11

中午，苗嬸在院子邊的井邊淘米，看到老路回來，往他身後瞅了兩眼，狐疑地問：“老路，那閨女呢？咋沒跟你回來？”

老路擺手：“別提了，她不樂意來咱們家，說是要去找她哥哥，賺錢給她哥娶媳婦。”

苗嬸聽得瞠目結舌：“就她那樣，掙啥錢啊。哎呀，她連回家的路都找不到吧，一個人上哪兒去了？”

老路指了指屋後的山：“上那裏頭去了，看我山上打獵抓了野雞賣錢，這閨女也說要抓野物賣錢給她哥娶媳婦。”

端着水出來潑到自留地裏的路嫂子一聽這話就斥道：“你說啥呢，一個小閨女上山抓什麽野物，她能跑得過野雞還是兔子啊？多少大男人上山都空手而歸，山裏的動物是那麽好抓的？你也不勸着點。”

兔子跑得賊快，還會打洞藏起來，野雞會撲通撲通地飛，一次飛個一二十米遠不是問題。

老路被自家婆娘問得讪讪的，撓了撓頭：“我勸了，勸不動，就讓她試試呗，抓不到，她自己就下山了。”

路嫂子剜了他一眼：“你個不靠譜的，若是人在山上出了事，小心人爹媽來找你麻煩。”

“那倒不會，她爹都不要她了。”老路抓了抓腮幫子，苦惱地皺起了眉，“只要不往深山裏去，沒什麽兇猛的野獸，應該沒事吧。”

說起來，這事還是她開的頭，苗嬸趕緊打圓場：“不會的，那姑娘腦子有點木，但人不傻，抓不到野雞野兔，肚子餓了，肯定自己就下山了。”

但到了下午三四點，他們還是沒看到陳福香下山。老路有點坐不住了，可別真出事，不然他這輩子良心都過不去。

劈柴劈到一半，老路丢下斧頭，對路嫂子說：“我上山去看看。”

不然等天黑了，山上更危險。

路嫂子心裏也記挂着這事，她跟着站起來說：“我讓老三跟你一起去山上找。”

想到不大聰明的三兒子，老路連命擺手：“不用了，他記不住路，別回頭我還要到處找他，就別添亂了。”

想到自己半傻不傻，稍微走遠一點就找不到方向回家的小兒子，路嫂子嘆了口氣，明白丈夫的顧慮：“行吧，你也小心點，實在不行，讓村裏的男人幫着一起找。”

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“我先找找。”老路說。

陳福香不是村子裏的人，也不好麻煩其他人。

老路一口氣跑到山腳下，踏入林子裏，邊走邊找，冬天的山林，萬籁俱寂，只偶有一兩只鳥撲通着翅膀飛過。

爬上半山腰，老路還是沒發現陳福香的蹤跡，再往裏，就是深山老林了，據說有狼和野豬出沒，便是老路這種經驗老道的獵人也不敢往裏跑。除了這些兇猛的野獸，山裏還有不少陷阱，自制的捕獸夾之類的，晚上入山很危險。

眼看天色漸暗，老路嘆了口氣，只能下山。路上，他後悔不已，上午自己該攔着她的，她年輕不懂事，他這把年紀了還不知輕重啊？

可現在說這些也沒用了，只希望這閨女是從其他地方下山了。

“叔，你也上山抓野雞啊？”忽地一道清脆的聲音從側邊的林子裏傳來。

老路擡頭一看，頓時被駭得說不出話來。

他擔心出事的姑娘完好無損地站在林裏厚厚的落葉上，肩上蹲着一只毛茸茸的尖嘴猴子，腳邊跟着兩只野兔、兩只野雞，後面還跟了一只長着兩只長角的野山羊。

而且一只只都是活的！

“這……些都是你抓的？”她怎麽做到的？這些動物竟然沒跑也沒掙紮？

陳福香指了指肩上的猴子：“栗子幫忙抓的。”

“吱吱……”栗子驕傲地昂起小腦袋。

老路被栗子人性化的反應吓了一跳，這只猴子未免太聰明了點。

“這只猴子是？”他驚疑不定地看着栗子，作為獵人他對猴子沒什麽好感，這種動物不能吃，賣不了錢，又皮，還不怕人，在山裏撞上，經常偷他的幹糧或者撿東西丢他。

陳福香把栗子拉了下來，抱在懷裏說：“這是我的小夥伴。”

