18 懲罰

河岸上分外安靜，衆人全神貫注地望着水底，只有高氏及芝麻娘掩面看向一邊。

香慢慢燃到了劃了标記的地方，高佬七等幾個青年拉着繩子把兩個豬籠拖上來，只見江二牛和江芝麻“嚯”地吐了一口水，一面咳一面喘氣，二人皆面色發白。

高氏及芝麻她娘等當事者家人見得，稍微松了口氣。

沒等二人喘過氣，第二次浸豬籠又來了，二人随着豬籠慢慢沉入水底。

這回兩人都掙紮了一下。

喜鵲十二婆等一衆婦人臉色煞白，瞧了眼河底又收回視線。

對于岸上的人來說不過一會兒，而對于河中的兩人來說是漫長而殘酷的。

豬籠拉上來時兩人都沒動靜，過了會兒，才見江二牛緩緩開眼，沒多時便吐了一小口水。

而江芝麻還無聲地躺着，她娘心如焚燒，老淚縱橫地喚了聲芝麻，許是聽到母親的叫喚，她真的睜開了眼睛，卻是十分的虛弱。

她母親喜極而泣。

“入河。”村長喊了聲。

芝麻朝村長下跪哀求：“村長，芝麻她快還不行了，就饒了她一次吧，再浸一次她會死的。”

村長不為所動，嘆了聲說道：“規矩就是規矩，剛才已經給她選擇了，如果她怕自己挺不過去可以選擇潑大糞，現在所有的結果都是她自己選擇的。”

三跳娘幫腔道：“村長就說對了，自己造的因，這果子就得自己吃了。若是選擇當初豬籠因為怕死就不用繼續，那以後同姓人在一起都不必顧慮太多了，反正浸豬籠的時候裝一下死就可以了，大家說是不是？”

三跳娘的話說到村中許多人心裏去了，他們正是這般想的。

“不錯，浸豬籠本身就是為了震懾和警示，豈有半途而廢之理？若誰都不守規則，這村裏豈不是亂套了？”三叔公說道，老人是最看重傳統和規矩的。

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村長點頭：“規則是必需守的，說了這麽多，也夠他們喘息的了，入河。”

一聲令人，兩口豬籠又被“嘭”聲扔下水。

剛才二人已經十分虛弱，也不知能不能挺過這最後一關。

高氏及芝麻娘嗚嗚地哭着。

衆人也異常緊張地瞧着河裏，只見從他們嘴裏吐出來的水泡越來越小，慢慢地沒有了。

沒有水泡，意味着什麽，大家都知道。

在高氏和芝麻她娘哭暈時，香終于燃到最後的标記，然後豬籠被拖了上來。

“二牛，你醒醒。”

“芝麻，你開開眼。”

江二牛及江芝麻的家人都圍了過去，喚着他們。

二人毫無反應，面白如紙。籠口解開，二人被放了出來。

二人被按着胸口一下下壓，可是看起來毫無作用，半點生機都沒有。

衆人都專注地圍觀着，還有人出主意拍後背試試，救治的人聽了便拍他們後背，可是依然徒勞。

大腳叔用手指探了探二人氣息，又搭了下他們的脈門，搖搖頭。

看來二人是無法活了，衆人起了婉惜之心，當事者的家人哭聲震天。

這就是天作孽猶可恕，自作孽不可活吧。

這兩個人就麽人死在自己面前了，喜鵲恍恍惚惚的，心裏被恐懼占據着。

她又覺得他們沒有死，或者過一會就會醒過來。

突然她腦海劃過一道光，倏地睜大眼睛：“或者有個方法可以試試。”

衆人忙問什麽方法。

喜鵲道：“把落水的人倒着背在背後快速跑，颠一路，讓水從口中流出。不過這方法我只聽說用在孩童身上，不知……”

