23 失蹤女子（十一）

衆人随杜思趕到高府，此刻夕陽西落，血一般的紅染遍整個天際，這樣溫暖的顏色在杜思眼裏卻分外冰冷。

疏通刑獄之事，需要一顆強大的心，杜思自認為能做出傷天害理的事情需要理由、需要勇氣，而在經歷種種坎坷後，他已熟悉這個犯罪的規則。

任何為自己牟利的途徑皆可成為傷害他人的理由，李三趙四一案如此，此次霖水縣也是這般。

善惡因果，天道輪回，善良的人未必有好下場，而作惡的人卻不一定會受到相應的處罰。

杜思的步伐不禁加快，即便如此，他也不想成為那善惡不分的人，盡管會因此受盡苦難，他也要一路走下去。

衆人來到高府前，杜思率先進入大門，找到管事。

宋德很快被孫平李順押上前，一旁的丫鬟下人議論紛紛，管事眼珠在眼眶裏打轉，很快便想清前因後果，去尋高老爺了。

“憑什麽抓我？我又沒做那殺人放火的事！”

宋德大聲反駁，臉漲得通紅。

杜思冷冷斜了他一眼道，“帶走！”

曹縣尉與裘知縣得到消息後連忙趕回衙門，公堂之上，丫鬟綠環與宋德站在堂下，綠環被關在牢裏已有兩天，她形容枯槁，整個人蔫蔫的、打不起來精神。

“跪下！”

一旁堂役将二人按下去，宋德跪在地上，一臉不服氣的樣子。

很快，高老爺攜王氏來到衙門，戚安站在一邊，憤恨的望着宋德與綠環。

他讓老伴先回去，自己留在衙門接受這一切。

裘知縣坐在公案後，端端正正，體格健壯的衙役按部就班，迅速站在公堂兩側，他們手持木棍，帶有節奏的敲擊地面，口中聲聲喊道“威武——”。

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杜思退到一旁，綠環只是個小丫鬟，哪裏見過這種場面，沒一會兒便吓得瑟瑟發抖，小聲哭泣；宋德立即垂下頭，不知他是何表情。

許多人站在公堂外議論紛紛，聲音大過內裏，裘知縣眉頭微蹙，揮袖一拍驚堂木，這一聲猶如晴天驚雷，頓時将所有人震的說不出話。

綠環随着驚堂木跟着一抖，一驚一乍、好不慌亂，宋德順貼的跪在地上，哪還見得剛才那副模樣。

“高府丫鬟綠環，前日在你房內尋得戚絮貞的金銀首飾，金額達有十貫，杖責五十——”

裘知縣朗聲道，他揮一揮衣袖，令簽立即落地，随即上前兩個堂役，将綠環拖下去。

“大人、大人饒命啊！我再也不敢了！”

綠環的哀嚎越來越遠，不久，沉木敲打在肉體上的悶聲響起，一道道慘叫響徹雲霄，回蕩在公堂上。

裘知縣雙眼微眯，望向宋德道，“仆役宋德，謀害戚絮貞藏屍河灘，再加蒙騙官差，僞造假證、企圖瞞天過海，你可知罪？”

宋德驀然擡首，咬牙道，“小人不知犯了什麽罪？還望大人告知。”

“隆化祝知縣派來協案的杜大人告你有罪，并持有證據。”

“小人清清白白，還請大人們拿出證據。”宋德行禮道。

“哼，就讓杜大人來治你。”裘知縣望了一眼杜思，起身笑臉相迎，“杜大人，你熟悉此案案情，就由你來解釋一番，不知你意下如何？”

“知縣大人客氣了，杜某算不上什麽大官，您能看得起小人、便是小人的福氣了。”杜思作揖道。

“既然知縣大人命杜某陳述此案案情，杜某便恭敬不如從命了。”

裘知縣笑的極為開心，沒有說什麽。

杜思來到宋德面前，開始敘述案件過程，一旁的小吏精神抖擻，準備提筆寫字。

“戚安與高府老爺訂有一門親事，原于五月初完婚，戚絮貞四月初被接到高府，四月中旬遇害…直到昨日——也正是那二十號，屍體才被發現。”

公堂外靜悄悄的，所有人都在屏息凝氣，聽着杜思的話。

“戚絮貞極為孝順，即使入了豪門仍不忘家中父母親，便以書信與戚安來往，旁人只知，戚絮貞只寫了兩封信于戚安，不曾想、她實際一直與‘父親’通信。”

杜思頓了頓，示意杜蘅取來證物。

“信差與戚安門前的大娘所言不假，戚安确實只收到戚絮貞兩封書信，那與戚絮貞一直通信的是為何人？”

