40

很快, 姑娘們都回了院子。宴席開始。等吃完這頓壽宴，就都散了各自回家去了。

壽寧院。

“祖父最近好像心情不太好，”陶瓊琇湊在柯氏身邊, 小小聲的說。

陶安和最近不似從前先帝在時般清閑，反倒愈發忙了。忙也就罷了, 可陶瓊琇好幾次見他, 他都皺着眉。她不由有些擔憂。

見着小孫女輕聲低語, 有些擔心的模樣。柯氏伸手順了順她的鬓發。低聲道，“如今, 新帝初掌權，朝堂尚且不安定。可諸皇子卻都不甘寂寞，争着拉攏人心，顯得朝堂愈加的亂了。要不是有你祖父這些老臣鎮着，怕是要生出不少事端。他自然難免會憂心。”

柯氏也沒有隐瞞, 把這些事一點點掰碎了說給她。

這個孫女以後是要嫁進皇室的, 而且還是實權王爺, 這些事情她是脫不開的。與其活的懵懵懂懂，不如透徹些。

陶瓊琇微驚, 道，“已經到了這種地步了嗎？”

她雖然早就猜測到以新帝的寬仁，朝堂會生亂，可竟已經到了這一步。

柯氏微舒了口氣，說，“新帝，怕是要忍不住了。諸皇子, 到底還是年輕。在眼下這個要緊關頭不知道收斂。這不是……”

這不是，逼着皇帝下手嗎？

若是朝堂安穩, 舉國安寧，他們這麽鬧倒沒事，可偏偏挑着眼下這個緊要的時間折騰。新帝再仁善，也是不能忍的。

陶瓊琇立即知機，眼中恍然一閃。跟着好奇道，“祖母，您說，陛下他會怎麽做呢？”

說着話，她聲音放得更低，眼珠子一掃，頗有一副做賊的模樣。

見着兩個人說的認真，袁婆子一個眼神，一衆丫鬟們立即安靜的後退，避遠了去，給那對祖孫騰出說話的地。

柯氏伸手拍了一下她，佯裝嗔怒道，“陛下的心思，豈是能亂猜的。”說完，跟着又小聲道，“想知道，等等不就行了。”

陶瓊琇聽見前一句，還撇了撇嘴，等到後面，則是和自家祖母一個對眼，都笑了。

茂和帝會怎麽做這個疑惑，并沒有讓她們等太久。

茂和元年，七月。

吳王陳嘉賜自邊關發來急報，朝廷有人通敵，洩露軍機。他已擒住北夷密探，從其口中得到證實。然，密探身份低微，不知通敵之人具體身份。

安國公府。

驚聞此事，陶瓊琇手指一勾，亂了手下的樂音。

她翻手壓住不穩的瑟弦，甫自出神。

擒住了，小哥哥有沒有事，他是否還安好？邊關苦寒，他有沒有瘦了？

這些事情種種翻湧在她腦海之中，讓她靜不下心。

思緒片刻，她豁然站起身，去書房急急的書了一封書信出來。可等她寫完，看着滿篇的擔憂之語，又呆住了。

半晌，她伸手，把這封信收起來放在一邊。重新書寫。

這一次，她沒再問陳嘉賜可安好，是否平安，過得好不好。只一點一點寫着自己近來的生活瑣碎。只在最後寫道‘……近日無事，央母親為我尋來了一位彈瑟大家，想要學一學這錦瑟之樂。阿瑩猶記，小哥哥擅琴。也不知在小哥哥歸來前，我能否彈出可入耳的瑟音，與你琴瑟和鳴。’

