，半晌，慢慢地擡起臉，滿面怒容。

“你知這是何物？我幼時先父所贈。我去無憂宮，此物遺落，檀芳替我保管多年，今日還我而已！”

菩珠望向他掌中那塊已碎裂成了兩片的玉挂，這才看見其上，以陽文篆刻“寧馨麟兒，安康福壽”字樣。只不過此刻，八字已是斷開，分在了兩片殘玉之上。

她一時呆住，待反應過來，慚愧不已，更是懊悔萬分，見他面上全是怒色，又覺驚怕，忍不住瑟縮了下，慌忙致歉：“我錯了！我不是故意的，我以為……”

她一頓，“是我不好！等回去了，我立刻找人修補，必能修得恢複如初，看不出痕跡……”

李玄度咬了咬牙：“你這蠢女！”

他一把收起玉佩，撩開帳門，走了出去。

菩珠一個人定定地立在帳中，不知道過去多久，無力地坐了下去，慢慢低頭，埋臉在了弓起的膝上，一動不動。

這一夜他未再歸帳，菩珠亦是坐到天明。

外面傳來葉霄等人起身收帳發出的動靜，就要動身上路了。

她擡起一張淚痕交錯濕了又幹、幹了又濕的面，手撐着坐得已是麻木的身子，剛勉強站立起來，忽聽外面起了一陣動靜，仿佛有什麽人遠道而來，片刻之後，駱保在外頭喚了一聲王妃。

菩珠急忙背過身，拭了拭面，應了一聲。

駱保匆匆入內，說道：“王妃，太皇太後那邊派來了人，方才趕到，說西狄王身體欠安，病重，大長公主傳信，叫小王子立刻回去。太皇太後命秦王殿下盡快回，好早些送小王子西歸。殿下準備這就輕騎上路，叫王妃自己慢慢回京。”

他說完，立刻收拾起李玄度單獨上路要攜帶的行裝。

菩珠那昏昏沉沉了一夜的腦子，被這個突如其來的消息刺激得迅速清醒了過來。

事情來了！

前世就是西狄王病死，由大長公主的長子繼承了王位，不料沒多久，新的西狄王亦病死，而那個時候，小王子也早已因意外而命喪京都。西狄王一脈沒了繼承人，王位只能由旁支侄兒繼承。這不但導致了大長公主悲慘的屈辱餘生，也直接導致後來西狄東狄聯盟，共同攻打李朝，朝廷從而內亂叢生險些傾覆。

西狄王應該真的快要死了，否則大長公主不會這麽急着接回懷衛。至于姜氏為何一定讓李玄度護送，目的也是顯而易見。除了路上安全，姜氏一定是考慮到這權力交接的關鍵時刻，派李玄度去支持大長公主長子繼位，以完成權力的順利交接，穩定局面。

這是天大的重要之事，和這個相比，自己昨晚的那點事情，根本不值一提。

她不确定那位新的少年西狄王是否真的也是暴病而死，或許那是真的。畢竟，即便是在京都，皇室貴族的未成年兒女急症夭亡之事，也是司空見慣，何況是在塞外。且長子有多重要，不言而喻，在失去了丈夫之後，大長公主不可能對長子的安危不加關注。

不管大王子将來如何，這超出了菩珠的能力範圍。但小王子的死，倘若說，從前她還認為真是意外的話，在漸漸身處其中，面對着這暗波湧動的局面，她已是變了想法。

直覺告訴她，不可能有那麽多的湊巧。前世他的意外極有可能就是有心之人的暗算，只不過手法狡詐，栽贓在了韓赤蛟的頭上而已。

菩珠飛快地穿好衣裳，掀開帳門出去，四顧。

還很早，野地裏，晨曦未明，遠處白霧缭繞，出了帳，一陣寒氣便迎面襲來。

她打了個寒噤，見李玄度就站在前方，正和葉霄幾人說着話，似在吩咐什麽，沒有半點猶豫，立刻奔了過去。

李玄度見她奔來，停住，冷冷地看着她。

“我有話要與殿下說。”她視若未見，說道。

葉霄等人立刻避退。

“殿下，我知你與大長公主都是謹慎之人，關于小王子，原本輪不到我開口，但我與小王子也處了這麽久，結下緣分，故鬥膽，請殿下見到大長公主後，幫我轉一句話，就說極有可能，有人欲暗中對小王子不利，請大長公主務必多加留意。”

