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自此之後，顏矜就跟消失了一樣，杳無音訊。

喬楚生第二天回過顏公館，想和顏矜好好道歉，但是發現人去樓空了，他只遇見了打掃的阿霜，一番追問過後，阿霜才透露道，顏老板被政府抓住的錯處，賠了許多錢，顏矜跟着顏老板舉家北上，顏矜的外祖在北洋政府擔任高職，家裏給她談了一個很不錯的未婚夫，還是個少将，年輕有為又儀表堂堂的，很是門當戶對。

每次滿懷希望，最後都落空了，喬楚生才知道自己癡心錯付了，顏矜絕情狠心地棄他而去，不帶一點留戀，輕飄飄地走了，只留下一個身負枷鎖的他在上海灘沉浮。

他不明白顏矜為何這麽做，就這麽輕松地将他推進地獄裏，而後雲淡風輕地消失在他的世界裏。

顏矜，你夠狠。

曾經的顏矜多麽溫柔可愛，現在是又無情又殺人誅心。喬楚生覺得自己真的蠢得可憐，竟真的将她當成珍寶一樣，但在她眼裏，自己的讨好應該很可笑吧。

顏矜走後的五天後，他又去了顏公館，去她以前生活的地方看看。他站在秋千邊環顧，院子裏還是曾經的樣子，晃神間好像還能看見她在花房裏澆花修剪的身影，他追上去想把人抓住，可一眨眼就沒了蹤影，剩下的只有滿目荒涼。

他進了她的卧室，坐在她床榻邊，她用過的床褥被子，他都一一撫摸過去，還有那只她最喜歡的洋娃娃，仿佛還有她擁抱的餘溫和氣息。他怔忡地觀望了一會兒，又去餐廳走走，金色的燭臺，泛着光的餐具，潔白的餐巾，一切都沒用變。還有窗下的沙發，他們經常窩在那裏看書，他學洋文總念不對發音，顏矜一遍又一遍地教，讀對一個就獎勵一個吻，那段時間，他的洋文學的非常快。

喬楚生幫忙修剪了粉薔薇的枝葉，想着明年開春就能吐露花骨朵了；還有櫃子裏吃剩一罐的桂花糖，腌的有點甜膩，但用來煮元宵最滋味不過了。

顏矜走了半個月後，喬楚生拿着拜帖去白公館前求白啓禮收他入門，同泰昌的小掌櫃從此消失，而上海灘威名赫赫的喬四爺名震江湖。剛二十歲出頭，喬楚生帶着手下兄弟們一仗一仗地打天下，白啓禮在租界勢力更勝，喬楚生也因此被評為“上海灘八大金剛之一”，成為了白啓禮的左膀右臂，也成為了繼張，黃，杜三人之後，青龍幫的第四把交椅。

上海灘依舊繁華熱鬧，人潮庸碌，川流不息，店鋪林立，歌舞升平，仿佛一切都沒用變。

喬楚生縱橫上海多年，但還是無法融入這種虛浮的美好當中。又是一年春天來臨，今年比遇見顏矜的那一年春天更暖和了，顏公館的粉薔薇很早就吐了花苞。

一切都還如初，但那個姑娘，應該不會回來了。

“我竟然不知道，你還有這麽一段往事啊。”

白幼寧不由發出驚嘆，有些不可置信地搖搖頭，她聽得入迷，眼淚婆娑的，“街頭混混和富家千金的愛恨情仇啊。這個故事寫成劇本一定能大賣！”

路垚晃晃酒杯裏的紅酒，一臉同情地看着喬楚生，“誰年輕的時候沒錯愛過呢，而且這位顏小姐用情沒比你少。”

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“為了嫁高官抛棄楚生哥，這難道不是水性楊花麽？還惡言相向，踐踏別人自尊。”白幼寧輕聲嗤笑道，“這樣的姑娘錯過就錯過了，不值當。”

“說你蠢你還不認吧，很明顯她是故意這麽說老喬的啊。”路垚沒好氣地白了白幼寧一眼，轉而看向喬楚生，“老喬，你不會也沒聽出來吧？”

喬楚生拖長聲音啊了一聲，煩躁地灌了口酒，“反正都過去了，糾結這些也沒用。”

