5 小辣椒

比順娘預想的還費力，好不容易把在河水裏掙紮的人給帶到了岸邊，再把她拖了上去。

一上去，順娘就朝着那個趴在地上吐水喘氣的人發火：“你怎麽回事，我方才救你，你還越發掙紮得厲害？既然如此想死，那一會兒就死遠點兒去，我眼不見心不煩。”

她也顧不得對方是個女子，一邊抹着臉上的水一邊朝着那女子吼道。

趴在地上的女子沒顧得上回話，實在是方才落到水裏被吓着了，此刻吐了許多水，還猶然驚魂未定。不過，順娘吼她的話她是聽得清清楚楚的，她轉過頭，打量剛才把自己從河裏給救起來的人，終于看清楚了順娘的面孔，原來是個十六七歲相貌清俊的年輕男子。咦，這個人她有映像，不是楊柳鎮東頭砍柴進城賣的喜家二郎嗎？平日看他老老實實的樣子，沒想到嘴這麽利，而且手還那般不老實，剛才他游過來救自己時，一只手直接橫着過來摟在她胸上，長這麽大，她的胸還從來沒有被一個男子碰過，她當然要掙紮啦。好在她掙紮了一下，喜家二郎的手就往上一些，箍着她脖子，把她給拖上來了。

本來上來之後，她還想向他表示感謝的，可他一出口就吼自己，話還說得那麽難聽，她對他的那點兒感激之心瞬間就煙消雲散了，并且回過氣後爬起來，朝着已經走出去兩三步的順娘大喊：“喜二郎，你才想死呢！”

順娘聽了又笑又氣，沒想到那個被自己救起來的女子還認識自己，還出言不遜，她今天真是做了爛好人了，救了人還被罵，這種情況說實話完全在她意料之外。

回頭，她看向那個看起來年紀十四五歲的女孩兒，臉如銀盤，大眼睛，眉目分明，唇色鮮紅，襯着她比常人更白的肌膚，很有股子明豔勁兒，令順娘覺着她像個小辣椒。她腰間吊着一個小魚簍，全身衣裙濕漉漉的，勾勒出她曲線玲珑的身段兒，看得出來，她發育得很好，至少是比自家更好，女人身上應該曲線圓潤的地方她都具備。此時是夏日，本身穿得少，她又從河裏剛被順娘撈出來，順娘回頭多看了她兩眼，她好像想起來什麽，連忙擡起兩手抱在胸前，含羞帶惱地叱道：“登徒子！不許看！”

順娘搖搖頭，實在覺得眼前這姑娘有點兒無厘頭，懶得搭理她，轉回頭，她擰着自己的濕衣服往回走，這種天氣，只要在河邊坐上一兩個時辰，身上的濕衣服就會全部幹了，只是等待衣服幹的過程有點兒不舒服，身上發粘而已。

“喜二郎，你給我站住！”身後那被順娘救上來的女子怒聲喊叫。

順娘理都不想理她，撂下一句話：“你快走吧！若是你不想死了的話，就找個日頭大的地方趕緊曬曬，否則，應該有不少登徒子會看你的。”

這話仿佛提醒了“小辣椒”，她四處看一看，然後跺一跺腳，轉身匆匆跑開了。

順娘聽得她腳步聲遠去，也懶得回頭，重新走到自己下窩子的地方拿起釣竿釣魚，耽擱了這麽一會兒，又或者是剛才那個女子落水的動靜以及她救人的動靜到底驚着了她魚窩裏的魚，她在河邊釣了差不多兩個時辰的魚，只釣着了一條一尺多長的大鯉魚，看起來有個兩三斤的樣子，另外就是兩只一斤多點兒的鯉魚。今天的收獲比她預料中的少，這讓她稍微有些失望。