李玄度道：“你怎知道？何人？”

“你莫管我如何知道，至于何人，誰能從中獲利，自然便是何人。總之小心總是沒有錯的。”

李玄度淡淡看了她一眼：“我會轉告。”

菩珠方才奔來時，聽到了幾句他和葉霄說的話，似叫葉霄留下送她回京。

她垂下了眼眸。

“殿下此行任務艱巨，還是叫葉侍衛長随殿下同去吧。”

李玄度神色冷漠，答非所問地道：“你回去後，皇帝若問你此行所得，你如何應對？”

菩珠擡眼再次看向他，輕聲道：“我如實以對。東狄的新汗王企圖拉攏闕王，遣密使許以利益，闕王不受，驅使者出境。”

李玄度未置可否，這時駱保手中捧着一只紮好的行囊從身後帳中奔出，一邊喊一邊跑送過來：“殿下，東西收拾好了！”

李玄度接過，沒再看她，從侍從手中扯過馬缰，自顧上了馬背，随即對着上來恭送的葉霄道：“你領人馬回京！”

他說完，調轉馬頭策馬南去，身後張霆沈喬緊緊追随，幾道騎影很快便消失在了道路盡頭那朦胧的晨曦之中。

菩珠壓下心頭澀意，轉過臉，對着立在一旁的葉霄解嘲似地笑了下：“有勞你了，只能送我回京，叫你錯過了大好的立功機會。”

葉霄恭聲道：“王妃言重，平安送王妃回京亦是一樣。天色還早，王妃可回帳再歇息片刻，日出後再上路。”

菩珠回到帳中，婢女送入新煮好的早食。因在外夜宿，早食便也簡單，是用羊乳雜了香米煮的甜粥，以及幾樣飽腹的蒸點。

駱保也入帳服侍。

菩珠毫無胃口，打發了婢女，将早食分給駱保。他推脫再三，終于接過，感激地道：“多謝王妃！”說完捧着碗，大口地吃，吃完了自己的，擡頭見她還是沒動面前的食物，道：“王妃可是不愛這味道？奴婢去瞧瞧還有無別的吃食。”說完就要出去，被她叫住了。

“你知道殿下幼時先帝送他玉挂的事嗎？是塊麒麟狀的玉佩，這麽大，上面有福壽安康的字樣。”菩珠描述着，比劃着玉挂的大小。

駱保回憶了下，點頭：“是，奴婢想起來了。那是殿下八歲那年跟着先帝去狩獵的事。侍衛們射死一頭猛虎，先帝牽着殿下上去察看，不料猛虎竟未死透，忽又縱起，利爪打向先帝胸腹，當時侍衛們都隔了幾步，事發突然，救護不及，眼看先帝就要傷于虎爪之下，殿下一把拔出先帝腰間佩劍，舉劍便斷了虎爪。先帝十分高興，回來後，恰于阗國獻上了一批美玉，先帝便挑其中一塊，命工匠琢成麒麟狀。先帝工于金石，親自在玉挂上篆刻了字樣，賜給殿下。此事當時人人皆知，無不稱頌殿下美名……”

他一頓，神色轉為黯然。

“後來出了那事，殿下被發去了無憂宮，奴婢有幸被選中，奉太皇太後之命陪殿下同去侍奉。臨行前，奴婢去王府替殿下收拾東西，想到這玉挂，當時本想替殿下帶過去的，想着到了那邊，也算是個念想，有個盼頭，但卻找不着了。當時王府裏到處狼藉，想必殿下此前遺落在了哪裏，丢失了。”

他望向菩珠。

“王妃既知此物，應當是殿下告訴王妃的吧？”

