27 說開

春日靡靡，花繁葉茂。

兩個人面對面站在竹屋後, 一個梨花帶雨, 一個垂首輕嘆。

榮桀臉上表情變了又變, 雖然她的眼淚叫榮桀看了心疼, 可心底裏還是覺得熱乎乎, 舒服得很。

她的這份關心和在意，對他來說尤為珍貴。

他從袖中取出幹淨的帕子，小心翼翼給她擦臉：“傻姑娘, 我要是沒把握，絕對不會去。”

“在你心裏我就是這麽沖動的人嗎？”

顏青畫搖了搖頭，還是閉着眼睛不肯睜開。

榮桀輕輕拍了拍她頭上盤着的小發髻, 她頭幾年吃穿不豐，頭發枯黃幹燥, 養了這麽些日子也沒見緩回來。

苦難的時候太長了，總也要享一倍的福，才能比以前更好。

顏青畫輕聲道：“我知道你不是這樣人, 可你總要跟我講一句。”

榮桀一愣, 随即便明白過來。

他一個人慣了, 身邊又都是一群大老爺們，心裏有了成算就直接去執行，回來兩句話便能解決清楚。

可顏青畫是不一樣的。

女兒家心思細膩, 想的有長遠, 他自然不能再跟以前一樣了。

現在他們兩個是一家人了, 榮辱與共, 生死相依，他這樣突然下山尋事，顏青畫哪怕是石頭做的也要擔驚受怕。

榮桀雖然大字不識幾個，學習态度倒也算是端正，這麽一想明白，立馬就陪笑道：“福妹說的是，都怪我考慮不周，害你擔心了。”

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“我保證，以後再也不如此了。”

顏青畫的臉色這才好看些。

她一把搶過榮桀手裏的帕子，輕輕擦幹臉頰上的眼淚，再擡頭時，除了眼中明顯的淺紅，瞧着跟往日便沒有什麽不同了。

她擡頭看她，脖頸彎成漂亮的弧度，頭上的小發髻圓滾滾的，看起來可愛又可憐。

眉心那點額妝依舊惹眼又奪目，看的時間長了，再看其他人的臉總叫他覺得缺了點什麽。

“我也不是要事事都管你，”她輕聲細語的，“但咱們現在情況特殊不是？以後寨子裏有何事，你一定要同我商量。”

她說完這句，頓了頓，又說：“我不是不相信你們辦事能力，原我不在山上，你們也是好好的，可如今世道艱難，我別的幫不上忙，動動腦子還是行的。”

顏青畫本就聲音清潤，這般娓娓道來的時候，叫人聽了更是渾身舒服，她說這話外人聽了似在擡高自己，聽在榮桀耳中便又是另一個意思。

她是真心實意為他着想，想要跟寨子裏的人一起平安喜樂，好好過下去。

榮桀見她眼巴巴看着自己，心裏軟的一塌糊塗：“這次确實是我錯了，以後我一定好好同你說，萬事都跟你商量，媳婦快別氣了。”

顏青畫這才笑了。

這傻子，一會兒媳婦一會兒福妹，搞得她都不知道要害羞還是生氣。

“你哪裏知道我這小名兒的？”她輕輕掐了他一下，奈何榮桀胳膊太硬，反倒是她疼了手。

這渾人，忒不講究了！

榮桀咧嘴一笑：“老村長偷偷告訴我的，說你小時候父兄都這般叫你，我聽了只覺得好聽。”

福妹、福妹，這個小名兒裏包含着親人對她的愛，望她福氣滿盈，長長久久。

只後來父兄接連離世，村裏人怕她觸景傷情，才改叫她顏丫頭的。

顏青畫白他一眼：“心眼都用這上了，看把你能耐的。”

榮桀像是被她狠狠誇了，笑得更開心了。

顏青畫這邊“馴夫”，耳朵裏還聽着竹屋裏的動靜，聽着王二牛似乎是有救了，這才徹底松了口氣。

“你說說吧，鎮子上怎麽樣了？”

說起正事來，榮桀便斂了斂笑容，整個人瞧着沉穩不少：“我原本想山上再養養，若是你的法子可行，七月時糧食便能增收。雲州的事也不會進行的那麽順利，所以我們還有些時間。”

“只不過二牛的事也是趕巧，若是那鎮使不惹我，我不會拿他怎樣。”榮桀淡淡道。

他這話意思太明顯了，顏青畫臉色一變，皺眉道：“他出兵了？”

榮桀嗤笑一聲：“可不是，領着他們那幾十個歪瓜裂棗的守城軍，還想活捉我呢。”

顏青畫剛松下來的氣又提上來，她這會兒顧不得羞赧，伸手就去摸他胳膊：“你沒受傷吧？怎麽不早跟我說。”

榮桀老老實實站在那讓她摸，等被那小手摸得渾身都舒坦了，才道：“哪裏用的上我出馬？”

顏青畫臉蛋一紅，飛快縮回手去，還不忘再瞪他一眼。

榮桀繼續道：“我許久沒進城了，今日去了鎮子上，發現一件事。”

