14 雪中送炭

後罩房。

沈珏和碧雲正準備燒火制炭，劉管事就主動捧着炭火過來。

“诶呀，我的姑奶奶，您們是在做什麽呢，小心把自己熏着咯。”

碧雲一見是屢次刁難自己的劉管事，把手裏的燒火棍往他腳下一甩，正巧砸中他腳背。

劉管事腳背又疼又燙，重心不穩一屁|股跌坐在地，龇牙咧嘴地倒抽冷氣。

動靜不大不小，吵醒旁邊屋子的陶嬷嬷，她開啓門縫瞧清楚來人，立馬“哎喲喲”地跑來扶起劉管事。

“你幹啥呢，你這小丫頭片子！信不信讓劉管事把你發賣了！”她雙手叉腰如一個胖肚茶壺，連珠炮似地埋汰碧雲，又轉過頭去安撫劉管事。

“什麽風把您吹來了，上次求您那事有着落讓別人來給我說一聲就好，哪裏用得着您親自過來。”

在陶嬷嬷眼裏，劉管事是她老爹弟弟的表兄，雖然八竿子打不到一邊，但還是有點親戚關系在，平日裏也總得他照拂一二，這不，能來後罩房作威作福也是他的安排。

所以，劉管事只會來找她，與這兩個小丫頭斷沒有什麽幹系，這箱子炭還是特地拿給她的。

陶嬷嬷忍不住伸手去摸，半空中“啪”地被打落。

劉管事白陶嬷嬷一眼，“瞎摸什麽！”

轉而一臉谄媚地彎腰行至沈珏面前，“表小姐，這是庫房裏上好的銀絲炭，只有國公爺和夫人能用，如今都給您拿來了。”

禁不住他虛僞的熱情，沈珏後退兩步，幸好碧雲适時擋在她面前，“那就勞煩劉管事放在一邊了。”

“好好好。”劉管事把一箱子銀絲炭擱在碧雲腳下，“國公府人多地廣，以往多有照顧不周的地方，還望表小姐多多包涵。”

沈珏一時不知他葫蘆裏賣的什麽藥，但她缺炭是實實在在的，不說一句話只颦眉乜他。

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劉管事觑一眼沈珏的神情，心知她不會再計較，便躬身作揖道：“那奴就不打擾表小姐歇息了。”

陶嬷嬷自作多情地跑出來，一看又沒自己什麽事兒，幹巴巴地站在那兒，劉管事經過她身側時一把撈過，壓低聲音絮絮道：“以後對表小姐尊敬些，你看你剛剛是什麽樣子？沒大沒小的，想挨板子是吧？”

起初陶嬷嬷還想嗆回去，一聽到挨板子登時嘴皮子都不利索。

劉管事也不管她聽進去否，反正該提醒的都提醒了，日後犯錯也別怪他心狠。

思着屁|股上的傷，劉管事一瘸一拐地走了。

他走後陶嬷嬷也自讨沒趣，偷偷地側了沈珏一眼，默默回屋。

送走兩個瘟神，碧雲打開箱子，欣喜地對沈珏道：“太好啦姑娘，可以不必燒火制炭了。”

那煙氣熏人的粗炭，要是沒辦法誰想用啊？

“嗯，用吧。”沈珏坐在桌前若有所思。

小丫鬟的絮叨聲傳來，“看來那個貴人果真是姑娘的福星，第一次救了姑娘，第二次又給姑娘做主！”

覆着白霜的銀絲炭在炭盆裏燃燒，雖及不上地龍，但也給冷寂的房間源源不斷散發暖意。

“對了姑娘，您知曉貴人叫什麽嗎？”

