23 ☆、【章十二】頃刻死生（一）

這一夜，不僅皇宮內，就連京城的街市都是人聲鼎沸，每個人都湊了一把熱鬧，為皇帝做壽，為江山祈福。少數知道邊疆戰況的，心頭皆是沉重；但更多市井小民并不知曉，只當盛世如常，由衷地高興着。

逆天鷹雇了一輛馬車，停在靠近牢獄的刑部邊門。在凡間，他無法明目張膽地使用法力，因此唯有聽從楊戬，從刑部外的樹林裏到監牢之間的地底，挖了一條地道。

楊戬已經猜到，穆庭正今夜一定會派殺手來刺殺他和皇後，因此命逆天鷹如此做。逆天鷹将皇後與楊戬先後接出，一同進了馬車便往城外跑去——在殺手不知道他們出了城的情況下，城外是最安全的。

盡管暫時得以出獄，皇後仍是擔憂不已。她擔心的不止是自己的安危，更是楊戬的傷。

在她看來，楊戬這書生，很可能熬不過今晚了。

馬車走到半路，即将出城時，楊戬從昏睡中清醒過來。皇後見他醒了，高興得落下淚來。楊戬吃力地安撫了她幾句，馬車卻忽然震了一下，整個往前跌去。逆天鷹忙轉身接住摔出馬車的皇後，又扶起楊戬：“馬中了暗器。”

皇後看了看楊戬，道：“我們分頭走。”

她是想自己引開敵人，好讓逆天鷹帶傷重的楊戬離開，多一絲生機。

“別多說了，”楊戬喘息着，“快走，不要出城。”

出了城就是一片原野。那樣廣闊的視野，相對城內巷道複雜的地形，實在是太容易遭到攻擊了。

三人便一同拐進一條小巷。他們在明，殺手在暗，誰也不知道他們的暗器什麽時候會刺穿咽喉。現在這個時候，他們唯一的選擇便是奔跑，尋找一個安全的地方。

但是，楊戬卻早已體力不支。

“……今天是什麽日子？”楊戬靠在牆邊費力地喘息，傷口的痛楚簡直如同餓狼一樣在他身上啃咬。

而西面天空，正燃起一束束璀璨的煙火。

皇後道：“是皇上的誕辰。”

楊戬卻是疲倦地笑了。他附在逆天鷹耳邊說了句什麽，逆天鷹臉色微變，審視他片刻，終于還是點了點頭。

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“去吧，”楊戬揚了揚手，“娘娘，明日我們皇宮再會。”

皇後一怔。她不知道楊戬為什麽能如此肯定。

“娘娘，”逆天鷹低聲道，“再不走就來不及了。”他順着皇後的目光看向楊戬，又道，“楊戬不會有事的。我保證你明天一定能在皇宮看見他。”

“……好，我信你。”皇後眼裏落下淚來，“我走了。”

楊戬只是微微颔首。皇後離開，他卻還在原地沒有動，反而坐了下來，意在恢複些體力。心念稍動，他手上便已經多了一杆□□。

身上雖然已經千瘡百孔，使用法力所引起的千芒針的疼痛，卻還是瞬間奪走了他的意識。但那只是片刻罷了，附近越來越近的腳步聲，很快把他從昏沉中喚醒。

縱使不是三尖兩刃刀，也足以對抗這些凡人。

楊戬執槍而立。

“只有一個人，”為首的黑衣人道，“你們幾個先去追李媛容，其他的跟我下去解決他！”

幾人都是訓練有素的刺客，很快兵分兩路，一路躍下房頂，出現在楊戬面前。楊戬早就全身是傷，因此在這些人眼中，要解決他簡直易如反掌。

前後兩人守着巷子首尾，如此便将他團團圍住，絕沒有逃脫的可能。為首那人提刀向楊戬慢慢靠近：“你身處絕地，仍舊願意提槍一搏，比那些貪生怕死之徒不知好多少倍。我敬你是條漢子，但今天你非死不可。我們可以不動手，你的命依然交給你自己。”意在給楊戬機會，讓他自戕。

□□立在地上，楊戬的手微微發着抖。他已經到極限了。

“你們，”楊戬略側過身，将他們前後幾人都掃了一眼，“該不是怕了吧。”

月光穿透雲層，幾人手中的刀刃閃閃發亮。

為首的道：“你既然要逞強到底，我們便只有成全你了！”說罷一揮手，幾人便齊齊沖了上來。楊戬□□橫掃，幾人一慌，登時推後兩丈有餘。趁此機會，楊戬向前突進，前面兩人持刀相迎，卻被楊戬橫槍擋下，腿上又傳來一陣劇痛，原是被踢中了下盤。後面兩人見同伴已經跪倒在地，忙提刀來助，楊戬卻已然沖出重圍，夜色昏黑，巷道錯雜，一時竟然不知道他去了哪個方向。

