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面對雲知意這句調侃輕嘲，霍奉卿未再反唇相譏。他轉身挪步，負手立在她身邊，與她一同望着雪地裏追來打去的兩個小孩兒。

片刻後，霍奉卿問：“你方才明明很怕那個雪球，為何不躲？”

“累到犯困，難免有些遲鈍，一時沒醒過神，”雲知意斂了恍惚心神，淺笑，“你怎麽來槐陵了？”

沉默稍頃，霍奉卿緩緩轉過頭來斜睨她：“若我說是追着你來的，你信嗎？”

雲知意毫不猶豫地送他對白眼，嗤之以鼻：“先前掌櫃的說初五那天來了客人，就是你吧？”

“也對，我先到的，”霍奉卿轉回去目視前方，喉間滾了滾，“那就當是你追着我來的吧。”

雲知意隐了個呵欠，有些沒趣地勾起唇角：“不便回答就直說，我又不會嚴刑逼供。東拉西扯地唬人，很有意思麽？”

“沒意思，”霍奉卿輕垂眼簾自嘲地笑笑，改口道，“家裏今年回集滢老宅過冬。正好薛如懷約我出外走走，就随意選了來這裏。”

霍家老宅在集滢縣郊，族人也在那邊聚居。鄉下人情厚，過冬時無非就是持續的親友來往、拜訪尊長、祭祖典儀，熱鬧又繁瑣。

自霍遷之後，霍家再沒誰有大出息。好不容易出個天資過人的霍奉卿，自是舉族都将希望都寄托在他身上。

誰都不想他因這些俗事耽誤學業，所以他父母若回集滢過冬，便只帶他弟弟，留他獨自在邺城家中專心讀書。

雲知意不太相信霍奉卿是漫無目的來槐陵的，但在過冬這件事上，她與霍奉卿有點同病相憐的味道。

聽他語氣裏似乎藏着些許苦澀落寞，她也心有戚戚焉，嗓音溫柔許多：“薛如懷也來了？那挺好的。能和朋友在外過冬，倒也是另一種意趣。”

霍奉卿問：“你呢？你又為什麽來？”

“先祖曾在這裏的見龍峰下造有一座橋，祖母怕年久失修不堪用了，讓我來看看。”雲知意對誰都這樣說。

“哦。”

十年來他倆都這樣，擡杠的時候便有說不完的話，但若雙方都和和氣氣，反倒沒太多可聊的。

之前那段日子，雲知意專心備考不怎麽理人，也沒有像過去那樣因為學業上的不同見解與霍奉卿争執什麽。因此雖每日都在庠學見面，但他們倆上次像這樣湊在一起說些有的沒的，還是她去霍家的那天。

尴尬沉默了一會兒，雲知意終于找到個新話題：“對了，薛如懷人呢？”

“這幾日下雪，出去也不方便，他就一直在房中溫習史學，”霍奉卿嗓音波瀾不驚，應得卻快，“先前聽到有新客入住的動靜，便鬧着想出來看看是什麽人，被我按住了。”

薛如懷其餘五門功課都在乙等榜中上水平，唯獨史學常年給所有同窗“殿後”，比雲知意的算學還要愁人。

但雲知意至少知恥而後勇，平常會自己在算學上多下些笨功夫，而薛如懷對史學就完全是破罐子破摔的架勢。

一想到薛如懷大老遠從邺城來到槐陵，卻被一連幾日都被按在房中老實溫習史學，雲知意忍不住笑出了聲。

“他說想出來看看是什麽人，無非就是找個借口偷懶放個風。你将他按住，自己出來替他看，是故意想憋死他嗎？”

被她的笑意感染，霍奉卿的唇畔也揚起淺淺笑弧：“對。”

雲知意眉眼俱彎：“夫子的戒尺都鎮不住他，你究竟是怎麽做到的？”

正說着，店家那兒子跑去後面看了看，脆生生對雲知意笑喊：“水已燒熱啦，您可以去沐浴了！”

“好，多謝你，”雲知意颔首，站起身來，看向霍奉卿，“既遇到了，若你們沒有別的安排，晚飯叫上薛如懷，一起吃飯吧？”

霍奉卿颔首道：“好。”

——

沐浴後将長發擦到半幹，雲知意才裹着連帽披風出來。

四下已無人，連先前那兩個小孩兒也不知去了哪裏。她先前坐過的那條長凳上，小孩兒送她的那個扁扁醜醜的小雪人已融化大半，不成模樣。

但在旁邊多了兩個新的雪人。

比小孩兒送的那個大一圈，圓滾滾憨态可掬，五官也齊全，彎彎笑眼彎彎唇，各自頭上還頂了片半黃半綠的枯葉當帽子。

兩個小雪人在長凳上親密依偎，并肩笑看院中寒風搖落枝頭細雪，這場景沒來由地讓人覺着暖。

雲知意歪着頭細細打量了那兩個雪人的五官，自言自語地笑道：“既都給了帽子，那怎麽不給人家穿衣服？怪裏怪氣的。”