她把這三條魚放在魚簍子裏面，放到了她平常藏魚的一個有着濃密水草，岸邊還有不少柳樹的河灣裏。魚簍子上有繩子，她只需要把繩子系在河邊的柳樹根上，然後将魚簍藏在水草裏面，明天早上她來拿魚的時候，魚因為在活水裏養着，就是鮮活的，等到拿進城去賣，也比較新鮮，能賣個好價錢。

原先她還想着多釣幾條，小一些的拿回家熬魚湯的，可是今天就釣起來了一條大的，兩條稍小一些的，也就沒有多餘的拿回家改善生活了。

夕陽西下，她戴着鬥笠，手裏拿着魚竿返家，此處優美的自然風光讓她很快就将心裏的郁悶一掃而光，等到走到自家院落跟前的時候，她想到家裏的嫂子，侄兒和侄女，以及老母，心情又變得愉快起來。

進了院子，照例又是嫂子齊氏抱着慧兒迎上來，然後可成跑過來抱住她的腿，親熱地喊他二叔。

她笑着摸了摸可成的頭，齊氏接過去她遞過來的鬥笠和魚竿，拿去一邊放好，回轉身來對她說她這就去做飯，順娘讓她給自己燒點兒水，她要洗一下，今天下河救了個人，身上粘膩不舒服。

齊氏聽了就問是怎麽回事，順娘就把今天釣魚的時候救了一個不講理的女子的事情對她說了，齊氏聽完之後說順娘做得對，救人一命勝造七級浮屠，別管那人被救了還不知道感恩道謝，總之她做對了，以後會有好報的。

順娘點點頭，說：“也只能這麽想了，可惜了，因為救她，耽擱了釣魚，只釣了一條一尺多的大的，兩條巴掌大小一些的，原想着多釣幾個，小的拿回家給嫂嫂熬魚湯的。”

齊氏道：“沒甚可惜的，魚湯今日不能喝上，往後還能喝上，可要是今日叔叔不救人，往後世上就沒這個人了。”

順娘嗯一聲，稱贊嫂嫂心好，善有善報，以後也會有好報的。

齊氏讓她進屋去歇着，自己去燒水做飯，一會兒燒好水了，就去叫順娘洗一洗。

順娘伸手去把慧兒抱過來進屋，她娘從西屋裏出來，手裏納鞋底，見到順娘就問她：“怎的又要燒水洗，咱家的柴火雖漸漸多了些，可到底也是你辛苦砍回來的，實在該拿去賣錢才是。”

說完，放下手裏的鞋底子，要順娘把慧兒給她抱，讓順娘歇一歇。

順娘就把慧兒交到老娘手裏，自己個兒坐下來，倒了桌上的涼茶來喝，然後把下午在河邊救人的事情也對劉氏說了，并解釋說自己因為跳下河去救人身上不舒爽，所以回來才要洗的。

劉氏聽了這話，馬上就說需要把水燒得熱熱的洗一洗免得河水裏的寒氣入體，要發病，別看現在是暑天，但那河裏的水也是涼的，說完抱了慧兒去廚房告訴齊氏，讓她把水燒滾些，一會兒兌水，要比往日熱才行。

交代完了，回去在順娘身邊坐下，問順娘知不知道今日到底是救的誰，那人為啥要輕生跳河尋死。

順娘說：“不知道她是誰，一個看起來十四五歲的小娘子，她仿佛認得我，叫我喜二郎，至于她為啥要輕生跳河尋死我也不曉得，因我還要趕着釣魚，就讓她走了。”

劉氏問：“她也沒向你道謝就走了？”