其實楊戬退走，并非得勝，而是已經支撐不住。他之所以讓逆天鷹帶皇後先走，就是因為他知道自己已經連擺脫追擊的能力都沒有了。

他勉力支撐，一路退到街頭，可是這一帶不比西市，現在已經沒什麽生氣。黑暗寂靜的街道上，他身形搖晃，實在一步也邁不動了。恍惚中看見前面有一處藥鋪，似乎亮着燭火。

眼下這種情況，不論去哪裏都是拖累。楊戬掉頭往另一個方向走去，他只想尋一個安靜的無人之處。

不多時便踉跄地走到了河邊。身後追兵已經來了。

他倒是很少有被逼到如此境地的機會。張百忍，你可滿意？

“別動，真君，”耳畔忽然響起一個熟悉的聲音，一雙手扶着他靠着路邊一棵大樹坐了下來，“你傷得不輕。”

楊戬已經看不清來者是誰。他甚至一時間不知道發生了什麽事，自己為什麽會在這裏。他應該還在灌江口，還坐在後院小亭中，楊婵就在桃花林裏笑着、跳着，宛如黃莺。

“真君？真君？”不知過了多久，那女子的聲音又伴着風吹動河面的響聲傳來，“你醒一醒，你……我帶你去找王母娘娘。”

王母娘娘……她竟然知道皇後就是王母娘娘。楊戬勉力睜開眼，才看清這女子究竟是誰。

“真君，”她看見楊戬醒了，便收回了手，“我……你剛才昏過去了。”

楊戬已是虛弱至極。他已經沒有多餘的力氣去關心嫦娥為什麽會出現：“娘娘在……穆府。”說罷，他喉間湧上一陣濃烈的血腥氣，不由低頭劇烈地咳嗽起來。嫦娥看他按在胸口的手白得沒有人色，甚至還有血液從他指間不住漫出來。

怎會如此，怎會如此？不過是幾十天沒見罷了！嫦娥吓得臉色發白，雙手環住他，為他輕輕地撫着後背，試圖讓他的咳嗽稍微緩和一些。楊戬只覺呼吸不暢，胸悶氣短，驀然間嘔出一口血來，便眼前發黑，不省人事。

……

升平樓內一片歌舞升平，果然不負其名。太子遠遠地就看見穆庭正和莫烈坐在鄰桌，兩人正竊竊私語。他冷笑一聲，阻止通報的太監，由曲衡擋着他們的視線，進而悄悄地混入人群中，故意在接近穆庭正時放慢了腳步。

“沒辦法？怎可能沒辦法！”穆庭正緊緊皺着眉，“楊戬也是個凡人，怎可能一點蛛絲馬跡都沒有？你刑部連這點小事都辦不好，今後讓我怎麽放心把事交給你們！”

莫烈叫苦不疊，他也是無奈得很：“這實在不是我辦事不力，實在是楊戬太狠。打他，他連哼都不哼一聲；審問他，他反過來恐吓我。為了不辱使命，昨天我又派人把他綁在水牢裏，傷口都泡爛了。晚上我去看情況，滿池子的血水啊。我看他昏過去了，讓人把他弄醒，他醒了看見我，竟然還能笑得出來！”

太子深深地吸了口冷氣，涼徹肺腑。那番情景，只是聽了便讓人心生寒意。

穆庭正斬釘截鐵道：“唯有先斬後奏。”

莫烈大喜過望：“何時動手？”

穆庭正握緊雙拳。他有把柄在聞煥手上，可是聞煥究竟會不會說出來，卻還是個未知數，畢竟以皇帝的性格，很可能又是竹籃打水一場空。但是還有一種可能性，就是聞煥根本是虛張聲勢，他手上根本就沒有什麽證據。

事到如今，他只能拼死一搏，賭聞煥不會這麽早告訴皇帝：“他逃不掉的。這宴席不需要完，他就應該死了。”

太子在自己的座位上頹然坐下，整顆心都痛得要揪起來。曲衡在旁看見他臉色發白，心知他是在為楊戬擔心。但楊戬身邊有梅山六友在，他倒是不怎麽在意。神仙不死不滅，除非穆庭正真能讓楊戬灰飛煙滅，否則這些凡人就算殺他一千次一萬次，他也只不過是多受些皮肉之苦而已，威脅不到生命。

但太子卻不知道。他一遍遍回憶方才莫烈的話，幾近崩潰。他知道，楊戬平時身體就不好，這個冬天裏斷斷續續時有發熱，只不過他根本不在乎自己的身體，能忽略的都忽略過去了。總是太子下意識地碰到他的手，發覺他的皮膚滾燙，才知道原來他是在生病。

