11 幼時

“我還有些話想跟侯爺說，不知道方不方便。”

“不方便！”沈璧拒絕的幹脆利落。

季北城跨上臺階，“你不好奇這件事是如何被高骈得知的嗎？”

沈璧怔了怔，轉身回房，默許了季北城跟上，在他踏入門檻的那一刻，沈璧回頭嫌棄道：“把你身上那東西解下來！衣服穿好。”

季北城抿唇一笑，卸去藤條，從善如流地穿好衣服。

“說吧！是不是你？”沈璧連一杯水都不給他喝，只想讓他說完了趕緊滾。

“你與我之事，真不是我傳出去的，不過，作為此事的另一當事人，我也脫不了幹系。”

“我跟你有什麽事？我跟你什麽事都沒有！”衣着華貴的小侯爺聽聞此言，臉色漲紅，像被蟄了一般跳起來，“如果這就是你想說的話，那你可以滾了！再提此事，別怪我刀劍相向！”

季北城沒再火上澆油，正色道：“是我口誤。”

既然沈璧認定了此事是他所為，他解不解釋都無關緊要了。他們倆之間，也不差這一樁。

見季北城還賴着不走，沈璧催道，“還有事？”

“發帶挺好看。”季北城指指他發上的紅色緞帶，抿唇微笑。

“滾吧！”沈璧白他一眼，上來推人。

季北城腳下一個踉跄，被推了出去，房門“啪”地在他面前合上。他側眸與福伯對視片刻，讪讪一笑，“北城告辭！”

福伯一直守在門外，自然聽見了房裏的對話，想想這麽多年，季北城在沈璧這裏受的委屈，心中一酸，“将軍，委屈你了。”

季北城笑笑，“沒什麽委屈不委屈，若我小時也經歷過那些事……我定不如他。”說到那些事，季北城的眼神黯淡下去，“只願他能解開心結。”

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“将軍進京，皇上可知道？”福伯多嘴問了句。

“不知。”季北城壓低聲音，“我偷偷來的。”

福伯愕然，“将軍貿然進京，難道就只是為了……為了跟侯爺道個歉？”

“不可？”

福伯嘆氣，怎麽一個兩個都這麽沒輕沒重呢？“将軍手握重兵，這樣私自進京……”福伯沒再往下說，他知道他也不必再往下說。

季北城不以為意，“我對皇上忠心耿耿，日月可昭。更何況身正豈怕影子斜？福伯多慮了。”

福伯急了，提了聲音，“将軍，此時正值多事之秋，你無召入京，難免不會橫生事端。更何況，你從侯府出去，萬一被人瞧見，這……這就是有一百張嘴也說不清啊！

“滾進來！”沈璧将門開了個縫，惡狠狠地沖季北城吼了一嗓子，“自己想死，別拉上老子！”

季北城莞爾，朝福伯點頭致謝。

福伯只能打心底希望這位季将軍大人有大量，千萬別跟他家侯爺計較。不然，他真擔心沈璧有一天會在朝堂上孤立無援。

“今晚趕緊滾回西南，別連累本侯！”沈璧扔下這句話，進了內室。

季北城多年未來沈家，不過沈璧的喜好，乃至室內陳設的風格倒是一如從前，幾乎沒變。他輕車熟路地來到書房，剛挑起珠簾，一本古卷就糊到臉上。

“不許踏入書房，不許發出聲響！”

——連說過的話都一如從前。

季北城收回踏出的一只腳，隔着珠簾，席地而坐，“我第二次來你家，你也是這麽說的，幾乎一字不差！”

他雖打量着四壁，卻忍能感覺到沈璧甩過來的眼刀，認輸住口，“我不說話！”