“不過當初顏公館被查一事我倒是有印象啊。”白幼寧細細回想起來，“顏旭民是浙商大家出身，他的發妻靳氏是北洋政府陸軍靳上将的妹妹，可以說是十分不錯的門第了。數年前，工部局曾經派人追查顏旭民一家的下落，說是顏家借做生意之便運送軍火，同泰昌賬簿作假，其中軍火運輸和販賣的錢都被打散算進了各個月的營業額裏，這才瞞天過海的。”

“所以，顏家是為了躲避工部局追查才離開上海的？”喬楚生頃刻變了臉色，緊握的拳頭砸在桌面上，“後來顏矜走了，這事兒我也沒追查下去。”

路垚叉了一塊牛扒塞進嘴裏，悠悠分析道：“先不說顏小姐是不是抛棄你嫁高官，她沒讓你跟他一起去北平，就足以證明人家對你用情至深啊。”

“什麽意思？”白幼寧問道。

“顏小姐離開的那一年，北平就爆發了軍閥戰争，皖系軍閥和直系軍閥為争奪北京政府統治權在京津地區進行的戰争，後來直系軍閥和奉系軍閥合作打敗了皖系軍閥，共同取得北京政權，就連為首的段将軍都被逼辭職下臺。顏小姐肯定是知道他們家系軍閥，不願牽連你，所以在臨別之際抓住你的錯處借題發揮，逼你放手離開，這樣她才能保全你。”路垚舒然地長嘆一聲，搖頭道，“老喬啊，你是錯怪人家了。”

白幼寧也跟着唉了一聲，沉吟道：“癡心富家女為護情郎吶，慘啊。”

喬楚生低下眼睛，不再說話。路垚安慰地拍了拍他後背，勸解道：“顏小姐都回來了，你不打算跟她好好談談？”

“有什麽好談的。”喬楚生擺擺手，擰着眉毛擡眼掃了掃二人，“你們有事操閑心，不如先管好自己。”

白幼寧甩了甩頭發，眯眼看着他，故作神秘低聲道：“你就不想知道，顏小姐的心裏還有沒有你麽？”

喬楚生從錢包裏掏出幾張鈔票放在桌上，徑直起身離開了。

路垚和白幼寧面面相觑，無奈聳肩。

喬楚生漫步走在街上，仰頭看着頭頂各色燈牌耀眼，心裏覺得空虛不已，他雙手插在大衣兜裏，垂首擡步間邁過小水窪，水面映照出一個陌生的面孔，容光不再，成熟滄桑了些許，甚至連自己都恍惚了半天，原來如今的喬楚生已經不是昔日的模樣了。他嘆息，亦恍然，原來五六年過去了，提起顏矜他心裏還是會隐隐作痛，不知是恨之入骨，還是愛之情切。

想起路垚方才所說的光景，那一年北平正在打仗，顏矜身處在如何危險的境地，他根本不敢想象，她外祖家一朝落敗，她有沒有受牽連吃苦頭，她這幾年為什麽會杳無音信。喬楚生突然覺得自己很失敗，口口聲聲說愛她，其實沒有為她做過什麽，可惜這一切醒悟的太晚，不管他如何後悔自責，顏矜應該不會原諒他了，她不愛他了。

他仰天大嘆一聲，慢踱着回了巡捕房。他打開保險櫃，從裏頭拿出一個紅木匣子，他拿出裏面的物什，是一條紅寶石吊墜項鏈，是那一年顏矜想買的那條紅寶石項鏈沒能買到，後來他找了一命能工巧匠，做了一條獨一無二的，只可惜一直沒能送出去。

喬楚生看着那條已經封上淡淡灰層的項鏈，指腹輕輕摩挲過，腦子裏嗡嗡作響，看了半天，眼淚終于不争氣地決堤，捂住臉，低聲哽咽。

南方的黃梅雨季時間很長，每天天色陰沉，淅淅瀝瀝地下雨，跟天穿了個窟窿似的。顏矜新置辦的宅子隐在弄堂裏，鬧中帶靜，舒适雅致，她很喜歡坐在廊庑下聽風賞雨，有時候捧着一本書，一坐就是一天。

今日依舊斜風細雨的，但有不速之客打破了冗長的沉靜。

顏矜推開木門，便見一個身着黑色挺拔警服的男人，胸前鑲着的警徽泛着淡淡光芒。他撐着一把傘，傘面慢慢上挪，飛揚的眉峰，冷峻的眉眼，一張俊朗英氣的臉。他略微朝顏矜笑笑，擡手拍了拍警服上的雨水。

