37 枯木叢林

去往結界的邊緣，将它強行破開，或是學習契約書，尋找打開靈魂通道的可能方法——這兩條路聽起來是非常簡單易行的，可真正嘗試起來卻都不容易。

不說別的，單單是尋找結界邊緣，就是一件難事。

結界雖然用精神力可以明顯地看到，但不論哪個方向看去，它都是那個樣子，沒有辦法判斷出哪個方向距離邊緣最近，空氣中稀薄的魔法元素分布也毫無規律可循。

最嚴重的一個問題是，魔法師需要借助元素幫助的飛行術在這個鬼地方沒有辦法施展！

這意味着，除非他們走運，發現了其它魔法元素濃郁的地方，否則就要老老實實在地面上走了。想想地圖上屬于死亡沼澤的那一個指甲蓋大小的形狀……塞壬島在那上面也不過是一個極易被忽略的小圓點而已——死沼确确實實不是一片能夠輕易穿越的小區域。

林維召喚出一只魔鷹來，并且順勢和它締結了一個簡單的主從契約——原本他是希望遇到合适的高階魔獸再結契的，但現在的境況卻由不得他挑剔，魔鷹靠肉體的力量就能夠飛行，并且有着卓越的遠視能力，通過主從契約的靈魂交流，能夠把它所見景象與林維共享，這是他眼下最需要的。

在魔鷹目力所及的範圍中，從這片枯木從林往外，開始出現了大片空地，空地上彌漫着朦胧的霧氣，霧氣有濃有淡，淡霧下透出的土地是深沉的濃黑。

地面不平坦，連綿的小山丘在霧氣中時隐時現，山丘上仍然是黑黢黢一片，看不清其上是怎樣的景象。

天空依舊是昏暗低垂的，再加上四周潮濕的氣息，讓人覺得這個地方随時都會下起雨來。

林維又召喚出兩頭中階獨角獸來，選了個枯木最為稀疏的方向開始前進，獨角獸是一種光系魔獸，皮毛雪白，能夠施展相應等級的光明魔法，它的身體也十分強壯，是優秀的坐騎——這個才是林維選擇召喚它出來的理由。

獨角獸步伐很快，同時又不失平穩，林維只需要在使役契約中告訴它們一直前進，便不必費心操縱了。

這個魔法元素稀薄、毫無生命跡象的地方确實非常詭異，但他們可不是來探險的……找到出去的方法才是要事，那個古怪的琴撥——魔法學院的第二浮島将是它的去處，那些沉浸魔法鑽研，白胡子都要掉光了的老魔法師們看到它，一定會充滿研究的激情。

兩人現在暫時不必擔心的是食物和水，林維能夠召喚水系的魔獸，它們可以制造出幹淨的水來。

所以現在的問題是這個糟糕的天氣，以及如何過夜，還有……

“這裏似乎找不到足夠驅使的魔法元素，”林維問斷谕道：“用魔法會不會受限？”

“不會，”斷谕答他：“可以用晶石補充。”

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“那就好，”林維想了想，又接着道：“不過這裏不像有什麽活物的樣子……我們大概也遇不到魔法上的危險。”

斷谕的精神力此時同樣沒有看到具有魔法屬性的東西存在，這段路程看起來非常安穩，因此兩人開始做第二件事情——林維的大陸通用語。

這種語言體系由一個個單音節組成，互相并不連貫，據斷谕解釋說，只有這樣才能适應身體構造不同的各個種族的發聲限制，不過對于習慣了人族語的林維來說仍然非常艱澀——所以他是用對待咒語的态度來對待它的。

他呆板地重複一些簡單的音節，感覺自己又回到了學院裏清晨時分和海缇一起在院子裏，不使用精神力，單純背誦咒語的時候……

還算幸運的一點是，由于這門語言曾在各族之間廣泛使用，與有着嚴密結構、順序不允許被打亂的人族語相比，它的包容性非常強大，只要記住所需的詞語，便能根據各族的語言習慣各自組合，不影響意義的表達。

“路上的時間用來記憶詞語，停下的時候，如果你不介意，”斷谕道：“我可以幫你閱讀契約書。”

