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玉帝朝李靖輕輕揚了揚手。李靖雖對玲珑寶塔萬般不舍，仍不得不遵從聖意，恭恭敬敬退出去了。等李靖走幹淨了，玉帝看一眼寶塔，實在覺得楊戬此人分外讨厭，突發奇想将玲珑寶塔擱在案臺角上，橫過來重重磕了兩下，又端起寶塔透過小窗望進去。然而這一看不得了，楊戬居然不見了。

莫非真被他給磕出來了？掉哪去了？玉帝從寶塔一層找到十三層都沒看見他，眼看四下無人，也就顧不得什麽形象了，俯身到桌子底下去找。雖說身為神仙，無甚衰老之說，但楊戬變得那麽小還掉地上了，要找起來的确有點困難，玉帝眯着眼睛邊看邊摸，連聲喚道：“楊戬？楊戬，你出個聲啊？摔壞啦？”

玉帝會這麽問，并非信口胡謅，委實是乾坤缽那法器太過厲害，玉帝自認哪怕當天承受法力反噬的是他自己，都可能一命嗚呼；楊戬雖然活下來了，但是究竟身體将養得如何，他根本無甚把握，才會作如此問。哪知道他對着雲煙蒙蒙的瑤池地面摸索了半天，忽見一個熟悉的黑衣人影步步逼近，在他跟前悄然站定了。

玉帝擡起頭。楊戬正居高臨下地凝視着他。視線交彙，玉帝保持着有些滑稽的姿勢，卻根本沒能從楊戬眼底讀出一絲笑意。

數日不見，他依舊是冷淡疏遠的司法天神。在玉帝直起身的同時，楊戬兀自在旁邊原本王母娘娘的座位上坐了下來。

是舅甥也是君臣，這便回歸了最初的相處模式。

玉帝終于斂容，語氣略帶不虞：“剛才不還說你不出來嗎？這會兒怎麽又想着出來了？”

相對而言，楊戬倒是神情平和，半點沒有動氣的意思：“陛下想讓我出來，我怎能還賴在裏面？豈非對陛下不敬嗎。”

話裏不無譏諷不滿之意。玉帝習以為常，亦無從計較，另起話頭：“新天條出世，你身為三界司法天神，怎的一走了之？到底知不知道，這幾天天庭亂成什麽樣了，朕有多焦頭爛額？！”

“所以我不是回來給陛下分憂了嗎？”楊戬淡淡說，“陛下煞費苦心引我回天，現在我既然來了，不如就攤牌吧——陛下還需要楊戬做什麽？”

玉帝搖了搖頭，給自己斟了杯酒，仰頭飲下，沒滋沒味地一品，方答：“當然是欲界四重天的事情。你身為司法天神，不會不知道，天條規定是一回事，欲界四重天的限制又是另一回事。如果只改天條，不對欲界四重天進行重鑄，一切就等于是無用功。”他說着，意味深長地望向楊戬，“某個人煞費苦心地改這天條，又有什麽意義呢？”

“意義，”楊戬極之淡漠地笑了一笑，“如果不是因為新天條，楊戬如何知道陛下真正的心思？”換言之，正是玉帝就新天條放出的一系列消息，讓楊戬知曉，他雖身為三界之主，卻也能知錯就改，願意彌補過失。若非如此，楊戬今天就絕不會以如此平和的态度，與玉帝重逢。

“……是朕讓楊家受苦了，讓你和楊婵委屈了。不過，那都是舊天條的問題——”

說了半天，玉帝這推卸責任的毛病還是半點沒改。幸而楊戬并不拘泥小節，冷然道：“前事不必再提了，陛下。當務之急，該是如何重鑄欲界四重天。”

玉帝忙道：“對，對對對，你說得對。不過楊戬啊，這件事恐怕并不簡單，需要付出極大代價。欲界四重天乃是三界欲念的集合，若要重鑄，重鑄者定要經受三界欲念的拷問折磨，如果意念不夠堅定，恐怕輕則法力盡失，重則為欲念吞噬，落個死無全屍的下場……”他邊說邊打量楊戬的神情，“但朕覺得，三界之中，恐怕只有你能當此大任了……”

他始終企圖從楊戬冰冷似鐵的神色當中讀出哪怕一絲情緒。動搖也好，詫異也好，害怕也好，後悔也好——可是他的眉宇之間寡淡如斯，無波無瀾。

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可楊戬越是這樣，玉帝就越是慌亂。事實上，他的後路早就被楊戬堵死了，新天條在三界和西天衆目睽睽之下誕生，而神通廣大的女娲娘娘從頭到尾拒不見人，分明是默認施行的意思。正如心月狐所言，新天條是真便是真，是假也必須是真，玉帝不可不認。可眼下數日過去，新天條還只是一紙空文，要是再拖下去，他這個玉帝恐怕就要淪為三界笑柄了。

“讓陛下失望了。我難當此任，因我有欲有情，貪嗔癡恨，我一樣都逃不脫，”在玉帝如此懇求之下，楊戬卻說得輕描淡寫，“要說世間最無欲無求之人，莫過于西天諸佛。”

玉帝聞言便急了：“西天諸佛無欲無求，朕自是知道。可他們大多獨善其身，誰能願意助我天庭？！”見楊戬亦面帶猶豫，不禁重重嘆息，“朕的傻外甥啊，你異想天開，也該有個限度！”

異想天開？絕非如此。楊戬拿餘光掃過桌案上空了的酒杯：“陛下，我看你是喝多了。”

