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顏青畫比榮桀有經驗，她不僅帶了小竹簍，還背了個很輕的大布兜，不一會兒就裝了滿滿一兜。

馬齒苋是南地很尋常的野菜，家家戶戶都吃得，春季裏生得最多，漫山遍野都是。

它也算是最好辨認的藥材，食用有清熱利濕、解毒消腫的功效。以往每到春日她父親都會領着兒女上山采許多回來，早年光景好，還用板油包過餃子，一口下去鮮嫩得膩嘴，有別樣的滋味在心頭。

“孩子們肝火旺盛，多吃些這個很得宜。”

雖然已經采了這麽多，也确實不夠整個山寨人吃，不過就女人孩子嘗嘗鮮，漢子們只要幹糧管夠就行，倒是從來不挑剔別的。

等顧瑤蘭的功夫她又采了不少木耳，打算回去曬幹存儲。

下午比上午輕松一些，兩個人很快就下了山，顏青畫跟張甜姐一起包了一大鍋菜饽饽，孩子們吃的香極了。

顏青畫自己也吃了一個，雖然用料簡單，但吃的就是春日裏的野趣，脆嫩的青葉剁的很碎，混合着玉米的味道，香極了。

夜裏回去，顏青畫先是收拾了會兒衣櫃裏的衣裳，就聽見榮桀出去一趟，一盞茶的功夫才進門。

她好奇下樓，發現他背了兩大麻袋糧食回來，塞得滿當當。

“你這是做什麽？”她問。

榮桀笑笑：“明天我請了假，陪你回門。”

顏青畫一下子愣在那裏，好半天沒講話。

“咱們也沒什麽值錢東西，我想着你們村子饑荒，便從公庫裏買了一袋玉米，一袋山藥，省得明日空手回，你臉上也不好看。”榮桀解釋道。

這年月，窮苦人家回門挖一兜野菜也是有過的，她又是孤身一人，榮桀其實沒必要送回門禮。

不過她想起那日榮桀對老村長的承諾，心裏一熱，控制不住地沖他笑笑：“難為你想得周到。”

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她笑得如同春日裏的桃花，粉嫩多情。

榮桀心裏頭清楚，若是沒有那些善良的村民，顏青畫可能還熬不到現在。

一啄一飲都是情份，他不想叫她心裏難受，也感念村民們的恩德，便有了這一番計較。

顏青畫跟在他身後上了樓，猶豫一會兒，道：“小店村和大店村，現在還有空屋嗎？”

這兩個村子其實也算是山寨的，自從榮桀跟縣衙裏的官吏幹了一架之後，鎮子上就再沒人敢來收稅。只不過早幾年服兵役的男人們太多，現在兩個村子裏依舊空了大片田屋。

也說不上為什麽，兩個人明明才認識沒幾天，卻莫名有些惺惺相惜，顏青畫這般拐彎抹角問一句，他竟馬上就明白了：“你是想讓村裏人搬過來？”

顏青畫沖他笑笑，瞧着就甜到心裏去。

“我們村就剩二十戶，五十來人，家家戶戶也沒多少值錢東西，就怕他們不舍得也不敢搬。”顏青畫嘆了口氣。

任誰離開家鄉都會害怕，更何況大小店村的情況特殊，杏花村的百姓們不一定敢貿然跟朝廷作對。

可如果不搬，留在那裏會一日比一日艱難。

眼看今年雨水足，春耕也開始了，等春耕結束，說不得征兵的軍吏還會再來一次。

村子裏走了那麽多男人，又有幾個回來的？

顏青畫站在隔間門口，靜靜看着他洗衣裳，輕聲開口：“很多時候，我們還是要靠自己，不能聽天由命。”

榮桀這麽多年也是自己一個人過慣的，除了不會做飯，簡單的家務都能不求人，他甚至還會給自己縫補襪子。

聽了顏青畫的暗示，他想了想，認真說：“可朝廷手裏控制着鐵器。”

