13 平靖的虧損

顧承擺手，那人欲言又止，目光短暫落在顧明珠身上，很快移開，終是退了下去。

他一走，顧承便朝顧明珠這邊笑了起來，道：“怎麽不歇息歇息？”

顧明珠上前親昵的挽住他，道：“二叔，他是誰啊？”

顧承道：“這是店鋪的二掌櫃，負責襄北跟附近幾個州縣生意的大小事宜。”

二人在廊下走着，顧明珠說道：“二叔，爹爹這次讓我來襄北，是為了襄北生意近年接連虧損一事，二叔可否将具體事宜同我說一說。”

提起襄北生意，顧承不由得嘆了口氣，說：“說來慚愧，大哥将襄北生意交給我打理，我卻不善經商，連着三年虧損。顧家在九州共有十一個鋪子，涉及酒樓、布匹、胭脂水粉等，賬面流水巨大，可是都存在着情況不一的虧損，特別是荔城跟平靖的布匹店，去年一共虧損兩百多萬白銀，若不是酒樓同其他鋪子賺錢，只怕顧家在九州的生意就做不下去了。”

顧明珠道：“二叔送回的賬本我已看過，賬目倒是沒什麽問題，現在聽二叔這麽說，此事有些奇怪，不知管賬的管事是誰？”

顧承道：“總賬都是錢三記，我每日都要巡視各地鋪子，錢三能力不錯，對經商之術頗有見解，我便将他提上來，做我的左右手。”

“可是剛剛那人？”

顧承道：“正是。”

顧明珠沉思。

月言靠上前，低聲說道：“小姐。”

顧明珠側目。

月言說：“兩百多萬白銀，若不是底下人手腳不幹淨，那便是錢三此人有問題。”

顧承聽到了她的話，不過既然是顧明珠帶在身邊的人，他自然不會疑心，解釋道：“錢三跟我多年，他不是這種人。”

顧明珠點頭道：“二叔信任他，婉婉信二叔，那就有可能是底下的人手腳不幹淨，既然爹爹讓我來，明日我便跑一跑九州的十一個鋪子，了解一下情況。”

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顧明珠打小就聰明，讓她來查，顧承心裏陰郁松了不少，說：“你這丫頭，自小便染在商鋪裏，大哥都誇你聰慧，由你來幫二叔，我也能松口氣。”

顧明珠笑笑，二人說起家中瑣事來。

夜。

北方晝夜溫差大，襄北又靠湄水，夜晚的風帶着刺骨的冰涼。

難得能見到北方的月亮。

顧明珠坐在搖椅內，透過窗戶望向夜空中皎白的月亮。

西北的月亮，原來是這個樣子。

躺椅裏的顧明珠輕輕搖着，木椅在安靜中發出輕微地響聲。

月言一進門，不由得頓住腳步。

一束月光籠進屋內，映在地上，顧明珠右手微微舉起，似乎是在觸碰。

好凄涼。

月言心底閃過這個念頭，不明白一個十六歲的人，正值天真爛漫，身上怎麽會有一種閱盡滄桑的凄涼。

她輕咳一聲，再看去時，顧明珠已經收回手。

月言走近，道：“小姐，我剛從二爺那回來，粗略看了襄北的幾本賬目，與總賬上是一致的。”

顧明珠道：“賬本看不出眉目了，看來問題出在了鋪子上。”

月言說：“目前來看，要麽有人造了天衣無縫的假賬本，要麽就是襄北生意真的不好做。”

顧明珠輕笑着：“襄北的生意要是不好做，當初父親就不會将顧家的生意擴到此，布匹店的成本與利潤，行內誰不知曉，這當中定然有人做鬼。”

月言與她想法一致，點點頭，說：“既然如此，我們明日去鋪子裏一看究竟。”

正說話間，春兒端着盤子入內，道：“小姐，我煮了姜茶，雖已開春，九州天氣尚冷，小姐初到可別病了。”

春兒端給月言一碗，捧了姜茶到顧明珠身旁：“小姐，趁熱喝些。”

顧明珠聞着味有些辛辣，道：“是不是沒放糖？”

春兒見她躺着，幹脆蹲下，小口給她吹着，說：“小姐昨日不是說牙疼嘛，我就放了一勺蜂蜜，小姐忍着些喝。”

說完一勺送到顧明珠嘴邊。

顧明珠無奈一笑：“你這是要強喂我啊。”話雖這麽說，還是低頭喝了。

春兒說：“春兒冤枉，初到這寒冷之地，仔細一些總是沒錯的。”話完又是一口送來。

顧明珠連着喝了幾口，姜的味道她本就不喜，無論春兒再怎麽哄騙，她一口也不願再喝，春兒只好作罷。

月言看着主仆二人，溫柔笑笑，将自己手裏的姜茶一飲而盡。

翌日一早，顧明珠帶着月言跟楊九，顧承親自帶着幾人看了襄北城內的兩家鋪子，一切皆正常。

顧明珠提說要去外州縣看看，顧承有事在身無法陪同，便派了一個可靠的小厮帶路。

四人出了襄北城，晌午時趕到平靖縣。

之所以來平靖縣，是因顧家生意虧損最嚴重的布匹店就在此地。

馬車駛過繁鬧的街區，很快就在一家店鋪前停下來。

顧氏布匹的匾額高挂在上方，而鋪子門口排着長隊。

月言疑道：“看起來生意很好，怎會虧損？”

顧明珠也很疑惑，道：“楊九，你帶着月言去看看。”

“是。”二人跟在隊伍後面，排起了長隊。

顧明珠尋了家看起來還不錯的茶館坐下，将遮陽的鬥笠取下，要了一壺茶，從二樓窗戶望去，正好能看見布匹店的情況。

顧明珠這幾日趕路都沒怎麽吃飯，嘴裏淡得慌，她摸摸身上，沒找到銅錢，随手掏出一錠白銀，喚來小二，說：“剩下的去給我買串糖葫蘆，不用找了。”

小二盯着白花花的銀子，眼都直了，忙不疊道：“小姐稍等，小的這就給你買去。”

顧明珠拖着腮等候，小二很快去而複返，買了兩串糖葫蘆，還帶了兩包點心，說：“小姐嘗嘗平靖的團圓糕，這是平靖美食，外地人有許多慕名來買的。”

顧明珠目光帶着幾分好奇：“你是如何看出我是外地人的？”

小二笑道：“小姐一看就是大戶人家出身，穿的又是南方獨有的雲錦，雲錦在我們這邊不時興，小的一看便知。”

顧明珠稍一思索便明白了。雲錦雖是極佳的布料，但九州屬北，又靠湄水河，天氣寒冷，雲錦透氣，并不适合春天的北方。

顧明珠憑欄望去，手指敲打着桌面，随意道：“外面好熱鬧啊，小二，這是哪家的生意這麽好啊？”她語氣随意溫婉，像是少女的好奇心在作祟。

小二順着她的目光望去，哦了一聲，道：“這是顧氏布匹，他家的布匹料子在這平靖縣裏算是數一數二的。”

顧明珠恍然大悟笑道：“原來是顧氏布匹啊，怪不得生意這麽好。”