3 欽州

“祁寧！”昭陽捏緊了衣袖下的手指，忍怒而不發，默了片刻，“進來。”

祁寧簡單行禮，走進了啓明殿，剛走過外殿，要入裏殿的時候，明黃色的衣袖擋在他的面前。

昭陽素來陰沉的臉，嘴角勾起了稍許點笑，聲音卻仍是一如既往的冷淡：“朕只準你進啓明殿內，未曾說讓你進裏殿。”

元帝的五個兒子，長子淮王沉默寡言，不得元帝喜愛。二子貪利放縱肆寵宮娥，調戲妃嫔，又染斷袖之癖，在元帝嚴懲不貸後，企圖與侯君集密謀造反，最終被貶為庶人，監/禁終生。四年後，病死獄中。

三子溫潤謙和，但學業平平無奇，加之其母僅為淑媛，份位低，元帝對其的态度一般。

四子聰慧活潑，性子頗像其最愛長女，故而甚得元帝喜愛，朝臣以為元帝或将立四皇子為太子，誰知秋狩之時的一場意外，年僅八歲的四皇子夭折。

至于五皇子出生之時，元帝已是暮年，且立了長女為儲君，便更無為君的機會。

昭陽自出生起，說話、認字皆早于尋常孩童，自幼博覽群書，藏書閣萬卷綜書，皆被翻閱。但因她平素的作為遠傳，朝臣只知帝女昭陽傲慢跋扈，卻不知其自幼天賦異禀又年少精進。對其治國之能，從不報希望。

倒是祁寧，因其風姿特秀，言辭溫雅，舉止謙和與其寡言的父親截然相反而頗得人贊賞。

深居宮中的昭陽有時會在帝都街市聽百姓言論，聽聞衆人對祁寧的評價之後，愈發對他看不順眼。當她看了國子監祭酒韓滉（huàng）挑選的侍讀名單之後，不發一言，撕碎名單，讓其重拟一份。

可憐韓滉一頭霧水，根本不知道是名單中的哪個讓帝女如此不滿，以至于當場震怒。戰戰兢兢回了國子監，召集了左右司業、監丞、主薄以及五位掌教博士，連夜研論帝女的侍讀人選。終于拟定了一份衆人皆認為是舉國上下、各方面綜合考量最佳的伴讀名單呈去了東宮。

昭陽僅瞥了一眼，面無表情地讓單韓滉滾回去，連撕都懶得撕，且從頭到尾只瞧了韓滉一眼，随即輕撫了雲眠錦緞織成的廣袖長裙，漠然離去。

可憐韓祭酒一把年紀被昭陽這一折騰，吓得着實不輕。回了國子監不是抓緊時間召集下屬，而是奮筆疾書寫出了一份可泣的辭官折子，詳細描述了為官數十年來克己守禮，嚴遵律法，最後望陛下看在自己為官多年辛苦的份上，特準許告老還鄉。

熙帝看了這份奏章之後，命杜德宣韓滉進宮。彼時韓滉已經快馬加鞭從國子監回到自己的府邸，手忙腳亂地吩咐家丁整理物件，着人喚來正在婆家敘舊的妻子，叫她盡快收拾東西，只待帝王的恩準傳來，即刻回鄉。

韓滉妻子手足無措地問他出了什麽大亂子，還以為他被熙帝罷免了官職，但若是罷免了官職何須緊張至此。韓滉摸了一把雪白的胡子，眯着老眼說得罪了帝女，恐怕這把老骨頭沒辦法葉落歸根咯。

這一說，韓滉的妻子也吓得不輕，慌忙督促家丁整理物件。杜德帶着熙帝的旨意趕到韓滉的府邸時，整個府邸亂成一團，前門一進，堆着幾個大大箱子，叫了幾聲韓祭酒都沒人應個聲。

過了半響，韓滉聽見杜德的聲音，倆眼一花，險些暈了過去。

他以為是帝女将他告狀到熙帝跟前，故而杜德帶着懲罰的聖旨前來，心想自己任職國子監雖說沒有什麽功績，卻也沒有釀過什麽大錯，臨到老年，晚節不保，有何顏面去見黃泉下得列祖列宗。