“你怎麽...”顏矜有些出奇，但一想到他如今的身份地位，找到自己住址實在不算難事，“你怎麽來了。”

喬楚生輕輕地一瞥，開口道：“不打算請我進去坐坐？”

顏矜哦了一聲，側過身請他進來。他熄了傘，靠着廊庑往裏頭走，擡頭環顧周圍。宅子隐在鬧市中，粉牆黛瓦，頗有江南韻味。迎面的是鴛鴦式的廳堂，廊庑下置辦了一張梨花木交椅，一邊香幾上有一壺茶。

“這宅子不錯。”喬楚生揭下警帽，環視一番後才道，“門廳開闊，下雨天坐在廊庑下看書喝茶，很有情趣。”

顏矜莞爾笑着，從他面前走過。她穿了一件竹青色旗袍，長發低低挽起，不施粉黛，身上隐約透着一股股淡淡的栀子花香。手腕上戴着一串珍珠手钏，好像還是從前那一串。她帶着他進南廳，她坐在他對座，纖細的腿從旗袍開叉處欹伸，婉媚又優雅，喬楚生瞥了一眼，有些不好意思，怯怯地收回目光。

她泡了一盞碧螺春款待，含笑道：“家裏只剩一盅碧螺春了，喬探長将就飲吧。”

喬楚生端起茶盞，拿茶蓋撇開茶沫，吹了吹才抿了一口，“春天還是喝碧螺春最好。”他将茶盞放在香幾上，眯着眼道，“等天晴了，我請你去青蓮閣喝茶，他們家的碧螺春一絕。”

顏矜唔了一聲，而後便安靜地掖手坐着，一句話也不講，只擠出一個淡淡的笑容以作禮貌。喬楚生翹着腿，往椅背上靠了靠，眺望着裏頭。宅子是四水歸堂樣式，鋪以青磚黛瓦，很适合江南多雨多水的特點，四面環樓，中間是一處開闊的天井，漏下天光，下雨天是四面有雨水順着屋頂傾瀉而下，頗有美感。

喬楚生唇角微微上揚，歪着頭打量顏矜，“怎麽不說話？”

她回過神看他，面上挂着些許尴尬，“你...找我有事？”

“沒事就不能來看看你？”喬楚生深深望她，試圖想從她眼睛探出些許端倪，可惜她總是一副雲淡風輕的樣子，叫人摸不透看不穿。他輕笑道，“巡捕房離這兒很近，我托人問了你的住址，就想過來看看你。”

顏矜當然知道宅子離巡捕房很近，因為她置辦宅子的時候特地挑在離他近的地方。她聽了不過一笑，“喬探長貴人事兒忙，能有空光臨寒舍，是我的榮幸。”

喬楚生聽她這話心裏有些隐隐的不舒服，言語之間總刻意地劃清界限一般，他不太痛快，臉色不佳，連帶語氣也不大好，“你偏要和我這樣說話麽？”

她略頓了頓，低着頭，看着一雙軍靴到了跟前，她不肯看他一眼，心裏沉甸甸的，往事湧上心頭，直叫人喘不過氣來。她不欲惹他不痛快，站起來朝他鞠了鞠，“喬探長希望我用怎樣的語氣說話？”

“顏矜，你不打算解釋解釋麽？”喬楚生頹然地直搖頭，他冷聲自嘲笑了兩聲，這麽些年了，以為自己已經忘記她了，但終究是刻骨銘心，到了她跟前就跟爛泥扶不上牆似的，再鐵石心腸都是枉然。

顏矜耳根子有些發燙，臉上挂着似是而非的笑，她直直昂起頭來，一雙惶惶凄涼的眼睛裏泛着水光，不知是眼淚，還是映照的雨水。她緊緊握住拳頭，強忍着心中不可發洩的痛楚，咬着牙一字一字擠出。

“你想聽我說什麽？想知道我這幾年多可憐，好看我笑話麽？”

作者有話要說：

*只有重逢才懂得離別的痛苦，重逢的顏小姐和喬四爺除了別扭就剩尴尬了，但8要怕！畢竟咱們是he，破鏡重圓總需要時間的嘛。寫這個設定的時候就讓我想起來《最好的我們》。“當時的他，是最好的他，但很多年以後的我，才是最好的我們。最好的我們之間隔了一整個青春。”這句話跟顏小姐和喬四爺也适用了。不過最好的他們在更好的時期相遇，一定會有更好的結局。