她難得起了玩心，去院牆根下的枯葉堆裏翻撿了一堆比較大片的葉子，圍着兩個小雪人的腰際給做了簡陋的小裙子。

然後搓着冰涼的指尖，愉悅地回房去了。

待她走遠，霍奉卿才從另一邊的廊柱後走走過來，盯着那兩個小雪人，沒好氣地笑了。

戴着帽子，穿了裙子，卻沒穿上衣，這不是更奇怪嗎？

他撿了一根細枯枝來，蹲在長凳前，往其中一個雪人的額心畫了流雲紋。

然後伸出指尖在“她”額角輕點一記：“你傻不傻？”

然後又将目光轉到另一個雪人身上，無奈嘆氣：“你也沒多聰明。”

語畢，恨鐵不成鋼地将這個雪人的腦袋拍飛。

場面極其幼稚，且兇殘。

——

沐浴過後周身暖且軟，連日趕路積累的疲憊很快湧來，雲知意回房躺下沒多久就睡着了。

夢中的她被綁縛在無籠囚車上，緩緩行過群情激憤的槐陵城。

“就是她！狗官雲知意！”

“當初那個惡吏顧子璇帶人将那兩百多人圈禁在見龍峰，就是這狗官下的令！”

“兩百多條人命啊！”

“打死她！打死她！”

雲知意平靜地看着周遭面目模糊的蹿動人頭，時不時有菜葉、破筐之類的東西砸來，她也不閃不避。

她還記得自己做官的第四年，下令抓捕并重判貪墨赈災款的一衆槐陵官員時，很多槐陵百姓扶老攜幼，步行二十多天到了邺城，在州丞府門外對她千恩萬謝的場景。

僅僅過了三年多，她就從槐陵人口中的“雲大人青天在上”變成了“狗官雲知意”。有點諷刺，有點悲涼。

顧子璇将人圈禁在見龍峰，确實是她下的令。

因為那些人被查出有感染瘟疫的症狀，而那種古怪的瘟疫已在三個月內連續造成四十九例死亡，整個原州的醫者全都束手無策。

最初槐陵縣将第十例瘟疫死亡的消息上報到州丞府時，雲知意就已感覺大事不妙，立刻派屬官組織了一批醫者到槐陵挨家排查。

這一查，就查出有兩百多個與那些瘟疫死亡者初期症狀近似的人。

畢竟槐陵是有七千戶人的大縣，若讓這兩百多人繼續正常生活，勢必會造成更嚴峻的後果。在京中派出的太醫官們趕來之前，雲知意做為原州府負責此事的最高階主官，除了當機立斷下令将這些人隔離開來，沒有更好的辦法了。

當初下令讓顧子璇将那些人圈禁時，她的屬官就提醒過：“別的大人都在盡力避着這件事，您又何苦攬在自己頭上？反正槐陵偏遠，州牧大人與州丞大人已請都尉府下令，在槐陵縣的對外通路上全都設卡封鎖。整個槐陵出不來一個人，這不就行了？等京中的太醫來看過，有了方子配齊了藥，萬事大吉。”

可雲知意覺得，這不對啊！

不讓槐陵縣任何人離開當地，這沒錯，因為要保障原州其他地方的人不會被牽連。

可槐陵有七千多戶人，不會人人都感染了這種瘟疫。将槐陵一圍，就讓這七千戶人裹在一處，憑運氣自生自滅，如此簡單粗暴，分明是為官懶政的做法。

她下令将查出的兩百多人送到見龍山去隔離時，槐陵的官吏都在打馬虎眼，使出各種拖字訣。

只有顧子璇，帶着轄下五十個治安吏去執行了她的命令。

見龍峰本來很安全的。

可誰能想到，那些人被隔離半個月後竟就暴起，強悍突破治安吏的攔阻沖下山，想要在那個雨夜過河回家。

當時的槐陵已大雨連天十餘日，見龍山下那座雲氏先祖所建的“小通橋”屹立兩百多年，年年夏日遭受洪水沖擊都安然無恙，偏就在那夜被沖垮了。

在滿街一片喊打喊殺的叫罵中，雲知意輕聲道：“民二百二十九，治安吏十七。二百四十六條命。”她記得很清楚。

夢境中，當那顆石頭再一次沖她的太陽穴奔來時，她原本已如一潭死水的心中忽然掀起了滔天巨浪，無數的委屈與憤懑瞬間奔湧向四肢百骸。

她知道自己做得不夠好，所以沒有選擇讓祖母幫忙，借雲氏的庇護遁逃避責，而是坦然接受了問責公審的判決，願按律擔失職之罪，服流刑二十年。

可她只是做得不夠好，卻并沒有做錯。為什麽該死？！憑什麽該死？！

在那顆石子離她只有一寸時，有五指修長的皙白大手護住了她的太陽穴。

她淚眼迷蒙地扭頭看去，霍奉卿竟憑空出現在身旁。

夢裏的雲知意劫後餘生，委屈得像一個摔倒在地被人扶起的孩子，脫口哭喊道：“霍奉卿！”

