61 擊敵

這夜還沒盡。

外邊的鈴铛被風吹的急促，周璞獨坐，等到茶水冰涼，也不知在等什麽。守帳的小兵察覺燈火未滅，恭身探進來詢問：“周大人，是鈴铛吵人嗎？”

周璞道，“無妨，由它響。”守衛年輕，瞧着十七八的樣子，聞言恭身要退。周璞眼力好，看見他腰間別着的長笛，不禁怔然，慢聲問：“你的笛子？”

守衛摸了腰間，怪不好意思的笑笑：“自個瞎做的，跟人沒學多久。”

“會吹嗎？”

“會……就是一些送別調。”守衛躊躇：“都不歡快。”

“可否為我吹一曲。”周璞望着那笛子，“我……有些年沒聽過人為我吹笛子了。”

守衛掀簾進來，簾布的縫漏的大，周璞并未出聲叫人押緊。他聽着笛孔溢聲，吹的正是江塘那邊最著名的“三彎別”。這曲子他熟悉，因為曾經有人為他吹過，吹過很多遍。周璞微斂眸，聽風聲交錯，笛子的歡快襯風蒼茫，反倒生出寂寥與落寞。

笛聲跳躍風間，漆夜飄雪，順着那縫，漸漸積出薄薄的白。

鐘燮隔帳未眠，他也聽着了笛聲，卻記不得這是什麽曲子。他從來沒有離別的痛，就算是離家，也是歡歡喜喜的跑。

怪難受的。

他翻了個身，閉上眼想枕聲而眠。可今夜奇怪，他胸口撲通，總覺得哪裏不好，可哪裏不好？他也說不出個所以然。白鷗要他等，他卻有些按捺不住。

雪越下越大。

待這笛聲方歇，營帳頂上已覆雪蓋頂。旗幟撲簌，萬籁俱寂。黑暗中靠近的兵馬沒有人聲，鞋底踩在濕軟的泥上，人迅速漫近營地。

箭點火架弦，一支猛地射出，釘在鐘燮帳上。緊接着萬箭齊發，火勢陡然點起。密集的腳步聲重疊而來，等鐘燮掀簾時，方才還吹笛的守衛，頭顱已經摔滾在腳邊。

“青平都指揮副使鐘燮，延誤軍情，臨陣脫逃，疑通外夷！拿下！”

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馬上人穩坐，火光照面，正是昌樂侯栾川。他肩頭雪未掃，是一路馬不停蹄疾趕而來支援長河谷。如今望着鐘燮冷冷一笑，“別來無恙，鐘如辰。”

“荒謬！”鐘燮震色，“青平何曾求請無翰援兵！罪皆空口！我方聽命平定王殿下，你突襲營地，此罪該懲！”

昌樂侯胯下馬晃，他擡眸看向鐘燮邊側，沉聲道，“本侯應周大人之求而來，若非及時，只怕你已成禍！”

士兵前押，鐘燮拂袖，怒不可遏：“血口噴人！”

“今日調命已至，鐘如卻辰罔顧軍令。”周璞看向鐘燮：“此罪難逃。”

“純景——”

鐘燮被按押在下，口中堵塞。他震驚之色尚未褪去，定定落在周璞臉上。周璞神色如常，轉開眼，仿佛要避開那多年交情。

時禦唇上溫軟，含化的雪水渡進來，他下意識的接了。待水過喉，才半睜了眼。先生抱了他半身在膝上，跪了一夜守着人。他肩頭麻木，灼痛反複。床弩那一箭駭人，時禦私心以為這條手臂恐怕都要廢了。

鐘攸察覺他醒了，立刻去摸他肩頭，發現血止的很好。但鐘攸怕凍出膿瘡，只想帶着時禦立刻尋到人，給暖身清理傷口。

“無事。”時禦舔了微濕的唇，彎了唇角，啞聲：“傷口捆的很好。”

鐘攸面色憔悴，聞言給他撥開窩在頸邊的發，道，“殿下必會差人沿河尋查，軍中有大夫……”鐘攸抱緊人，“再等等。”

時禦貼鐘攸頸邊，有氣無力道，“……好疼。”

鐘攸慌忙松力，在他肩頭輕吹了吹。時禦躺先生腿上，見狀又笑，“這不成。”他指尖輕拉在鐘攸的衣袖，“我不要這個。”鐘攸又在他額間輕啄了啄，時禦澀聲帶笑，“再下來。”

鐘攸的唇落在他眼上，再落在他鼻尖，最後在唇上輕點了點。時禦沒傷的那只手擡按在鐘攸後頸，壓着他又吻了吻，就這麽近在咫尺，低聲道，“已經結束了，你的半渡之策沒錯。”深眸沉沉，“縱然其中有緣故，那也絕非你之過。”