“那就太好了——老頭沒有說過書的內容必須保密。”林維看向斷谕：“我可以在你的手心上寫字，然後你再告訴我它在人族語言裏的意思……話說回來，你是怎樣認識這些字的寫法的？”

“精神力成形之後，能看到魔法元素……”說到這裏，斷谕的話忽然頓住了。

注意力一直放在他身上的林維當然發覺，正要開口時，斷谕道：“林維。”

“嗯？”

“不遠處有魔法波動，時間太短——我沒有辦法判斷方向。”

魔法波動——在這個地方？

深知斷谕感覺敏銳的林維立刻催動主從契約，與魔鷹頻繁進行靈魂交流，限于魔鷹靈魂力量薄弱，每次交流只能維持很短的時間。

林維閉上眼睛，視野中出現的是魔鷹眼中所見的一切，魔鷹遵從命令，盤旋着降低高度，将視線投在他們身處的枯木叢林上。

漆黑幹枯的叢林，除了外表略顯猙獰外，一切都很平靜。

景象短暫地在林維眼前閃過，靈魂交流停止，過一會兒，等到魔鷹的靈魂力量能夠支持，景象再次傳來——仍然是這片叢林，沒有活物的蹤跡。

不……不對，林維蹙起雙眉，回憶着上一次靈魂交流時的場景。

西北方那棵最粗最高的枯樹，旁邊原本該是有另一株斷樹才是……斷樹呢？

一個閃神間，靈魂交流再次停止，林維抓住記憶中一絲殘存的留影，努力對比着。

随即，在下一次靈魂交流開始的片刻之後，他霍然張開雙眼：“——樹在動。”

難怪斷谕感受不到魔法波動的來源——整片枯樹叢林的樹木，全部在緩緩向兩人靠攏！

林維再次環視四周，明明他們來時為了方便行走，選擇的是枯木最為稀疏的一個方向，此時，除了他們身旁的枯木群還算稀疏之外，目力所及的遠處，顯然已經不是來時的景象了。

林維控制着獨角獸的步伐，兩只獨角獸緊緊靠在一起，其中一只感受到了召喚者的心緒，前蹄有些不安分的原地踏着。

他問斷谕道：“是要包圍我們，會不會是樹人？”

“我看不到，”斷谕答：“去試一下它們有沒有靈魂。”

——斷谕看不到，那就是說枯木上沒有魔法痕跡。

林維放出靈魂力量，探向離兩人最近的一株枯木，念動結契的咒語，然而咒語剛剛開頭便無法再進行下去——枯木上沒有任何靈魂力量的回應。

“沒有靈魂，”他語速極快：“就是一株死樹——我們要怎麽做？”

斷谕擡起右手，暗銀色，散發着寒氣的的昆古尼爾之槍從虛空中凝聚，被他握在手上：“沖出去。”

林維翻身換乘到了斷谕的獨角獸背上，原本的那一頭被收了回去。

在這個時候，同時控制兩頭魔獸會使速度變慢。

獨角獸長嘶一聲，身軀繃緊，接受了林維為他施加的一個輔助魔法之後，以它所能達到的、最快的速度向前方奔去。

可以察覺到的是，獨角獸開始飛奔之後，枯木移動的速度同樣更快了——林維已經能夠直接看到它們在移動。

昆古尼爾在空中快速虛劃，金色元素波動随之蕩開，半月形的鋒刃橫掃過前方的枯木群，将它們從樹根處斬斷，在愈來愈密集的枯木裏橫斬出一條路來，而獨角獸帶着兩人不斷躍起，跨過橫倒的樹木，一路飛奔。

“它們是怎麽動起來的？”

林維看着枯木越來越快的移動——它們不是樹人，就只是普通的樹木，甚至是死樹，既沒有長腳，又沒有別的動作，為什麽能夠在地面上這樣移動——簡直就像在鴨子游在水面一樣！

沒錯，游……一個念頭如同驚雷般在林維腦海炸起——在這之前，他和斷谕猜測的，這是什麽地方？

他猝然回頭，看見獨角獸雪白的四蹄沾滿了黑色的泥跡，留下一路深深的蹄印。

——死亡沼澤，沼澤。