順娘笑着說是，心道，她還道謝呢，瞧她那潑辣樣子，自己簡直後悔救她。

劉氏便說那女子沒家教，被人救了，竟然不知道說個謝字，更別說提着謝禮上門來了，還說那女子一定是這楊柳鎮上殺豬屠狗的人家的女兒，又或者說是小妾養的……

順娘聽着老娘唠叨，心裏莫名舒爽，她自己嘴拙，倒喜歡聽她老娘這樣嘴巴鋒利的婦人罵人，特別是今天那個影響了她釣魚的小辣椒。

劉氏告訴她今日隔壁趙家娘子過來了，自己就把順娘教的那話告訴了她，果然趙家娘子聽了犯難，說她不是不借錢給劉氏，實在是一貫錢是個大數目，她要回去跟她男人商量下才行。

趙家娘子說了這個話後，也沒說讓劉氏等她的信兒，反而是說起了其它的話，然後沒說幾句，就告辭而去了。

最後劉氏笑嘻嘻地總結陳詞：“依為娘看，趙家娘子是不會再提讓她家三郎跟你學釣魚的事情了，二郎，都被你猜準了。”

順娘抿唇笑，心裏也有些得意。

齊氏過來說水燒好了，讓順娘去洗，順娘回屋去拿了換洗衣裳還有裹胸布進柴房去洗澡，熱熱的水一洗，果然覺得舒服多了。洗完澡吃晚飯，然後照例喝茶納涼，劉氏和齊氏帶着兩個孩子去洗臉洗腳，完了回屋去睡覺。

順娘上床去躺着，問她娘錢罐子裏面攢了多少錢了，齊氏告訴她除去花掉的錢，如今手上也有兩貫多錢了，只要再這樣攢下去，到了年底應該就有七八貫錢，開了年就可以回喜家莊去把賣出去的屋子和地買回來了。還說多虧順娘病了以後變機靈了，以前順娘掙的錢只夠一家人吃喝，餘下的錢交了房租就沒了。現如今這兩個多月，就攢下來了兩貫多錢，明年回去把喜家莊的屋子和地買回來了，順娘就能夠恢複女兒身嫁人了。

“娘，我要是嫁出去了，就你跟嫂嫂能過得好嗎？單單靠着那兩畝薄地，要是再遇上個災年什麽的，不還得要賣房子賣地？”順娘當然不想嫁人，所以她故意這麽問劉氏。

劉氏被順娘問住了，皺起了眉頭說自己怎麽沒想到這一茬，但很快她就舒展了眉毛，笑着告訴順娘，可以給順娘招贅一個老實的莊稼漢子為夫，那樣一來，她跟媳婦，還有兩個孫子孫女就有靠了。

若是沒有換掉芯子的順娘，聽了劉氏的這個主意，怕是會十分贊成，可如今的順娘是換了芯子的，她當然是不願意回喜家莊去恢複女兒身，招贅男人種地。

順娘沒想到她老娘還能想到這種招贅男人上門法子解決自己提出的難題，瞠目結舌之餘，想到要讓她老娘放棄回喜家莊，怕是還要多掙錢，争取在城裏做個正經買賣才行。她不能一直砍柴還有賣魚啊，盡管這也掙錢，可是到了冬天河面結冰，她就不能賣魚了，另外只要下雪，上山砍柴也不會容易，所以現在她掙錢的方法沒有可持續性。她必須要弄個買賣，一年四季，無論春夏秋冬都可以有穩定的收入的才行。所以，她決定這一兩個月要好好觀察思考，看一看汴梁城裏，又或者楊柳鎮上，有什麽買賣是她用手裏的本錢能夠開起來的，然後去做那買賣。

盤算了一陣，困意上來，順娘打了哈欠，不一會兒就酣然入睡了。

第二天一早起來，她先趁着天蒙蒙亮，去山上砍了一擔柴，順便把自己昨天藏在水草裏的魚簍起出來，回家之後吃了早飯，捆了一擔曬幹的柴火，提着魚簍就進城了。

她心裏有點兒惦記宋玉姐，就沒把柴火跟魚賣給別人，而是又去了宋家正店門口，她想試一試，宋玉姐要是看見自己了，會不會叫自己進去。并且，她連石頭也沒去找，她怕他跟着自己一起見了宋玉姐出去，又要胡說八道。