“我此刻已猜到是誰，只是尚不明白，他為何要這麽做。”鐘攸平靜，“原以為是四哥，誰知……”他道，“純景當年三渡江塘，都是為了助我歸京。後來我離京，如辰南下，每一次都是他策馬相送。”鐘攸眸中回憶，“尚在老師跟前時，我說要拜入中書，志在相位。大哥要接職清流，重振剛直。如辰要下入地方，拱衛京朝。我們每個人都只顧着自己……唯有純景，他願入督察院，替我們督職監明。”

後來鐘白鷗離京歸野，鐘元溫艱難中書，鐘如辰調困長河谷。只有周純景，從督察院七品監察禦史做起，真如他當年所誓，一步一步走上去，一年一年等着他們三人。

可怎麽就成了今天這局面？

鐘燮不明白，鐘攸也不明白。

鐘燮關押，鐘攸還未尋到。昌樂侯沒能見到平定王，殿下還在長河谷。他同周璞并馬而立，在雪中攏緊大氅。

“雖有前情，但催我擅自調兵，只怕會引起殿下懷疑。”

“侯爺忠心可鑒。”周璞淡聲：“南下的夷人還有餘兵，徐杭的突口未堵，縱然這一次勝了，可南下時兵馬不足，還是要調動無翰府兵。鐘……鐘燮此次死罪難逃，青平軍盡損一半，只能靠侯爺的無翰府兵了。”

“說來奇怪。”昌樂侯側目，“先前鐘白鷗探查私貨，也是周大人提點才得以處理幹淨。但你們京都親密，可是老久的交情了。”

周璞聞言眉間一動。他是儒雅溫潤，難得這般顯露厭色，他道，“我為官奉君，忠的是大岚，求的是安穩。鐘白鷗提策運河動搖大岚，侯爺看，如今不正是江山動蕩，外敵窺伺嗎。這等人，自是留不得。”

昌樂侯豈能信？

他下定決心要立刻弄死鐘攸，正是此人通信。鐘攸已經查到江塘首批私貨流經哪裏，很快就能追查到他這裏——正是他，起初從無翰應京都一批魚香草的貨，将煙粟夾帶入京，私下賺了個滿懷。可眼下竟引出夷兵入境，待戰事之後，皇帝絕不會放過煙粟流京一事。昌樂侯自覺一旦被鐘攸抓住了把柄，是逃不掉的。不如先發制人，趁亂要了鐘攸的命。劉清歡的仇可還積在這裏，這筆賬算的不虧。

昌樂侯不信周璞所言，卻也猜不到他為何如此做。只是如今大家一條船上，穩定才是上策，便道，“待歸京封賞，周大人這等赤忱忠心，本侯定會同聖上美言幾句。”

“不勞。”周璞反問：“侯爺将府兵全部帶出了嗎？”

昌樂侯輕笑：“聽周大人之言，全部帶出。”

“甚好。”周璞怔怔：“這般大事已成……誰也阻不了了。”

昌樂侯察覺這“大事”必不是指夷兵将退，可又猜不準是什麽事。他不信周璞，所以并未交代，他沒有将無翰府兵全部帶出，而是留了兩萬人在無翰待命。這個時候大家各有所求，不謹慎行事，就可能變成下一個鐘燮。

但他絕未料得，周璞所說的大事，險些傾覆大岚，葬送山河。

當夜平定王未歸，而是率兵直下江塘，意在橫掃夷兵，一氣推幹淨。正如周璞所言，青平軍半數盡折，支援不足，昌樂侯立刻被調随平定王南下。他此番正為參與戰事而來，跟着平定王只要不死，戰後封賞必提侯封王。

昌樂侯前腳離營，鐘攸後腳歸營。早有大夫等候，時禦的傷口處理了一夜，他光是想動身，都得先躺半月。鐘攸守人時，周璞已經押送鐘燮歸京。青平正亂，無法遞傳私信，等鐘攸的信趕送京都，已經是近一月之後的事情了。

鐘燮已經押獄，京都鐘家被抄封，就連鐘子鳴，都被罷免官職随同入獄。由周璞親呈，鐘燮耽誤軍情，押兵不發，私通外夷的案宗甚至在大理司蓋了印，只要皇帝下個“斬”，就能立刻人頭落地。

正值此時，榕漾到了靖陲。

時已到了二月中旬，靖陲還是雨夾雪的寒冷。榕漾一身破襖擋不住寒，凍得手上生瘡。他只剩一本被翻破爛的策論，是先生當初手抄給他的。除了這一本書，他連筆都丢在了路上。人瘦成一把骨頭，到了靖陲，緊跟着就分配入工隊，沒待休息，就被趕上工事牆頭砌磚。

榕漾眼睛不好，天陰常看不清路，磕着絆着都是常事，膝頭掌心擦的傷幾乎沒好過。他起初擡不動泥沙，日日外巡的靖軍隊來往時看他年紀小，沒事還幫把手。久了牆頭工隊，旁人多少幫幫他，但也喜歡逗他。

榕漾不記仇，偶爾得了別人給的糖，也都給了天天在邊上玩的孩童。這一群泥蘿蔔頭都記着他，每日等他下了牆，就要圍着他。榕漾常給小鬼們講故事，他會寫字，也幫人念信。

這一日天飄寒雨，雖然小，但冷。榕漾跟人在牆上，凍得直哆嗦。

“來這，叔還有點熱水。你趕緊喝了。”