也不知他說的“喝多了”，到底是針對玉帝那一聲“傻外甥”，還是所謂的“異想天開”。玉帝臉色一僵：“……怎麽說？”

楊戬道：“你也說了，西天佛大多獨善其身——卻并非每一個都是如此。據楊戬所指，至少有一個人能當此大任，且心甘情願。屆時我以天眼相護，承諾無論如何保他性命，他更無推拒的道理。”

“你……你是說？”玉帝睜大眼睛，“可是他徒弟……”

楊戬微微笑道：“不錯，正是旃檀功德佛。他徒弟不成氣候，我能料理，陛下放心。”

得了承諾，玉帝總算放下了心；忽聽瑤池外一陣喧嘩，緊接着天兵驚慌失措地跑進瑤池來拜道：“陛下，華山三聖母說要救二郎神，硬闖瑤池，求見陛下！”

玉帝微微吃驚，與楊戬視線一撞，陡然明了他的意思：“楊戬你……你故意鬧這麽大，莫非是想把李靖扶上司法天神之位？”

“談什麽扶不扶的，”楊戬起身，“難道我走了，陛下還找得到比他更好的人選嗎？還是說，”他微微側身，似笑非笑地回望玉帝，“舅舅連外甥一個小小的心願都不肯滿足？”

話都說到這份上了……玉帝一時語塞，竟還真就找不出什麽拒絕的理由。的确，李靖就是楊戬之外，司法天神的最佳人選，連他自己也不得不承認；難就難在，在此之前，玉帝從未考慮過楊戬辭職隐退這一可能。

他要走，決定得太突然了；而楊戬這樣的人，一旦動了離開的念頭，偏偏無人能留。玉帝眼看着他舉步而去，趕緊問：“你又要去哪？！”

楊戬頭也沒回：“峨眉山。”

話音落下，人就已經出了瑤池。

“峨眉山……峨眉山，”玉帝端着空杯默念，忽地回過了味來，“這外甥竟然說孫悟空不成氣候，口氣可真……”

狂妄。

卻是有底氣的狂妄。

天界半個時辰後，旃檀功德佛便撥冗莅臨，陪同而來的還有鬥戰勝佛孫悟空。玉帝對楊戬的辦事效率嘆為觀止，也沒顧上他到底是怎麽說服孫悟空前來護法的，徑直将人帶去欲界四重天，把前因後果如此這般說了。舊天條鎏金文字遍天徐徐流動，宛如金蝶紛飛，玉帝踏上欲界四重天正中金剛石祭臺，念咒捏訣，一手指天、一手指地，雙掌開合之間金光迸射，竟将漫天金字籠入掌中。

此事一畢，他回頭叮囑道：“欲界四重天時間近乎凝固，即便歷劫期間，一天僅是凡間的一個時辰，大聖不必擔心峨眉山的桃子了。”

孫悟空俊臉一紅，想是方才和楊戬嘀嘀咕咕那些桃花桃子桃幹桃子酒之類的廢話盡數被玉帝聽去了，忙擺手道：“老孫不擔心，老孫就是比較擔心這裏的女眷，要不讓她走吧，這裏畢竟危險。”

楊婵手捧蓮燈，端莊拘禮：“大聖美意，小仙心領。”

旃檀功德佛慈眉善目，雙手合十道：“阿彌陀佛，既然三聖母心懷衆生，肝膽過人，悟空你就不要阻止她了。不過三聖母務必當心，悟空，你身為男兒該多承擔一些才是。”

孫悟空對他師父言聽計從，很是受用，應得飛快。玉帝見他們再無異議，法力大開，拉開欲界巨陣，只見那陣中金光爍爍，中央漸漸撕出一個渾圓的入口，望不見縱深幾丈，只覺朔風獵獵，不知疲倦。旃檀功德佛被風吹得退了半步，幸而身後被人扶住，回身看去，不是別人，正是楊戬。

“小心，”楊戬低聲囑咐，“如果有任何危險，只管喊我。”

看來在楊戬眼裏，旃檀功德佛渾不是旃檀功德佛，而只是當初西天取經的唐三藏。旃檀功德佛心下動容，行佛禮道：“多謝楊施主。”便在孫悟空護送下，攜新天條，孤身進了陣中入口。

“此陣僅需一人支撐，一人護法。”眼看旃檀功德佛入陣，玉帝卻并未撤力，“我等四人輪流，支撐到新天條全部镌刻入陣即可。”當是要與他們同進退的意思。這麽一來，連楊婵都顯出些許詫異，見孫悟空發力為玉帝護法，便偷偷問楊戬道：“二哥，陛下他莫非？”

楊戬拿墨扇在楊婵手背上輕輕敲了一記，眼裏卻是帶着笑意的：“此事容後再說。”

陣盤輪轉，鎏金文字一一自陣中流出，依照星盤點位各自歸位。旃檀功德佛身在陣中，四人交替施法相護，不知鬥轉星移多少時日，但聞陣內風聲漸烈，語聲愈急，宛如磬鐘合鳴，沖撞腦海心房，饒是陣外之人亦心境激蕩痛苦不已。法力損耗日趨嚴峻，短暫休憩亦無濟于事，最終楊婵捧住蓮燈，搖搖晃晃站起身來，忽見陣中飛出“善”之一字，随後一道白影随之撲出，陣盤驟停，入口急閉，大股罡風裹挾欲界業力猝不及防撲面而來——

此時正是深夜。沉香懷中金鎖陡然一熱，閃動異光。他遽爾驚起，捧住金鎖，心髒不明所以地劇烈跳動起來。