24 珠碎

柳意卻磕了一個頭，這才答道：“太太大恩，奴婢永不敢忘。只是奴婢既不願與人做妾，亦不願嫁出這府去，太太用奴婢一日，奴婢便在這裏；太太若不用奴婢了，奴婢自梳做個嬷嬷，也可替太太教導些丫鬟們。”

她這番話讓張氏驚詫地挑起眉：“好孩子，你竟不願嫁？”

柳意的脊背挺得筆直，卻不再像是河邊迎風搖擺的垂柳了，而是挺拔的青松。她盈盈的眸子裏寫滿堅定，道：“奴婢此心已定，還望太太成全！”

面對這樣的柳意。張氏卻忽然不知該說些什麽了。半晌後她才驀地起身，将人拉至自己身邊：“好孩子，好孩子……”

自此之後，再不提将柳意與賈琏之事。與賈琏那邊也将此事說了，賈琏本就不甚在意，聞言絲毫未放在心上。倒是賈赦偶爾問起賈琏身邊可有合适的丫頭伺候，都被張氏三言兩語應付過去了。

“都是苦命人，”她與柳意嘆道，“若是給了，琏兒媳婦将來少不得為這個受氣呢。既如此，還不如不給，讓他們自己處理去。”

柳意道：“太太好心。”

“哪裏是我好心……”張氏從那糊了輕紗的雕花窗棂上往外看去，幽幽道，“這世道不與我們一個活路，我們總得給彼此一個活路吧？”

賈琅在門外聽了許久，心中亦說不出是個什麽滋味兒。只是覺着，這世道，怕是有什麽地方不太對。那些紅顏的萬般酸楚都被藏于人後，而正是這個世界，将她們逼得不得不與其他同性刀劍相向勾心鬥角。

只可惜現在的他還太小，即無權力亦無能力去改變這一切。可是賈琅總是想着，倘若有一日自己到達了那樣的地位，定是要做些什麽的！

不為別的，只為自己看到的這些不公！

恍然又是幾月過去，這一年的新年，賈府衆人略聚了一聚，一如往年，無甚可敘。倒是年前，趙姨娘早産，生下了一個四斤多重的哥兒，取名為環，成為了賈府的環三爺。

只是個庶出的兒子，并無多少人會将他放在心上；甚至賈政對自己的這個孩子也不甚上心，不過是去看了幾次，起了個名字，也就罷了。

按理來說，這個孩子本也該放在王夫人膝下撫養才是。她是正室，姨娘生下的兒子都該交由她來教導。只是趙姨娘不顧自己尚在月子中，跪在地上苦苦懇求賈政，只求他将自己的這個孩子放在自己身邊。

“老爺，三小姐都已經交由太太撫養了，這是我身邊能留下的最後一個孩子了……老爺我求求您，就把環兒放在我身邊吧，我不能沒有他啊！”

她哭的梨花帶雨，豔麗的面孔上滿是淚痕。賈政望着她剛生産過蒼白的臉，心中也不由得泛起了一絲名為同情的東西，嘆了口氣道：“你起來。”

扭頭便将這事與王夫人商讨去了。王夫人卻無甚說法，順水推舟就應了下來。趙姨娘想着自己留住了兒子不會讓他跟自己生疏，心中得意萬分，絲毫也未考慮王氏答允的如此之快是否會有什麽不妥。

倒是張氏聽聞之後，忍不住同花紅、柳意道：“這世間的母親在遇到兒女的問題時，真真會被那慈愛遮住了眼。既是個庶子，那身份地位都低着呢，還放在更低的姨娘旁養着，這府裏的人，誰會看得起他？況且趙姨娘自己也是個粗使丫鬟出身，沒讀過書的。哪裏教導的好孩子？”

說罷又忍不住搖頭：“古來父母癡心，果然如此。”

賈環的出生不過在賈府濺起了小小的一朵水花，為着賈琏、賈珠馬上要下場考試，府中忙的愈發不堪了。二人只管埋頭苦讀，家中張氏、王氏卻操着心，那上好的補品不要錢似的往書房裏送。

待到二月十五那天，賈琏與賈珠下了春闱考場。只是這一次，賈珠再沒撐過去，剛剛被扶進自家轎子裏，就一頭栽倒在了軟墊上。

衆小厮皆知大爺身子弱，見狀更是忙的不行，一路快馬加鞭趕往寧榮街。府中忙忙喚了太醫，倒仍是一直以來為賈府診脈的王太醫，一摸賈珠脈象便知不好，連連搖頭。

“三年前已囑咐過，絕不可用心太過，眼下看來，竟是比三年前更心神損耗了十分！”

那王夫人本是滿懷欣喜期待兒子金榜題名的，聞言頓時怔住了，眼淚簌簌地往下掉。不由得顫抖着聲音問：“太醫，那可……那可如何是好啊？”