榕漾道了謝，小口喝餘溫的水。這會兒他們休息，聽着其他人閑扯淡。

“今兒怎麽沒見外巡隊出來？”給榕漾水的大叔用手擋雨，趴還未砌好的牆頭望，“這天冷的人要死。”

“那不就得了呗。”有人也在哆嗦：“這冷，外巡隊今兒不出去吧。”

“唉。”有人抄袖搓手，“這天該吃熱鍋。辣油一滾，羊肉、牛肉甚麽肉都行！往下一涮，再蘸上徐杭鋪子的醬——”

一群人登時齊聲“哎呦”，大罵：“要命呦！快閉嘴罷，這肚子正餓着呢。”言罷大家皆笑。

“榕漾啊。”那叔逗榕漾：“前幾日靖軍教的，你記着沒？”

“記着的。”榕漾抱着水壺，露了笑，“有敵，就敲那頭的鼓，點上煙，數十聲，靖軍就來了。”

“這數十聲，是真數十聲啊？”有人笑：“要是來不及，可打臉了。”

“來得及。”那大叔蹲下身，“你要說別的地方，我是不信的。可要說靖軍，那必須來得及。你看咱們在外邊修牆，沒少見靖軍吧？你要是在江塘，半年都見不着府兵。”

榕漾不插話，他常就聽着。今兒的雨漸漸大了，裏邊還夾了冰碴子。工頭看着，決定收工早歸。大夥散了堆，各收拾自己那塊兒去。榕漾在牆沿下邊擱了書，怕被淋濕，這會兒去拿。他揣了書，雨中忽地閃過什麽。他看不清，只覺得被亮折了下。

“劉叔。”榕漾擡手擋雨，“外邊是不是有什麽啊。”

那大叔過來，伏身望出去，“沒瞧見什麽……”他微頓，“怎麽瞧着像——”

一支箭陡然釘在腦門！

榕漾看着人影翻滾下牆，他猛地一退，驚喊道，“敵襲！”

疾雨砸冰，榕漾回身，呼喊着：“擊鼓！”

箭雨蜂擁，榕漾被拽滾在牆後，頭頂無數箭“嗖”射過去。牆上還未反應的人被紮成蜂窩，驚亂噪雜，榕漾聽到了重甲的奔策聲。他抱頭透過牆頂縫隙看，雨水模糊，只能隐約看見黑壓壓一片，正在飛快靠近。

“下牆快跑！”工頭滾爬着往下去，抖聲道，“大苑打過來了！”

榕漾抱頭，擠在牆下顫抖。邊上有人推搡他，可他吓得淚都要出來了，卻沒爬身跑。他手掌用力擦着眼睛，顫道“不成、不成！擊鼓，要去擊鼓！”

必須擊響鼓警鳴靖軍！

榕漾爬身往東頭的大鼓，淩箭擦着頭皮過去，他驚得伏首緩息。重甲聲越來越近，榕漾爬過面目全非的屍體，爬到鼓邊。

重擊的鼓聲驚徹大雨！

榕漾足足砸了十幾下，大苑兵中已經有人猛往此處射擊。他藏身在牆後，開始往下逃。雨濕階滑，榕漾從上邊滾下去，摔在泥地上，他爬起身就跑。

這一處是商地一裏外才新起的工牆，預備做望臺。雨太大，榕漾放棄點煙，只能在泥地上跌跌撞撞的跑。

後邊的重甲疾策，也許比不上輕騎的速度，但想要追人卻綽綽有餘。榕漾已經聽見後邊大苑兵的喝罵聲，他腳下泥坑，摔栽在泥濘裏。

“三……三二……”

榕漾倒數，說好的十聲靖軍就來。數都數完了，榕漾絕望的閉眼大喊了聲：“外蠻入侵——！”

後邊刀鋒照他後頸就砍下去！

誰知馬蹄聲急促，一杆銀槍釘穿大雨，直直釘插在榕漾背後的泥中，槍杆正格擋住這一刀！

“老子久等了！”

那輕騎奔策，為首擲槍的那人後拔長刀，猛然沖來。随後靖軍拔刀聲整齊劃一，奔馬直撲，是正正趕上了時候。

榕漾撐身前望，聽着一聲何其耳熟。寒雨中的馬蹄濺泥，他漸漸看清來人。

後邊吳煜在馬上架着鷹眼看，打了聲口哨，對邊上的謝淨生道，“這樸丞，跟幾百年沒撒過野似的，頭次就這麽沖，得要命。”

“他挨兩刀就知道怕了。”謝淨生後摸了一把，“我他娘的——他把‘無名’槍給扔出去了？！”

那是燕王三公子的寶貝槍！

吳煜聳肩，策馬跑開，念叨着：“不關我的事，那是蒙辰給他的……”

作者有話要說： 樸x榕大旗在哪裏！