這一點是最要命的，大陳對鐵器管制嚴格，百姓們是能買到菜刀、鐮刀等利器，可要想大規模制造鐵器，原石就無處可尋了。

他能這麽說，就證明他不是沒想過，顏青畫心裏頭略安定，道：“也不急，北邊一時半會兒完不了。”

鮮卑人野蠻粗俗，跟大陳打了這麽多年，來來往往數十萬士兵撲在戰場，依舊沒個頭。

山中夜晚比白日涼爽，等兩人洗漱完回了卧室，一時間也沒什麽睡意，顏青畫就把衣櫃打開，翻找他的衣裳。

榮桀臉上微熱，想制止又有些蠢蠢欲動：“做什麽？”

顏青畫瞪他一眼：“瞧你的衣裳，也不知道補補。”

他怕熱，夏日都是簡單的短褐，只不過經年下地幹活，衣服破損較多，顯得極為陳舊。

顏青畫有點生氣，因為他沒有自己主動把衣服拿來，請她縫補。

要不是她剛才收拾衣櫃，還真被他給騙了。

他身上那兩身單衣恐怕已經是他最好的衣裳了。

她點燃燭火，坐在桌邊開始縫，一邊還絮絮叨叨：“我打小就沒了娘，也不是很會這個，只能委屈你将就一二。”

榮桀坐在床邊，手裏也不閑着，拿了竹條編筐：“能穿便是了，山寨裏又沒人在意。”

那倒是，顏青畫這才放下心來，小心翼翼給他縫衣裳。

這手藝活對她來說其實有點難，比讀書習字難得多，不過她們總歸已經是一家人，這些小事再去求人太不合适了。

夜晚的山寨安靜極了，大多數村民都已入睡，只他們兩個坐在家裏，忙活手裏的事。

雖無人說話，卻有一種別樣的親密在裏面。

這大概就是家的樣子。

次日清晨顏青畫早早就醒了，不過這會兒榮桀比他早，已經去一樓忙碌起來。

他在做木盆。

這手藝是以前山寨裏的老木匠教的，老人家無兒無女，幾乎教了所有山寨的人，去年冬天老木匠離世，村裏人一起給他辦了喪事，也算有始有終。

他用刨子細細把盆邊打平，又用砂紙磨了邊，這才滿意地放到一邊，準備忙下一個。

“怎麽沒多睡會兒？”顏青畫揉着眼睛下樓，問他。

榮桀趕緊把地上的木渣掃進竈膛裏，怕她嗆到：“也才起來沒多久，想着今日可能回來的晚，先把盆子做了再說。”

或許是因為很有天分，榮桀做的木盆漂亮實用，兩個盆子尺寸不一，還能套在一起擺放。

等都忙完，也到了用早膳的時候。

“今日還是坐馬車下山？”顏青畫喝了一大口荞麥旮沓湯，問。

他們兩個難得坐在一起用膳，沒吃幾口就要被早起的兄弟們打趣，不過顏青畫面不改色，一聲都不應。

榮桀也懶得理他們，認真道：“我叫了強子陪咱們一起去，他駕車技術好。”

顏青畫這回沒馬上答應，她沉思良久，最後下了決定：“可以再叫兩個兄弟去嗎？我家裏還有些東西，想一并帶上山來。”

其實今日是第一天春耕，只不過寨子裏的兄弟都是熟手，又有幾位當家的在，榮桀便很放心陪她回村。不過再請倆人，就需要商議一二了。

他沒問還要帶什麽，先跟馮思遠講了幾句，便領着雷鳴和一個叫大樹的年輕小子過來：“他們都是騎術好手，帶重物也很使得。”