“如何是好？”太醫也連連搖頭，趁着賈母坐在床邊垂淚，悄悄兒将王夫人和賈政引至外間兒，正色道：“方才怕吓到老封君，竟不好在裏面直說。如今看來，令公子只怕是撐不過去了，早早兒地收拾了，也好送他幹幹淨淨地下去。”

這話便像是晴空一個霹靂，徹底把王夫人打懵了。她微微張開嘴像是想要說些什麽，可還未來得及說一句話，身子便軟軟地向下滑去，倒在地上了。

“老，老爺……您聽王太醫這說的是什麽話……珠兒還年輕呢，他剛中了舉人，說不定過幾日揭榜便是狀元了。如何……如何就……”

她努力地掩着嘴不想讓啜泣聲傳出來，可那喉嚨間的哽咽卻絲毫不聽大腦的使喚，整個人都打着顫兒。

她的珠兒，她的珠兒……

那種悲涼像是從每一滴血液裏滲透出來的，讓她即使穿了厚厚的大毛衣服亦覺得刻骨的寒冷。冷到面上的紋路表情都像是結了冰，嘴唇顫抖着，手指緊緊抓牢了自己的衣袖。

賈政的面上亦是一派凝重之色，半晌後驀地一聲長嘆，那眼淚已經順着面頰滑下來了：“罷了，罷了！這卻又是一個冤家！”

因吩咐了下人去置辦棺材并壽衣等物，夫婦二人默然無語，一者垂淚，一者嘆氣。王太醫亦是無計可施，賈政又讓賈母身邊的璎珞去委婉地告訴賈母，只說是為了給賈珠沖一沖。

誰知內室的賈母聽了，登時就怒了，也不管這屋中跪的是自己一向最為寵信的大丫鬟，直接就叫人打了出去：“我珠兒還年輕呢，誰敢這麽青口白舌的咒他！他不過是太累了，一會兒就醒了，我看誰想害我孫子！”

一時又聽聞外面連一應後事都預備下了，愈發惱怒，不由得一邊哭一邊罵道：“是誰叫做的棺材快把做棺材的人拿來打死！皆因你們平日裏沒安好心，好好兒的非得逼着個哥兒讀書，把他整個人都給讀壞了，你們就稱心如意了！”

直罵的賈政撲通一聲跪在了床頭，哀泣道：“兒子焉能不悲！母親這話，卻将兒子歸于何地啊！”

大房的人聞聽也匆忙趕來，想起賈珠這孩子一向是個知禮的，又孝順，不由得都落了淚。賈琏亦不顧自己身體的疲憊侍立于床前，望着兄長蒼白的毫無血色的臉心焦不已。

張氏卻是個敏感的，眼看着王夫人看向賈琏的眼睛裏都像是淬了毒，便知她怕是鑽了牛角尖。只是眼下卻也不好說的，只得将賈琏往自己身後拽了拽，不過分靠近礙了他們的眼。

一衆人等皆垂泣着，待到那日晚間，賈珠忽而微微睜了眼，那面色竟似乎是好了一些。半啓了唇，氣喘微微道：“老祖宗，孫兒不孝……”

賈母握着他瘦弱的手，淚珠滾滾地往下落，直道：“你已經很好了，你最是個孝順的！”

下人忙端上來潤口的茶，賈母親自用小茶匙舀了送到賈珠嘴邊，卻見他費力地搖搖頭，苦笑道：“老祖宗，不中用了，您就讓我去了吧！”

賈母大驚，已知他現在是回光返照的光景兒，哪敢讓他就此沉睡下去。忙搖着他的手，哀哀道:“珠兒啊，你別睡！再和祖母說說話兒！”

李纨亦悲泣道：“大爺，您看看我，您若是走了，可讓我怎麽活！”

王氏早已哭的暈厥了過去，賈珠努力睜開眼略瞧了一瞧，像是要把床前的這些人臉一張張刻到腦子裏去。看完後卻又閉了眼喘息半天，方慢慢道：“老祖宗，孫子累了……”

這卻是他有生以來，第一次說累。

在他過去走過的十幾年裏，為着父母的期盼，為着家族的榮耀，他只得熬夜苦讀日日辛苦。明知身子骨兒一天天差了下去，卻也是毫不動搖地堅持着走這府中人期盼他走的這條路。

可現在，他卻覺着，那些一直壓得他透不過氣的東西，像是一瞬間被全部清理掉了。他是自由的，可選擇自己想選的路，像是騰空生出了一雙翅，滿腦子皆是恍惚的白光。

太累了，他之前，真的已經太累了。

賈母聞言，早已悲從心來不能自已。卻忽然見着剛剛清醒的王氏腫着眼睛走過來，往床頭坐了，一下一下撫摸着賈珠的頭，就像他很小的時候做的那樣。

“我的珠兒，已經做的很好了。”