“吱吱……”栗子撓撓腮幫子，長臂一伸，抓住垂下來的一根樹枝，爬到了樹上。

老路忍不住又打量了栗子兩眼，看不出來，這麽個小東西連野山羊都能抓住，它咋做到的？

老路還在驚嘆，耳邊又響起響起陳福香清脆的聲音：“叔，野兔和野山羊多少錢一斤啊？”

老路回過神來，指着她旁邊的動物問：“你要把它們都給賣了？”

陳福香點頭，抓動物就是為了賣錢啊。

“這可不行，你這是割資本主義的尾巴。”老路急急阻止了她，幸虧他上山了，不然這閨女牽着這麽多動物下山，那可不得了，肯定會驚動大隊。

陳福香眨巴着黑亮的眼珠子：“叔，什麽是割資本主義的尾巴？”

老路也說不清楚，他一擺手：“你別問那麽多，總之你以後上山一次就抓一兩只野兔或者野雞，別抓多了。不然被別人看到，要麽交到大隊，要麽你就得被抓起來。”

“這樣啊，是不是跟我家裏只能養三只雞一樣？”陳福香想起來了，村子裏好像也說過割資本主義尾巴這事，多養的雞都殺了呢，那天哥哥在家，她也分到了一塊雞胸肉。

老路點頭：“對，就是一個道理，這都是上面的規定。”

陳福香回頭看着緊跟在她身後，還在低頭啃幹草吃的野山羊：“那讓它走。”

“別。”老路不舍的看着野山羊，這只山羊估計有五六十斤重，得賣幾十塊，平時他們可弄不到這樣的好貨，就這麽白白放走了，實在是不甘心。

他一咬牙說：“閨女，你要信得過叔，我就幫你把這幾只野物給銷了，不過叔得拿三成的抽成，你看咋樣？”

畢竟他也是要冒風險的，這麽大只羊，東風公社窮，食堂肯定吃不下，得弄到縣城去。他經常在外面跑，倒是認識一兩個這方面的路子。

陳福香掰着指頭算了算，三成是多少來着？扯了半天，算不清楚，她放下了手指頭：“我聽叔的。”

這就跟她那些年守在廟裏一個道理嘛，她吃善男信女上的香，廟裏的尼姑們收香油錢，見者有份。

見她這麽乖巧好說話，老路有點不好意思，他拍着胸口保證說：“放心，叔不會虧待你的。帶着這麽多野物下山太打眼了，咱們先等等，等天黑了再下山。”

天一黑，在外面勞作的村民相繼回了家，路上沒人了，老路立即偷偷摸摸地把陳福香給帶回了家。

路嫂子看到他們一下子帶了這麽多野物回來，尤其是得知這些野物都是陳福香這個瘦巴巴的小姑娘抓的，驚得眼珠子都差點掉出來了。她男人都沒這麽能幹，可惜了，這閨女不願意當她三媳婦，不然肯定是她三個媳婦裏最能幹的。

兩人吃過了飯，老路跟路嫂子交代了一番就悄悄帶着野物去縣城了。

他不是第一次做這種事，但路嫂子還是提心吊膽的，睡不着也不敢睡，拿了個火盆夾了木炭，放在堂屋裏，烤着火納鞋底等丈夫回來。

陳福香就坐在她旁邊，盯着她手上的動作，眼也不眨。

時間長了，路嫂子問她：“是不是很無聊，來，嬸子給你吃烤花生。”

她去屋子裏抓了一把花生給陳福香。

烤花生、烤紅薯是農村小孩子們的最愛，以前陳福香也經常跟着去湊熱鬧，她哥挖地刨到一把花生就會偷偷塞給她，讓她帶去跟別的小孩玩。

有了這個新鮮玩意，陳福香來了精神，拿着根小棍子在火盆裏掏了個洞，丢了幾顆花生進去，又用木棍将火炭撥過去覆蓋住花生。

過幾分鐘，火堆裏零星地響起噼啪聲，陳福香立即拿棍子撥開火堆，花生已經烤熟了，外殼變黃變黑，有兩個上面還帶着火星子。她連忙把花生撥了出去，撿起來：“好燙，好燙，要糊了……”

“真是個孩子。”路嫂子被她逗笑了，挪了個小板凳到旁邊：“你把花生放凳子上，冷了再吃。”

陳福香趕緊把手裏的花生放到桌子上，烤熟的花生跟炒花生很像，格外的香。陳福香将它們分成兩半，肉疼地推了一半給路嫂子：“嬸子，這是你的。”

看着她不舍的小眼神，路嫂子被逗笑了，揉了揉她的頭說：“嬸子不喜歡吃，你吃。”