楊戬他，實在是太能忍耐，對自己也太過殘忍。莫烈這樣折磨他，他竟然還能一聲不吭，盡數收下。聽穆庭正的意思，似乎大局已定，莫非他有什麽殺手锏可以對付楊戬？他雖然是養在深宮的太子，但也知道刑部死牢的一些規則，如果有一些法令幹不掉的人，他們就會偷偷雇傭殺手去解決。如今，他們大概也要用這種辦法去殺楊戬了。

不，不會的，楊戬不會那麽容易死。太子猛地甩了甩頭，把腦海中的胡思亂想甩去，随後便聽見通傳太監響亮的一聲：“皇上駕到——”

衆臣跪拜。太子也跪了下去，卻悄悄擡眼看了看。皇帝緩步走上寶臺，一身道士打扮的公孫銘輔和太監孫桢就跟在他身側。

今天皇帝的打扮也有些不同。為了表達對神仙的敬意，他在公孫銘輔的唆使下，做了一頂道冠戴上，顯得十分不倫不類。

“衆卿……平身吧，”趙元升臉色蠟黃，說幾個字便要喘幾下，“今日，不必拘禮……”

這時，孫桢彎腰輕聲提醒道：“皇上，先看看各位大臣都帶了些什麽禮品過來吧。”

趙元升道：“是……對……諸位卿家，都……呈上來……”

于是大小官員，便都按順序呈上禮品。穆庭正獻上的是一部罕見的道教典籍，據傳早已被人遺失在西域，穆庭正花費了許多人力財力物力精力，才将它尋回，只不過已經沒有漢本，只有西域文字。雖然如此，皇帝依然十分高興，他對道教的一切都十分熱衷。至于公孫銘輔，則也是十分投其所好地送了他一份蔔辭，說是來自玉皇大帝的旨意，決定要封他做天上的英武大将。

這種假話，皇帝也不知信是不信，開開心心就收下了，還大大贊賞了公孫銘輔一番，但除此之外卻沒有別的表示。公孫銘輔本以為會有個官做，此刻也是一頭霧水，摸不着頭腦了。

随後聞煥便站了起來。他大步走到殿堂正中央，跪在地上，道：“臣沒有準備賀禮。”

衆人嘩然。皇帝也是愣了一下，不知道他到底在打什麽主意。

“但是臣有一事禀報，”聞煥說着，自袖中取出一封書信，白紙上面染着斑斑血跡，“臣的弟弟聞新戍守邊關，自十萬援軍出征以來，毫無音訊已經月餘。昨天夜裏，臣才看見這一封家信。信中說，邊關士兵幾乎已經斷了糧草，根本無以支撐！再這樣下去，邊界必然被破，國家必将滅亡！”

來了，終于還是來了。穆庭正蹭地站了起來，對皇帝拱手道：“皇上，你莫要聽聞煥妖言惑衆。朝中糧草十日前剛剛撥下，怎可能又不夠用？就算确有其事，恐怕也是聞新之過！”

“穆丞相！”聞煥慢慢地站了起來，“你這般對我和聞新死死相逼，到底是何居心？該不是穆丞相也有為朝廷駐守邊關、力抗契丹的理想？如此想來，皇上乃至天下的百姓，一定十分欣慰！”

穆庭正心裏發虛，聞煥所說的證據，到底存在與否？皇帝壽辰，一般都要做幾件好事，所謂好事，一是大赦天下，二就是嚴懲奸賊。如果聞煥所說是真，那些人一旦供出來，皇帝再頭腦一熱，他的根基就很可能動搖。但就算心裏搖擺不定，穆庭正表面仍然強硬非常，大聲喝道：“聞煥，你三番五次以邊關戰況迷惑衆人，我還未問你是何居心？依我所見，你與聞新一內一外，到時內呼外應，竟如囊中取物！”

這兩人的争吵十分露骨，但現場卻一片死寂，除了他們，再沒有別的聲音。然而這時候，趙元升卻忽然擺了擺手，苦笑道：“聞煥，你下去吧。”

聞煥道：“皇上！穆丞相……”

穆庭正臉上已經露出笑意。聞煥果然沒有說，那只是個噱頭而已。他現在更加懷疑，其實聞煥根本就是騙他的。

“下去吧。”皇帝卻還是這樣說道。待聞煥回到座位，他又看了看穆庭正，卻發覺他已經自顧自坐了下去，悠悠然喝起了酒，莫烈則與他一句句搭着話。

皇帝笑容中的苦澀更甚，終也只能喝一口酒，把悲哀之意壓下心頭。

這天下是誰的天下？是穆庭正的，已經是他的了。只是他還不滿足，還想要更多——關于穆庭正的野心，聞煥成功提醒了趙元升；而穆庭正卻因為太過得意，而完全忘記在皇帝面前的禮儀，還渾然不知自己大庭廣衆下的放肆和随意，已經讓終日昏聩的趙元升有所不滿。

作者有話要說： 嗯，嗯，二哥真難救，不過快了，救出來之後就可以走小三線，玉帝線，把線走完就結束~