她不明白自己為什麽要喊他的名字，反正在此時此地，此情此景裏，她無話想說，就只想喊他的名字。

霍奉卿的手護着她的頭，卻照例繃着冷漠臉，薄唇微啓：“叫奉卿哥哥。”

——

“知意，快醒醒，你是不是做噩夢了？！”

雲知意在宿子碧的低喚輕晃下醒來。

見她睜開眼，宿子碧趕忙拿絹子為她擦拭額頭冷汗，神色憂心忡忡：“這是認床還是怎麽的？看你睡得又哭又蹬腿的，吓死我了。”

“我，說夢話了？”雲知意啞着嗓子坐起來，眨了眨淚眼，心跳仍舊劇烈。

她自重生以來就時常夢到前世臨死的場景，這不奇怪。但這次夢裏出現了霍奉卿，不但救了她，還狗裏狗氣讓她叫他“奉卿哥哥”，這不是奇怪，簡直就是荒唐！

宿子碧去倒了杯水來給她：“沒呢。咿咿呀呀沒說出來。”

“哦，那就好。”雲知意抿了一口水，稍稍定神後，發現天色已暮，肚子也餓極，便下床梳洗。

宿子碧替她打來了半盆熱水，笑吟吟道：“好巧，初五來的兩位客人竟是霍家大公子和你的一位同窗薛公子。”

“你怎麽知道？”雲知意還在想着夢裏的事，應得漫不經心。

宿子碧答：“那位薛公子半個時辰前來找了一趟，說你約了他們晚上一道吃飯的。我說你還沒醒，他就說先去前堂點菜等你。大哥說，既你與同窗約了共餐，我們兄妹晚上就與兩個護衛大哥一起吃好了，免得與你同窗說話不方便。”

“沒什麽不方便的，一起吧。”

宿子碧道：“哦，那好。大哥方才去沐浴了，也不知回來沒有。你先去前堂，我去喚他。”

——

霍奉卿與薛如懷已客棧前堂尋了角落靠窗的好位置，坐下喝茶等菜。

這個位置推窗可見雪景，但是被廊柱遮着，從後頭進來時第一眼看不到。

薛如懷瞥見櫃臺旁的小門簾子被撩起，便歪着身子探頭看去：“雲知意！”

雲知意循聲走來，唇畔揚起點笑：“薛如懷，史學溫習得還好嗎？”

先前那個夢讓她心情複雜，此刻看着霍奉卿總有一種說不出的滋味。于是只向他颔首，算是打過招呼了。

她不理人，霍奉卿自然也不理她，倒了杯茶推到她面前，就兀自捧了自己的杯子望向窗外。

約莫是因為之前黑市賭檔案的緣故，薛如懷承了她的情，待她的态度再不像以往那般敵對了。

她一來就紮心，怄得薛如懷龇牙咧嘴做了個鬼臉：“哪壺不開提哪壺！你若再提史學兩個字，信不信我滾地哭給你看。”

“史學，史學，史學，”雲知意端起茶喝了一口，挑釁地揚眉笑指身側空地，“你可以開始哭了。”

“奉卿救命！”薛如懷笑嚷起來。

霍奉卿以目光斜睨二人，最後落在薛如懷臉上：“君子當言出必行，哭吧。”

說笑間，那頭的門簾又被掀起。

雲知意像先前薛如懷那般，傾身探出頭去。走在最前的人是宿子約，她便揮了揮手，喚道：“子約，這邊。”

一回頭，就見霍奉卿眉心輕擰：“你這位朋友，姓‘子’？”

“姓宿，宿子約，”雲知意疑惑蹙眉，“你那什麽表情？有問題嗎？”

霍奉卿指指薛如懷，神色怪異地盯着雲知意：“你叫他什麽？”

“薛如懷啊。”

他又指了指自己：“我呢？”

“霍奉卿，你到底想說什麽？”雲知意被他這一出鬧得雲山霧罩。

霍奉卿輕哼一聲，目光犀利地看向漸近的宿子約，緊咬的牙根酸軟到不像話。

薛如懷。霍奉卿。子約。

呵，這問題可太大了。