被她提醒，沈珏才後知後覺自己真沒問過他的名字，頓時赧然。

他幫了她三次，若再有遇見的機會，定然要問清他的名諱，方能好好報答。

暖意從炭盆擴散，不久後整個後罩房都暖洋洋的，與此同時，國公府的另一處院子同樣溫暖如春，但氣氛卻降至冰點。

聽雪院。

劉管事跪在地上瑟瑟發抖，汗珠從他的鼻尖滴落，明明地龍熱意大盛，他反而感到渾身發寒，俨然是冰火兩重天的折磨。

“世子回到宴席後找到奴，讓奴去刑房自領十板子，奴不敢反抗，領了一頓打後翻來覆去地想哪裏做得不好，惟有今日沈表小姐要炭火，奴按照二少爺以往的命令沒給，只好，只好親自拿炭火送去後罩房。”

無盡的沉默像刀淩遲着劉管事的肉，他壯着膽擡頭，撞見鎏金栖木上的赤腹鷹歪着頭審視他，更深地低下腦袋。

許久，他似痛下決心道：“不是奴有心違抗二少爺，只是世子在敲打奴，奴上有老下有小想混口飯吃，才這麽做的啊。”

以往在府裏，他協助柳夫人打理府中事物，受謝璨敲打，不得已才處處刁難沈珏。如今謝世子一回京就知曉他的計倆，他以後再也不敢跟着謝璨打壓沈珏了。

一句句話像蒼蠅般罩在謝璨耳邊，嗡嗡鬧得他心煩意亂，一擡腿朝劉管事踹去。

“滾！”

“是，是，奴這就滾。”挨了一腳的劉管事如蒙大赦，巴不得趕緊溜。

屋門開了又阖，驟然安靜，只有鷹隼時不時振翅梳理羽毛的聲音。

謝璨手裏把玩的琉璃蛋随意一扔，仰躺在玫瑰文椅上，猝然失去所有力氣。

謝瀾，謝瀾，又是謝瀾！

可是他謝璨再忿忿又有什麽用？謝瀾一回來就能得到父親器重，就連柳夫人也對他尊敬有加。

他再也不是國公府裏的小霸王了，因為謝瀾擋在他的面前。

國公府不再事事以他為主，而是時刻念着謝瀾。

他不服！憑什麽謝瀾要壓他一頭？無非就是官拜護國大将軍，承擔着謝家光耀門楣的榮光。若非他在娘胎裏被謝瀾搶奪營養，生下來就先天不足，他何至于此！

呵，他遲早有一天會超過謝瀾，将權勢牢牢把握在手裏，無論是衛國公府還是沈珏，都會是他的。

謝璨眸底陰戾，松開桎梏赤腹鷹的腳鏈，任由它撞開窗牖，沖向屋外——

他謝璨誓如此鷹。

**

謝世子回府的三日裏做了三件事。

第一件是在皇宮慶功宴後，上丹山祭拜一番，才回到衛國公府。

第二件是以食親財黑、輕慢不恭之由罰了府裏的劉管事。

第三件則是罰了自己清梧苑的大丫鬟，緣由不明。

消息傳入沈珏的耳裏，她正用香掃清理香拓爐壁的灰，手一抖香灰掉在爐外。

“你确定？責罰青棠姐姐的緣由是什麽？”

碧雲猛點頭，“奴沒聽錯，還問了在清梧苑值當的丫鬟，青棠姐姐的确被世子罰了，現在還跪着呢。”

屋外雨水淅淅瀝瀝敲打瓦片，順着瓦縫流瀉，被屋檐拉扯成細線，墜成雨簾。

也是那一天，陰雲密布的晚秋，她打算出府跳河尋死，青棠姐姐臨出門前拉住她的手寬慰。

——“再過不久世子就要會回來，他嚴正公允，一定會給你做主的。”

如她所說，世子不是是非不分之人，責罰她一定事出有因，只是這因不好公布出來。

青棠姐姐将清梧苑打理得井然有序，即使世子不在府的日子，也盡職盡責，能有什麽不好說出的原因呢？

只有……

她曾偷偷幫自己從慈恩寺逃回雲州，給自己開後門出府游玩。

一定是當初的事東窗事發，青棠姐姐才遭此一罰。

“碧雲，我們去清梧苑找世子說清楚，青棠姐姐是被我牽連的。”