寫罷，她看着最後的琴瑟和鳴，臉頰微燙。這樣的話，在這古代，已近是近乎表白的話語了。

她不由有些糾結，伸手點了點那幾個字，使指尖沾上了墨跡。

想了想，她還是沒改。

罷了，就算她寫了，陳嘉賜看了，也只會以為她随口之語。她心中清楚，在眼下的陳嘉賜眼中，自己只是個需要被寵着的小妹妹罷了。他根本不會多想。

這樣也好——

她心裏轉着這些念頭，等墨跡幹透，收進信封封好，命人送了出去。

陶瓊琇不是不擔憂，不是不害怕。可再擔憂，再害怕，再去問陳嘉賜，又能如何呢？

他不會回來的。

既然如此，與其說那些話甫自亂他的心，不若一副平靜無事的樣子，只說說素日裏的小事即可。只盼她那些話語能為在邊關的陳嘉賜帶來些許放松，這樣就可以了。

陶瓊琇這邊暫且不說，只前朝。這一道急報，讓近來愈加沸騰的朝堂瞬間降到了冰點。所有人都噤聲安靜下來，就怕這把火燒到了自己身上。

皇帝震怒，欽點安國公并一位閣老以及豫國公坐鎮刑部，抽調精銳，徹查此事。

之後，就是京都的騷亂。

整整半個月，刑部四處抓人，大張旗鼓，毫不遮掩。接連十餘家侯爵重臣府邸都被刑部敲響了大門，請人前去問詢。這其中，最近與幾位皇子走的尤其近的人家自然也在內。

雖然，最後證實其中大半都與此事無關。可那些人也立即收斂起來，沒再像從前一般。

他們也都明白，這只是帝王的一個警告。那位陛下并不喜歡他們在這個緊要關頭争權奪利，各自站隊。促使諸皇子更加不和。

這般情勢下，最近十分積極的幾位皇子，就像是被兜頭潑了一盆數九寒天的冰水。一個個都從自己有望皇位的這件事中清醒過來，老老實實安靜了下來。再不似從前般熱絡積極。

事情很快就落下帷幕，在諸多重臣府邸都拔出了不少釘子。有的是護衛，有的是師爺，有的是仆役丫鬟。

當今絲毫沒有手軟，全部處死。殺雞儆猴。

八月到了，京都在經過半年的沸反盈天，終于恢複了久違的安寧。

之前的浮躁盡去，一個個的仿佛又找回了久違的沉穩。

穩了好，穩了好。

穩了，就知道什麽事該做，什麽事不該做。不會一個激動就頭腦發昏，做出會後悔終生的不該做的事情。

歷經半年，事情到了這裏。似乎就劃上了終點，一切都否極泰來，好消息一個個的傳來。

邊關頻發喜報，北夷屢次被打退。國內幾處內亂都已經被平息，首惡皆已伏誅。大亘國在新帝登基半年後，再次恢複了平和安寧。

眼下，只看北夷，何時退軍。

邊關。

再次結束了一撥短兵交接，收兵回城。

陳嘉賜穩坐府邸，聽着下邊人的彙報。而後面色不變的點了點頭，命人安排好死傷人員的撫恤以及後續安排問題。待送走人後，他靜默半晌，忽的起身，打開了邊關輿圖，仔細思量。

這半年來，他早已見慣了生死。若說一開始，他聽見那麽多死傷還會微的變色，現在已經能面不改色了。

人命，在邊關是最珍貴也是最廉價的存在。

珍貴，是每一條命都很重要。廉價，是每天都會有人因為各種各樣的原因死去。

北夷生活在大亘東北，那裏是一片茫然無際的草原。他們放羊牧馬，幾乎都是在馬背上長大的。一個個都是天生的騎兵。他們春夏放牧，冬天就開始沖擊邊關搶掠。這一次之所以春天就沖擊大亘，還是以為帝位交接邊關還不穩，想來占個大便宜。