杜德見韓滉一副眼一閉就要斷氣的摸樣，也是吓了一跳，趕緊跟他說陛下昭見，欲問詳情，請其速速進宮面聖。韓滉這才吊着一口氣，進宮。

韓滉的摸樣，連着讓熙帝也是驚了一驚，讓他重新把兩份名單給她看時，還特地命杜德給他個凳子坐，生怕他暈在了宣政殿不省人事。

伴讀人選本就是千挑萬選，韓滉無需回國子監查檔案，當場把所有人的名字一個不差的默寫下來，呈給了熙帝。

熙帝仔細看了名單上的名字之後，僅笑了笑，讓韓滉安心回去，不急着告老還鄉，也不用怕昭陽會刁難于他。

兩份名單皆有淮王世子祁寧的名字，知女莫若母，熙帝自然知道，是祁寧讓昭陽感到很不痛快。

最後也不知熙帝如何勸昭陽，祁寧終究還是成了她的伴讀，只不過時間才不到一年，昭陽罷課，勢要祁寧滾出東宮。

昭陽剛出生時，因其為女，并不得朝臣重視，但數年之後，熙帝再無所出，昭陽作為熙帝唯一的子嗣，自此受到了朝臣非同一般的重視。然昭陽的性格不同于熙帝，也不同于其父，不喜與人來往。

甚少參與宮廷盛宴，深居東宮鮮少外出，連随侍的宮女都少得她親近的，故而對她的一些行為，往往只能通過宮中的一些言傳。

但縱然是一些言傳，随着昭陽的年長，漸漸開始接觸政務之後，動手懲治了幾位官員之後，朝臣們一致認為，此前所聽聞種種事跡，絕非謠言。

因此世子祁寧遭帝女驅逐這一樁事又惹得朝廷乃至整個帝都沸沸揚揚，世子天資聰慧，頗得帝女太傅賞識，故而氣量狹窄的帝女妒忌世子的才能，難容世子于身側。

即便如此，難擋帝女成為女帝之路。若說元帝時，尚有二皇子為得皇位不惜密謀造反，而其餘諸皇子明面上沒有叫板，也沒有被逮到密謀之舉，但要說對元帝立女為儲君沒有點別的想法，背地裏沒使別的手段，誰信？

可偏到昭陽成為帝王之路，勘稱一路順風，縱然有朝臣極力反對，幾番上奏，絲毫沒有動搖她儲君的位置。

祁寧收回踏進裏殿的右腳，側眼瞅了一眼不遠處的案幾，兩疊厚厚的奏章，眉眼含笑道：“各州官員的急奏耽誤不得，臣既為太子，該當為陛下效勞，為百姓之事操勞。”

昭陽沒有理會他，拖着長裙走至案幾，撩起裙擺坐下，擡手拿起一本奏章審閱。

祁寧跟着走了過去，正伸手要拿一本奏章的時候，昭陽擡眸冷瞥了他一眼，祁寧舒眉淡笑，眸光卻是盯着奏章上的字眼，仿若未曾瞥到她冰冷的目光，含着不可辨別的之意，悠然道：“布政使程敬文争執與欽州司道魏燦于司道府，程敬文逾牆竄逃，魏燦下屬射中程敬文于股，程敬文反墜斷臂......陛下要如何處置？”

昭陽右手指腹微微磨了片刻奏章，而後扔了手裏的，對祁寧道：“拿過來。”

祁寧倒是沒有猶豫，随手把奏章遞了過去，舉止得體，還有幾分尊敬的意味。

魏燦貞元十四年任職司獄司司獄，官職從九品。後因治欽州山賊有功，擢升為正六品司斷事，不到三年又正四品的欽州司道。

昭陽瞥了一眼奏章，道：“若朕沒有記錯，魏燦升職，裏頭還有都察院禦史張廉的功勞。”

張廉，字公謹。前幾日長跪啓明殿外直呼帝女不堪國之重任。他是祁寧的人。

祁寧道：“陛下好記性。”

昭陽默了片刻：“這樣耐不住性子的人，也敢讓張廉力薦？你也有疏忽的時候？”

“陛下說的哪裏話，”祁寧不平不淡道：“帝都遠離欽州，臣對魏燦之德行不過耳聞罷了，他本人如何，未曾接觸，如何知曉其本性？”

“不知其本性而用之，”昭陽冷哼了一聲，又道：“用人不疑，疑人不用。這些不都是你一貫的作風麽？朕倒有些不敢置信，你也有看走眼的時候！”

祁寧卻道：“世人皆有出錯的時候，臣亦然。”

昭陽冷淡道：“這事你早知道了罷，你攔不住裴述，這才傳到朕的跟前。你今日來啓明殿，究竟打着什麽主意？”

裴述，任職吏部尚書，前京兆尹兼太傅裴景讓的侄孫，年二十三，貞元二十一年的金科狀元。善詩能文，博覽經史，富有辯才。

能叫昭陽看得上眼的朝臣一個手掌就能數過來，可見數量并不多。在這為數不多的人中，裴述卻是其中一個。他年紀輕輕任職尚書一職，在梁國史上少有。而他之所以能任職尚書，則是由于昭陽的青睐。

祁寧恭謙道：“決斷之權，全在陛下，臣有何能力阻止？”

昭陽放下奏章，道：“太子認為，依照我梁國律法，魏燦該當何罪？”

祁寧眼皮動了動：“陛下以為，程敬文又該當何罪？”