50 臘八祈福

夜裏，孟宅。

天冷，因着白天的事情，孟有良有些興奮，并沒有什麽睡意，便讓娘子柳氏去燙了一壺酒，再配上四碟子小菜，鹵豬舌，鹵豬耳朵，鴨掌，再加上花生米，豆幹子。

都是下酒的時興菜。

嚼了一口豬舌，孟有良又拉着柳氏陪他喝。兩人碰了個杯，三錢的小酒杯，孟有良滋溜的一聲就是一杯幹。

“少喝點，瞧你這得意的勁道，你腿上還有傷呢。”柳氏咪了一口酒，然後咋了咋舌道。

一說到腿上的傷，孟有良又是一陣龇牙咧嘴。

腹裏咒罵一句，該死的狗。

不過，今天心情高興，這傷痛都感覺輕了不少。這時便道：“你這婆娘真多嘴，我曉得的，這不是心中一樁心事了嗎？你別敗興子了。”

孟有良說着，這鋪子砸在他手上有大半年了，剛拿到鋪子時，他還興致勃勃的準備開分店，可不曾想，鋪子拿到手的第一天，就遇上那賊老道，白白的把他一倉庫的富春大米十文一鬥給賣給了別人，損失了一大筆的錢財。

初時，他還沒覺得啥，等到後來，他搬貨進鋪子，準備開業，突然的，鋪子裏的一道梁又砸了一來，砸傷了一個夥計，好在那夥計身體壯，傷倒是不太重，但那夥計家裏兄弟衆多，竟訛去了他好一筆錢。

如此，再想起一些傳聞，他便曉得，這鋪子真是要不得的。

想當初，他跟錢秀才買這鋪子時，錢秀才倒是推托過，說這鋪子運勢不好，不想害他，是他以為錢秀才是不想賣，說的是推托的話。直言自己不在意的。

可沒想，還真是這回事啊。

孟有良卻不曉得，那正是錢秀才以退為進之計。

如此，看着那開不了業的鋪子。再想着買鋪子花去一大筆錢，以孟有良那錢公雞的性子那豈不要心疼到死，這大半年來，這鋪子都成了他的心病了，可世上沒有後悔藥啊。

倒沒想，山重水覆疑無路，柳暗花明又一村，王成這憨子居然發財了，如今回來，居然也要開鋪子做酒肆。正好，就便宜了予他。

這心病便也解了。

“你也別高興的太早，阿成跟他爹可不是一個性子，身邊狐朋狗友也是有幾個的，這也不過才草簽了一個契約。錢沒拿到手都不作數。”柳氏打冷着孟有良。

孟有良一想也是，錢沒拿到手，總是虛的，一時，也沒喝酒的興致了，讓柳氏撤了下去，這段時間。他好好養傷，養好了傷，趕緊着拉着王成把事情辦了才是正事。

如此且不表。

轉眼便是臘八。

臘八節的由來，衆說紛纭。

有說是新舊交替之意，也有說是為了冬祭，更有逐疫迎春之意。如此種種。

但在窮苦百姓之中卻另有一個傳說，

據說，窮人家一年到頭，到得臘八這一天，家裏能吃的其本吃光。只剩下一此零碎的幹菜和糙米，最後合到一起，熬了臘八粥，臘八過後，窮人就靠老天爺活命。

所以臘八這一天，吃完臘八粥，都要祈福，求老天爺保佑。

所以，臘八節，臘八祈福是尤其重要的一件事情。

而熬臘八粥也是有講究的，頭天晚上就要用小火熬起，一直熬到零晨開鍋，正好吃了去祈福。

而有那窮的連臘八粥都沒的人家也別急，一大早的，去靈隐寺排隊，寺裏今天也是要賒臘八粥的。

阿黛家頭幾天，劉氏就買了蓮子紅棗木耳皮蛋等等，今天的臘八粥，是王家這些年來，最好的臘八粥。

頭天晚上，劉氏就弄好粥放在大鍋裏，先是燒開後，然後用灰蓋了些碳火，便一直煨到天亮，天亮開鍋裏，那粥的表層有一層濃濃的粥漿，聞着味兒噴香噴香的，口舌自然生津。

大冷的天，一家人自是吃了個暢快淋漓。

吃完臘八粥，王繼善去了同文書院，今天的臘八祈福，同文書院那邊也是有儀式的。

而王成則去聯系他的那些朋友，開酒肆的，免不得要找人幫忙。

阿黛這些天空閑的時候，倒是挖空心思再想着前世聊齋裏的故事，還有閱微草堂筆記裏的一些故事，這些故事多是簡短，如大綱型的，阿黛再把它們鋪程開來，這樣，每一個小故事，都能變成幾集的中篇故事。