當年秦王得賜麒麟玉佩之時，王妃似還很小，這種關乎貼身之物的私密之事，王妃既知道，想必便是秦王告訴她的。

駱保本早就忘記，說了掌故之後，勾起往事，深覺可惜，不禁嘆氣：“殿下既告訴了王妃，想必心裏還挂念着。要是還在就好了，也算一個念想。”

駱保吃完早食，收拾了碗盞，退了出去。

菩珠一個人發怔，忍不住，又回想起了昨晚發生的事。

她也不知怎麽事情後來就發展到了那樣的地步。她不依不饒，蠻不講理，好似一個潑婦，面目可憎得到了她自己回憶都覺得無法忍受的羞恥地步。

他到底為何拒婚，其實有什麽重要？

他為懷有感情的表妹長遠考慮一生，這于他而言，又是什麽錯呢？

所以就這件事而言，她有什麽資格去要求他如何做，甚至胡攪蠻纏，竟還破壞了先帝留給他的這種深具紀念之意的禮物。

李檀芳替他保管了八年，他拿回來才一個晚上，就毀在了她的手裏。

菩珠深深地陷入了一種叫她幾乎就要透不出氣的強烈的沮喪之感裏。

他和李檀芳都是高貴而高尚的人。倘若不是命運波折，她強行加入，哪怕前世他這時候也未曾許諾婚約，但在他二人的深心裏，應是相互守望，彼此相知。

他說他不配給李檀芳提鞋。

從前對此她還感到不服，然而經過了昨夜，她不得不承認，她确實不如李檀芳，遠遠不如。

這是一個事實。

日出之後，葉霄來請她上路。

這一路，歸京的路上，她便被如此一種沮喪至極的情緒所包圍着，直到這日傍晚，天黑時分，她終于抵達了京都的北城門。

城門此時已閉。

馬車停住，葉霄去和城門令報上她的身份，這時，晚風拂起車簾，借着城門附近火杖的光，她的眼簾之中，躍入了一道身影。

竟是沈旸！

如此之巧，他此刻也在城門附近。

他問了幾聲，得知這一行是秦王妃自闕國歸京的隊伍，立刻下令打開城門，縱馬來到她的車前，下了馬，恭聲道歉：“下頭人不知是王妃的車駕有所得罪，誠祈見諒。王妃行了遠路，想必乏了，不敢再耽擱，請快些入城。”

菩珠沉默着，坐在車簾密閉的車廂之中，随了車隊入了城門。

雖未曾回頭，也看不見，但她有一種感覺，他好似還在後頭，就一直看着自己的馬車，如同被他盯着後背。

她悚然而醒，手心之中，微沁冷汗。

她這是怎的了，已經這麽多天，竟還沉浸在那一夜的争執裏，無法自拔。

那一夜，她犯了大錯。

第一錯在和他的口舌争執。現在想想，毫無意義。

她發誓，從今往後，她再不會就這種無謂之事再失控了。

第二錯，便是毀了他的玉挂。

但錯已鑄，玉挂被她打碎，再無法彌補。她想不開又有何用？

想到前世最後，命運如同浮萍，在男人的手中轉來轉去，還指望另個男人來救，最後在絕望裏那般死去，她禁不住打了個寒戰。

記下欠他的，日後有機會，用別的方式還他。

過去的就讓它過去。她不能一直深陷，作繭自縛。

馬車回到王府，停在門前。車門被人打開，駱保在車外道：“王妃，到了，請王妃下車。”

她慢慢地呼出一口氣，站了起來，彎腰出了車廂，下馬車，邁步入了王府。

李玄度比她提早六七天就回了京都，回來的次日，便奉命立刻護送西狄小王子西去回銀月城。

他這一趟來回，倘若一切順利，最快估計也要三四個月。而到了那時，正是明年瘟疫爆發的時間了。

菩珠這一夜獨自宿在王府那座闊大而幽深的寝堂裏，輾轉難眠。

第二天，皇宮裏傳來消息，皇後關心闕王的身體，特召她入宮，前去敘話。