13 痛症

被裴述緝拿回帝都問罪的魏燦沉着冷靜，沒有半點驚慌失措或者悔悟認罪的神色，在囚牢中日日吃好睡好。每到審訊的時候，緊閉嘴巴一聲不吭，像個不會說話的啞巴。不管蔡弘如何詢詢引誘，全部當做沒有聽見。

這直接導致案件沒有絲毫進展，蔡弘不得已想動用刑法，讓魏燦張嘴，可每到這個時候都被副審刑部尚書蕭邺的阻擾，還嚴詞激烈指責他這樣做便是嚴刑逼供，違背律法。而外前布政使陳平，一口咬定自己在錢莊所提的銀兩來自程敬文的感激。

因暫時任職布政使，換位之時，曾舉薦由他任職，程敬文因此以數萬銀子作為舉薦的回報，并非他貪污所得，又堅持認為，程敬文所提供的是一本假賬。倆人一個沉默，一個嘴硬，又有蕭邺阻擾，蔡弘幾乎無法審訊。

派去欽州調查私庫的下屬回禀說，确實在程敬文的一處舊宅找到藏有金銀珠寶，再加之他府中幕賓的供詞，程敬文的貪污罪等于坐實。

慎刑司審案殿氛圍濃重沉郁，蕭邺雙目透着一股森冷的寒意，“案子已經很明了，程敬文不承認貪污賄賂，但人證物證皆備，已足以定罪。”

蔡弘尚未開口，裴述已經反駁道：“幕賓可以收買，私庫亦可以栽贓。”

蕭邺的言辭一陣見血：“魏燦他名下不明緣由而多出的銀兩，無任何其他的證據就被裴尚書認定受賄之罪，而程敬文證據确鑿裴尚書卻認定其被栽贓陷害。裴尚書斷案的能力當真是讓本官刮目相看、自愧不如。如此不分是非黑白，不辨清廉污穢，何以擔任考核、任免官員之職，枉為吏部之首！”

保持沉默的魏燦終于說話，擲地有聲道：“下官之所以避而不言，着實因為形勢所迫之無奈之舉。因與程敬文勾結欲陷害下官之人，身居高位，又深得陛下信任，臣無能力反抗，只得拒不認罪。”

蕭邺即刻追問此人是誰，魏燦頭頸擡得筆直，眼中射出陰毒的光芒，口齒清晰。

“吏部尚書裴述！”

這讓蔡弘驚得後背滲出一把汗，裴家世代忠君，裴述又得女帝深信，魏燦以待罪之身連誣告當朝吏部尚書，不可謂不果敢。

這背後究竟是太子授意還是他自作主張破拐子破摔。但若沒有實證，這樣的說辭不過讓延緩結案的時間，裴述終究會被洗清嫌疑。

但魏燦的供詞牽扯到裴述，他就有了受賄陷害官員的嫌疑，都察院禦史一定會就此上奏彈劾裴述副審的資格。

這日審訊完畢後，蕭邺挂着勝券在握的笑拂袖揚長而去。蔡弘攔住了沒什麽表情的裴述，問這案子接下來怎麽辦他心裏有什麽底。裴述沒有回答他的問題，而是給了他個建議，魏燦咬得住嘴，陳平未必。

此話猶如醍醐灌頂，因魏燦還有脫罪的可能，而陳平的機會卻不大，何況他和魏燦只是單純的金銀關系沒什麽情分，是最容易被抛棄的棋子。蔡弘心裏稍微有了些想法又暗嘆裴述看着文質彬彬卻也不像表面看起來容易應付。

祁寧還是世子的時候已經很有拉攏人心的本事，再加上淮王多年的苦心經營，故而拿捏在手裏的人不少。淮南的心性有幾分恃才傲物，行事又有些鋒芒畢露。

而祁寧則圓融許多，又懂得精準地握把進退，既不讓人覺得他很好糊弄，又不會讓人過分恐懼。故而幾乎沒什麽敢跟他叫板。誠然就算有那個膽子叫板，未必能叫他放在心上。

而裴述就不一樣了。雖說出身門楣夠高，但在官場裏混到高層的，哪個是沒什麽底子的。前吏部尚書告老還鄉之後，尚書的位置八/九成是由侍郎何敬擔任。何敬熬等多年指望上頭壓着的前腳走人，他後腳順溜攬走職位。

不料想被昭陽插了一手，輕而易舉地把官職交到了裴述的手上，為此沒少幹陰奉陽違的事。可裴述也就看着文绉绉，要真較真起來，拿何敬也有的是辦法。

他敢接下職位，吏部上上下下早被他摸透，還有個經驗老道啰啰嗦嗦的親爹無時無刻的提點，就算何敬插科打诨煽動下屬和稀泥搞亂賬，基本上沒跳出裴述的預料，在把公務辦的有條不紊的同時把何敬給參了，一連降了他兩個級別以儆效尤。

昭陽壓下了張廉彈劾裴述奏章沒有允準，隐約猜到祁寧默許欽州案件越鬧越大的目的或許旨在除去裴述，瞬時又止不住頭疼。又翻到裴述告蕭邺妨礙審案的奏章也一并跳過。要麽倆一起被撤掉，要麽都不撤，昭陽選擇後者。