等到大哥的酒肆開業，到時再找個說書人，定能吸引不少客戶的。

而若一時找不到說書人，阿黛覺得自家大哥就成，他平日裏聽得不少奇聞異事，說予大家聽時，也是眉飛色舞的，頗能給人身臨其境之感。

阿黛每每想着自家大哥說書的樣子，倒是覺得頗為有趣。

“阿黛，去叫上聶姑娘，我們出發了。”收拾好一切，劉氏便沖着阿黛道。

此時不過是卯時正，因着是冬天，天邊才一點點的光亮，但一會兒要過西湖，再由西湖上靈隐山靈隐寺，再加上，路上行人肯定多，而這兩天雖然雪停了，但積雪和冰凍還是有些的，路上并不好走。

因此，必須提早出發的。

“嗯。”阿黛點點頭，正準備去叫聶小倩時，聶小倩的身影已袅袅的出現在王家門口了。

“啊，正巧，還正準備讓阿黛去叫你呢。”王靛看到聶小倩，笑着道。

阿黛卻曉得這并不是巧，而是聶小倩聽得娘親讓自己去叫她，便飄然過來的。

最後，留下孟氏看家，一家人便出門了。

出得門，到得湖邊碼頭，又同周氏和王欣寧碰上，這都是頭天約好的。

王家人沒有自己劃船，因着人多，怕一會兒到了錢塘門那邊沒有停的地方，因此，便乘了載客的船，撐船的老船夫唱着號子，幾艘來往的大船相和着，場面頗為熱鬧。時不時的，還能看到一些大官船。

“聽說，今天縣太爺的夫人，還有公主等人都來了。”船上有人看着湖面的大船竊竊私語的道。

“可不是。聽說各家夫人一個不少，我還聽說書院那邊縣太爺等人也出面在聖人面前祈福，還要祭天呢。”又有人道。

“今年這臘八祈福怎麽這麽熱鬧？”船上便有人好奇的問。

“還不是北邊胡人鬧的，年中的時候，趙将軍屠了胡人十萬，如今胡人報複，已集齊二十萬人馬，連奪大齊邊塞幾城，如今是朝野震動……”邊上那書吏說着話風一轉：“其實當初，趙将軍屠胡十萬時。朝中主戰派就說了要趁勝追擊，将胡人趕往漠北的，便是朝中那幫主和派，說是不可妄動幹戈什麽的，而皇上要修長生之道。也說妄動幹戈影響氣運，竟直接罷了戰，為此還把趙将軍召了回來，讓胡人得到了喘息的起會。如今胡人反撲而來，來勢兇猛，朝廷再又急召趙将軍，而各地官員等。自要為國運祈福了，所以，今年臘八的祈福就格外隆重。”

“哦，原來是這樣。”船上衆人大悟點頭。

随後，船上便又起了一陣對胡人的咒罵，可也僅僅是空洞的咒罵。畢竟北地離錢塘太遠，戰事也離錢塘太遠，衆人沒有切身感受。

這時，船上人罵了幾聲，便又轉移話題。無外乎東家長西家短的。

等王家一行人到得靈隐寺時，已是辰時，天光大亮，晨曦透過松林，灑在廟前的石階上，掩映蒼翠，生機勃然。

此時，靈隐寺門前兩口大鍋，上面熱氣蒸騰，正是熬的臘八粥，鍋前排着兩隊長長的人流，都是來領臘八粥的，當然，這裏面并不是人人都是窮的吃不上臘八粥的，也有那家底不錯的，之所以來領粥，卻是因為覺得靈隐寺的粥更有福氣一點的意思。

王家一行人都是吃過臘八粥的，自不去湊這種熱鬧，而是進了寺裏，先捐了香油錢，得了福香後便去拜佛。然後抽簽，解簽。

阿黛看着那解簽的和尚，跟上回的和尚不同，再看那上面的觀音像，卻并沒有如上回那樣進入畫壁之中。

果然機緣只有一次。而至于原來的那個解簽和尚，大體如武俠書中所說的掃地僧的存在。

一應佛禮敬過後，劉氏同周氏就帶着阿黛三人進了靈隐寺梅園。

這裏有各種梅花近三百株。

“怎麽不見周娘子來？”一株老梅樹下，李夫人先是陪着永樂公主閑聊了幾句，便問起邊上的人。

李夫人是縣令李致正的夫人，縣今李致正來錢塘任期已近五年，大齊的官員的考評一向是三年一考五年一遷。

三年的任期考評是看官員合不合格，而五年的大考評則牽涉着官員的升遷，所以，在官員心中，這個五年任期的考評是尤其重要的。

而這段時間，先有北方的烽火之亂，再加上前幾天，下了幾場大雪，靠北一點，許多地方的民房都壓塌了，因此，這段時間，錢塘縣城外也湧來了不少的難民。

李致正為政還算清明，再加五年考評在即，也想着錦上添花，因此，便安置難民，而李夫人也一向有着賢內助之稱，這次便想趁着臘八祈福會的時候，約了各家夫人去城外施粥施藥或義診。

而本城兩大藥堂，其一是慶安堂，其二就是百草堂。因此，李夫人正打算找個機會跟周娘子說說這事情。

聽得李夫人問起，一邊百草堂宋大夫的娘子羅氏卻是別有意味的笑了：“周娘子今天怕是有些不好意思來了……”