顏青畫這才松了口氣。

一行五人先去了半山腰的空地，取了馬車套上馬，等顏青畫在車裏坐穩，他們才一路下山，往杏花村奔馳而去。

奔走在同樣的鄉村小路上，顏青畫的心境卻跟來時大不一樣。大抵是因為日子有了奔頭，她現在渾身是勁兒，那點迷茫和不安都消失殆盡，剩下的只有積極向上的勇氣。

一個時辰後，終于來到了杏花村門口。

顏青畫被榮桀扶下馬車，擡頭就看到那棵熟悉的大榕樹。

幾個娃娃依舊坐在榕樹下的石凳上，跟着紅丫朗聲讀書。

五六歲的小丫頭，教起書來竟有板有眼，書讀的特別認真，一點都不含糊。

看到這幅畫面，顏青畫眼中一熱，險些落下淚來。

倒是平子眼尖，扭頭就瞧見村口來了一群青壯漢子，正想叫族弟去地裏喊人，一晃眼卻看到一個熟悉的身影。

“先生！是先生回來了！”他的眼睛一下子就亮了，什麽都顧不上，起身就往村口跑。

等他跑到跟前，卻沒做什麽失利的事，反而站在她面前深吸口氣，行了一個弟子禮：“先生早。”

顏青畫深吸口氣，努力壓下喉嚨裏的酸澀，低聲道：“早，你們都早。”

她在娃娃們的臉上一一掃過，見一個都沒少，心裏頭的歡喜更甚。

“老村長呢？又下地去了？”顏青畫問。

平子點點頭：“最近農忙，村裏人都不得閑。”

他年紀不大，說話辦事卻很利落，一看就是受過極好教育的。

顏青畫陪着他們去榕樹下坐了一會兒，耐心給孩子們答疑解惑，那邊榮桀親自去了地裏，請老村長回了村。

地裏的活重要，但顏丫頭的事也不是小事，村民們大多都跟着回來，在榕樹下見她氣色極好，臉蛋紅潤，便對榮桀他們放下戒心，很平和地接受了這樣一門親事。

等榮桀囑咐弟兄們搬下糧食，老村長便皺起眉：“回來瞧瞧我們便是了，還帶什麽東西，山上日子也不好過。”

榮桀沒說話，倒是顏青畫道：“這次來，其實是有事想拜托您的，可萬萬別見外。”

老村長老實巴交一輩子，卻并不是個傻子，見顏青畫十分嚴肅，心裏便起了疑惑，因此把村民們都趕回地裏，他便領着這對年輕夫妻去了自家祖屋。

如今家裏管事的是他兩個媳婦，他和老妻都是平和人，平日裏一碗水端得平，一家子也沒鬧過什麽矛盾。

不過家裏也實在沒什麽值錢物件，鬧也沒得可鬧。

猛然見了榮桀這般高大的漢子，兩個媳婦都有些不好意思，端茶倒水便退了出去，不好意思再進來。

倒是老太太穩穩當當坐在廳裏，笑着叫顏青畫吃茶。

顏青畫見老村長一臉擔憂，便鼓起勇氣道：“咱們村子辛苦一年，到頭來都要交稅，村裏娃娃都吃不飽，一個比一個瘦弱。”

她頓了頓，見老村長神色未變，繼續道：“咱們村子裏田地本就不算多，人口也比別的村少，留在這裏實在沒什麽前程。小店村那邊還空了許多地呢。”

其實她說得已經很委婉，這都不是沒前程這般簡單，簡直是要沒命了。

然而老村長卻還是沒什麽反應，顏青畫便說不下去了。

屋子裏一下子安靜下來，大約一盞茶的功夫，老村長才沉沉開口：“若是我們走了，兒郎們打完仗回來，找不到家可怎麽辦？”

“別的不說，我家裏那兩個已經杳無音信許多年，一家都在等。”

作者有話要說： 榮大當家：能進媳婦閨房了，高興！

大嫂：你其實去過的，你忘了嗎？

榮大當家：不一樣！我現在是有身份的人！