杜蘅取來一堆信件，杜思從中拿出一封書信，展開示衆，小吏也跟着張望，好不配合。

“大家請看，此信中寫道高府看管森嚴，不許下人随意出戶，可實際上；高府并無信上這般森嚴，我說的可對，高老爺？”杜思擡眸問道。

衆人又将目光投放于那人身上，只見高老爺點點頭，宋德身體僵硬，呼吸急促。

“這是戚絮貞平日寫的詩句，由于此人是個左撇子，寫字習性與常人所異，且下筆輕，再看這第二封寄給戚安的信，字體偏右，下筆重，這第二封信在交到信差前時便被調包，此外、戚絮貞偷情的信件也是如此，說明這是兇手造的僞證，企圖騙過所有人。”

杜思緩緩擡眼，黑白分明的瞳仁猶如凝上一層冰霜，無比冷靜。

臺下一片嘩然，小吏驚呆了眼，宋德昂起臉，望着杜思的眼充滿訝異。

“肅靜！”裘知縣一拍驚堂木沉聲道。

公堂恢複寂靜，杜思便繼續道。

“戚絮貞在高府受盡冷落，兇手避過信差、假扮成戚絮貞之父來信，這手算盤打得極妙，殊不知來往信件被別院與戚絮貞常交流的小仆役石頭所知，留下一處破綻。”

“哦？竟有如此之事，為何她的貼身丫鬟綠環不報？”裘知縣疑惑不已。

“這丫鬟懶惰成性，就連房間及香爐也不曾看管，她知戚絮貞平日寫信，可能不知戚絮貞只寄了兩封信，何況在得了財寶後，即便察覺也不會上報官府，也正是因為這個小小丫鬟，此案才會拖延至此、以至于曹縣尉受這信件蒙騙！”杜思冷冷道。

綠環受了杖刑，此刻躺在地上，奄奄一息。

“哼。”曹明德望了一眼綠環憤憤道，“拖延案情，死也不為過！”

縣丞在一旁聽的稀裏糊塗，兩眼無神，不知已神游何處。

“案發當晚，石頭見到戚絮貞在屋內寫信，子時，戚絮貞兩手空空離開高府，此外，還有一男子尾随，後院一個婢女可以作證。”

杜思望向宋德，雙眼猶如出鞘刀刃，“此人不為旁人，正是你——宋德。”

宋德呆愣許久，才與杜思視線相對。

“你誘使戚絮貞出門，路過河灘欲行不軌之事，不想戚絮貞是位貞潔烈女、堅決不從，情急之下，你将她殘忍殺害，遂抛屍于河灘，待你匆匆回府後，便立即僞造戚絮貞與情郎的信件丢于院前！”

戚安的淚又落了下來，高老爺神色凝重，不知在想些什麽。

宋德臉漲得通紅，“大人有證據嗎？！”

“如何沒有證據？”杜思朗聲道，“傳信差！”

宋德面上出現一絲錯亂，只見信差走上前說道，“各位大人，那第二封信确實由他自稱代小姐交給我。”

“這又能證明什麽？小姐就是吩咐我幫她送信！”宋德死死狡辯。

“為何與你同一屋的仆役說你子時出去、極晚才回來？”

“我、我…”

“為何你稱家父寫給自己的書信筆跡與戚安的字幾乎一模一樣呢？”杜思步步緊逼，毫不留情。

“我父親與戚安筆跡相像，我又不知道。”宋德突然撇過頭。

“當真如此？”

杜思微微一笑，無比狡黠，宋德驟然升起一股不妙預感。

“傳宋德父親！”

一位老人上前，杜思将從宋德房間搜刮的書信遞給他道，“老人家，這是你的筆跡麽？”

宋德父親深深嘆了一口氣，“大人即已知，何必來問我。”

說罷，他望向跪在一旁的宋德，眼中流下兩行淚水，“德兒，回頭是岸啊！”

宋德額角青筋畢現，不發一言。

“而戚絮貞的屍體留有最為重要的一個證據…”杜思在宋德身邊又走了許多步，“這個證據即棘手、又難堪，它的痕跡極深，以至于被衣服擋着身體也會受到影響。”

杜思定定望着宋德，注視着他的表情變化。

“戚絮貞左手指縫裏夾有血肉，指甲造成的傷口大約兩寸，你敢讓堂役們檢查你的軀體麽？”

宋德聞言一震，雙手不禁撫上右腿膝蓋的位置，裘知縣眯起眼，定定望着他。

此時，太陽已沒入地平線，只留有半分餘晖在外。

作者有話要說：  很好，還有一章這一卷就能結束了。

我的考試周也來了…咬定日更不放松|ω＝）