錦瑤端來太醫令開的緩解頭痛之症的藥後垂首退出殿內，昭陽緊抿着唇瓣，清冷的眸光停伫在盛着烏黑一片的鎏金瓷碗之上，右手大拇指與食指磨砂着一份沒有翻閱過的奏章，久久沒有動。

昭陽自出生衣食方面都是被打點得謹慎妥帖。熙帝對掌上明珠寶貝得緊，不管各州進貢了什麽珍品，都是讓人先拿來給昭陽過目，只要她看着喜歡的全部都留下。

可惜昭陽甚少對什麽東西露出喜愛的神色，收東西收得全憑心情。心情好的時候，眼前的珍品能叫她稍微多看上一眼，心情不好的時候，看都不看就叫杜德全部搬回去。

可全部都搬回去杜德不好向熙帝交差，這種時候若是顧筠在場就會很好辦。昭陽向來比較聽顧筠的話，但凡他稍微誘導幾句，昭陽就會留下一兩件不為難杜德。

于喝藥也是一樣。昭陽身體一直都很好，但不意味着沒有生病的時候。七歲的那年在藏書閣看書，最後因困倦在裏面睡了一宿。寒冬臘月，藏書閣內幽暗清冷，次日清晨，昭陽起了輕微的咳嗽。太醫令診斷後即刻開藥房命人煎藥親手端去東宮。

結果昭陽沒有動，數九寒天太醫令急得汗流浃背。顧筠得知後趕到東宮哄了不到一刻鐘，一滴不剩地把藥全部都喝完了。而今唯一能夠哄得住昭陽的人已經不在。

碗中藥已經褪去溫熱不再冒出熱氣。昭陽才才終于有了動作，松開奏章，撩開平鋪的裙擺，拿碗站起來，盡數倒入一株半人高的稀貴盆景。積蓄的操心事太多，喝再多的藥又有什麽用，何況她十分排斥藥的味道。

祁命自從被任命和大學士柳晏、中書令汪奎改命會試試題，翰林院觀文閣大門足足封閉了三日。一切用食，全部由專門負責的人送到閣外。

才不過二十出頭的他，在朝廷之中的勢力不亞于昭陽。籠絡人心或者把人拿捏在手中揉扁搓圓的手段尤為出色。

柳晏已年過六旬，身體不比四旬的汪奎，更遠不及祁寧。頂着時日緊張的壓低，兼之三日不分晝夜思慮試題，難以負荷身心雙方的壓力，頭暈眼花。

出題不僅憑借對各方面知識熟練地掌握，最重要的利用所學編出透析考生真實水平的試題。這對祁寧而言，簡直是輕而易舉的事。

如果從把出題作為折磨人的令一種方式，祁寧随筆一揮就是讓考生痛不欲生的試題，保管他們終生銘記。

雖在觀文閣三日未出，給昭陽心頭添堵卻半點沒有停下。緊跟蕭邺也遞了奏章彈劾裴述，再三懇請陛下免去裴述副審之職。

昭陽已預料，裏面密密麻麻寫的一溜串筆墨看都沒有看一眼，直接把奏章壓到了最底下無視。

随後柳晏與汪奎帶來試題，重改的八題中，她一眼看出其中有五題出自祁寧的手筆。精準、孤僻、狠辣，旨在讓考生光掃視試題就先被褪去三分自信。

昭陽甚至可以想象，祁寧敲定試題前在腦中把預設考生可能破題的角度全部都順了一遍，跳過最容易讓考生有想法的題目，換以最難有論述餘地。

寒窗苦讀數十年的考生碰到如此刁鑽難以着手論述，甚至想不出可以取材論證談理的案例，極有可能一頭撞死在會試考場。

其實柳晏在看到太子的試題時，和他讨論過這個問題，最後卻被他說服。反而覺得太子雖然年輕，卻有已然足夠沉穩與老練，出題既深思熟慮又獨特精道。

他身居觀文閣數年潛心修學古籍，不參與朝政數年，對太子文采為人雖有所耳聞，但終究了解淺薄。但僅揣摩所出之題，可以推敲太子出腦中藏書萬卷，信手拈來、游刃有餘。

昭陽看祁寧一貫不順眼的很，連帶着看他所出的試題也不怎麽順眼。這一點祁寧了然于胸，所以他故意耗費唇舌說服柳大學士采納了多數他所出之題，讓昭陽一看就頭疼。不管她全盤否定還采納部分，他都無所謂。

歷來梁國純粹科舉出身能夠爬到高位的人并不多。

裴述雖也是科舉進入朝堂，但他出身簪纓世族，起點比尋常考生高了十幾倍不止。初次任職即在吏部擔任正五品的官職。

而尋常考生往往都是在翰林院擔任比較低的職位，熟悉朝中律法和為官各項适宜。而後根據其表現分派到六部，但也基本是從七品官職開始做起。

而歷來在科舉拿到好名次的國子監學生居多，其中大多是貴族世家子弟。對祁寧而言，他連這些出身不俗的學生都看不上眼更何況對他而言沒有什麽可以利用價值的寒門子弟。

梁國律法規定，凡事沒有犯過罪的國人通過鄉試取得規定以內的名次都可以參加會試。加之所有會試考試試卷都是一樣的，不存在對寒門學生不平等的現象，要說祁寧出題夠殘忍，那也是對所有的考生一并殘忍。