“那邊到底交通便利，有官道直通縣裏，另有官道通琅琊府，如果鎮使沒出兵，我還想再等等，結果他自己等不了來送死了。”

“我就順理成章，接管了衙門。”他這句話說得平平淡淡，仿佛只是做了一件微小的事兒。

然而接管鎮衙門并不是一件小事。

梧桐鎮是下鎮，下轄一鎮五村，饑荒年前總有千戶人口。

因饑荒和戰亂，鎮子人丁驟減，算上朝廷剛允許設立的女戶，也不過六百左右。

這麽一個偏僻窮困的下鎮，在整個溪嶺并不惹眼，然而就是再窮，每一季都有稅官要來梧桐鎮收稅，若朝廷有特殊政令，也會有傳令官傳令。

這個時候，是需要鎮使親自出面的。

“你沒殺他吧？”顏青畫問。

榮桀頓住了，眼神飄忽，想了半天還是說：“不知道……死沒死。”

顏青畫深深嘆了口氣。

這位缺了大德的鎮使蕭曾，恐怕已經涼透了。

她正想念他魯莽沖動，不料榮桀自己卻早就想好解釋，忙道：“他這鎮使官是買的，只帶了幾個小厮丫頭上任，父母妻子都在留老家，根本不知他在這裏如何作為。”

雖然榮桀幾年不曾進城，對這位鎮使卻相當了解。

“如今朝廷是什麽樣子你比我心裏有數，他這麽個吃喝玩樂的主能好好接待稅官和傳令官？大概也都是叫手下官吏出面了事，有他沒他都不妨礙什麽。”

顏青畫跟着他的思路，不由自主點了點頭。

這人實在是胸有溝壑，平日裏瞧着傻兮兮的，正經起來可比任何人都精明。

“動手時我就想了，不如将計就計，”榮桀擡頭望着天，“我們使一出李代桃僵，只要梧桐鎮控制住了，我們就可以很輕松收到朝廷派發的政令公文，還能以梧桐鎮為基點，慢慢養肥自己。”

顏青畫長舒口氣：“你說的是，我們鎮子貧窮，商賈不多，如今正是農忙時，要到夏日才恢複通商。”

到那個時候，鎮子裏的百姓早就接受了山匪控制，一家老小都壓在梧桐鎮，還敢說什麽話呢？

再說了，之前那鎮使不是個東西，偷增農稅和商稅，梧桐鎮都這般窮了，還叫他榨出不少銀錢來。

老百姓們恨他都來不及，又怎麽會為他打抱不平？

朝廷明令規定農稅十稅一，每年征收兩次，商稅五稅一，每一季征收。朝廷又令年滿十五男丁每三年服徭役，若家中殷實，也可贖買奴婢或以銀兩替服。

雖說朝廷的稅也實在繁重，而且現在服徭役的政令改了又改，有些仁慈的父母官還是體恤管轄百姓，盡量争取消減自己縣鎮的徭役名額。

天盛年間連年戰亂，就連縣令都可以買官，因此那種青天大老爺真是遍地難尋。

不過蕭曾也實在是個畜生，他不僅偷偷增了農稅和商稅，還逼迫百姓令交平安銀，若是交不上，就要以男丁充徭役，好讓他在上峰那添政績。

是以梧桐鎮的丁戶連年銳減，百姓苦不堪言，對他恨到骨頭裏。

顏青畫這會兒心裏幾經反複，最後便拿定了主意：“待我想好如何安撫百姓，寫了折子跟兩位先生一同商議。”

“正好趕上春耕，說不定這一次事出突然，是上天給我們的機會。”

榮桀見她面上毫無懼色，一門心思想着如何善後，也跟着漸漸平複心緒。

殺了蕭曾他不懼怕，占了梧桐鎮他也不後悔，只是怕連累她，連累寨子裏這麽多人。

可顏青畫三言兩語，就打消了他心裏頭那點憂慮，仿佛無論他做什麽她都有法子善後，有她在他就可以放開手腳去幹。

兩人把話說開，這事就翻了篇，榮桀正待說些什麽，就聽樓上有人喊他們：“大當家、大嫂，二牛醒了！”

榮桀低頭看向顏青畫，沖她溫柔淺笑。

“辛苦你了。”

顏青畫臉上微紅，一半是高興，一半是羞赧。

“說什麽呢。”她小聲嘀咕。

榮桀手指動了動，最終勾起她的小手指，在春風裏晃了晃。

“我現在每天早上醒來，都要感謝一下弱冠生辰那天的自己。”

榮桀聲音帶着笑意，低醇寬厚，帶着糯米酒醉人的芬芳，沁人心脾。

“若不是那天機緣巧合路過杏花村，我上哪裏找這麽好的媳婦？”

顏青畫的臉霎時紅成碧桃，眉心額妝仿佛熟透了的果兒，耀眼奪目。

“你真的是太好了。”榮桀喟嘆道。