沈璧收回眼刀，繼續埋首案牍。

他大多數時候都像一只支着毛，随時準備進攻的貓，唯有認真去做一件事時，全身上下尖而密集的刺才會悉數被收起來。

比如此刻。

他就像極了午後躲在密集的枝葉間，酣然入睡的懶貓。

季北城突然很想變成書桌上的那本古卷，想知道他的眼睛裏，此時此刻流露着怎樣的光芒——那個天真無邪，眼底仿佛盛着世間最純粹的沈璧，他只在他們初次相遇時見過一次。

時隔三年，他第二次去沈家時，沈璧已經七歲了。

季北城一眼就認出了他，可沈璧已經不記得他了。

一個七歲的孩子，看他的眼神可以用憎恨來形容，他不知道那三年裏，沈璧經歷了什麽，為何眼中的純真蕩然無存，只留下壓抑的仇恨、痛苦和絕望。

起初，他只是單純的以為沈夫人的過世，給了他太大的打擊。但後來他才察覺，事情遠他以為的沒有那麽簡單。

季北城十分聰慧，自幼便熟讀兵書，排兵布陣更是天賦異禀，十分得沈秋泓喜愛，所以常會去沈府小住。

那年夏天，天氣異常炎熱。

季北城到達沈府時，已是正午。烈日将整個大地照的明晃晃一片，人在太陽下沒走幾步，就已汗流浃背。

路經沈府花園時，他看到樹下一個約七八歲的孩子正在打拳。他身材瘦弱，打出的拳頭綿軟無力，卻一遍又一遍地練習，不知疲倦。

季北城停下腳步，詢問沈家仆人，“那是沈璧？”

仆人恭敬的點頭，“回季公子，正是我家小少爺。”

“小少爺？”季北城不明白，沈秋泓是侯爵，嫡子不應以世子稱呼麽？為何卻叫沈璧少爺？

仆人道：“這……是侯爺的意思。”

他彼時也不過十歲，尚不能明白大人的思慮，便沒當回事。“如此炎熱的天氣，你家少爺為何還在練拳？”

仆人似乎不想多言，“這也是侯爺的意思。季公子，侯爺已等候多時了，我們走吧！”

季北城陪着沈秋泓吃了午飯，席間卻不見沈璧的身影，他一面回答沈秋泓的問題，一面吃的心不在焉，總忍不住想起那樹下的小小身影。

飯後，沈秋泓有事，出了府，季北城便屏退了仆人，獨自在府裏溜達。

一片翠竹旁，那小小的人兒還在細致專心地揮拳，顆顆汗珠在他白皙的臉頰上彙成了小河。

“阿璧！”季北城從懷裏取出一個小紙包，朝他招手。

沈璧扭過頭看了他一眼，動作卻沒有停下，“何事？”

季北城将冰涼的馬蹄糕送到他面前，“你是不是還沒吃午飯？嘗嘗這冰鎮的馬蹄糕，最解暑不過了。”

沈璧搖頭。今日的拳法還沒有練好，爹爹是不會允許他吃飯的。

那茶黃色，半透明的糕點此刻正飄着甜甜的香味，他忍不住舔了舔嘴唇，看一眼卻又馬上移開視線。

季北城将馬碲糕遞到他面前，“怎麽不吃了午飯再練？”

沈璧的小臉上滿是汗滴，卻仍咬牙堅持着，“爹爹不讓。”

“侯爺這麽嚴苛麽？”

在季北城看來，沈秋泓和藹，慈祥，又英勇無比，應是個好父親才對！

沈璧擡手擦擦額角的汗，“你是誰？為何來我家？”

季北城笑笑，“你四歲時就見過我了，還說要嫁給我，不記得了？”他取出手帕，替季北城擦去臉上的汗，“我叫季北城。記住啦？”

沈璧初聽到這個名字怔了怔，随即突然一躍而起，将他推到在地，吼道：“你滾開！滾開！”

“阿璧！”季北城不明白這孩子為什麽聽到自己的名字會有這麽大的反應。

沈璧的眼裏湧出淚水，仿佛季北城擰開了他的淚腺。也不在顧忌沈秋泓的命令，拔腿就跑得沒了影。

季北城看了眼散落一地的馬蹄糕，一頭霧水。

不知道這個小少爺在鬧什麽脾氣，自己是哪裏惹到他了。難道是因為那句“嫁給我”的玩笑話？

沈璧畢竟是個七歲的孩子了，被人這麽打趣，若是他，他也會惱。

季北城起身，拍掉身上的灰塵，打算下次再見到沈璧，跟他道個歉。