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沒能進入會芳園親眼看看，賈放根本顧不上沮喪，他還有很多事。

他叫上趙成，從榮府後門溜出去。趙成帶他去了京裏手工匠鋪最多的“打銅巷”一帶，上回趙成帶回來的一卷白銅絲，就是從那裏的銅匠鋪子裏帶回來的。

賈放第一次上街，總存了觀察的心思，冷眼看去，只見果然是一片人煙阜盛、商業繁華。“打銅巷”上有不少銅匠、鐵匠鋪，外頭是盛放成品的鋪面，裏頭就是作坊，此刻叮叮當當地響個不停。

在這條街上，百姓常用的菜刀、剪子、鐵鍋、銅盆、銅壺、挖耳勺、湯婆子……但凡賈放能想到的，在這裏都能見得到。

除了銅鐵匠人，這裏還有木家具、竹器、藤器、陶器、瓷器作坊與鋪子，各色各樣，應有盡有。

賈放催促趙成帶他去找上回買銅絲卷的那家鋪子：“你上回帶回來的貨很不錯，那家鋪子看起來肯下本錢。就它吧。”

趙成登時伸手一指，遠遠的一排，連着好幾個門臉兒：“三爺，在那裏呢！”

賈放莫名有點兒吃驚：“這麽大的銅匠鋪子？”

趙成搖頭：“倒也不是，只有頂頭那一間是銅匠鋪子。但這一排鋪子裏都是京城裏頂頂好的手藝人，各行當的都有，背後都是一個東家。您不是說還要尋會燒窯的陶瓷匠人嗎？咱們去了那兒問問就成。”

賈放好奇了：“背後是同一個東家？”

趙成：“那可不？打銅巷的‘百工坊’，聽說那待遇可好得不行，外頭是租鋪面交租子，人家是每個月領月錢。世面上叫得出來名字的匠人高手，都擠破了頭想進這作坊。但那也不成，作坊的位置有限，不是想進就能進的。”

趙成的解說，更加吊起了賈放的胃口：尋常東家都是躺着收租，這意味卻給下面人發月錢。這萬一要是讓這些高手匠人失去了前進的動力，躺在旱澇保收的大船上吃大鍋飯怎麽辦？

但在作坊裏看到的情形卻并不是這樣的。人人忙碌，個個用功，即使沒有幾個客人光顧，每個人都專心致志地在做自己的事。

賈放小聲問趙成：“怎麽感覺沒多少主顧？”

趙成“嗨”了一聲，說：“這兒做工精，東西貴，主顧肯定比外頭的要少些。”

兩人正在小聲嘀咕，一名掌櫃模樣的人快步迎了上來，見到趙成，一眼就認了出來：“趙小哥？”他一面說，眼光一面在賈放身上打轉，只頓了片刻馬上反應過來：“感情是榮國府賈三爺親自來了？”

能準确地記住趙成的相貌名姓，又能立馬猜到賈放的身份——賈放暗暗感慨：果然是個人精。

結果這位自報家門說：“賈三爺，小的姓任，單名一個靖字。是這‘百工坊’的掌櫃。”

——感情這位，真的就叫“任靖”呀。

賈放沖對方點點頭：“掌櫃的你好。我正是賈放。今日有些銅件需要鑄造，想看看貴店有沒有高手能人，能替我鑄就這器件的。”

任掌櫃見賈放不過十三四歲的模樣，聲音還多少帶着些稚氣，他稍許猶豫了一下，陪着笑向賈放小聲解說：“賈三爺，有件事我必須跟您解說分明，我們這鋪子裏的銅匠，不是我誇，算不上全國最好，也是這京裏最好的。我們爺把他們聘來，高薪養着，一般不讓他們做尋常器件。所以您的這活計……還得看匠人們樂不樂意接。”

這位掌櫃瞥了一眼趙成，頓時想起賈放不是個吝惜錢的主兒，登時把關于錢的話憋回肚子裏。

賈放卻早有準備，從袖口裏抽出一張紙，紙上是一副極為詳盡的構件圖紙，整個銅件的形狀、構造、尺寸，全在紙上，還有不同角度的圖樣和剖面圖。他沒有把圖紙直接給那掌櫃，反而問：“我能與貴店的匠人談一談的嗎？”

任掌櫃一眼瞥見這圖紙，再也不敢怠慢賈放了，趕緊将賈放引到銅器作坊裏，将一個兜着皮圍裙，滿頭大汗的工匠叫了出來。

工匠見到賈放，聽說是國公府的小公子，特地帶了圖樣來找他定制，連忙找了塊手巾，仔仔細細地把腦門上和手上的汗都擦幹了，才接過賈放的圖紙，認真看起來。

賈放原本有些擔心這百工坊的工匠因為高薪而喪失了上進心。但這工匠一見到賈放遞來的圖紙，雙眼登時亮了起來。

“您是要塑模鑄造？要什麽材質的？黃銅、紫銅，還是白銅？”銅匠一口氣把問題都抛出來。

“要白銅。”賈放微笑着回答，“不易生鏽才好。”

這銅匠盯着圖紙已經看出了點兒意思，忙問：“您這是……準備在水裏用的嗎？”

賈放給他指點：“從這裏接一根管子引水過來，将手柄一擰就可以出水——這東西叫做水龍頭。”

水龍頭在歷史上早在十六世紀的奧斯曼帝國就已經很常見了。在那裏，這種構件常用于公共噴泉，或者用在規模龐大的公共浴室裏。在中國也出現過一些早期雛形，但是在現在這個紅樓世界裏，這件小東西似乎還沒有出現。

銅匠聽了，眼裏的光芒就更盛了，纏着賈放問這問那。賈放只得說：“您先研究一下這圖，看看有什麽不明白的，或是您覺得技術上實現不了的，咱們就再商量。”

“對了，我還急着要找你們家的燒瓷匠商量另外一只物件兒。”

任掌櫃聽見，看着賈放的眼光更加熱烈，連忙把他往另一間作坊迎。“這您找我們百工坊就對了。這京裏要說燒制大型瓷器，百工坊敢認第二，沒人敢認第一。這兒所有的陶泥都是景德鎮走水路運過來的……”

賈放卻在燒瓷的作坊跟前停住了腳步：他看中了一麻袋的碎瓷片，伸手進去拈了幾片出來，看了看覺得成色極好，登時感慨：“這麽好的瓷片……可惜了。”

古來燒瓷，但凡器物表面有一點點瑕疵，整件器物就毀了。民窯有可能還會打個折處理掉，官窯或者百工坊這樣的大作坊，則會選擇将器物完全摔碎。

賈放看中的，就是這麽一袋純色碎瓷片。

任掌櫃趕緊喊：“賈三爺，您小心手。這些都是要丢掉的。”

賈放卻輕車熟路地拈了兩片，托在手心裏把玩。瓷片挺厚實，釉面很好，上色異常均勻。瓷片的大小也很規整，每片都差不多大，只是形狀有些不規則。看起來這瓷器作坊有詳細的作業守則，報廢産品一定要碾碎到一定大小才能扔掉。

于是他站起來，扔掉手裏的瓷片，拍拍雙手問任掌櫃：“這些馬賽克……碎瓷片怎麽賣？”

任掌櫃顯然也沒有料到賈放竟然對這些廢瓷片有興趣，他頓了頓，以詢問的口吻問：“一文錢一袋如何？”

賈放雙手一拍：“成交！有多少我要多少。”

他浴室裏的牆面材料有了。