但陳福香仍只吃了一半，還有一半，她收了起來，放進了口袋裏。

路嫂子見了，問她：“你咋不吃了？烤熟的花生回潮就沒那麽好吃了。”

就一把花生，半大的孩子肯定能吃完。

陳福香摸了摸口袋，小臉笑得美滋滋的：“哥哥還沒吃，給哥哥留着。”

路嫂子比較感性，眼眶立即濕了，多乖巧的孩子啊，有本事又貼心還想着家人，這麽好的孩子哪裏找？這做爹娘的咋那麽狠心呢。換成她閨女，怎麽也要自己養着。

“好孩子，嬸子給你拿紅薯。”她去倉庫的谷草堆下面找了兩塊比拳頭稍小一些的紅薯出來，烤紅薯用這種個頭最好，太大的中間烤不熟。

烤紅薯等的時間更長了，期間路嫂子一直跟她閑聊，聊着聊着，路嫂子就發現了不對勁兒，這閨女不是傻，而是嚴重缺乏常識，天真不谙世事，連個七八歲的孩子都不如，也不知道她家裏是怎麽養的。

這怎麽行？這樣出去很容易闖禍的，現在風聲這麽緊，她萬一說錯了話被那些上頭的學生娃子抓起來批鬥怎麽辦？

好心的路嫂子連忙跟陳福香說了許多規矩和常識，哪些能做，哪些能說，哪些不能，把她能想到的都說了一遍，說得都口幹舌燥了。

“我去喝點水，福香你喝嗎？”

陳福香搖頭：“嬸子，我不渴。”

暖水瓶在他們睡覺的屋子，路嫂子拿了一盞燈出去，從暖瓶裏倒了半杯水，出來看到陳福香拿着她繡了一半的鞋底和針在看。

“福香，你會納鞋底嗎？”路嫂子好奇地問，連常識都沒教，她家裏人會教她納鞋底嗎？雖然這幾乎是每個姑娘都會的必備技能。

陳福香搖頭：“不會，不過我會別的，嬸子這個能讓我幫你繡完嗎？”

對上她單純得發亮的眼睛，路嫂子拒絕的話說不出口，罷了，一個鞋底而已，要是弄得不好，回頭她再拆開重新弄一遍就是，也費不了多少功夫。

“行，你試試，我出去看看你叔回來沒有，這都去了大半天了。”路嫂子不放心丈夫，摸黑出了門，站在大門口，望着村口的方向發呆。

等了許久，村裏的公雞開始打鳴，老路總算帶着一身寒氣回來了。

路嫂子趕緊把他領進堂屋，倒了一杯熱水給他：“暖暖，還順利吧？”

“順利。”老路臉上樂開了花，喝了兩口熱水，連頭發上的白霜都沒擦就急切地從口袋裏掏出一把鈔票放桌子上，“總共賣了37塊。”

“這麽多？”路嫂子驚嘆不已。她男人每次抓只野兔或是野雞出去也就賣一兩塊錢，而陳福香只是上一趟山就賣了這麽多，她這名字可取得真好，是個有福的孩子。

老路又喝了一口水：“這不過年了，城裏人想吃肉，缺肉票，在外面買不要票的肯定貴。”

他把錢分成兩份，将多的那份推給陳福香：“閨女，收好了，這是你的26塊，別被人看見了。”

26塊可不是小數目，都頂得上縣城裏工人一個月的工資了。

陳福香學着老路的樣子，将錢按照面額從大到小疊起來，再折一下，然後小心翼翼地放進棉襖口袋裏，可一放進去，錢又散開了。

路嫂子見了，回屋拿了一塊巴掌大的花布：“福香，用手帕把錢包起來。”

“謝謝嬸子。”陳福香按照她說的方法把錢藏好了。

路嫂子笑了：“跟嬸子客氣啥，你今晚跟嬸子睡，你叔去挨着老三，明天吃了早飯我讓你叔送你去祁家溝。”

“好。”陳福香站了起來，把鞋墊遞給路嫂子，“嬸子，鞋底納好了。”

路嫂子接過一看，有些哭笑不得：“福香，你繡的是啥？”

一個彎彎曲曲的“卍”古怪符號，針腳倒是挺密實的，繡功比她還好，可這是納鞋底啊，不需要花樣，結實最要緊。

陳福香仰起小臉鄭重地說：“這是雍仲，代表吉祥，穿上能逢兇化吉，遇難成祥。”

路嫂子被逗笑了，繡個歪歪扭扭的符號就能逢兇化吉？她不信，可這到底是孩子的一片心意，便沒多說什麽，将鞋底收了起來：“走，跟嬸子睡覺去。”