一開始的确讓他們得逞了。

思及剛來邊關時，看到的屍橫遍野，家家缟素，陳嘉賜的眸子立時就深了許多。

不過，在援兵到了之後，北夷倒沒再占到什麽便宜。

然而他們大部分都是騎兵，搶了就跑，若是去追，依靠大亘的騎兵，完全是妄想。

就這樣，輸贏都有，兩方硬是僵持了半年。

“他們快退兵了——”陳嘉賜低聲說。

眼下，大亘內部已經穩定。這些北夷之人知道沒有勝利的指望，又搶掠無望，自然不會再在邊關呆着。極有可能會撤走。

然而，他們就算撤走了又如何，冬天還是會卷土重來。他大亘國不是這些北夷之人的糧倉錢袋，不是任由他們來去自如的地方。

這件事絕不能就這樣算了。

心裏下定決心，陳嘉賜收起輿圖，又坐了回去，一伸手，從袖口摸出了一封信。

這是阿瑩前幾天寄來的，他看過很多遍。可每逢心緒不寧，他還是會拿出來再看一遍。認真的從信上的內容中找出阿瑩平日裏的一點一滴，看她是否平安喜樂。

看完後，他的目光落在最後那一行字上，甫自出神。而後眼中露出歉意。

他何嘗不知阿瑩是報喜不報憂，何嘗不知道她在京都擔心自己。不止她，還有母後，還有皇兄，還有皇嫂。他們都在牽腸挂肚的等着他回去。

可……他要讓他們失望了。

京都，正德殿。

這是開元帝處理前朝事物的地方，茂和帝登基後也沒想着換地方，依舊在這裏。

一是懷念先帝，二來，他也習慣了。

開元後期，先帝精力不濟，朝政大部分都是交給他處理。他則坐在一旁指點意見。他現在再坐在這裏，似乎還能回想起當初父皇溫和而嚴厲的目光。

書桌後，陶宏業正在奏折。大太監永年步子微快走到了他身側，腰身微弓，遞出了一封信，小聲道，“陛下，吳王殿下來信。”

“哦，莫非是等不及要回來了？”陳宏業臉上立時就帶出了笑，放下筆伸手拿起信封就拆開了。

永年立即滿臉笑的湊趣，說，“定然是吳王殿下想念陛下和太後娘娘了。”

他也是跟着陳宏業的老人了，自然知道他喜歡聽什麽話。

往常他這麽說，陳宏業都會龍心大悅。誰知，今天這情況好像不一樣。

他說完後，陳宏業一直在看着信，而且臉色越來越不好。

永年心裏一個咯噔，立即把腰彎的更低，努力減少自己的存在感。

“砰——”等到看完，陳宏業終于不忍了，一巴掌就拍在書桌上。震得筆架晃動，硯中的墨都撒了出來。

永年心裏立時就是一緊，瞬間就趴地上了。整個殿中的宮女太監們全都是一個反應，卻沒一個敢多話出聲。

殿中一時間寂靜無比，愈加顯得外面的蟬聲吵人了。

茂和帝登基半年，身上帝威愈加的勝。只看這些內侍的反應，便可知一二了。

陳宏業眼下正氣憤，他沒想到，眼看着前朝安定，北夷要退兵了。他甚至都拟好了招陳嘉賜回京的的聖旨，可自家弟弟竟然傳信，說是不想回京，想坐鎮邊關。驅逐北夷。

驅逐北夷，他難道不想嗎？

可這又何其不易，從前朝開始，北夷就是一患。想驅逐他的人多了，但北夷呢？！現在還在。這還不能證明什麽嗎？

他生氣半晌，到底是慢慢平靜了下來。開始思索起這件事的可行性來。

拿起信紙，他複又仔細看了遍。裏面寫了陳嘉賜初步制定的計劃，雖沒有多麽詳盡，卻也寫了大半。

一遍一遍的看着，他心中琢磨。這件事若真的這麽做，能否成功？

夜間，一封信從皇宮中發出。

正德殿中，陳宏業展開之前準備召回陳嘉賜的聖旨，靜默半晌，将聖旨遞給永年，命他毀掉。

罷了，就……按照阿賜說的做吧。

且讓他看看，幼弟能不能做到。做到這個可以流傳青史的功業。

安國公府。

陶瓊琇尚且不知陳嘉賜的決定，正興致勃勃的八卦。

這段時間諸皇子都安靜下來，可京中大戲卻沒停，不止沒停，還更加熱鬧了。一場接一場的。

至于這場大戲的中心，自然就是如今的京都第一美人，李靈若了。

鎮遠候府世子愛慕李靈若，央求家人提親。卻被二皇子橫插一腳，他親上振威候府，隐有求娶之意。

這些小道消息，民間百姓不知。她們這些王公貴族，卻是知道的。畢竟，這幾家做事都不算多麽隐晦。鎮遠候府與振威候府是沒想到，畢竟婚姻是結兩姓之好，她們提前和振威候府透過氣，都已經說好，自然不必遮掩。至于二皇子，則是有意的了。