“管他孩童還是大人，現在是死馬當活馬醫了，有辦法就試一試。”有人道。

随即有高佬七江大頭等四個青年立即分工合作，兩人背江二牛，兩人背江芝麻，一人抓一只腳搭在肩上就跑。

衆人又緊張地看着。

不要說既然如此，何必當初，要知道懲罰和救人是兩回事，因為規矩是必需守的。

只見四人颠跑了一段，那江二牛和江芝麻嘴裏果真吐出水來，聽聞他們的咳嗽聲，便知他們活了。

衆人稀奇，這方法果真奏效。又是一翻圍觀，二牛芝麻家人喜極而泣，抱着他們哭了一回。

喜鵲心裏十分高興。

“謝謝喜鵲姑娘不計前嫌救他們一命，謝謝喜鵲姑娘。”高氏向喜鵲跪拜。

然芝麻的家人卻沒言語，只是淡淡地瞧了眼喜鵲。

道謝這本來就是應該的，但江大頭卻表現得很是冷淡，只跟着他娘微微低了下頭，擡那一刻飛快地瞥向喜鵲，那眼中陰森森的。喜鵲正巧與他的目光對着正着，只見背後一涼。

衆人因為喜鵲出的點子救回二人性命，對她有些刮目相看，看她的目光便與往日不太同了，只有高多珠不屑一顧。

江二牛及江芝麻被家人擡回家，衆人漸漸散去。

喜鵲的衣服找了回來，村裏人也對她友好了些，她自是不再到山上去了。

然而許多問題還是未解決，吃的和住的。畢竟在那曬谷場是個人來人往的公衆之地，住着總是不方便的。

她和鎮長說了，鎮長沉吟了許久，卻也沒想到其他能住的地方。

這時大腳叔來拿牛欄的鑰匙牽牛，村長給了他，問他幫哪家犁田，他應了高才家。

看着大腳叔走開，村長忽而想到什麽，忙喊住他。

“大腳叔，你家那個舊柴草屋現在是否空着？”村長問。

大腳叔疑惑，不知他問來做什麽：“空倒是沒空，裝着半屋子柴草呢？”

半屋子也是能住人的，村長一喜。便把喜鵲的住宿問題跟他說了，問他能否借給喜鵲先住着。

大腳叔有些猶豫，自家的柴草屋給個姑娘住着好像不太好，而且回去還得與家人解決。

如果能有個柴草屋，喜鵲是願意住的，總比住曬谷場自在。

“大腳叔，你讓我住吧，我可以給錢。”

此話一出，村長和大腳叔都愣了下。

如果給錢，那就說得過去了，別人更不會有閑話，而且那屋子空着也是空着。

就這樣，喜鵲以三十文錢一個月，在大腳叔的舊柴草屋住下了，屋子就在外面的路邊，倒是和喜鵲原來的小茅屋離不遠。

雖然已有住的地方，可吃的還是未有着落，喜鵲既是在柴草屋住，自是不能生火做飯的了。可能是村長出于對喜鵲的愧疚，晚上便把她請到家裏吃了一頓，村長媳婦雖有微詞，可因着只吃一頓，也就沒作聲了。

吃這一頓飯又讓喜鵲解決了自己吃飯的問題，她問村長以後能不能在他家吃飯，村長媳婦一聽頓時臉色陰沉起來，接着就聽到喜鵲說吃一頓給一頓，她即時又由隐轉晴了。

以後喜鵲每在村長家吃一頓就給一文錢。

最歡喜的是村長媳婦，家裏平時就會多煮一些，吃不完就拿去喂豬喂雞，給喜鵲吃的就當是喂了豬雞了，反正她吃得又少。

村長媳婦因着往後有錢賺，也慷慨起來，在家裏找了床舊被子給了喜鵲，還順便給了個缺了口的舊木盆。

夜裏喜鵲把自己收拾了一番，方安然地在柴草屋住下。

這地方無論如何都比山洞裏睡得舒服，在山洞裏半夜會有些冷，睡覺也只得绻着，還擔心有野獸出沒，不過想來是沒有的，她在那住了三天也沒看到。

想想這幾天，簡直像做夢一樣，沒想到衣服竟然找回來了，還因此差點牽出了兩條人命，此事終究和她不多不少點關系，如果他們死了，她良心也會不安的。

高雲城是否早已知曉一切？為什麽會突然遇到他們兩個？他選擇出手是因為她嗎？他那個人看着冷心冷肺的，現在看倒像個面冷心熱的。

如果沒有他，自己還是那個讓所有人唾棄的喜鵲，她得找機會謝謝他。